Независимо от того, какая суматоха творилась снаружи, как только трехдневные выходные подошли к концу, Бай Шаньбао пришлось вернуться к занятиям в префектуральной школе.
А уж в стенах школы слухи из внешнего мира множились еще быстрее и разлетались по округе с невероятной скоростью.
Хотя у него было мало друзей, он все равно узнавал немало новостей от Вэй Чэня и Кан Сяодуна — в основном потому, что эти двое были невероятно болтливы. Стоило им разузнать что-то новое, как они тут же спешили поделиться этим с ним, стоило им встретиться.
Как только Бай Шань узнавал что-то, он, разумеется, рассказывал об этом своим двум маленьким спутникам, так что Маньбао и Бай Эр тоже были в курсе.
А когда об этом узнавали они, новость разлеталась по всему маленькому дворику, доходя даже до учителя Чжуан.
После ужина, когда делать было особо нечего, все сидели во дворе, купаясь в лучах заходящего солнца, ели дыни и вели праздные беседы.
Они в буквальном смысле ели дыни, ведь люди, приехавшие в город, все еще оставались заперты внутри и не могли выбраться. Позавчера было слишком хаотично, вчера повсюду искали убийц, из-за чего все пребывали в тревоге и беспокойстве. Сегодня обстановка наконец немного разрядилась.
Сельские жители, привезшие товары на продажу, только сейчас вспомнили, что неплохо бы распродать содержимое своих корзин.
Чжоу Сылан сегодня выходил за покупками — искал миски и кувшины — и заметил, что на улицах немноголюдно. Увидев торговцев фруктами, он купил довольно много, пусть те уже были не первой свежести.
Как он сам выразился: «Сейчас на улицах даже овощи в дефиците. Хорошо хоть фрукты есть, где уж тут привередничать насчет свежести?»
Так что после ужина все сидели, ели дыни и болтали.
— Слышал, люди говорят, что вчера в поместье князя Ичжоу убили немало народу, но они так ничего и не нашли, — сказал Бай Шаньбао. — Не знаю, когда откроют городские ворота. Столько людей приехало на праздник лодок-драконов... Боюсь, если их будут держать взаперти слишком долго, быть беде.
Он добавил: — Еще говорят, главный секретарь князя Ичжоу собирается объявить импичмент посланнику Чжану и губернатору Мину. Вчера на глазах у всех чиновников в поместье они начали спорить и чуть не пустили в ход ножи.
Насчет первой новости учитель Чжуан не стал высказываться, а вот вторую прокомментировал сразу: — Главный секретарь назначен императорским двором, чтобы помогать князю Ичжоу в управлении делами поместья. Раз уж случилось такое серьезное происшествие, разве не он должен объявить импичмент самому князю? Откуда ты взял эти слухи?
— Вэй Чэнь рассказал. В нашем классе «И» префектуральной школы учится парень, чей отец служит у губернатора Мины. Это он сказал.
учитель Чжуан слегка нахмурился: — Чжоу Сылан, тебе тоже стоит поменьше выходить в эти дни. Покупай овощи только на улице Кансюэ, старайся не приближаться к главной улице и городским воротам.
— Да, я знаю. — Он вздохнул. — Я вообще-то думал съездить домой после праздника лодок-драконов, всё-таки сейчас горячая пора в поле.
— Подожди, пока все это не закончится, прежде чем ехать.
Пока они ели дыни, закуски, приготовленные кухаркой, остались нетронутыми. Маньбао и Чжоу Лицзюнь собрали их со стола, чтобы вместе убрать в кухонный шкаф.
Затем, зевая и потягиваясь, они решили вернуться в свою комнату, чтобы полистать форум и заглянуть в учебный класс внутри Системы.
Маньбао была в учебном классе, просматривая медицинские тексты, когда Кэке внезапно сказала: — Хозяйка, кто-то пробрался на вашу кухню.
— М? — небрежно спросила Маньбао. — Это Чжоу Сылан встал перекусить?
— Нет, это чужак.
Услышав это, Маньбао тут же вышла из Системы, поднялась и на цыпочках подошла к окну, чтобы выглянуть наружу.
Казалось, прошло уже много времени; во дворе было темно и тихо, все, судя по всему, спали, и она ничего не смогла разглядеть.
Маньбао мысленно спросила Кэке: — Ты знаешь, кто это? Что он делает на нашей кухне?
Кэке ответила не сразу: — Я не собирала информацию об этом человеке, в Системе нет никаких данных о нем. Он открыл шкаф и берет ваши закуски.
— Вор, который охотится за закусками... — Маньбао никуда не спешила; она тихо лежала у окна, выжидая.
Спустя некоторое время она с трудом различила темную фигуру, выскользнувшую из кухни, но в тот же миг та исчезла, и она не поняла, куда та спряталась.
Кэке отозвалась: — Он ушел. Забрал половину ваших домашних запасов и перемахнул через стену. Сейчас он вне зоны моего сканирования.
Маньбао снова легла в постель, зевнула и пробормотала: — Ну и ладно, пусть будет так. Это всего лишь закуски.
Она перевернулась на другой бок и вскоре уснула, но Да Цзи в соседней комнате тихо поднялась с кровати, вышла на кухню, чтобы проверить, всё ли в порядке, а затем вернулась и легла обратно.
Из-за того, что всю ночь он был на взводе, спал он плохо. Ему казалось, что он только закрыл глаза, как услышал шум во дворе. Не удержавшись, он открыл глаза и выглянул в окно, но увидел лишь рассвет.
Чжоу Сылан тоже зевнул, сел на кровати, посмотрел на него и сказал: — Быть учеником — та еще мука. Весь год, если не считать выходных, даже выспаться не дают.
Да Цзи согласно кивнула.
С темными кругами под глазами Да Цзи умылась, позавтракала и отвела молодого господина на занятия. Маньбао же побежала на кухню, открыла шкаф и проверила запасы.
Она увидела, что осталось всего несколько кусочков. Кухарка, заметив это, рассмеялась: — Мисс Мань, хочешь перекусить? Я сейчас приготовлю свежих. А вчерашние остатки Да Цзи почти все забрала, сказала, что молодой господин хочет ими полакомиться.
Маньбао приподняла брови: — Да Цзи сама их упаковала?
— Да, а что такое?
— Да ничего, просто странно. Помнится, Шаньбао не любит пирожные с хризантемой.
Кухарка заглянула в шкаф и равнодушно ответила: — Может, хотел угостить одноклассников. Разве молодой господин не берет часто закуски, чтобы поделиться с ними?
Маньбао улыбнулась, кивнула: — Хорошо. Тетушка Жун, приготовь сегодня побольше паровых булочек. Что-то у меня в последние дни такой аппетит, будто целую корзину съесть могу.
Кухарка со смехом согласилась.
Как только Бай Шаньбао вернулся, Маньбао тайком пробралась к нему, и они принялись о чем-то шептаться.
Да Цзи не обратила на это внимания.
Когда он был дома, то не ходил по пятам за Бай Шаньбао, а помогал Чжоу Сылану по хозяйству — например, чистил лошадей или задавал им корм.
Даже видя, как два юных господина о чем-то шушукаются, он не придавал этому значения; в конце концов, разве это не обычное дело?
Бай Шаньбао, пока Чжоу Сылан не видел, тихо затащил Маньбао в комнату. Он порылся в своем сундучке, достал пузырек и прошептал: — Смотри, это кровоостанавливающее. Бабушка специально для меня приготовила.
Маньбао, которая весь день об этом думала, прошептала в ответ: — Разве мы не собирали травы по дороге сюда? Я все их высушила и припрятала, среди них есть и те, что останавливают кровь. Я могу завернуть их и тоже подложить туда.
— Ты уверена, что закуски ворует именно убийца?
— Не уверена, но думаю, что так. Иначе кто стал бы пробираться в наш дом только ради закусок? — прошептала она. — Наша лошадь стоит прямо во дворе. Если он достаточно ловок, чтобы перелезть через стену, то тихо открыть дверь и увести коня для него не составило бы труда, верно?
— Так что, даже если он не убийца, он вряд ли плохой человек, — добавила Маньбао. — Мы оставим эти вещи в шкафу. Если они ему пригодятся, он их возьмет; если нет — так нет.
Бай Шаньбао кивнул.
Они никому не рассказали об этом деле — ни Да Цзи, ни учителю, и, конечно же, не стали говорить Бай Эрлану.

Комментарии

Загрузка...