Трое юношей были заняты, и учитель Чжуан, разумеется, тоже не сидел без дела. Ранним утром он дал Маньбао урок, разобрал с ней текст, а затем позволил заниматься самостоятельно.
Он всегда был относительно уверен в ней. Хотя девочка порой и ленилась, она всё же обладала завидной самодисциплиной, так что эту крошечную слабость можно было простить.
С Бай Эрланом дело обстояло иначе: если за ним не присматривать, он и не подумает читать или делать уроки, пока небо на землю не рухнет.
Поэтому, как только Маньбао заучила новый текст и немного пописала, она отправилась в книжную лавку почитать.
Учитель Чжуан напомнил ей: — К обеду возвращайся.
Маньбао кивнула и ушла, прихватив свою маленькую холщовую сумку.
Кухарка вовсю хлопотала на кухне. Утром она сходила на рынок и теперь собиралась как следует прибраться, ведь в будущем ей предстояло готовить для них закуски и чай.
Тем временем, проводив Бай Шаньбао в школу, Да Цзи вернулась и отправилась за покупками вместе с Чжоу Сыланом и Эр Я.
Кучер семьи Бай, конечно, ещё рано утром уехал, прихватив заготовленную сухую провизию и письма молодых господ.
Когда Маньбао добралась до книжной лавки, Чжоу Сылан и остальные уже присмотрели две кровати и теперь выбирали книжные полки.
Подобную крупную мебель обычно делали на заказ. Готовые изделия встречались редко, а потому новые массивные вещи стоили очень дорого.
Но бывали и старые.
Хотя Да Цзи и был слугой, он совершенно не разбирался в таких вещах.
Поэтому он послушно следовал за Чжоу Сыланом, миновал два квартала и тремя переулками вышел к совершенно незнакомому месту.
Чжоу Сылан привел их к какой-то лавке, и Да Цзи невольно поднял глаза и удивленно воскликнул: — Ломбард?
— Да, здесь вещи дешевле. Идем, зайдем и выберем.
Да Цзи... Он знал лишь то, что, когда нужны деньги, можно отнести вещи в ломбард и обменять их на наличные, но ему и в голову не приходило, что в ломбарде можно что-то купить.
Он немного засомневался: — Разве вещи здесь не стоят дорого?
— Если не считать антиквариата, остальное — товар из вторых рук. С чего бы ему быть дорогим? — пояснил Чжоу Сылан. — Одежда и одеяла, которыми уже пользовались, стоят сущие гроши, да и столы со стульями, даже из хорошего дерева, куда дешевле новых, сделанных на заказ.
— Не говоря уже о кроватях, они вдвое дешевле тех, что продают снаружи.
Конечно, цена, которую ломбард платил при выкупе, тоже была очень низкой; заложенные вещи в лучшем случае оценивались в треть своей стоимости.
Возможно, Чжоу Сылан был здесь впервые, но с приказчиками ломбарда он, казалось, был знаком. Стоило им войти, как к ним радостно подбежал молодой парень: — Четвертый брат Чжоу, я поговорил с хозяином. Сейчас провожу вас на склад.
Чжоу Сылан зашагал вперед, обняв приказчика за плечи, и со смехом спросил: — Мне нужно что-то добротное для личного пользования, особенно книжная полка. Книги — это сокровище. Если полка рухнет и повредит их, это одно, но будет ужасно, если она обвалится на того, кто их читает.
— Четвертый брат Чжоу, не беспокойтесь. Наша лавка всегда честна с клиентами. Раз уж я здесь, вы получите самое лучшее.
Молодой приказчик отвел их на склад, открыл дверь и пригласил войти. Помещение было забито крупными деревянными предметами.
Кровати, столы, стулья, книжные полки и даже подставки для безделушек.
Всё это было свалено внутри, относительно упорядоченно. Приказчик пояснил: — Всё это поступило в этом месяце. Предыдущие партии уже распродали, так что выбирайте из того, что есть.
Их ломбард занимался только скупкой, а продажей ведали другие лавки, принадлежавшие хозяину.
Одежду и одеяла обычно стирали, сушили и выкладывали в зале, чтобы покупатели могли выбрать. А что до крупных вещей вроде кроватей, то, если они были в хорошем состоянии, их чистили и продавали со скидкой. Хотя они и не шли ни в какое сравнение с новыми, сделанными на заказ, выглядели они почти так же.
Те же, что были среднего или низкого качества, просто немного подправляли и продавали по еще более низкой цене.
Если брать их прямо из ломбарда, выйдет ещё дешевле.
Чжоу Сылан специально взял с собой Да Цзи и Эръя, прекрасно это понимая.
Троица принялась выбирать вещи на складе. Одна кровать предназначалась для Чжоу Лицзюнь, так что в основном её выбирала она сама.
Чжоу Сылан и Да Цзи же сосредоточились на книжных полках.
На складе нашлось немало добротных полок, включая две из качественного маньчжурского ясеня. Разумеется, цена на них тоже была весьма «приятной».
Поэтому Чжоу Сылан тут же вычеркнул их из списка.
Однако Да Цзи они приглянулись, и она прошептала: — Из такого хорошего дерева, да по такой цене — это же почти даром.
— Мы в Ичжоу только ради учёбы, — ответил Чжоу Сылан. — Как только твой молодой господин поступит в столицу, мы уедем. Зачем нам такая дорогая полка?
Да Цзи опешила: — Разве на это не уйдет года четыре, а то и пять?
Теперь пришла очередь Чжоу Сылан удивляться: — Неужели так долго? Я думал, управимся за два-три года.
— Вы и правда очень верите в моего молодого господина, — отозвалась Да Цзи. — Благодарю вас за это.
Опомнившись, Чжоу Сылан добавил: — Два года или пять — неважно, мы здесь не навсегда. Нет нужды покупать слишком дорогую мебель. Потом ни домой не увезти, ни продать выгодно. Лучше взять что-нибудь попроще.
Он добавил: — Всё равно она не развалится, а выглядит почти так же, верно?
Чжоу Сылан осмотрел несколько полок и заметил, что, если не считать небольших различий в оттенке, они действительно почти одинаковы. Он удовлетворённо кивнул: — Неплохо, разницы почти нет, так что берем эти две. Дешево и надежно. То, что нужно!
Да Цзи лишь промолчала... Деньги-то в руках у Чжоу Сылана, какие тут могут быть возражения?
Чжоу Лицзюнь тоже выбрала две кровати.
Учитывая небольшое пространство и то, что спать будет один человек, выбранные ею кровати оказались компактными, но при этом выглядели довольно прочными и изящными.
Да Цзи также присмотрела две ширмы. Вкус у неё был куда лучше, чем у Чжоу Сылана. Она понимала, что на таких вещах экономить нельзя, особенно если они будут стоять в комнате молодого господина.
Иначе, если ему не понравится, настроение может испортиться с самого утра.
Одну из ширм планировалось поставить перед кроватью Чжоу Лицзюнь, и та сразу начала отстаивать свои интересы: — Четвертый дядюшка, вы же знаете, младшая сестренка очень привередлива. Если вы купите что-то уродливое и она не пустит вас в комнату, что тогда?
Чжоу Сылан пришлось немного уступить, хотя на душе у него скребли кошки: — Две ширмы стоят дороже, чем кровати. Знал бы, попросил бы Второго брата смастерить их из бамбука дома и привезти сюда.
— Вы тоже стали таким прижимистым, Четвертый дядюшка.
— Это всё оттого, что я теперь знаю цену дровам и рису, понятно?
Когда они закончили с выбором, подошел молодой приказчик, чтобы подсчитать итоговую сумму. Чжоу Сылан остался вполне доволен результатом. Хотя ширмы вышли дороговатыми, кровати и полки обошлись гораздо дешевле, чем он закладывал в бюджет.
— Снаружи стоит телега, я позову людей, чтобы они помогли всё погрузить, — сказал приказчик.
Чжоу Сылан отправился платить. Дневные расходы оказались намного ниже запланированных, так что у них осталось прилично денег.
Если бы не кухарка дома, Чжоу Сылан с удовольствием потратил бы остаток на покупку мясных деликатесов, чтобы отпраздновать покупку.
Однако, помня о присутствии кухарки, он сдержался и не решился на излишества.
После того как они привезли вещи домой и расставили кровати по комнатам, Чжоу Лицзюнь принесла воды, чтобы вымыть постельные принадлежности, а кухарка помогла ей.
Когда постель проветрилась и высохла, девушки застелили свои кровати, а также привели в порядок постель Бай Эрлан, заодно собрав его разбросанные игрушки и прочие мелочи в коробку, которую задвинули под кровать.

Комментарии

Загрузка...