— Ты всегда был очень горд, — сказал учитель Чжуан. — Когда ты жил в деревню Циличжу, люди вокруг были искренними и чистыми, поэтому в некоторых отношениях тебе неизбежно не хватает опыта. По этой причине начало обучения в академии станет для тебя еще большим испытанием, чем для других, особенно учитывая, что ты младше большинства учеников и скорее привлечешь к себе лишнее внимание.
учитель Чжуан не был глуп. К тому же сейчас он отвечал всего за троих учеников. И хотя Бай Шаньбао до этого момента справлялся отлично, в его выражении лица все равно промелькнула тень печали.
Еще вчера все было хорошо, да и сегодня утром, уходя из дома, он был полон воодушевления. Как же вышло, что, проведя вне дома всего один день, он вернулся совсем другим?
Он не стал расспрашивать Бай Шаньбао о том, что произошло в академии, вместо этого сказав: — Что бы ни случилось, как твой учитель, я надеюсь лишь на одно: помни, что ты там ради учебы.
— В академии каждый год проходит большой экзамен, — продолжил учитель Чжуан. — Если твои результаты будут достаточно высоки, ты не только попадешь в лучший класс, но и сможешь продвинуться дальше своих однокурсников, поступивших в том же году, и даже получить место для сдачи экзамена в Императорскую академию.
учитель Чжуан встал и подошел к окну, повернувшись к Бай Шаньбао спиной, и тихо добавил: — Последние два года в академии было очень мало по-настоящему способных учеников. В прошлом году я слышал, что из всех студентов, отправившихся в столицу на экзамены, лишь двое были приняты в Шесть академий. Понимаешь, что это значит?
Бай Шаньбао слегка вздрогнул и спросил: — Неужели Ичжоу настолько слаб, что экзамен прошли всего двое?
— В прошлые годы из всего региона Цзяньнань экзамен сдавали не менее двадцати человек, и по меньшей мере десять из них были из академии префектуры Ичжоу... — учитель Чжуан не закончил фразу, но намек был очевиден.
Глаза Бай Шаньбао загорелись, когда он осознал, что это значит.
То, что число принятых внезапно упало до двух, независимо от мнения военного губернатора и префектуры, определенно должен был стать для академии болезненным ударом.
Так что, независимо от причин, по которым его невзлюбили, пока его результаты будут достаточно хороши...
Подумав о тех, кто выступал против него, Бай Шаньбао холодно усмехнулся.
учитель Чжуан обернулся, увидел, что тот все понял, слегка улыбнулся и махнул рукой: — Ладно, уже поздно. Иди умойся. Тебе еще предстоит стирка.
На закате Чжоу Лицзюнь собрала одежду и отправилась с ней к реке.
В это время к реке ходили только они. Им было очень удобно: каждая занимала свой валун и, болтая, стирала вещи.
Бай Эрлан особенно завидовал Маньбао: — Ты сегодня полдня где-то пропадала, а учитель даже не спросил тебя ни разу. Когда я смогу стать таким, как ты?
Маньбао ответила: — Это сложно. Во-первых, нужна самодисциплина, во-вторых, успехи в чтении, а в-третьих, нужно быть женой.
Бай Эрлан проворчал что-то, бросил одежду в воду, прополоскал, вытащил и принялся колотить ее вальком.
Бай Шаньбао повернулся к Маньбао и пересказал слова учитель Чжуан: — Не знаю, каков уровень учителей в академии. Как насчет того, чтобы самим повторить учебники сегодня вечером?
Маньбао кивнула: — Звучит неплохо.
Чжоу Лицзюнь молча стирала рядом. Некоторые вещи она понимала, но другие ускользали от нее.
Действительно, как сказала юная госпожа, чтение книг очень полезно — хотя бы для того, чтобы не попадать в неловкие ситуации из-за непонимания разговоров.
Например, она не знала, почему молодой господин Бай Шань так воодушевился, услышав, что в прошлом году из академии в столицу отправились всего двое.
Чжоу Лицзюнь не удержалась и повернулась к своей младшей тетушке: — Тетушка, я тоже хочу читать книги.
— Без проблем, в этот раз я привезла все свои книги. Что хочешь почитать?
— Как думаешь, с чего мне начать, тетушка?
Маньбао немного подумала и сказала: — Как насчет исторических хроник, например, «Вёсен и Осеней»? Если что-то не поймешь, можешь спросить меня или учителя.
Чжоу Лицзюнь ответила, схватившись за голову: — Тетушка, «Вёсны и Осени» — это так сложно.
Маньбао никогда не жадничала: книги в ее комнате были доступны для всех.
После окончания школы Датоу и остальные почти не прикасались к книгам, лишь изредка повторяя несколько строк вместе с Эрья и другими, кто продолжал учиться.
Эрья просматривала книги в библиотеке Маньбао, но не нашла ни одной, которая пришлась бы ей по душе.
По сравнению с запоминающимся «Тысячесловием», понятными и полными историй «Беседами и суждениями» или прекрасной «Книгой песен», остальные книги в комнате Маньбао были слишком трудны для чтения.
Даже Чжоу Лицзюнь, отличавшаяся немалым упорством, обычно не могла усидеть на месте, прочитав всего несколько страниц.
Понимая её чувства, Маньбао заметила: — Книги, которые я читала, я сама снабдила знаками препинания, поэтому их очень легко читать. Если же ты хочешь почитать что-то из художественной литературы, то лучше всего подойдут путевые заметки или романы.
Взгляд Маньбао невольно метнулся к Бай Шаньбао и Бай Эрлан. Поразмыслив мгновение, она решила, что путевые заметки — это весьма неплохо, да и романы тоже должны быть интересными.
Поэтому она тихо сказала Чжоу Лицзюнь: — У меня нет ни путевых заметок, ни романов, но у них двоих они точно есть. Я помогу тебе их одолжить позже.
Чжоу Лицзюнь не поняла, почему они не могут одолжить книги прямо сейчас.
Пока они вчетвером болтали, им удалось закончить со стиркой до того, как окончательно стемнело, а затем, шумно гремя, они потащили деревянные лохани домой.
Развесив белье сушиться, Маньбао отправилась на поиски Бай Эрлан.
Бай Эрлан нервно отозвался: — У меня ничего нет, не приставай ко мне!
На берегу реки, хоть она и говорила с Чжоу Лицзюнь вполголоса, они находились недалеко от остальных, так что Бай Эрлан, разумеется, всё слышал.
Поэтому, не дожидаясь, пока Маньбао заговорит, он сразу же отказал ей.
Маньбао ему не поверила: — У тебя точно что-то есть. Если ты не делишься книгами, какие мы после этого друзья?
— Книги, которые у меня есть, привез твой четвертый брат по просьбе моего отца. Ты правда думаешь, что отец стал бы присылать мне путевые заметки или романы?
— Но ведь у тебя были такие в багаже, который ты привез с собой.
Бай Эрлан: — Не было!
Маньбао сжала кулаки и уставилась на него.
Бай Эрлан виновато пробормотал: — Эти книги не подходят для чтения юной леди.
— Чепуха, я уже прочла все твои романы.
Бай Эрлан:...Вот почему учитель его отчитывал.
— Дашь ты мне их или нет? Если нет, я всё расскажу учителю.
Бай Эрлан раздраженно воскликнул: — Предательница! Ты ведь сама заглядываешь в разную всячину, когда бываешь в книжной лавке!
— Учитель в курсе.
Бай Эрлан:...
Набравшись смелости, Бай Эрлан всё же опустился на пол, вытащил из-под кровати сундук и открыл его — тот был полон одежды. Он запустил руки внутрь, пошарил там, выудил книгу, посмотрел на неё, запихнул обратно и продолжил поиски...
Маньбао с любопытством заглянула внутрь. Хотя его движения были быстрыми, они не могли опередить её взгляд.
— «Весна, охватывающая мир»? Я не читала эту книгу. Можно взглянуть?
Бай Эрлан с грохотом захлопнул сундук и вытаращил глаза: — Тебе надо или нет? Если надо, отойди. Я могу дать только одну книгу.
Маньбао слегка отступила и развела руками: — Ладно, договорились.
Как только он убедился, что она не видит, что происходит внутри, Бай Эрлан снова открыл сундук и принялся искать: доставал книгу, потом клал обратно, доставал другую, снова возвращал на место...
Маньбао:...
Не только Маньбао лишилась дара речи, но и Бай Шаньбао, подглядывавший в окно, тоже не знал, что сказать. Одолеваемый любопытством, он вытянул шею, чтобы разглядеть, что там происходит, но понял, что ничего не видит, и сам не заметил, как взобрался на подоконник, вытягивая шею еще сильнее.
Заскучав, Маньбао повернула голову и внезапно увидела кого-то в окне, отчего вздрогнула, отпрянула назад и едва не вскрикнула.

Комментарии

Загрузка...