учитель Чжуан по большей части разыскивал собрания сочинений последних лет и к бамбуковым свиткам не проявлял никакого интереса.
Впрочем, трое детей так и стояли возле бамбуковых свитков, каждый отыскивая книги по душе.
Однако содержимое книг, написанных или переписанных на бамбуковых свитках, вряд ли могло похвастаться особым увлекательным сюжетом.
Поэтому после долгих поисков Бай Эрлан отобрал всего два тома и, держа в руках свитки, объявил: — Я решил, что в ближайшие несколько месяцев буду читать только эти две книги.
Бай Шаньбао и Маньбао посмотрели на него с явным презрением.
Маньбао принялась шарить по полкам слева, а Бай Шаньбао направился вправо.
Бай Шаньбао отобрал несколько томов на бамбуковых свитках, и подоспевший слуга принёс ему корзину, чтобы сложить их туда.
Маньбао долго сидела на корточках в самом углу, не сдвинувшись с места, так что Бай Шаньбао подошёл к ней с корзиной и спросил: — Что ты там разглядываешь?
Маньбао торопливо поманила его к себе и показала свиток в своей руке: — Смотри, «Комментарии к Канону вод».
Бай Шаньбао тут же присел на корточки, заглянул в свиток, а спустя мгновение поинтересовался: — Тут же нет никакого названия, с чего ты взяла, что это «Комментарии к Канону вод»?
— Разве в «Книге Суй» нет оглавления «Комментариев к Канону вод»? К сожалению, «Книга Суй» в вашем доме неполная, и мы видели лишь обрывки. В этом томе рассказывается о речных водах, так что я думаю, это как раз «Комментарии к Канону вод».
Бай Шаньбао воодушевился и заговорщически прошептал: — Давай поищем ещё.
Маньбао кивнула, и они принялись обшаривать тот угол. Вскоре Маньбао вытащила ещё два тома, едва сдерживая восторг: — Эти оба посвящены реке Вэйхэ.
Бай Шаньбао тоже отыскал пару свитков: — А эти рассказывают о речных водах.
учитель Чжуан завершил выбор книг и хотел было позвать троицу собираться в обратный путь, но заметил, что Маньбао с товарищем увлечённо перебирают бамбуковые свитки, а стоящая рядом корзина уже доверху заполнена ими.
Он на мгновение замер, а затем с лёгкой усмешкой покачал головой. Ну, в конце концов, это же книги, да и в деньгах они не нуждаются. Раз хотят купить — пусть покупают.
Поэтому уходить он тоже не спешил. Отыскав подходящую книгу, он уселся, заложив руки за спину, и принялся читать, ожидая детей.
Бай Эрлан устроился напротив, полностью погрузившись в чтение книги, которую держал в руках.
учитель Чжуан бросил на него взгляд и убедился, что это «Странные истории». Раз уж речь не шла о каком-то заурядном бульварном чтиве, он не стал вмешиваться.
Слуга аккуратно уложил выбранные ими книги в корзину и поставил её прямо у ног ребят, чтобы те могли просто подхватить её и рассчитаться на выходе, когда соберутся уходить.
Поскольку свитков оказалось так много, одной корзины не хватило.
Слуга, радостный от столь щедрой покупки, принёс ещё одну большую корзину и услужливо дотащил их до прилавка для юных покупателей.
В конце концов, свиток из бамбука весил немало, что уж говорить о целой корзине.
учитель Чжуан дочитал книгу, поднял голову и невольно онемел, заметив две корзины со свитками.
Он предполагал, что дети что-нибудь купят, но никак не ожидал, что в таком количестве.
учитель Чжуан откашлялся и осведомился: — Маньбао, Шаньбао, вы не хотите ещё немного подумать?
Бай Эрлан тоже оторвался от увлекательного чтения и, взглянув на выбранные ими свитки, ошеломлённо воскликнул: — Вы что, с ума сошли?
Бай Шаньбао бросил на него взгляд, заметил книгу в его руках и поинтересовался: — А сам-то покупаешь?
Бай Эрлан смутился и украдкой покосился на учителя Чжуан.
учитель Чжуан окинул его взглядом и отвернулся, а Бай Эрлан беззвучно шевельнул губами, показывая Бай Шаньбао: «Берём!»
Слуга, опасаясь, что они передумают, поспешно сказал: — Молодой господин, юная госпожа, помочь вам расплатиться?
Бай Шаньбао кивнул: — Сначала оплатите мои, учитель.
Маньбао отправилась забирать корзину с книгами учитель Чжуан.
учитель Чжуан посмотрел на их книжные корзины и почувствовал, что-то не так. Расплатившись за свои покупки, он вдруг вспомнил: — Шаньбао, разве ты не должен был сегодня купить книги по списку? Где они?
У Бай Шаньбао от удивления отвисла челюсть...
У Маньбао глаза полезли на лоб...
Бай Эрлан, помедлив секунду, разразился неудержимым смехом.
Услышав это, лавочник всё понял и весело протянул: — Какие же книги хочет купить молодой господин? Покажите мне список, и этот старик живо всё вам соберёт.
Бай Шаньбао протянул свой список, и в итоге его покупка оказалась самой объёмной и дорогой.
«Комментарии к Канону вод» отложили отдельно — за них заплатила Маньбао, разделив расходы пополам.
Лавочник полистал свитки и заметил, что на каждом бамбуковом бруске проставлен серийный номер, который одновременно служил ценником.
Если честно, бамбуковый свиток стоил не дороже бумажной книги. Несмотря на всю сложность вырезания иероглифов на бамбуке, текста на одном свитке помещалось немного.
В то время, за исключением лишь немногих, подавляющее большинство читателей по-прежнему отдавало предпочтение бумажным книгам.
Только такие новички, как Бай Шаньбао, считали, что выглядеть с бамбуковым свитком очень стильно. На самом деле у большинства бамбуковых свитков уже были рукописные копии, просто их не было в их книжном магазине.
По правде говоря, цена бамбукового свитка действительно была ниже, чем цена книги, но десять свитков наверняка стоили бы гораздо дороже, чем одна книга.
А десять бамбуковых свитков могли не вместить даже целой книги, поэтому продавать бамбуковые свитки было весьма выгодно. Бамбуковые свитки, выставленные на той стороне магазина, были приготовлены для этих юных посетителей.
Владелец магазина радостно улыбнулся, подсчитывая счет, совершенно не обращая внимания на то, что они задержали его закрытие. Такие щедрые клиенты, как они, были более чем желанными гостями каждый день.
Лавочник щедро подарил им корзины для переноски книг; Даджи погрузил три большие корзины в карету, но теперь там не было места для такого количества людей.
Манбао оглянулся и увидел, как садится вечернее солнце и закрываются прилавки с обеих сторон, за исключением закусочных. Магазины тоже почти все были закрыты, кроме ресторанов и таверн.
Манбао предложил: «Давайте вернемся и купим немного еды, чтобы забрать ее домой по дороге».
Бай Шаньбао и Бай Эрланг тут же кивнули в знак согласия: «Хорошая идея, хорошая идея».
Даджи наотрез отказался: «Ни в коем случае».
Как он мог позволить троим подросткам вернуться одним?
Г-н Чжуан также поднял занавеску и сказал: «Прекратите эту ерунду, давайте сначала пойдем домой».
Манбао: «Сэр, вы просидели в книжном магазине весь день. Было бы хорошо, если бы вы прогулялись и расслабились. Почему бы нам не пойти обратно вместе?»
Бай Шаньбао, думая, что это имеет смысл, неоднократно выражал свое согласие: «После столь долгого пребывания в книжном магазине у меня болит спина. Сэр, пожалуйста, спуститесь прогуляться и позвольте Даджи вести карету одному».
Даджи:...
Г-н Чжуан:...
Бай Эрланг немедленно забрался в карету, чтобы помочь господину Чжуану спуститься.
Чувствуя себя беспомощным перед лицом трех своих учеников и глядя на улицу, которая была одновременно знакомой и странной, г-н Чжуан почувствовал внезапную волну эмоций и принял руку Бай Эрлана, когда тот вышел из кареты.
Он рассмотрел длинную улицу впереди и кивнул: «Хорошо, пойдем назад».
Даджи наблюдал за ними смиренным взглядом. Город Ичжоу не был уездом Лоцзян; улицы здесь были широкие, но заполненные экипажами. Управлять лошадью и груженой повозкой здесь нельзя было неторопливо, да и негде было их хранить.

Комментарии

Загрузка...