Маньбао лениво сидела во дворе, решив сегодня пропустить занятия учителя Мо и не ходить на лекцию по медицине.
Луна выдалась не слишком круглой — всего лишь половина месяца, так что её свет не отличался яркостью. Время от времени мимо проплывало облако, закрывая полумесяц и на миг погружая весь мир во мрак.
В этот момент из-за забора донёсся слабый плач...
Медленно соображавший мозг Маньбао пассивно отметил этот звук, резко выбивавшийся из привычного вечернего шума. Она моргнула и невольно глянула на Бай Шаньбао.
Бай Шаньбао тоже повернул к ней голову. Стоило их взглядам встретиться, как стало ясно: это не слуховая галлюцинация.
В внезапно утихшей ванной воцарилась тишина. Охваченная тревогой Маньбао поднялась на ноги, собираясь проверить Бай Эрлан, который мылся внутри, как вдруг оттуда донёсся испуганный вопль: «А-а-а!»
Да Цзи вышел из дома, и все трое бросились к ванной. Не успели они добежать, как дверь со стуком распахнулась и оттуда выскочил Бай Эрлан — растрёпанный, в одном нижнем белье. Увидев приближающихся, он тут же бросился на Да Цзи с воплями: «Там привидение, там привидение, там и правда привидение!»
Чжоу Сылан, усердно гревший воду на кухне, тут же выскочил оттуда с кочергой в руке и выпалил: «Где? Где? Где привидение?»
Заметив, что Бай Эрлан вцепился в Да Цзи, Чжоу Сылан встревоженно протянул: «О нет, неужели мы только что до смерти перепугали Второго молодого господина?»
— Да вы... Я, я вовсе не трус! Я же знаю, что вы не призраки, с чего бы мне вас бояться? Я про то, что было только что! — завопил Бай Эрлан. — Послушайте, слышите? Что это за звук?
Сказав это, он умолк.
Стоило ему затихнуть, как плач за стеной стал отчётливее. Пусть он и доносился урывками, но было ясно слышно: «Какая я несчастная... Как же несправедливо я погибла...»
Да Цзи нахмурился, а остальные четверо широко раскрыли глаза, обмениваясь недоверчивыми взглядами.
Маньбао удивилась, но при этом оживилась: «И правда призрак?»
Чжоу Сылан ужаснулся и задрожал: «Там и впрямь призрак?»
Бай Эрлан лишь обхватил голову руками и молча дрожал всем телом.
Бай Шаньбао тоже загорелся любопытством: он потирал руки, глядя на забор, и выдал: «Если это не чья-то злая шутка, значит, там действительно нечисть!»
Маньбао тут же отозвалась: «Должно быть, настоящий призрак. Мы ведь здесь новенькие и никого не обижали, с чего бы кому-то вздумывать нас пугать?»
Бай Эрлан всхлипнул, но даже плакать теперь старался тихо.
Да Цзи хотел выйти и посмотреть, но Бай Эрлан намертво вцепился в него, уткнувшись лицом ему в грудь и ни за что не желая отпускать.
Во всём небольшом дворике самой боеспособной фигурой оставался Да Цзи, однако отцепить от себя плаксу он никак не мог.
Бай Шаньбао и Маньбао испытывали смесь трепета и восторга, но любопытство пересилило: переглянувшись, они на цыпочках направились к забору.
Да Цзи с беспомощным видом подумал, что эта троица — сущие безумцы: одна чересчур труслива, а остальные двое — до крайности безрассудны.
Чжоу Сылан бросил взгляд на младшую сестру, ощутив зуд любопытства. Однако, покосившись на кочергу в собственной руке, он решительно метнулся обратно на кухню и прихватил с собой кухонный тесак.
Хотя плач за стеной раздавался урывками, он не прекращался. Троица осторожно приблизилась к стене, но тут выяснилось, что забор высоковат, а они сами ростом не вышли.
Задрав головы кверху, они единодушно сменили курс на калитку и воровато приоткрыли её. Деревянная створка противно скрипнула. Выглянув наружу, они увидели лишь мерцающий огонёк в конце переулка у стены дома семьи учитель Чжуан; однако там никого не было, а плач стих.
Да Цзи вместе с висевшим на нём Бай Эрлан подошёл ближе. В этот момент порыв ветра взметнул в воздух танцующие язычки пламени. Холодный весенний сквозняк ударил в спину Бай Эрлан, одетому лишь в нижнее белье, и его пробрало до костей, отчего он испуганно завопил во всё горло: «А-а-а!»
— Привидение...
Этот крик раскатился по всему переулку, и в окнах ближайших домов тут же зажёгся свет. Послышался звон посуды и стук падающих вещей.
Чжоу Сылан, который до этого шёл впереди вместе с Маньбао, от этого вопля испугался так, что едва не рухнул на землю.
Бай Шаньбао крутанулся на месте и прикрикнул на Бай Эрлан: — Перестань орать, нет здесь никаких призраков!
Бай Эрлан продолжал навзрыд рыдать и запротестовал: — С чего ты взял, что их тут нет? Ты же призраков не видишь!
— Никто из нас их не видит, так чего тогда бояться? — парировал Бай Шаньбао. — Мы их всё равно не коснёмся, и они нас — тоже.
Маньбао уже подбежала к тому месту, где горел огонь, но там всё выгорело дотла. В воздухе летали лишь редкие искры. Совершенно не испугавшись, Маньбао протянула руку и прихлопнула одну из искр, погасив её, после чего подняла с земли недогоревший предмет и присмотрелась: — Это же бумага для мёртвых.
Любознательная Маньбао тут же поинтересовалась у Кека: — Кеке, а настоящий призрак тут есть? Она сейчас прямо здесь?
Кеке: «Хозяин, я не обнаружил никаких сторонних энергетических сущностей. Чуть дальше, например, в том доме за вашей спиной, находятся люди».
Маньбао оглянулась назад и небрежно бросила: — Это же их дом, конечно, там люди. Если призрака нет в переулке, неужели она в небе? А ну-ка проверь-ка для меня наверху.
«Хозяин, в радиусе ста метров над вами нет никаких необычных форм жизни, кроме тучи насекомых и тому подобной живности».
Маньбао испытала лёгкое разочарование. Похоже, эта женщина-призрак и вправду невероятно сильна, раз её даже Кеке не смог отыскать. Впрочем...
Маньбао потёрла руки и шепнула на ухо Бай Шаньбао: — Запомни-ка время.
Бай Шаньбао сразу всё понял и, утянув Маньбао за собой, побежал скорее записывать время. Они переглянулись, хихикнули и решили, что завтра обязательно во всём разберутся.
учитель Чжуан, который сидел за глубоким чтением и вовсе не слышал плача, зато отлично расслышал жуткий вопль Бай Эрлан, теперь стоял во дворе и спросил вернувшихся с улицы ребят: — Что стряслось?
Утирая слёзы и сопли, Бай Эрлан выдавил: — Учитель, там и правда... призрак!
За него ответил Да Цзи: — Мы услышали плач и вышли проверить. Обнаружили в конце переулка кого-то, кто сжигал поминальную бумагу, но самих людей там не оказалось.
— Не кого-то, а призрака! — с жаром поправил Бай Эрлан.
учитель Чжуан не верил в духов и, заложив руки за спину, сказал: — Больше похоже на чьи-то глупые шуточки. Так, Маньбао, у тебя есть успокаивающие травы? Завари ему отвар.
— Нету.
Поразмыслив немного и пожалев жалобно всхлипывающего Бай Эрлан — а вдруг парень и впрямь сильно испугался, — учитель Чжуан наказал Маньбао и Бай Шаньбао: — Успокойте младшего брата. Если не получится, приведите ко мне.
Маньбао с Бай Шаньбао кивнули, оторвали прилипшего к Да Цзи Бай Эрлан и поволокли в комнату — приводить в чувство.

Комментарии

Загрузка...