Бай Шаньбао с неохотой поклонился учителю Чжаю.
Увидев это, учитель Чжай погладил свою седую бороду и усмехнулся: — В чём дело? Раздражён, что я вызвал тебя отвечать?
— Ученик не смеет, — отозвался он.
Учитель Чжай взглянул на его лицо и про себя усмехнулся: гордости ему было не занимать.
Он сделал жест рукой, приглашая Бай Шаньбао прогуляться вместе.
— Лань Чжунчэн взял на себя поручение и уехал в Цзычжоу; скорее всего, он вернётся только после праздника Драконьих лодок.
Бай Шаньбао слегка удивился: он не ожидал, что учитель Чжай станет обсуждать с ним подобные вещи.
Учитель Чжай посмотрел на него и улыбнулся: — Знаешь, почему мы любим вызывать тебя к доске?
Бай Шаньбао угрюмо ответил: — Потому что я вам не нравлюсь?
Учитель Чжай разразился громким смехом, завёл руки за спину и, неспешно прогуливаясь, сказал: — Не знаю, что там у Хэ Цинпина на уме, но я вызываю тебя из-за твоих экзаменационных работ.
Хэ Цинпин был наставником их класса, С1.
Учитель Чжай говорил без обиняков: — Я был одним из тех, кто проверял твои работы, и подумал: хоть ты и молод, и горяч, но последнее место в рейтинге — это несправедливо по отношению к тебе.
Значит, вы придираетесь ко мне?
Эта мысль мелькнула в голове, но Бай Шаньбао быстро взял себя в руки, хотя его шаги невольно замедлились.
Может, дело не в придирках, а в том, что он меня ценит?
Бай Шаньбао широко раскрыл глаза, глядя на него.
Учитель Чжай тоже остановился, обернулся и, увидев его округлившиеся глаза, не сдержал смеха: — Я наставник класса А3. Как насчёт такого: если на итоговом экзамене в конце года ты войдёшь в сотню лучших, я переведу тебя в А3. Что скажешь?
В каждом классе было по двадцать учеников, и лишь шестьдесят лучших могли попасть в А3, поэтому учитель Чжай считал своё предложение весьма щедрым.
Однако Бай Шаньбао так не думал.
Он нахмурился и спросил: — А можно перевестись после полугодового экзамена?
Учитель Чжай приподнял бровь: — Это будет непросто. Обычно классы меняют только после итогового экзамена в конце года.
— А если я войду в число шестидесяти лучших на полугодовом экзамене?
— Ты полон уверенности, — учитель Чжай покачал головой с улыбкой. — Но даже если ты хорош, всегда найдётся кто-то лучше. Те, кто входит в сотню лучших в академии, тоже не слабаки.
Бай Шаньбао твёрдо ответил: — Я знаю, и именно поэтому буду усердно заниматься.
Учитель Чжай немного подумал и кивнул: — Хорошо. Если сможешь войти в шестидесятку лучших, даже если займёшь шестидесятое место, ты попадёшь туда с честью.
В душе Бай Шаньбао вспыхнуло честолюбие, и он невольно просиял. Подхватив корзину с книгами, он чуть не подпрыгнул от радости, готовый бежать обратно, чтобы рассказать учителю Чжуану эту замечательную новость.
Но, сделав лишь пару шагов, он вдруг что-то вспомнил, остановился и обернулся: — Учитель Чжай, вы правда не знаете, почему наставник Хэ придирается ко мне?
Учитель Чжай лишь улыбнулся и промолчал.
Поняв, что ответа не дождётся, Бай Шаньбао больше не стал спрашивать, почтительно поклонился и радостно зашагал прочь.
Если он не хочет говорить, значит, однажды он сам во всём разберётся.
Узнав об обещании учителя Чжая, учитель Чжуан тоже решил, что смена обстановки пойдёт Бай Шаньбао на пользу, и потому стал заниматься с ним ещё усерднее.
Учёба в академии для Бай Шаньбао наконец вошла в правильное русло.
Как и говорил учитель Чжуан, преподаватели академии были не менее эрудированы, чем он сам, а в сравнении с ним — даже более узкоспециализированы.
Возьмём, к примеру, учителя Чжая: он в основном вёл «Вёсны и осени» и «Ханьшу», а также другие исторические хроники, будучи настоящим мастером истории. Хотя Бай Шаньбао уже изучал «Вёсны и осени», повторное прохождение материала с таким наставником принесло ему огромную пользу.
Его занятия, как и уроки других преподавателей, заметно отличались от того, как преподавал учитель Чжуан.
Даже тот самый наставник Хэ Цинпин, который Бай Шаньбао был совсем не по душе, обладал более глубоким пониманием «Шу цзина», хотя его методы обучения вызывали у Бай Шаньбао лишь отвращение, заставляя учеников класса C1 бесконечно роптать.
Но нельзя было отрицать: после его уроков Бай Шаньбао возвращался к учителю Чжуану с возникшими вопросами, и в ходе их обсуждения он усваивал гораздо больше, чем остальные одноклассники.
Точно так же и Маньбао многое почерпнула из конспектов Бай Шаньбао.
Они учились друг у друга, а учитель Чжуан направлял их со стороны, что привело к быстрому прогрессу — особенно у Бай Шаньбао.
С самого первого дня официальных занятий он значительно опережал своих одноклассников.
Вне уроков его сторонились, шептались за спиной и насмехались, но в классе он неизменно превосходил всех остальных.
Будь то лекции учителя Чжая или других наставников, или же занятия Хэ Цинпина, который, казалось, только и ждал случая придраться, Бай Шаньбао умудрялся блистать так ярко, что это не могло не раздражать.
В итоге некоторые ученики откололись от группы тех, кто его бойкотировал, и через Кан Сяодуна и Вэй Чэня попытались завязать с Бай Шаньбао разговор.
Однако Бай Шаньбао был слишком горд, чтобы идти на сближение, главным образом потому, что затаил обиду.
Пусть открытых конфликтов не было, он прекрасно помнил тех немногих, кто шептался о нём, когда его пытались изолировать.
Хотя в душе он смотрел на них свысока, Бай Шаньбао не стал открыто наживать врагов и лишь формально кивал в ответ.
К его удивлению, эти ребята восприняли такое поведение как должное, решив, что это просто манера Бай Шаньбао.
Конечно, раз враги капитулировали, они естественным образом выразили это по-своему.
Их способ проявить лояльность заключался в сплетнях о том, почему Хэ Цинпин так невзлюбил Бай Шаньбао.
Бай Шаньбао уже собирался упаковать свою корзину с книгами и уйти, но, услышав их обсуждение, невольно остановился и навострил уши.
— Оказывается, Бай Шаньбао, ты и правда пострадал без вины. Я слышал, что в изначальном рейтинге ты был не просто в первой сотне пятидесяти, а сам князь Ичжоу решал, кого куда ставить. Он счёл тебя высокомерным и захотел сбить спесь, поэтому и определил на сто пятидесятое место, — сказал один из них.
Бай Шаньбао отозвался: —...С чего это я высокомерен? Только потому, что задал несколько вопросов по последней задаче? С самого детства наставники учили нас: «Знать то, что знаешь, и не скрывать того, чего не знаешь» — если не понимаешь, обязан спросить.
С самого поступления и по этот день из-за этих проклятых вопросов ему пришлось столько всего вытерпеть, но разве он хоть слово сказал в своё оправдание?
Разве это делает его высокомерным?
Некоторые одноклассники смущённо усмехнулись, не особо веря, но всё же добавили: — Но князь и экзаменаторы этого не оценили, понимаешь? Я слышал, твои работы поначалу даже не рассматривали для номинации, и ты вылетел на том этапе отбора, но учитель Лань замолвил за тебя словечко, что и дало тебе шанс в финале.
Бай Шаньбао спросил: — И что дальше? Какое отношение это имеет к Хэ Цинпину?
— Конечно, имеет. Ты разве не знал? Племянник Хэ Цинпина тоже участвовал в экзамене академии в этом году и дошёл до финала, но в итоге был отсеян. Позже, когда экзаменаторы распределяли места в частном порядке, он оказался на сто пятьдесят первом.
— Если бы учитель Лань не взял твои работы на повторное рассмотрение, сейчас на твоём месте учился бы племянник Хэ Цинпина.
— Именно. А ещё я слышал, что Хэ Цинпин и учитель Лань всегда были в ссоре. Раз ты воспользовался расположением учителя Лани, значит, ты в его лагере, вот Хэ Цинпин тебя и невзлюбил.
— В этот раз ради племянника Хэ Цинпин специально устранился от проверки, чтобы избежать конфликта интересов, и упустил немало выгоды. Всё казалось решённым, но в итоге — пшик; неудивительно, что он так раздражён.
Лицо Бай Шаньбао оставалось бесстрастным, но про себя он подумал: «Это его племяннику не хватило способностей, а не мне. Кто тут ещё пострадал больше, чем я?»
Впрочем, Бай Шаньбао наконец понял причину, по которой стал мишенью, и почувствовал огромное облегчение.

Комментарии

Загрузка...