Маньбао шепотом спросила: — У тебя есть «Комментарии к Канону вод»?
— На третьем этаже хранятся очень ценные книги, а у меня нет привилегии подниматься туда, даже чтобы заглянуть в каталог, так что... — Бай Шань развел руками и посмотрел на Маньбао.
Маньбао всё поняла и, следуя за Баев Шанем, остановилась перед рядами книжных полк. Она тихо проговорила: — Посмотри, возможно, нужная тебе книга находится среди этих.
Затем Маньбао высвободила руку из хватки Баи Шаня и шагнула между рядами полок, протягивая руку, чтобы коснуться аккуратно расставленных томов.
Многие из этих книг она уже видела в лавках, хотя лишь листала некоторые из них, а остальные не читала вовсе.
Но ей хотелось скупить их все; она просто не смела тратить столько денег.
Стоимость даже одной подобной книги была немалой.
Маньбао шла вдоль полок, изучая названия, и в конце концов, не доходя до второго ряда, взяла одну книгу и с сияющими глазами посмотрела на Баев Шаня.
Бай Шань тепло улыбнулся ей, взял за руку и отвел к столу со стульями, стоявшим недалеко от того окна, через которое они забрались внутрь.
Освещение там оставляло желать лучшего, зато место было уединенным; если не наступало время всеобщей суеты, сюда почти никто не заглядывал.
Бай Шань поставил на стол свой коробок для книг и понизил голос: — Можешь пользоваться моими кистями, тушью, бумагой и чернильным камнем.
Маньбао открыла коробок. Приносить книги в Книгохранилище запрещалось, но письменные принадлежности разрешались, а прочие вещи можно было оставить у входа.
Она достала принадлежности Баи Шаня и тихо сказала: — Завтра, когда я приду снова, принесу свои.
Бай Шань кивнул.
Бай Эрлан с помощью Вэй Чэня тоже добрался до стеллажей, которые его заинтересовали. Они вдвоем о чем-то пошептались, тесно прижавшись друг к другу, а затем выбрали по книге.
Переглянувшись, они невольно усмехнулись про себя.
Вэй Чэнь подошел к ним и подмигнул Баи Шаню: — С тебя ледяное угощение.
— Сам пойду и куплю тебе.
Бай Шань оставил их и вышел наружу, чтобы купить лакомство.
Маньбао уже полностью погрузилась в чтение выбранной книги, в то время как Вэй Чэнь бросил взгляд на обложку и скривил губы. Что вообще интересного могло быть в такой литературе?
Прежде чем приступить к выписыванию отрывков, Маньбао прочитала несколько страниц. Это позволило бы ей работать быстрее и избежать путаницы или задержек.
В конце концов Вэй Чэнь уселся на траве возле Книгохранилища, расправился с двумя порциями ледяного десерта и только после этого вернулся внутрь, чтобы продолжить изучение выбранной разной всячины.
Маньбао как раз закончила переписывать стопку свитков, когда привратник хранилища ударил в первый колокол, возвещая о закрытии. Только тогда она с неохотой собрала свои записи и вернула книгу на место.
Маньбао уложила бумаги и пожитки в коробок Баи Шаня, а когда прозвенел второй колокол, они вместе с Бай Эрланом выбрались наружу через заднее окно.
Бай Шань вышел из хранилища через парадный вход в сопровождении Вэй Чэня.
Старший У, отвечавшего за порядок в Книгохранилище, проверил их книжные коробки и разрешил им пройти.
Все четверо добрались до основания западной стены. Вэй Чэнь покраснел от потуг, позволяя обоим наступить на него, чтобы перелезть через ограду. Он чувствовал себя так, будто его провели. — Больше я на такое не подпишусь. И всё ради двух порций мороженого! Мало того, что вы по мне спускались, так теперь еще и карабкаетесь по мне вверх. Если так пойдет и дальше, что станет с моими плечами?
— К тому же, — с явным недовольством добавил Вэй Чэнь, — это вообще-то работа слуг.
— О чем ты говоришь, — возразил Бай Шань. — Мы втроем тоже то и дело карабкаемся туда-сюда. Если бы не наш рост...
— Всё потому, что вы совершенно не умеете этого делать. В школе есть и другие ученики вашего роста, которые могут запросто взлететь на стену и безопасно спрыгнуть вниз, не испытывая никаких проблем.
Услышав это, трое перевели взгляд на Да Цзи, которая молча стояла позади.
Да Цзи ничего не сказала, просто взмыв в воздух. Она даже не коснулась стены, а перелетела прямо через неё, плавно приземлившись с другой стороны.
Эта стена была намного ниже той, что окружала усадьбу семьи Янь, иначе ученики просто не смогли бы через неё перелезть.
Маньбао и Бай Эрлан сидели на вершине стены, наблюдая, как она взмывает в воздух, и когда та перемахнула через край и опустилась на землю, их рты от удивления приоткрылись.
Хотя они видели впечатляющие навыки владения легкой поступью у Да Цзи далеко не в первый раз, такой ракурс был для них в новинку, и они невольно поразились.
Оправившись от изумления, Маньбао аккуратно перекинула через стену вторую ногу, спрыгнула на кучу соломы и выбралась с неё на землю.
Бай Эрлан последовал её примеру, стряхнул с одежды солому, привел себя в порядок и забрался в повозку, которой Да Цзи начала править, направляя её вперед; сделав круг и объехав пол-академии, они вернулись к главным воротам, где с корзиной для книг ждал Бай Шань.
Как только Бай Шань оказался в повозке, Маньбао и Бай Эрлан отчаянно застроили ему рожи.
Бай Шань понял их без слов, кивнул, а затем глянул наружу: — Поговорим, когда вернемся.
Вернувшись в небольшой дворик, Маньбао, даже не пытаясь разобрать скопированные за день бумаги, бросилась на кухню, налила чашку горячего чая для Да Цзи и искренне сказала: — Да Цзи, сегодня вы славно потрудились.
Бай Шань принес Да Цзи тарелку выпечки: — Вот ваши любимые пирожные с османтусом, угощайтесь.
Затем Бай Эрлан подал голос: — Да Цзи, вы так выручаете меня, забирая и отвозя в школу. Когда настанет Праздник Середины Осени, я вручу вам большой красный конверт.
Чжоу Сылан, который тоже только что вернулся домой, наблюдал за этой суетой, не спеша задавать лошадям корм. Он прислонился к стене, наблюдая за их попытками задобрить Да Цзи.
Даже занятая стряпней кухарка не удержалась и бросила косой взгляд на поднявшийся переполох.
Чжоу Лицзюнь прямо спросила: — Сестрица, вы что-то хотите попросить у Да Цзи?
Маньбао виновато ухмыльнулась Да Цзи, Бай Эрлан тоже хихикнул, после чего оба повернулись к Бай Шане.
Бай Шань тоже широко улыбнулся и обратился к Да Цзи: — Да Цзи, а можете научить нас лазать по стенам?
У Чжоу Лицзюнь от удивления отвисла челюсть, а Чжоу Сы выпрямился и осведомился: — Что за сказки? Зачем карабкаться по стенам, когда есть нормальная дорога?
Да Цзи взяла кусочек пирожного, откусила, сделала пару глотков чая и ответила, не поднимая глаз: — Я буду делать то, что скажет учитель Чжуан.
Маньбао и остальные инстинктивно обернулись к кабинету и только тогда заметили, что учитель Чжуан уже какое-то время стоял в дверях, молча наблюдая за ними.
Троих охватило внезапное волнение, и они тут же поднялись, чтобы почтительно поклониться.
Взгляд учитель Чжуан упал на книжную корзину Бай Шаня, и он сделал жест рукой: — Принеси её сюда, я взгляну.
Бай Шань с корзиной в руках шагнул вперед. учитель Чжуан откинул крышку, заглянул поверх книг и вытащил лежавшую на самом дне стопку бумаг.
Почерк явно принадлежал Маньбао; учитель Чжуан бегло просмотрел документы, слегка кивнул, а затем перевел взгляд на Бай Эрлан: — Какую книгу ты читал сегодня?
Бай Эрлан занервничал и с неохотой признался: — Я... я читал путевые заметки.
— Как она называлась?
Бай Эрлан украдкой бросил взгляд на стоявшую рядом Маньбао, понимая, что притворяться дальше бесполезно, и тихо сказал: — Я читал «Путевые заметки у Весенней реки».
В то время как Маньбао и Бай Шань не видели в этом ничего дурного, брови учитель Чжуан сошлись на переносице: — Подобные вымышленные опусы не стоят прочтения. Если хочешь почитать путевые заметки, я могу порекомендовать тебе кое-что стоящее.

Комментарии

Загрузка...