С началом набора новых учеников в префектуральную школу арендная плата в районе улицы Кансюэ заметно подскочила.
Впрочем, их домовладельцы, семейство Юй, цену не задирали и продолжали сдавать жильё по прежней ставке.
По словам главы семейства Юй, если бы не они, дом было бы не сдать даже за меньшие деньги, не говоря уже о том, чтобы выгодно продать его в будущем.
Всё как сейчас с домом семейства Сяо напротив.
Теперь, когда аренда на улице Кансюэ сильно подорожала и многие не могли найти жильё, семейство Сяо, хоть и пребывало в тюрьме, также выставило свой дом через агентство.
Но, по сути, как только люди начинали наводить справки, цену сбивали до одного таэля в месяц, и всё равно никто не хотел туда заселяться.
Особенно учитывая, что большинство арендаторов на улице Кансюэ были учёными, которые особенно дорожили своей репутацией.
Если ты жил в доме семейства Юй, где ходили лишь слухи о призраках, можно было оправдаться фразой: «Мудрый муж не верит в духов и привидений». Но если бы ты выбрал дом семейства Сяо, то даже при безупречном поведении окружающие гадали бы, не разделяешь ли ты вкусы семейства Сяо.
Или, быть может, тебя тоже интересовал дом семейства Янь по соседству.
Вэй Чэнь последовал за ними в переулок и, оглядевшись, с восхищением сказал: — Отличное место, тишина посреди городской суеты, самое то для занятий. Эй, а это место кажется мне знакомым; кажется, я слышал о нём, когда приехал сюда.
Бай Шаньбао пригласил его внутрь и с улыбкой ответил: — В этом переулке ходили слухи о призраках, возможно, поэтому брат Вэй о нём слышал.
— Ах, теперь вспомнил! Слышал, как одна семья пыталась прибрать к рукам соседский дом, инсценируя привидений, чтобы всех распугать, но трое детей их разоблачили...
— Вы вернулись! — Бай Эрлан, наконец освободившись от учёбы, услышал голос Бай Шаньбао и выбежал из кабинета, словно безумный. Он остановился лишь у входа во двор, заметив постороннего.
Бай Шаньбао представил Вэй Чэня: — Это мой младший брат, Бай Чэн, второй сын в нашей семье. А это наш новый друг, Вэй Чэнь, молодой господин Вэй.
Вэй Чэнь тут же улыбнулся: — У родителей я единственный сын, так что зовите меня просто Вэй Да... — Он слегка замялся, с сомнением глядя на троих стоявших рядом ребят, и нерешительно спросил: — Те самые трое детей, что раскрыли тайну дома с привидениями семейства Сяо...
— Это мы, — отозвалась Маньбао. — Но слухи немного преувеличены, мы уже не дети.
Вэй Чэнь смущённо улыбнулся, но любопытство взяло верх: — Как вы вообще догадались, что в доме семейства Сяо водятся призраки?
— Мы не догадывались, — с лёгкой улыбкой ответил Бай Шаньбао. — Сначала мы решили, что призрак настоящий, и хотели с ним поболтать. Кто же знал, что он такой трус, что сам же и завопил, тут-то мы и поняли, что он липовый.
Вэй Чэнь: ...
Бай Шаньбао повёл его к учителю Чжуану.
учитель Чжуан был очень удивлён тем, что Бай Шаньбао так быстро завёл друга и даже привёл его в дом в качестве гостя.
Если бы это был Маньбао, это было бы понятно, но Шаньбао...
Взгляд учитель Чжуан с подозрением скользнул по лицу Бай Шаньбао, но стоило ему поднять глаза на Вэй Чэня, как на лице учителя появилась добрая улыбка.
Ладно, пусть будет так, лучше сначала позаботиться о госте.
Одним из огромных преимуществ наличия кухарки в доме было то, что им больше не приходилось переживать из-за нехватки еды для внезапно нагрянувших гостей.
Она могла в любой момент приготовить дополнительные блюда, а кроме них на кухне всегда находились сладости, которые так любили молодые господа. Не только Бай Эрлан, но даже Маньбао и Бай Шаньбао были от них в восторге.
Кухарка весь день запасалась продуктами, поэтому после обеда успела настряпать закусок.
Когда гость прибыл, она тут же подала угощение.
С тех пор как они приехали в Ичжоу, троица давно не пробовала десертов от кухарки.
Маньбао прикинула в уме и с чувством сказала: — Уже больше месяца прошло.
— Да, уже больше месяца, — эхом отозвался Бай Шаньбао, после чего уступил место Вэй Чэню, предложил учителю кусочек десерта и с довольным видом принялся за свой.
Вэй Чэнь откусил кусочек и похвалил: — Десерт из вашего дома и правда восхитителен, ничуть не хуже тех, что продают в городе. Но почему вы сказали, что прошло больше месяца?
— Наша кухарка приехала только вчера.
Вэй Чэнь быстро сообразил, в чём дело: в конце концов, занятия в школе только начались. Похоже, кухарку наняли совсем недавно.
Его поразило богатство и размах семьи Бай Шаньбао. Он невольно подумал: «В моей семье отец даже не заикался о том, чтобы прислать мне кухарку. Неужели это те самые Баи из Лунчжоу?»
Вэй Чэнь почувствовал неловкость и решил, что обязательно напишет отцу, чтобы разузнать об этом семействе Баи из Лунчжоу.
учитель Чжуан всегда был очень приветлив с людьми. Благодаря своему опыту, хоть он и не расспрашивал напрямую, после пары фраз с Вэй Чэнем и вопросов о семье он быстро понял, кто перед ним.
учитель Чжуан слегка улыбнулся: — Значит, твой отец — префект Вэй из Лунчжоу.
Вэй Чэнь не ожидал, что одно лишь упоминание имени отца позволит его узнать, и слегка смутился: — учитель Чжуан знаком с моим отцом?
учитель Чжуан помедлил, а затем рассмеялся: — Мы встречались, но это было очень давно. Не ожидал, что ты уже так вырос.
Вэй Чэнь неловко улыбнулся, понимая, что, сам того не зная, встретил старого знакомого своего отца.
учитель Чжуан продолжил: — Ты только поступил в префектуральную школу, есть ли что-то, к чему ты ещё не привык?
— Нет, занятия в школе ещё официально не начались.
учитель Чжуан кивнул: — На это уйдёт ещё несколько дней. Некоторые ученики приезжают издалека и не привозят с собой много книг, так что неизбежно чего-то не хватает. Эти два дня школа отводит на организационные вопросы. На самом деле, тебе не стоит так волноваться: просто узнай, какие книги преподаватели планируют использовать в этом году, купи сначала их, а остальное можно докупить позже...
учитель Чжуан много лет проучился в префектуральной школе, и хотя прошло немало времени, школа оказалась куда более консервативной, чем императорский двор. Поэтому даже спустя годы многое там оставалось неизменным.
Даже пейзаж почти не изменился, не говоря уже обо всём остальном.
Поэтому к советам учитель Чжуан определённо стоило прислушаться.
Хотя были вещи, о которых учитель Чжуан не стал рассказывать Бай Шаньбао, желая, чтобы тот набрался собственного опыта, Вэй Чэню он всё же решил дать пару советов. Может, пользы от них было немного, но предупреждён — значит вооружён.
Некоторые вещи Бай Шаньбао услышал впервые, поэтому немного расстроился. После ужина, проводив Вэй Чэня, он пожаловался учитель Чжуан: — Учитель, почему вы рассказали это ему, а не мне? Про предпочтения старых преподавателей?
учитель Чжуан с улыбкой спросил: — А если бы я рассказал, ты бы попытался втереться к ним в доверие?
Помолчав, Бай Шаньбао ответил: — Нет, не стал бы.
— Ну вот, разве не в этом суть? — учитель Чжуан улыбнулся. — Твой характер отличается от его, так что тратить слова на такие советы тебе было бы бессмысленно. Кстати, с чего это ты решил привести друга домой?
— Раз уж он мой друг, то вполне разумеется пригласить его в гости, — ответил Бай Шаньбао.
учитель Чжуан посмотрел на него с притворно-серьёзным выражением лица: — Друга, которого ты знаешь всего полдня?
Бай Шаньбао немного смутился, улыбнулся и опустил голову, но так и не рассказал учителю о том, что преподаватель в школе начал к нему придираться.
учитель Чжуан не стал расспрашивать дальше, лишь вздохнул: — Хотя префектуральная школа — это всё ещё учебное заведение, из-за близости к чиновничьим кругам светские условности стали частью обучения. И пусть это не сравнится с коварством императорского двора, здесь полно соперничества — настоящий миниатюрный императорский двор.

Комментарии

Загрузка...