Семейство Чжан ненадолго замялось, но всё же расступилось перед ними.
Старик Чжоу во главе своего семейства прошел через ворота и окинул взглядом уже убранную во дворе утварь. Довольно кивнув, он повернулся к Чжоу Далану: «Найди метлы, да побольше».
Чжоу Далан отозвался и отправился искать метлы.
Следом ввалилось семейство Чжан, однако народу набилось столько, что войти смогли не все. Впереди шли Чжоу-старший и Чжан-второй, за которыми держалось несколько тяжело раненых подростков и детей.
Они вломились с агрессивным настроем, требуя от старика Чжоу объяснений.
Старик Чжоу невозмутимо засыпал табак в трубку и оборвал их: «Ладно, к чему поднимать шум? Разве ненормально, когда дети дерутся и играют? В драке братья только сближаются».
Именно эти слова когда-то сказал его дядя родителям старика Чжоу, когда он сам, будучи юнцом, отхватил от двух братьев Чжан; старик Чжоу запомнил их на всю жизнь.
К сожалению, сам он помнил всё отлично, а вот семейство Чжан, судя по всему, забыло: услышав такое, они рассвирепели, затыкали в лицо старику Чжоу пальцами и завопили: «Я же знал, что ты неблагодарная тварь! После всего, что мой отец для тебя сделал, твои сыновья бьют наших родных...»
Внук Чжоу-старшего тоже взбесился, ведь именно его только что отлуптали. В свои девять лет он впервые в жизни испытал унижение, когда его прижали к земле и отваляли, а потому, чувствуя за спиной деда, смело шагнул вперед, ткнул пальцем в госпожу Цянь и обвинил ее: «Ты лукавая лисица, охмуряешь мужиков так, что они забывают собственных матерей...»
Стоявшая рядом с госпожой Цянь Маньбао разъярилась и рявкнула: «Как ты смеешь оскорблять мою маму?!»
«И что с того, что оскорбляю? Моя бабушка дома точно так же мою маму костерит, а перед уходом сюда она сказала, что старая карга из вашего дома — вылитая лисица».
Маньбао сжала кулаки и бросилась вперед, применив опыт бесчисленных драк с Бай Шаньбао: она со всего маху толкнула внука Чжана в грудь. Тот не ожидал удара, опрокинулся назад кверху тормашками, а она тут же набросилась на него, прижала сверху и принялась яростно лупить почем зря.
Бай Шаньбао на его месте инстинктивно прикрыл бы лицо руками и, опираясь на горький опыт бесчисленных поражений, непременно нашел бы лазейку, чтобы оттолкнуть Маньбао и дать сдачи...
Но внук Чжана явно отвык от такого обращения, тем более от того, чтобы его прижимали к земле и избивали, поэтому среагировал заторможенно, и побои Маньбао обрушились на него яростным шквалом.
От неожиданного наказания мальчишка растерялся, заревел и принялся беспомощно размахивать руками, пытаясь дать отпор, но всё было тщетно...
Стоявшие рядом женщины взъярились и кинулись прямо на волосы Маньбао, но едва они протянули руки, как дорогу им преградила Младшая невестка Цянь, с размаху оттолкнув одну из нападавших. Госпожа Фэн и госпожа Хэ тут же бросились на помощь, выкрикивая: «Вы что творите? Как вы смеете распускать руки в доме Чжоу?!»
Невестки дружно оттеснили женщин семейства Чжан на несколько шагов назад, в то время как госпожа Фан в шоке застыла позади, даже не соображая, стоит ли ей ввязываться в драку.
Увидев, как его внук горько плачет под ударами, а невесток оттесняют назад, Чжоу-старший забыл о своем почтенном возрасте и попытался пнуть Маньбао ногой...
Однако в тот момент, когда он вытянул ногу, старик Чжоу огрел его табачной трубкой — и дело было не только в тяжести самого чубука, но и в тлеющем угольке, который оставил ожог.
Издав болевой вопль, он свирепо уставился на старика Чжоу.
Старик Чжоу даже бровью не повел, заложил трубку за пояс, выхватил метлу из рук старшего сына и злобно посмотрел в ответ: «Кузен, я стерпел всё раньше, пока здесь шел похоронный обряд Второго Братца и толпились гости; а теперь скажи на милость, что ты собрался сделать с моей дочерью? Разве ты не знаешь, что эти непутевые сорванцы шарили по моему двору воровку на доверии? Если ты не хочешь воспитывать своих детей, за тебя это сделаю я...»
Чжоу-старший никак не ожидал, что старик Чжоу, который еще мгновение назад молчал, как заговоренный кувшин, выдаст такое, и затрясся от ярости, тыча в него пальцем: «Чжоу Цзинь, да ведь это ваша семья сама пригласила нас на поминки...»
«Я вас на поминки не звал, — прокричал старик Чжоу так, будто вложил в этот крик все оставшиеся силенки. — Я звал вас проводить Второго Братца в последний путь. Но вы умудрились сорвать его похороны. Или вы думаете, что о меня, Чжоу Цзиня, можно вытирать ноги?!»
«Нет! — раздался голос из-за стены. Чжоу Далян высунул голову, отчаянно приподнялся на цыпочках и заорал во двор: — Дядя Цзинь прав! Дядя Цзинь, помощь нужна? Я дюжину братьев с собой привел!»
Чжоу Дахун оказался сообразительнее Чжоу Далян: он быстро подтащил табурет, взобрался на него, уселся верхом на заборе и принялся подбадривать их оттуда: «Чжоу Сы, давай же, с каких пор дядя Цзинь должен разбираться с подобным отребьем в одиночку?»
Семейство Чжоу, все до единого:...
Семейство Чжан:...
Обе семьи одновременно погрузились в тишину, на фоне которой детские всхлипы и крики зазвучали еще громче.
Все инстинктивно опустили взгляд и увидели, что Маньбао по-прежнему сидит верхом на внуке Чжана, который наконец-то догадался прикрыть голову и лицо руками, получив возможность вовсю реветь.
Маньбао продолжала яростную бомбардировку, обрушивая удар за ударом на его руки с такой силой, что даже у взрослых от этого звука сводило зубы.
Не говоря уже о Чжоу Дахуне, которому с забора было видно всё, даже Чжоу Далян, чей торчал лишь один чумазый лоб, цокнул языком и протянул: «А у Маньбао хватка точь-в-точь как у ее отца в молодости».
Младшая невестка Цянь поспешно шагнула вперед, оттащив маленькую племянницу и положив конец детской потасовке. Внук Чжана рыдал так горько, что из-за боли не мог нормально вздохнуть.
Родичи со стороны Чжана смотрели на это с замирающим от боли в сердце сердцем, прижимая к себе плачущего внука и испепеляя взглядом двор Чжоу.
«На этом и закончим. Мы и так были родней, которая сторонилась друг друга. Мы пригласили вас лишь из уважения к кровным узам Чжоу Иня, полагая, что неприлично оставаться в стороне, явится кто-то или нет. Но вы вместо этого устроили такое представление».
Госпожа Цянь раньше избегала семейства Чжан, не желая устраивать грязных скандалов во время похорон Чжоу Иня. Но теперь, когда погребальная процессия Чжоу Иня и его жены осталась позади, чего ей было бояться?
Госпожа Цянь презрительно покосилась на них и бросила сыновьям: «Выгоните их. Эта еда всё равно ушла собакам под хвост».
«Госпожа Цянь, ты не смеешь!»
Госпожа Цянь изогнула бровь: «Думаешь, не посмею? Чего ради, позвать моих братьев из родительского дома, чтобы они с вами потолковали?»
Семейство Чжан дружно передернуло от страха.
Чжоу Далан вместе с пятью младшими братьями, вооружившись метлами, шагнул вперед, свирепо уставившись на непрошеных гостей.
Чжоу Дахун, устроившись на стене, затянул: «Поможем им, поможем, братья, скорее сюда, нашего Чжоу Сы обижают!»
Чжоу Сы:...
Даже госпожа Фан невольно закрыла лицо руками, наконец-то осознав, почему все в деревне считали ее мужа бывшим бунтарем.
Семейство Чжан вытолкали за ворота, и, оказавшись на улице, те наконец поняли, почему снаружи было так тихо: путь им преградила дюжина крепких парней с деревянными дубинами наперевес.
Дядя Лай, сидевший под раскидистым баньяном, тяжело вздохнул: «Лентяи чертовы, разбазарили такое хорошее семейное дело. Счастье еще, что гроб уже вынесли, иначе от такого галдежа перед покойником усопший от злости из гроба бы встал».

Комментарии

Загрузка...