Госпожа Цянь пристально вгляделась в глаза Маньбао и подтвердила: — Он сказал, что мне выпала честь взрастить дитя-фею, и кто же это, если не ты? Я всем сердцем верую, а потому, Маньбао, ты тоже должна почитать Небесного Владыку, чтобы в будущем у тебя всё шло гладко и мирно.
Прежде чем Маньбао успел ответить, Чжоу Санлан принялся взволнованно и часто кивать: — Да-да-да, настоятель Шоуцин именно об этом и говорил! Маньбао, выходит, ты переродившаяся фея. Неудивительно, что ты такая умная, умнее папы... то есть нет, умнее нас обоих вместе взятых...
Маньбао:...Это были вовсе не слова настоятеля Шоуцина — очевидно, их придумала сама матушка!
К тому же улучшение здоровья матушки вовсе не было заслугой одного лишь Небесного Владыки... хотя, пожалуй, чьего-то благословения здесь и правда не обошлось, но разве главной причиной не стало купленное им лекарство?
Однако, стоило Маньбао поднять голову, как он встретился с суровым взглядом матери и машинально кивнул.
Лишь тогда на лице госпожи Цянь появилась улыбка. Она обняла его и сказала: — Хорошее дитя, не забывай всегда чтить Небесного Владыку.
Маньбао нерешительно кивнул.
Затем госпожа Цянь прижала дочку к груди, сияя от счастья.
Кативший сзади телегу Чжоу Санлан ничего не замечал и восторженно вещал: — Именно так, Маньбао непременно должна почитать Небесного Владыку, да и все мы тоже! Матушка, как же удивительно, что вам приснился Небесный Владыка, а Маньбао и вовсе поражает воображение — она же истинное воплощение феи...
Госпожа Цянь обернулась, ласково улыбнулась Чжоу Санлану и согласно кивнула: — Верно, Маньбао куда смышленее обычных детей. Вспомни Датоу: ему уже چهار, а он только-только начинает членораздельно говорить. Маньбао же знала наизусть «Тысячесловие», когда ей едва исполнилось четыре.
Чжоу Санлан согласно кивнул, но вовсе не считал сына медлительным — он просто думал, что его младшая сестрица необычайно одарена.
В деревне хватало четырех- и пятилетних малышей, которые до этих пор толком не умели говорить.
Добравшись до подножия горы, Чжоу Санлан остановился и осведомился: — Матушка, не позвать ли нам старого лекаря на осмотр?
— Ни к чему, у настоятеля Шоуцина отменное врачебное искусство, к тому же после чудесного сна монахи смыслят в недугах лучше любых докторов, — отрезала госпожа Цянь. — Лучше потратим эти деньги на мясо.
Маньбао тут же радостно отозвался: — Да, давайте купим мяса!
Госпожа Цянь погладила его по голове и не стала возражать.
Затем она достала деньги и велела Чжоу Санлану свернуть на рынок за мясом, а сама вместе с Маньбао осталась ждать у повозки.
Как только Чжоу Санлан удалился, госпожа Цянь тихонько спросила Маньбао: — Маньбао, могу ли я увидеться с твоей подругой?
Маньбао покачал головой: — Матушка не сможет её ни увидеть, ни встретить.
Госпожа Цянь не стала настаивать и горячо зашептала: — Хорошо, матушка не станет с ней встречаться. И ты никому об этом не рассказывай, ладно? Даже своей невестке ни слова.
Маньбао прикрыл рот рукой, кивнул и ответил полушепотом: — Я никому не говорил, даже матушке.
Госпожа Цянь:...
Помолчав немного, она наконец сказала: — Верно, матушке тоже не стоит говорить, матушка ничего не знает.
Тревога Маньбао полностью улетучилась, и он вновь переключился на здоровье матери: принялся проверять её пульс, трогать руки и ноги, а затем участливо спросил: — Матушка, не чувствуешь ли ты себя хуже после лекарства?
Госпожа Цянь ответила: — Сейчас мне вроде бы неплохо, но по ночам, когда пытаюсь уснуть, в костях появляется странный зуд — не сказать чтобы невыносимо больно, но всё равно тоскливо.
Вдобавок у неё быстро проснулся зверский аппетит.
Хотя госпожа Цянь плотно позавтракала ранним утром, к этому часу она уже снова проголодалась.
Немного тревожась, она обронила: — Маньбао, неужели мой аппетит так и останется непомерным?
Маньбао с уверенностью отозвался: — Нет, всё наладится. Как только здоровье поправится, аппетит вернется в норму.
Накануне вечером он уже советовался насчет этого с Кэке: после приема лекарства телу предстоит перестройка, оно не исцелится мгновенно по мановению волшебной палочки, как поначалу воображал Маньбао.
Исцеляя тело, оно одновременно ускоряло обмен веществ, из-за чего организму требовался огромный приток энергии.
Кэке пояснял, что длительность этого процесса у каждого будет своей.
Поговаривали, что в будущем люди с крепким телосложением станут завершать восстановление всего за одну ночь, тогда как обладателям слабого здоровья потребуется около трех дней.
Маньбао рассудил, что с учетом слабого здоровья матери три дня — вполне разумный срок.
Однако на деле всё оказалось совсем не так, как он предполагал.
Вернувшись в тот день домой, госпожа Цянь перетерпела голод и уселась под деревом баньяна прямо в деревне. К вечеру уже все соседи знали, что её здоровье пошло на поправку — и всё благодаря благословению Маньбао.
Самой популярной историей стал рассказ о сне, который приснился госпоже Цянь.
Некоторые сразу в это поверили, но большинство отнеслось скептически. Пусть Маньбао и рос умным и очаровательным ребенком, мысль о том, что он служит переродившейся феей, вызывала сомнения.
Даже старик Чжоу из семейства Чжоу скептически отнесся к заявлениям жены, полагая, что от долгой болезни по ночам и не такое привидится.
Впрочем, старик Чжоу не сомневался, что жене и впрямь приснился сон. Для него сны были явлением сугубо оторванным от реальности: ему самому порой снилось, будто он богатый магнат, но разве это избавляло от забот о том, как добыть кусок хлеба?
И тем не менее госпожа Цянь действительно шла на поправку.
Когда-то она страдала от кашля, но со временем перестала кашлять и начала есть все больше и больше.
Обычно взрослые в их доме довольствовались двухразовым питанием, а растущим детям во второй половине дня перепадало лишь немного жидкой каши.
Теперь же она ела три раза в день, как и дети, но всё равно оставалась голодной, то и дело прося Младшую невестку Цянь испечь пару лепешек.
Если бы не определенные соображения, старик Чжоу едва не заподозрил, что жена снова ждет ребенка, как жены третьего и четвертого сыновей.
Улучшение аппетита было не единственной переменой: госпожа Цянь перестала целыми днями сидеть взаперти. Сперва она принялась выводить Датоу во двор собирать жуков для цыплят, а затем присоединилась к невесткам, помогая им собирать овощи с грядок для сушки и хранения.
И это было еще не всё: она взялась руководить переустройством огорода, затеяв вырастить зелень прямо посреди зимы.
Огород располагался на самом виду, так что прохожим было трудно не заметить изменений — теперь все вокруг воочию убедились, что здоровье госпожи Цянь действительно крепло день ото дня.
Однако их ощущения не шли ни в какое сравнение с тем, что чувствовали в семье Чжоу, главным образом потому, что госпожа Цянь больше не желала пить лекарства.
Прием дважды в день, от которого не отказывались даже в самые тяжелые времена, прекратился, но при этом у нее не кружилась голова, дыхание не сбивалось, а аппетит ни капли не ухудшился.
Теперь домашние окончательно убедились — госпожа Цянь исцелилась по-настоящему.
Тогда старик Чжоу в изумлении посмотрел на младшего ребенка: — Ого, кажется, я и впрямь вырастил фею.
Братья Чжоу смотрели на Маньбао с не меньшим удивлением.
В конце концов и сам Маньбао начал сомневаться, а потому задал Кэке прямой вопрос: — Кэке, ты выбрал меня своим носителем потому, что в прошлой жизни я был феей?
Кэке отозвался: —...Нет, хост, я не могу заглянуть в твое прошлое, да и само существование прошлых жизней у людей остается под вопросом. Я выбрал тебя за твой ум.
— Разве я не потому так умлен, что я фея, и разве не поэтому ты меня выбрал?
Кэке счел этот ход мыслей опасным и предостерег: — Хост, феодальные суеверия и предрассудки снижают человеческий интеллект. Прошу тебя мыслить рационально, хост.
Маньбао вздохнул: — И то верно. Если уж я, самый смышленый ребенок на сто ли вокруг, — феи, то кем тогда считать Шанбао, который капельку умнее меня? Да и мир так огромен, наверняка в любом селении найдется немало людей куда умнее меня.
Кэке облегченно выдохнул.

Комментарии

Загрузка...