Маньбао спрыгнула с повозки, схватила своего змея и помчалась на луг. Бай Шаньбао и Бай Эрлан не желали отставать и через мгновение уже вовсю носились следом, пытаясь занять лучшее место.
Учитель Чжуан неспешно выбрался из повозки, держа в руках своего змея. Он намеренно отошел от троих учеников подальше, подыскав свободный участок, чтобы запустить его в небо.
Затем он привязал нить к довольно крупному камню, опустился на траву и принялся издалека наблюдать за тем, как его трое учеников в азарте пытаются поднять своих змеев в воздух.
Разумеется, запускать змея интересно лишь тогда, когда делаешь это сам, поэтому Маньбао отказалась от помощи Чжоу Сылана и пару раз пробежалась туда-сюда. С третьей попытки, как раз когда подул ветерок, змей наполнился воздухом и взмыл ввысь, а она принялась ловко натягивать и отпускать леску.
Змеи Бай Шаньбао и Бай Эрлана тоже теперь парили в небе.
Все трое натягивали лески и восторженно кричали.
Стоял чудесный весенний день, повсюду цвели цветы. Благодаря погожему деньку многие пришли на гору Циси, чтобы устроить весеннюю прогулку и попускать змеев.
Вскоре после того, как их змеи взлетели, в небо поднялись и другие, и было приятно наблюдать за разнообразием форм, парящих над головой.
Так что Маньбао и остальные следили не только за своими змеями, но и за чужими.
А обсуждение чужих змеев само по себе стало развлечением.
Учитель Чжуан, сидя на траве, услышал неподалеку болтовню: «Чьи это три больших и уродливых змея? Тот длинный — это червяк? Разве он не слишком жуткий?»
«Хотел бы я знать, как этот змей-тигр вообще летает, если он так обрезан?»
«И тот большой рядом тоже странный, кто вообще додумался нарисовать на змее такую нелепую гору?»
«Ой, смотрите, скорее смотрите, эти три уродца поднимаются всё выше и выше...»
«Это... как жаль, если бы их сделали красивее, такие змеи могли бы стать отличным товаром».
«Эти змеи отлично ловят ветер, интересно, продают ли они каркасы?»
Учитель Чжуан, опираясь одной рукой на траву, полулежал и смотрел в небо, словно не замечая комментариев в адрес своих учеников.
Маньбао и её спутники были полностью поглощены своими змеями и не слышали этих замечаний.
К тому же лески в воздухе были такими тонкими, что почти невидимыми; кроме них самих и их друзей, никто не знал, чей змей кому принадлежит.
Помимо любования красотой, запуск змеев превратился в соревнование: чей взлетит выше всех.
Маньбао медленно отпустила ещё немного лески, слегка дернула её, и когда та натянулась, выпустила ещё. Вскоре её змей взмыл выше всех, и с высоты птичьего полета она смотрела на остальных сверху вниз.
Она невероятно гордилась собой.
Бай Шаньбао и Бай Эрлан тоже пытались догнать её, но то ли их каркасы были сделаны хуже, то ли навыки управления подкачали, их змеи никак не могли превзойти её.
Бай Эрлан не удержался и пустился бежать, натягивая леску, дергая и дергая её в попытке заставить змея подняться выше.
Но тут его леска в воздухе запуталась в чужой, Бай Эрлан вскрикнул от испуга, и издалека, кажется, донесся ещё один крик.
Не желая терять своего змея-тигра, Бай Эрлан закричал: «Чей это змей? Быстро отцепите его!»
Голос издалека ответил: «Чей это уродливый змей...»
Видя, что Бай Эрлан вот-вот расплачется, Маньбао и Бай Шаньбао немедленно передали своих змеев Чжоу Сылану и Да Цзи, бросившись ему на помощь.
Но распутать лески в небе сложно; впрочем, их можно медленно подтянуть обратно, если обе стороны будут сматывать их одновременно.
Бай Шаньбао обернулся, чтобы найти владельца другого змея, и, проследив за направлением голоса, увидел группу людей, окруживших юношу.
В руках у того были ножницы, и как раз когда Бай Шаньбао собрался вмешаться, юноша мастерски чикнул ими и перерезал свою леску.
— Какая неудача — запутаться с таким уродливым змеем. Если бы он был хотя бы красивым, это ещё куда ни шло, — донёсся голос издалека, но Бай Шаньбао было не до него. Он быстро вытащил ножницы и сказал Бай Эрлан: — Он отрезал своего змея, давай, скорее режь и ты.
Бай Эрлан с силой дёргал за деревянную катушку, запутавшуюся в леске, не желая отпускать своего змея.
Освободившийся змей тут же взмыл вверх, но, пролетев немного, из-за перепутанных лесок потянулся вниз, едва не столкнувшись с тигром Бай Эрлан.
Поскольку теперь оба змея тянули леску Бай Эрлан, а сила натяжения была неравномерной, его тигр начал опасно раскачиваться.
К счастью, рядом была Маньбао, которая помогла ему; Бай Эрлан был уже довольно крупным парнем, иначе змей мог бы сбить его с ног.
Маньбао тоже подгоняла его: — Давай отрежем! Если тебе жалко его терять, мы поможем тебе его поискать.
— И где мы его будем искать?
— Ну, где-то в этой стороне. Пойдём в ту сторону, куда он улетел. Делать нам всё равно нечего, времени полно, обязательно найдём.
Успокоенный её словами, Бай Эрлан неохотно согласился, взял ножницы и тоже перерезал леску.
Все наблюдали, как два змея, подхваченные ветром, немного покружились и упали где-то на юго-востоке.
Троица, приподнявшись на цыпочки, чтобы лучше разглядеть направление, отправилась на поиски.
Юноша тоже следил за змеями и, быстро вычислив владельца тигра, в ярости подошёл к ним: — Эй, я говорю, это ведь твой уродливый змей был, да? Ты же его таким страшным сделал, а?
Маньбао ответила: — Змеи запутались — это дело случая, зачем же сразу так грубить?
— Какой ещё случай? Твой змей такой уродливый, я не хочу иметь с тобой ничего общего!
Бай Эрлан, оскорблённый нападками на своего тигра, оттеснил Маньбао в сторону и выпалил: — Думаешь, я хочу иметь с тобой дело? Это твой змей уродливый!
— Мой змей уродливый? Да это же змей-красавица!
— Так это называется «красавица»? Меня чуть не стошнило, — парировал Бай Эрлан. — У меня тигр, даже твоя «красавица» в ужасе при виде моего тигра!
— Чепуха! В ужасе? Это отвращение, чистое отвращение!
— Не ври! Если не от страха, то зачем ты леску перерезал?
Юноша ответил: — Мне было противно.
— Это моему тигру было противно! Ты что, красавиц никогда не видел, раз нарисовал такое чудище?
Маньбао и Бай Шаньбао уже отошли в сторону. Видя, что друзья юноши не вмешиваются, они тоже стояли молча, не вставая на сторону Бай Эрлан.
Бай Эрлан обладал талантом к спорам — в конце концов, он годами препирался с Маньбао и Бай Шаньбао и стал в этом деле настоящим мастером.
Юноша поначалу держался, но в итоге проиграл Бай Эрлан и пришёл в такую ярость, что закатал рукава и толкнул Бай Эрлана.
Бай Эрлан, не раздумывая, толкнул его в ответ.
— Ты что творишь? — друзья юноши тут же окружили их.
Маньбао и Бай Шаньбао шагнули вперёд, закатывая рукава, и спросили: — А вы что творите?

Комментарии

Загрузка...