Мать Лу захлестнула обида, видя, что Лу Чжи её не слушает. Она со злости оттолкнула дочь и выпалила: «Не прислушаешься к советам старших — ещё хлебнёшь горя в будущем! Не говоря уж о прочем, посуди сама трезвым взглядом: сколько братьев в их семье?»
Мать Лу продолжала: «Целых шесть! К тому же один брат всё ещё не женат. Когда в будущем они станут делить имущество, сколько вообще достанется тебе? В доме, где вечно царят шум и свары, и тебе придётся испить свою чашу страданий».
«Не переживай, матушка, дедушка говорил, что у семьи Чжоу прекрасные устои и они не ссорятся».
«Тем более нечего тебе выходить за них замуж, — отрезала мать Лу. — Твоя свекровь столько лет болела, но при этом умудрялась держать в узде нескольких невествок, не смевших и пикнуть. Какая жизнь тебя ждёт, когда ты переступишь их порог?»
Лу Чжи невольно растерялась: как же одно и то же дело могло выглядеть совершенно иначе в глазах её деда и матери?
Лу Чжи потчевала лоб и сказала: «Мама, этот брак решает дед. Если ты не согласна, пойди да поговори с ним сама».
Мать Лу так разозлилась, что отвесила ей подзатыльник: «Могла бы я поговорить с твоим дедом, стала бы уговаривать тебя? Просто запомни: когда дед спросит, скажи ему, что ты против, что семья Чжоу тебе не по душе, поняла?»
«Когда я только вернулась, дедушка уже спрашивал, и я ответила, что во всём подчинюсь его воле».
«Тогда, когда люди из семьи Чжоу заявятся снова, просто скажи, что они тебе не нравятся. В конце концов, свадьба ещё не сыграна, передумать никогда не поздно».
Лу Чжи поджала губы, а мать Лу хлопнула её по руке и потребовала: «Я с кем разговариваю? Ты услышала меня?»
Лу Чжи поневоле погладила ушибленное место и уныло отозвалась: «Услышала».
На следующий день старик Чжоу вместе с Младшей невесткой Цянь заявился в гости, прихватив с собой корзину яиц и немного выпечки, и, разумеется, взял с собой Чжоу Сылана.
У Маньбао как раз выдался выходной, и ему ужасно хотелось поглазеть на происходящее.
Сваха Ван поджидала их у самого входа в деревню Дали с раннего утра. Завидев гостей, она расплылась в улыбке и затараторила: «Знала ведь, что вы вот-вот придёте! Пойдёмте же, пойдёмте. Я как раз проходила мимо дома старшего Лу и видела, как их невестка плещет воду и подметает у ворот — явно вас поджидает».
Ей больше всего нравилось сводить пары, о судьбе которых уже было договорено заранее. Пара дежурных слов — и можно забирать двойную плату свахи, даже не бегая по округе.
Если подумать, Чжоу Сылан из семьи Чжоу и барышня из старшей ветви Лу раньше считались завидными «проблемными» женихом и невестой. Она предлагала их кандидатуры доброй дюжине семей, если не пятнадцати.
Вот только ни с кем так и не срослось. Как же ей самой раньше не пришло в голову свести их друг с другом?
Ах да, госпожа из дома Лу собиралась выдать внучку за горожанина или жителя уездного центра.
Сваха Ван исподтишка скривила губы, но тут же радостно повела семейство Чжоу на визит.
Старший Лу накануне принял лекарство, выписанное Маньбао, и почувствовал себя гораздо лучше: по крайней мере, насморк прошёл, горло болело уже не так сильно, а в голове больше не шумело.
Поэтому с раннего утра он поднялся с постели в прекрасном настроении. Заметив, что внучка до этих пор носит старое платье, он со смехом произвел: «Чжи-нян, разве ты не шила себе в этом году обнову? Ступай переоденься».
Лу Чжи бросила взгляд на мать и с улыбкой кивнула.
На самом деле, встав утром, она уже надела новое платье, но мать заставила её переодеться обратно. Теперь же предстояло нарядиться снова, и искать обновку не пришлось — достаточно было просто достать её из сундука.
Мать Лу:...
Перечить свекру она не смела.
Лу Чжи только успела переодеться, как в ворота постучали. Зная, что семейство Чжоу наверняка пожаловало свататься, все домочадцы Лу собрались в сборе.
Едва створки распахнулись, глава семьи Лу увидел старика Чжоу с женой.
Он лишь бегло взглянул на них, как его взгляд невольно упал на Чжоу Сылана. Заметив, что парень держится прямо, уверенно расправив плечи, без тени застенчивости или высокомерия, старик невольно улыбнулся.
После того как обе семьи обменялись любезностями, Младшая невестка Цянь преподнесла принесённые подарки, и сваха Ван заговорила о детях с обеих сторон.
Мать Лу окинула взглядом принесённые дары, и хотя лицо её немного прояснилось, она всё же украдкой глянула на дочь, надеясь, что та откажется.
Но Лу Чжи стояла за спиной деда, опустив голову, а когда глава семьи Лу обернулся и спросил её напрямую, тихо ответила: «Я во всём послушаюсь дедушку».
Старший Лу от души рассмеялся и закивал: «Хорошо, хорошо, хорошо. Раз оба ребенка не против, давайте-ка сегодня всё и решим?»
старик Чжоу был всецело за и с улыбкой закивал.
Мать Лу заволновалась и едва не вскочила со скамьи, но стоило ей сделать движение, как старший Лу с улыбкой посмотрел на неё и сказал: «Старшая невестка, сходи на кухню, посмотри, что у нас из еды. Нужно пригласить сватов и сваху Ван к обеду».
Встретившись взглядом с тезкой-свекром, мать Лу испуганно замерла на миг, опустила голову и, отговорившись, поднялась с места, направляясь на кухню; старшая невестка Лу поспешила следом за ней.
К тому моменту, как мать Лу смогла выйти из кухни, обе семьи уже обменялись памятными вещицами и ударили по рукам, окончательно закрепив помолвку.
старик Чжоу ужасно спешил, но понимал, что заводить разговор о дате свадьбы сразу после помолвки — дурной тон, поэтому сдержал свои эмоции, решив отправить сваху снова через некоторое время.
Просто Чжоу Сылан уже перезрел для женитьбы, и тянуть дальше было нельзя. Если не привести невесту в дом до Нового года, играть свадьбу в разгар весенних хлопот не годилось.
Теперь их семейство из года в год сажало озимую пшеницу, а это значило, что свободного времени не предвидится вплоть до осеннего сбора урожая.
Сами они не возражали против свадьбы в разгар полевых работ, но семья невесты уж точно не захотела бы выдавать дочь замуж в такой момент.
Так что лучше всего было сыграть свадьбу до Нового года, иначе Чжоу Сылану и впрямь пришлось бы ждать ещё целый год.
Мать Лу всё ещё хлопотала на кухне, и стоило ей подать на стол только что приготовленные блюда, как она увидела два больших красных конверта — зрелище, от которого у неё защемило сердце.
Тарелки в её руках едва не вылетели из-пальцев.
До самого ухода семьи Чжоу лицо её оставалось мрачным.
Едва гости переступили порог, она вернулась в свою комнату с помрачневшим лицом и громко разрыдалась.
Она вовсе не пыталась скрыть свою обиду, и хотя нарочно голоса не повышала, рыдала в полный голос; веселый дотоле двор мгновенно погрузился в тишину.
Во всём доме было слышно только её плач.
С лица старшего Лу сошла улыбка, он сидел с тяжелым видом, не произнося ни слова.
Лу Гуй и Лу Чжи стояли потупившись, старшая невестка Лу не смела шевельнуться, а трехлетний малыш покрутил головой и в конце концов забрался на руки к прадеду.
Старший Лу похлопал мальчика по спине и вновь улыбнулся: «Ну-ка, ступай поиграй с мамой и тетушкой».
Старший Лу достал из кармана несколько монет, положил их в маленькую ладошку внука и ласково сказал: «Беги купи леденцов».
Ребенок тут же повеселел и закричал: «Иду покупать леденцы, иду покупать леденцы! Мам, тетя, пойдем за леденцами!»
Старшая невестка Лу подхватила сына на руки и вышла вместе с Лу Чжи.
Старший Лу не стал отчитывать невестку при всех — в конце концов, он всего лишь дед и дорожил приличиями. Поэтому он отпустил женщину, но оставил сына.
Учить уму-разуму чужую дочь он не мог, зато отчитать собственного сына был вполне в силах!
Едва Лу Гуй переступил порог, старший Лу со злостью ударил ладонью по столу и приказал сыну: «Если не можешь обуздать свою жену, отправляй её обратно к родителям — пусть её братья научат уму-разуму!»
Его голос прозвучал достаточно громко, чтобы сидевшая в комнате женщина всё расслышала.
Плач за дверью оборвался на полуслове.

Комментарии

Загрузка...