Бай Шаньбао довольно долго с любопытством разглядывал Вэй Чэня, пока наконец не выудил его из вчерашних воспоминаний. Ему стало очень любопытно: как эти двое умудрились подружиться всего за один день?
Впрочем, это было неважно. Куда важнее то, что Вэй Чэнь, похоже, даже не подозревал, что попал в немилость к школьному чиновнику, из-за чего большинство одноклассников сторонились его.
Бай Шаньбао закатил глаза и тепло поприветствовал Вэй Чэня: — Не знаю, откуда родом брат Вэй. Мои предки из Лунчжоу, но сам я вырос в Мяньчжоу.
— Значит, мы оба с дороги Цзяньнань, — воодушевленно отозвался Вэй Чэнь. С момента зачисления вчера у него не было возможности завести друзей, кроме одного соседа по общежитию, да и того он почти не знал.
А тот сосед к тому же учился не в их классе C1, так что...
Вэй Чэнь представился: — Я из Лунчжоу, что, кстати, совсем недалеко от Мяньчжоу.
— Хм, это даже ближе, чем до Мяньчжоу, — Бай Шаньбао посмотрел на книги в руках собеседника и спросил: — Брат Вэй, ты прогулял занятия, чтобы купить книги?
— Да. И я в долгу перед юной госпожой Маньбао за помощь, иначе завтра мне пришлось бы потратить еще полдня на их поиски.
Бай Шаньбао ухмыльнулся: — На самом деле учитель сегодня почти ничего не задавал. Просто позволил нам читать и практиковаться в письме. Многие из нашего класса тоже не пришли, потому что отправились за книгами. Думаю, до официального начала занятий пройдет еще дня два-три.
По правде говоря, Вэй Чэнь заметно приободрился.
Бай Шаньбао радушно пригласил его к себе: — Мой учитель когда-то учился в префектуральной школе и разбирается в делах лучше многих. Если у брата Вэя есть какие-то сомнения, почему бы не спросить у него?
Вэй Чэнь был заинтригован.
Маньбао взглянула на Бай Шаньбао и с энтузиазмом добавила: — Пойдем, обязательно пойдем! Тетушка Жун наверняка приготовила сегодня кучу вкусностей.
Тетушка Жун была их семейным поваром.
Сердце Вэй Чэня забилось еще быстрее. Подумав мгновение, он сказал: — Мне нужно предупредить Тун Цзя, а то он запаникует, если не найдет меня.
Маньбао: — Тогда мы подождем тебя у главных ворот.
— Хорошо, — согласился Вэй Чэнь и поспешил к смотрителю общежития. Отправляясь в гости впервые, всегда стоит захватить подарки.
К счастью, когда он приехал в город Ичжоу, отец подготовил для него немало ценных вещей, часть из которых предназначалась именно для подношений.
Подарки, припасенные для школьных чиновников, еще не закончились, так что это был идеальный повод ими воспользоваться.
Маньбао вышла вслед за Бай Шаньбао из префектуральной школы, где Да Цзи уже подогнала повозку к другой стороне улицы и ждала их.
Увидев, что Маньбао сопровождает Бай Шаньбао, Да Цзи слегка удивилась.
Поздоровавшись с Да Цзи, двое прислонились к повозке и разговорились. Маньбао озадаченно спросила: — С чего это ты так рассыпаешься перед Вэй Чэнем?
— Разве не ты нас познакомила?
— Да, но я не ожидала, что ты будешь так любезен, — заметила Маньбао. В конце концов, они росли вместе с самого детства, и Бай Шаньбао, хоть и был игривым и живым, невероятно стеснялся незнакомцев и никогда не заговаривал первым без крайней необходимости.
Более того, он относился к чужакам с большой осторожностью и редко проявлял инициативу в дружбе. Обычно он начинал общаться, только если рядом была Маньбао или если он успевал достаточно долго наблюдать за человеком и решал, что это уместно.
Но сейчас он не стал ждать, пока Маньбао возьмет инициативу на себя, и сам решил подружиться с Вэй Чэнем.
Это было очень необычно.
Бай Шаньбао огляделся по сторонам и фыркнул: — Не знаю, почему школьный чиновник и мои одноклассники так ко мне придираются. Они почти не разговаривают со мной, только Кан Сяодун изредка подходит перекинуться парой слов.
Хотя Бай Шаньбао не любил болтать с незнакомцами, всё же была большая разница между нежеланием общаться и ощущением, что люди намеренно его избегают.
У него остались глубокие воспоминания о подобных вещах с самого детства; стоило этому чувству возникнуть, как он тут же его распознавал.
Одно дело — быть в изоляции, не осознавая того, и совсем другое — понимать, что тебя намеренно вытесняют. Это было, безусловно, неприятно.
Поэтому Бай Шаньбао весь день пребывал не в лучшем расположении духа.
Будь он помладше, он бы, наверное, всё держал в себе, как бы сильно его это ни задевало, и отвечал бы лишь холодным презрением, давая сдачи, если кто-то лез на рожон.
Но теперь, хотя он всё так же отвечал презрением, он уже не принимал это так близко к сердцу, как в детстве, и не позволял подобным вещам вызывать у него чувство неуверенности или раздражительность.
Изначально он планировал поговорить с учителем, вернувшись домой, но, увидев Маньбао, а затем и Вэй Чэня, передумал.
Изоляция? Да кто её боится?
Впереди ждал промежуточный экзамен, а ещё важнее — итоговый в конце года. Результаты влияли не только на распределение по классам в следующем году, но и на возможность остаться в префектуральной школе.
Если ученик дважды подряд проваливал важный экзамен, его исключали из школы и отправляли обратно в родные края продолжать обучение.
Бай Шаньбао рассудил: — Сейчас в моём классе единственный, кто готов со мной разговаривать, — это Кан Сяодун, но мы лишь шапочно знакомы. Он не станет идти против всех ради меня. А теперь есть Вэй Чэнь. Пока у меня в классе есть два друга, остальные не посмеют заходить слишком далеко.
Бай Шаньбао усмехнулся: — Посмотрим, что будет на промежуточном экзамене.
— Разве это не просто мелкий экзамен? Разве распределение по классам не происходит только после итогового экзамена в конце года?
— А что, если мои результаты окажутся в числе лучших? — ответил Бай Шаньбао. — Я всё обдумал. Если мои оценки будут действительно высоки, я обращусь к дяде-наставнику Ланю. Когда нужно использовать связи, я их использую. У меня нет ни малейшего желания препираться с этой кучкой людей.
Маньбао хлопнула в ладоши: — Отлично сказано! Кучка глупцов, которые умеют только играть в «изоляцию», нам с ними не по пути.
— Тогда я помогу тебе, — подумав, сказала Маньбао. — Запиши позже своё расписание занятий. Я буду заниматься вместе с тобой. Буду учиться у учителя, восполнять пробелы и помогать искать справочники в книжной лавке. Не может быть, чтобы мы не справились лучше них.
Бай Шаньбао, преисполненный решимости, протянул руку: — По рукам!
Маньбао хлопнула по его ладони и громко провозгласила: — Слово благородного мужа дороже воза лошадей!
В этот момент вышел Вэй Чэнь вместе с Тун Цзя и спросил: — О чём это вы?
— Ни о чём особенном, пойдём. Ты на своей повозке или поедешь с нами?
— Пусть Тун Цзя едет следом на своей, — Вэй Чэнь забрался в их повозку, чтобы поболтать.
— Когда вы все приехали в Ичжоу? — спросил Вэй Чэнь. — Я прибыл на семь-восемь дней раньше и до сих пор не смог снять дом; всё это время живу в постоялом дворе.
Маньбао ответила: — Мы приехали больше чем за месяц. Неужели на улице Кансюэ сейчас такой огромный спрос на жильё?
Вэй Чэнь вздохнул: — Похоже, в этом году новых учеников больше, чем в прошлые годы, и большинство предпочли жить за пределами школы, тогда как раньше приезжие чаще выбирали общежития.
Маньбао посетовала: — Похоже, новые ученики в этом году весьма состоятельны.
Вэй Чэнь с любопытством взглянул на них и заметил: — А разве вы двое не при деньгах?
В противном случае они бы не снимали дом снаружи. Ему самому приходилось ютиться в общежитии.
Маньбао и Бай Шаньбао переглянулись, тихо рассмеялись и скромно ответили: — Мы не богаты, просто нам везёт, очень везёт.

Комментарии

Загрузка...