Ли Эрлан тут же поинтересовался.
Бай Шаньбао немного подумал и решил, что в этом нет ничего плохого, а потому рассказал, как уездный судья Ян сначала на собственные деньги закупил и стал раздавать крестьянам скот, а следом снабдил их семенами и сельскохозяйственным инвентарем.
Среди жителей уезда Лоцзян — как знатных, так и простолюдинов — уездный судья Ян пользовался репутацией человека богатого и щедрого.
Прошлогодняя война цен на зерно обернулась для него импичментом, но в конечном итоге он вышел победителем.
Бай Шаньбао и Маньбао ладили с ним; о некоторых вещах судья не мог говорить с чиновниками уездной канцелярии, а поскольку Ваньтянь был всего лишь слугой, он делился мыслями с обоими детьми при любой встрече.
В конце концов он одержал верх в том противостоянии.
Хотя Яна Хэшу ждал официальный выговор, он не был безмозглым чиновником вроде Фу и не боялся доносов: получив бумаги из столицы, он продолжал писать объяснительные в прежнем ключе, а в комнате рядом с уездным управлением по-прежнему торговали зерном.
Его ответ ушел в столицу, шло время, минул месяц за месяцем, последовали новые доносы и новые оправдания, и незаметно пролетели два-три месяца.
Это истощило терпение зерноторговцев уездного города, и им, не имеющим другого выхода, пришлось снизить цены на зерно и смягчить тон, чтобы уладить дело.
Все дело было в том, что, как гласили слухи, уездный судья Ян сразу после сбора осеннего налога подал прошение оставить часть зерна в уездных амбарах на случай грядущих стихийных бедствий.
Узнав об этом по своим каналам, торговцы зерном и местные знатные господа встревожились, опасаясь, что он распродаст все запасы и они останутся без прибылей на полгода вперед.
Отчаявшись, они были вынуждены пойти на компромисс.
Ян Хэшу с огромной гордостью вспоминал об этом случае, да и Бай Шаньбао с остальными находили эту историю весьма забавной.
Но все трое прекрасно понимали: далеко не у каждого хватит смелости и возможностей действовать подобным образом.
Даже Ли Эрлан не ожидал, что Ян Хэшу станет вести дела в уезде Лоцзян столь дерзко, и не удержался от громкого смеха.
Маньбао воспользовалась моментом и спросила: — Второй господин Ли, раз уж вы знакомы с господином Яном, почему бы вам не сделать небольшой крюк и не навестить старого друга в уезде Лоцзян?
Ли Эрлан громко рассмеялся: — Должен признаться, теперь я даже немного жалею об этом. Стоило всё же завернуть в Лоцзян... Ха-ха-ха...
Ли Эрлан искренне интересовался земледелием, а заметив, что все трое отлично разбираются в сельском хозяйстве и способны поддержать беседу — в отличие от обычных крестьян, не умевших связать и двух слов, — он с увлечением принялся обсуждать с ними полевые работы.
учитель Чжуан не стал им мешать; понаблюдав за ними какое-то время, он чуть заметно улыбнулся, продолжил потягивать чай и тихонько постучал бамбуковыми трещотками.
Ли Эрлану редко выпадала возможность поговорить от души; он проболтал с ними до поздней ночи и умолк лишь тогда, когда все трое, будучи детьми, начали то и дело сладко зевать и нуждались во сне.
Ли Эрлан, чувствуя, что беседа еще далека от завершения, вернулся на свое место, закрыл глаза и погрузился в дремоту.
На следующий день, едва проснувшись, Маньбао принялась искать воду для умывания, после чего вбежала в главный зал, нашла циновку и присоединилась к даосским монахам, совершавшим утренний ритуал.
Даосские монахи:...
Завершив утреннюю службу, Маньбао почтительно опустилась на колени и отвесила земной поклон перед статуей Небесного Властелина Дао, а когда она поднялась, стоявший рядом монах мягко спросил: — Маленькая послушница, почему ты пришла возблагодарить божеств столь рано?
— Я пришла не ради молитвы. Прошлой ночью я ночевала в тихой келье, поэтому сегодня спозаранку решила отдать дань уважения Небесному Властелину, а когда увидела, что вы проводите утренний ритуал, просто присоединилась к вам.
Монах полюбопытствовал: — Ты тоже читаешь «Дао Дэ Цзин»?
«Моя мать особенно любит Небесного Мастера, поэтому я читал ей это и в конце концов выучил наизусть, просто повторяя это так часто».
Даосский священник не мог не погладить бороду и улыбнуться: «Очень хорошо, очень хорошо. Поскольку вы читали Дао Дэ Цзин, вы также можете заглянуть в Чжуанцзы».
Когда Ли Эрланг вошел в зал, поддерживая его за талию и намереваясь посетить, он увидел Манбао, с большим интересом обсуждавшего священные писания с даосскими священниками.
Чжоу Силан пришел искать ее через некоторое время, так как она не вернулась; он также чувствовал тесную связь со статуей Тайшана Лаоцзюня и даосскими священниками, поэтому, хотя этот зал выглядел намного величественнее, чем их горный храм, он все же подошел к статуе Лаоцзюни и поклонился ему, прежде чем встать и пошутить над Манбао: «Ты сказал, что придешь поклониться, но кажется, что ты все время здесь болтал».
Он извинился перед даосским священником: «Безмерный Небесный Господь, мне жаль, что моя младшая сестра побеспокоила вас».
«Вовсе нет, джентльмен, никаких беспокойств. Наоборот, наш разговор с молодым практикующим-мирянином был весьма поучительным», — ответил даосский священник.
Вчера вечером Ли Эрланг узнал, что Манбао прочитал «Дао Дэ Цзин»; в конце концов, именно благодаря ее намекам он вспомнил, осматривая Бай Шаня.
Он подошел с улыбкой и спросил ее: «Тебе действительно нравится Чжуанцзы?»
«Да, моя мать говорит, что, когда я был маленьким и больным, то, что я пережил это, наполовину произошло благодаря благословению Небесного Хозяина».
Ли Эрланг от души рассмеялся и кивнул: «Искренность приносит божественное».
Бай Шаньбао окликнул их снаружи, сообщив, что пора уходить.
Братья и сестры сразу же попрощались с даосскими священниками и Ли Эрлангом. Удивленный тем, что они уезжают так скоро, Ли Эрланг не мог не сказать: «Мы тоже направляемся в Ичжоу, почему бы не поехать вместе?»
Манбао покачала головой: «Наш хозяин выбирает наш путь, и мы не знаем, куда повернём дальше. Разве вы не по делам? Любая задержка будет неудачной».
Ли Эрланг:...Мне следовало найти оправдание, связанное с путешествием.
Манбао все равно не хотел путешествовать с ними. Не зная, хорошие они люди или плохие, и находя их нечестными, солгавшими при встрече, она подумала, что короткого обмена словами будет достаточно – не нужно более глубоких связей.
Маньбао поделилась своими мыслями с г-ном Чжуаном, который похвалил ее: «Молодец. Когда вы находитесь на улице, вам не следует питать злобу, но вы всегда должны быть осторожны с другими. Кроме того, не ждите, что пирог в небе будет реальным».
Манбао кивнул, принимая его слова близко к сердцу: «Моя мать говорила мне, что пироги не падают с неба, а если и упали, то их можно даже отравить. Мы не должны их принимать. Нам нужно идти уверенно вперед, шаг за шагом — это стабильный образ жизни».
Бай Шаньбао прошептал: «Я подозреваю, что он может быть замаскированным имперским инспектором, приехавшим проверять чиновников».
Г-н Чжуан ответил: «Независимо от того, кто они, вы все еще дети и должны держаться подальше от правительственных дел. Занимайте свое место, делайте свою работу и ждите, пока вы вырастете, чтобы принимать участие в разработке политики».
Все трое согласились, и Чжоу Си и Даджи привезли свою повозку в город, где позавтракали и пообедали, прежде чем продолжить свое путешествие.
Они не останавливались на совете, который дали фермерам накануне вечером. Большинство фермеров, оставшихся на ночь в тихих комнатах, восприняли слова детей как шутку, но некоторые приняли их близко к сердцу и начали расспрашивать о новом сорте пшеницы.
Ли Эрланг тоже принял это близко к сердцу. Повернувшись к своему помощнику, он сказал: «Ранее Ян Чанбо представил отчет об открытии новых сортов пшеницы и новых плугов. Сначала я думал, что этот ребенок из семьи Ян слишком жаждет похвалы, но теперь, похоже, он сообщил правду».
Чанбо — это вежливое имя Ян Хэшу.
Служитель ответил, склонив голову: «Сэр, то, что сказали эти трое молодых людей, не обязательно было правдой; они говорили о том, что урожай пшеницы составляет пять бушелей с акра, что кажется довольно высоким».
Ли Эрланг засмеялся и сказал: «В отчете Ян Чанбо не упоминается пять бушелей; он упоминает только урожайность, достигающую четырех бушелей или трех с половиной, что все же лучше, чем нынешние сорта пшеницы».
Подумав немного, он добавил: «С сомнениями в сердце, когда мы вернемся, мы сами посетим уезд Лоцзян».
«Да.»
«Вы записали имена этих детей? Возможно, мы встретимся с ними снова в будущем».
С улыбкой служитель ответил: «Я действительно их записал».

Комментарии

Загрузка...