Время до обеда еще оставалось, так что в ресторане было пусто, и все немного перевели дух, прежде чем снова приняться за хлопоты.
По распоряжению Младшей невестка Цянь Чжоу Далан и остальные отправились за водой и продуктами: из-за неожиданно большого наплыва посетителей вчерашних овощей и свежекупленного мяса не хватало.
Остальные занялись мытьем посуды, приведением в порядок столов и стульев, а Младшая невестка Цянь вместе с Чжоу Си, госпожа Хэ и остальными взялась за дела на кухне.
Требовалось налепить паровых булочек и поставить подниматься тесто для лапши...
Маньбао и другие младшие достали выручку за день, нанизывая монеты поштучно: по сто штук на шнур, по десять шнуров в связку.
Еда стоила недорого, и простые люди рассчитывались в основном медными монетами, так что серебра им не перепало.
Все с удовольствием нанизывали монеты, перекидываясь праздными шутками во время счета. Эр-я вышла из кухни с записями в руках: — Тетушка, взгляни, сколько муки и овощей извела сегодня матушка. Я подсчитала вчерашние расходы: на одну корзину булочек уходит примерно...
Прикинув примерное количество, Эр-я продолжила: — Два ушата соевого пудинга, что мы приготовили спозаранку, тоже полностью раскупили. Я сама накладывала и насчитала около шестидесяти пиал на ушат...
Маньбао принял это к сведению и прикинул в уме примерную выручку.
Бай Шаньбао бросил взгляд в их сторону и сказал: — Разница какая-то слишком большая. Что случилось?
Эр-я вздохнула: — Утром в лавке было слишком шумно и суетно, пока бабушка с тетушкой еще не пришли. Нашлось немало тех, кто поел и ушел не расплатившись, а кое-какие заказы записали неверно.
Маньбао нахмурился и сказал: — Так дело не пойдет. Сейчас здесь полно родни, и то такая неразбериха, а что будет через пару дней, когда мы вернемся? Разве старшая невестка и остальные смогут со всем справиться в одиночку?
— Я видел, как другие оживленные рестораны работают четко и без толпы официантов, — подсказал Бай Шаньбао. — Наверное, тебе стоит сходить посмотреть, как устроено у них, а потом перенять опыт и всё перестроить. Сначала будет трудно из-за непривычки, но через пару дней приноровишься.
Маньбао подумал и счел это разумным: — Знаю я их устройство: обычно у стойки стоит один человек, а в зале бегают двое помощников. Вот только как там на кухне, я не знаю.
Ян Хэшу сидел на втором этаже, прислушиваясь к их оживленному спору внизу. Наконец-то насытившись, он отложил палочки для еды.
— Столько людей обжигаются просто потому, что не хотят учиться. А ведь стоит лишь немного пораскинуть мозгами, как можно запросто перенять чужой опыт, — Ян Хэшу покачал головой и вздохнул. — Жаль только, мало кто это понимает.
Ваньтянь ничего не ответил.
Ян Хэшу выглядел расстроенным: — Чтение приносит столько пользы... Почему же люди так неохотно берутся за книги?
Наконец сидевшие внизу расслышали голос Ян Хэшу и вспомнили, что наверху всё еще находится молодой господин Ян.
Подсчитав деньги и внеся их в учетную книгу, Маньбао вместе с Бай Шаньбао и остальными поднялся на второй этаж: — Господин Ян, вы ратуете за просвещение?
— Верно, — Ян Хэшу налил себе пиалу воды. — Горько осознавать, что изначально нового года и по этот день мало кто горит желанием учиться, не говоря уж о попытках поступить в уездное училище.
Он снова посмотрел на Бай Шаньбао и спросил: — Ты действительно не думаешь об уездном училище? Если покажешь себя с лучшей стороны, я могу похлопотать за тебя перед окружным училищем, и ты попадешь туда напрямую, миновав экзамены.
Бай Шаньбао серьезно задумался на мгновение, а затем покачал головой: — Благодарю вас, господин, но я бы предпочёл сам попытаться сдать экзамены в окружное училище. Я ведь еще молод и верю, что успею поступить туда до четырнадцати лет.
Услышав это, Ян Хэшу понял, что у того есть свои соображения, и с любопытством осведомился: — Каковы же твои планы?
Бай Шаньбао ответил: — Я уже обсудил это со своим наставником. Думаю, мне удастся поступить в окружное училище до четырнадцати лет, затем отучиться там два года и попытать счастья с поступлением в Академию Цзиньши. До достижения совершеннолетия мне нужно лишь успешно сдать гражданские экзамены.
Ян Хэшу хлопнул в ладоши и рассмеялся: — Прекрасно, просто великолепно! С твоим умом поступить в Академию Цзиньши не составит труда. Кстати, в какую именно академию ты метишь — в высшую или вон ту, с четырьмя вратами?
— Конечно в высшую, — Маньбао посмотрел на Бай Шаньбао. — Если в Академию Цзиньши пробиться не удастся, то в высшую-то точно можно поступить, верно?
Хотя Бай Шаньбао был весьма уверен в собственных силах, наставник всегда твердил ему, что за горами всегда найдутся горы выше, поэтому мальчик осторожно ответил: — Я выложусь по полной, но в высшую принимают всего пятьсот человек, и гарантировать успех я не могу.
Ян Хэшу возлагал на него большие надежды: учитывая, что Бай Шаньбао уже сейчас ни в чем не уступал некоторым воспитанникам Академии Цзиньши, а впереди было еще несколько лет на учебу и рост, добраться до высшей академии для него труда не составило бы.
Впрочем, задумчиво прикинул Ян Хэшу, здесь тоже не было стопроцентной гарантии: в конце концов, и в Академию Цзиньши, и в высшую академию можно было поступить по семейным заслугам, причем выделяемых на это мест было ничуть не меньше.
Ян Хэшу глянул вниз, на первый этаж, и с улыбкой сменил тему: — Расположение у лавки вашей семьи удачное, а кулинарные навыки крепкие. Судя по сегодняшнему утру, дела у вас и дальше будут идти хорошо.
Маньбао и сам так думал.
Однако всё оказалось не так просто: пошумев пару-тройку дней, новая лавка постепенно затихла.
Посетителей по-прежнему заглядывало немало, но поток словно рухнул с небес на землю.
Впервые в ресторане не смогли распродать все заготовленные продукты — осталось немало излишков.
Чжоу Далан и остальные не были глупцами: присмотревшись повнимательнее, они сообразили, что по меньшей мере половина тех, кто приходил в первые три дня, была заслана другими городскими ресторанами.
Вероятно, распробовав все блюда и оценив их уровень, те люди перестали ходить.
Из-за этого число постоянных посетителей заметно сократилось.
К тому же праздные зеваки, любители поглазеть на новичков, теперь охотнее покупали еду у себя на районе и сюда, разумеется, больше не заглядывали.
Поняв это, Чжоу Далан с товарищами перестали суетиться: — В торговле главное — наработать постоянных клиентов. Похоже, со завтрашнего дня еды нужно готовить поменьше.
Младшая невестка Цянь кивнула: — Пусть остальные члены семьи возвращаются домой. Раз народу стало меньше, незачем держать здесь столько помощников. Да и детям пора готовиться к учебе.
— Нам с Шестым хватит рук на раздаче, — сказал Чжоу. — А ты справишься одна на кухне?
— Сразу, пожалуй, не справлюсь, — ответила она. — Я бы хотела попросить старшую сестру остаться.
Чжоу Далан немного подумал и согласился: — Ладно, пусть старшая сестра поможет тебе.
Супруги быстро обо всем договорились, и остальные, разумеется, последовали их примеру. За эти три дня Чжоу Далан с Люланом успели набить руку, и теперь, когда гостей стало меньше, управляться с залом труда не составляло.
На кухне же и вовсе проблем не предвиделось: Младшая невестка Цянь привыкла заправлять всем хозяйством.
Все засобирались домой, и лишь старик Чжоу напоследок наставительно бросил: — Такие крупы, как рис и мука, берите из дома. Если не хватит, докупите в деревне — в лавках зерно слишком дорогое, оно того не стоит.
Он продолжил: — В этом году давайте не будем продавать выращенное зерно, оставим всё для вашего дела. А бобов нам и так хватит. Если дома чего-то не хватит, в деревне всегда можно докупить без проблем.

Комментарии

Загрузка...