Настоятель Шоуцин убрал руку, проверил левое запястье госпожи Цянь и спросил: — Вы меняли лекарство?
— Нет, — твёрдо возразила госпожа Цянь. — Я принимаю всё то же самое. Настоятель, думаете, это всё потому, что я так усердно служила Тайшан Лаоцзюню, и он решил наградить меня? Как бы то ни было, чувствую я себя намного лучше. Сначала мне казалось, что добрый и милосердный бессмертный из моего сна показался смутно знакомым, но я никак не могла вспомнить, кто он. А сегодня, поднявшись в гору и снова увидев статую Тайшан Лаоцзюня, я сразу узнала его с первого взгляда. Они же просто одно лицо!
Настоятель Шоуцин опешил, подумав про себя: «Неужели она превосходит меня в благочестии?»
Но ему-то Тайшан Лаоцзюнь во сне не являлся, верно?
Он повидал немало верующих, иные даже уверяли, будто им снился сам Бог Богатства, вылитая копия храмовой статуи.
Только вот те люди внезапно богаче не становились, а у госпожи Цянь болезненный пульс и впрямь сменился на крепкий и здоровый.
Настоятель Шоуцин задумался.
Его собственные врачебные навыки едва ли превосходили умения деревенского лекаря внизу — так себе уровень; да и столичные императорские лекари вряд ли осмелились бы хвастаться своим искусством перед лицом всех тайн человеческого тела.
Может, и впрямь не обошлось без благословения бессмертных?
Подняв взгляд, настоятель Шоуцин встретился с тремя парами ждущих ответа глаз. Госпожа Цянь надеялась, что он подтвердит её догадку, а Чжоу Санлан просто сгорал от любопытства: неужели его мать действительно получила благословение небес и исцелилась?
Что до Маньбао, то ей вся эта история показалась весьма занятной, и ей не терпелось услышать, что же настоятель скажет дальше.
Улыбка настоятеля Шоуцина стала шире, лицо приняло доброжелательное выражение: — Поздравляю, госпожа Цянь, вы удостоились милости небес, ваше здоровье действительно заметно улучшилось.
В глазах госпожи Цянь и Чжоу Санлана блеснули удивление и радость.
Чжоу Санлан не удержался и восторженно воскликнул: — Правда, настоятель? Моей матери стало лучше?
Настоятель Шоуцин погладил бороду, улыбнулся и проговорил: — Разумеется, это величайшая награда, которую Тайшан Лаоцзюнь мог даровать вашей матери, благословение, доступное лишь самым преданным адептам, а заодно и знак особой судьбы, связывающей вашу матерь с Тайшан Лаоцзюнем.
Чжоу Санлан энергично закивал и принялся заверять: — Не беспокойтесь, настоятель, отныне вся наша семья будет служить Небесному Владыке! Мы станем трижды на дню преклонять колени и воскурять благовония Небесному Владыке.
Госпожа Цянь: «...Этот глупый мальчишка, он что, думает, благовония бесплатные?»
Но, бросив взгляд вниз на Маньбао, госпожа Цянь заколебалась: а вдруг Небесный Владыка и правда приглядывает за ней?
Незримый Небесный Владыка, прости меня...
Госпожа Цянь подняла корзину с земли, подвинула её к настоятелю Шоуцину и искренне сказала: — Настоятель, изображение Тайшан Лаоцзюня, что хранится у нас дома, совсем обветшало, я хотела бы испросить новое, чтобы забрать его с собой.
— Конечно, конечно, как раз недавно в храме освятили новый свиток. Можете взять его с собой чуть позже. А когда в следующий раз подниметесь в гору, не забудьте принести старый свиток обратно в храм и сжечь его, чтобы приумножить свои заслуги, — ответил настоятель.
Госпожа Цянь согласилась.
Взгляд настоятеля скользнул по молодому даосу по имени Даохэ, который тут же просиял от радости, шагнул вперёд и подхватил корзину, направляясь с ней на кухню.
Настоятель Шоуцин отвел госпожу Цянь в передний зал для повторного поклонения Даодэ Тяньцзюню, после чего — о да, вполне официально — передал ей свиток.
Маньбао давно привыкла к подобным формальностям и участвовать в них особого желания не испытывала, поэтому отстала на шаг, развернулась и тайком шмыгнула на кухню следом за Даохэ.
Даохэ бережно вытащил яйца, отложил их в сторону, затем ссыпал рис в кадушку и протянул пустую корзину Маньбао со словами: — Хотите, я отнесу её вам наверх?
Маньбао покачала головой, заглянула в их рисовую кадку и заметила: — Похоже, у вас самих риса почти не осталось.
— Да, в этом году наш даосский храм тоже пострадал от бедствия, — устроившись на печи и болтая ногами, завёл разговор с Маньбао Даохэ, который хорошо её знал. — К тому же верующие, что поднимаются на гору молиться Небесному Владыке, больше не любят приносить зерно.
— А что они тогда приносят?
— Большинство приходит с пустыми руками, кое-кто несёт овощи, а иные — чёрные паровые булочки, — вздохнул Даохэ. — У нас в храме тоже выросло много овощей, даже слишком много, мы столько не съедим. Старшие наставники как раз нарезают их и раскладывают сушиться, собираются заготовить сушёные овощи и соленья на зиму.
— Разве вы не сажаете озимую пшеницу?
— Сажаем, да только наставник говорит, что неизвестно, каким урожай будет в следующем году. Если плохим, дядям-наставникам Шоуцаю и Шоуши придется покинуть гору и отправиться странствовать по миру в качестве монахов-нищих.
Тогда Маньбао слегка расстроилась: — А я-то надеялась в следующем году на храмовой ярмарке отведенных рисовых лепёшек поесть.
Странствия по миру в качестве бродячих монахов были одним из способов, которыми даосские обители справлялись с природными и рукотворными бедствиями. Когда храм больше не мог прокормить столько людей, части служителей приходилось отправляться в путь.
В дороге они проводили ритуалы, гадали, занимались фэншуй и лечили людей, чтобы заработать на жизнь. А когда стихия или лихолетье отступали, возвращались в обитель.
В их храме было всего шесть человек: Даохэ и Даосюй ещё малы, настоятель покинуть обитель не может, а Шоуфан искусностью не вышел, так что в итоге уходить пришлось бы Шоуцаю и Шоуши.
Маньбао подхватила корзину и последовала за Даохэ в передний зал с притихшим видом. Они увидели, как госпожа Цянь с благоговением принимает от настоятеля Шоуцина свиток с изображением Тайшан Лаоцзюня.
Даохэ искренне сказал: — Вот бы твоя мама приходила на гору каждый день.
— Так нельзя, — тут же запротестовала проникшаяся было сочувствием Маньбао. — Мы можем поклоняться Небесному Владыке и дома.
Каждый раз, поднимаясь на гору, мать приносила немного риса и яиц. Разве он не знал, как мало у них самих дома всего?
— Но это же совсем не то, что молиться в храме, — с предельной серьезностью возразил Даохэ. — Мы обязаны усердно служить Небесному Владыке.
— Мы и так усердны, всем телом и душой преданы, — с серьезным лицом заявила Маньбао и добавила: — Не веришь — смотри, как я буду кланяться Небесному Владыке.
С этими словами она опустила корзину, подошла к циновке для молитв и опустилась на колени. Подняв взгляд на величественный лик Даодэ Тяньцзюня, Маньбао почтительно поклонилась и трижды коснулась лбом пола.
Госпожа Цянь осталась довольна, как и настоятель Шоуцин, который трижды похвалил девочку, лично помог Маньбао подняться, похлопал по головке и сказал: — Незримый Небесный Владыка, Тайшан Лаоцзюнь защитит тебя.
Маньбао энергично закивала и победно посмотрела на Даохэ.
Даохэ же глянул на наставника со смесью растерянности и неверия.
Чжоу Санлан почувствовал, что Небесный Владыка и впрямь творит чудеса, поэтому перед уходом тоже трижды истово ударил лбом о землю, моля Небесного Владыку даровать его жене легкие роды, а матери и ребенку — крепкое здоровье.
Троица спустилась с горы переполненная радостью и глубоким умиротворением.
Особенно госпожа Цянь: тревога и смутная тоска, терзавшие её сердце со вчерашнего полудня, теперь рассеялись без следа. Крепко сжав руку Маньбао, она прошептала: — Как вернемся, обязательно поклонись Небесному Владыке, поняла? Ты ведь его фея, спустившаяся пройти испытания в мире смертных. Между вами наверняка есть связь, так попроси же его сделать так, чтобы твоя земная жизнь шла гладко.
У Маньбао отвисла челюсть: — Мам, когда это я успела стать феей?
Чжоу Сан тоже озадачился, силясь понять, с каких пор его младшая сестренка превратилась в фею.
— Конечно, ты фея, — с уверенностью сказала госпожа Цянь. — Разве ты не слышала, что сказал настоятель Шоуцин? Я исцелилась лишь потому, что снискала милость Небесного Владыки. Но с чего бы Небесному Владыке благоволить мне? Перед этим меня едва не забрали духи, и вдруг явился сам Небесный Владыка.

Комментарии

Загрузка...