Эрлан тут же встревожился: — Папа, тебя обманули? Кто это сделал? Я пойду и накостыляю ему!
Шаньбао предложил: — Может, заявим на него властям?
Тогда Маньбао заявил: — Или давайте позовем старосту и поднимем на уши всю деревню! Нас будет больше, и мы заставим его вернуть все деньги, что он у нас выманил.
Разве так говорят — «нас будет больше»?
Старый господин Бай с досадой посмотрел на троих своих детей и обессиленно спросил: — Вы что, скупили всю новую пшеницу в деревне?
Все трое дружно кивнули: — Ага!
— Когда вы успели?
— Да сегодня же!
Старый господин Бай на мгновение лишился дар речи, сообразив, отчего это его дети с самого утра были такими возбужденными и воодушевленными.
Сердце его защемило, и он невольно поинтересовался: — Ну и по какой цене вы собираетесь мне ее перепродать?
Маньбао участливо сказал: — Сперва надо поймать мошенника, разве нет? Сделка подождет, мы же никуда от тебя не денемся.
Шаньбао кивнул: — Давай сначала обратимся к властям. Мы знакомы с уездным судьей учитель Чжуан, он ради такого дела даже сверхурочно поработает, чтобы поймать мерзавца.
Эрлан закивал вовсю и даже продемонстрировал сыновнюю почтительность, шагнув вперед, чтобы поддержать отца.
Старому господину Байю от этого ничуть не полегчало. Слабым взмахом руки он сказал: — Меня никто не обманывал, и никакую пшеницу я не покупал. Я просто вас разыгрывал.
Глаза всех троих вмиг засияли — словно шесть масляных светильников, озаривших всё вокруг, а на лицах одновременно расплылись улыбки.
Старый господин Бай прикрыл ладонью лоб, заодно заслонив глаза от яркого света.
Глубоко вздохнув, чтобы вернуть самообладание, он снова спросил: — Так по какой цене вы намерены мне ее продать?
Эрлан не удержался от смеха, гордо упер руки в боки и громко объявил: — Сто пятьдесят вэней за доу, и ни единой монетой меньше!
Старый господин Бай:...
Это же первоначальная цена!
Это ведь и есть первоначальная цена, верно?
Старый господин Бай какое-то время молча смотрел на троих детей, а потом вдруг снова ожил и расхохотался точно так же, как они.
Дети озадаченно уставились на него, не понимая, не помешался ли он от пережитого потрясения.
Однако старый господин Бай чувствовал себя совершенно расслабленно. Он смеялся так сильно, что на глазах чуть не выступили слезы, а затем, опустив взгляд, спросил: — Вы придумали это в тот день в кабинете?
Трое детей рассеянно кивнули.
Старый господин Бай снова открыто рассмеялся и, теребя свою бородку, закивал: — Хорошо, хорошо, очень хорошо!
Он на мгновение серьезно посмотрел на детей, усмехнулся и сделал приглашающий жест рукой: — Ладно, давайте без чая и сластей, перейдем в кабинет.
Дети переглянулись в полном недоумении и послушно последовал за старым господином Байем в кабинет.
Старый господин Бай занял почетное место, велел детям садиться куда пожелают и с улыбкой спросил: — Вы и вправду думаете, что мне обязательно нужно выкупать ваши семена?
Шаньбао поднялся на ноги и сказал: — Дядя, подожди меня минутку.
С этими словами он умчался. Прошло немало времени, но Шаньбао все не возвращался, и старый господин Бай спросил Маньбао: — Куда это он побежал?
— Он пошел за нашими записями, — Маньбао тоже заметил, что товарищ задерживается. — Если бы ты сразу пошел пить чай с десертами в наш кабинет, ему бы не пришлось бегать туда-сюда.
Старый господин Бай:...То есть приглашали меня вовсе не на чай со сладостями, а потому что вы там кое-что подготовили?
Шаньбао прибежал обратно, тяжело запыхавшись, с пачкой бумаг в руках. Он протянул их старому господину Байю со словами: — Наш учитель велел нам составить это, пожалуйста, взгляните.
Старый господин Бай опустил взгляд на листы: там были записаны данные, разбитые на две части. В первой значилась урожайность пшеницы за позапрошлый год, а во второй — за нынешний.
Цифр оказалось не так уж много; Куда примечательнее выглядел аналитический текст на следующем развороте, в котором старый господин Бай без труда узнал почерк собственного сына.
Вне зависимости от самих цифр, то, что было изложено дальше, способно взволновать даже такого искушенного человека, как старый господин Бай.
Все трое во все глаза уставились на старого господина Бая.
Маньбао добавил: — Дядя Бай, в зерновой лавке семена продают по сто сорок четыре вэня за доу. Если посудить, наши семена дороже всего на полвэнившую за цзинь, зато какой прирост урожая они дают!
Шаньбао согласно кивнул: — Дядя, мы же свои люди. Стали бы мы тебя обманывать?
— Именно так, папа, мы же семья. Цена поистине честная. Чужакам мы вообще продаем по сто восемьдесят вэней за цзинь.
Старый господин Бай пристально посмотрел на Эрлана, а затем перевел взгляд на Шаньбао и Маньбао: — Вы и вправду собираетесь продавать эти семена кому-то еще?
Оба синхронно кивнули, и Эрлан тоже закивал вместе с ними.
— По сто восемьдесят вэней за цзинь?
Все трое дружно кивнули.
Старый господин Бай покрутил в руке чашку с чаем, а затем непринужденно рассмеялся: — Думаете, сможете найти других покупателей?
Бай Шань и Маньбао одновременно перевели взгляд на Эрлана и кивнули.
Старый господин Бай посмотрел на Эрлана следом за ними и нерешительно спросил: — Что это за покупатель такой?
Эрлан воодушевленно выпалил: — Дядя У!
У них всё было продумано. Стоило только его папе купить семена, как они собирались пойти к дяде У и заявить: раз уж сам их отец приобрел семена по такой высокой цене, неужели тот откажется взять себе хоть немного?
Старый господин Бай подумал, что если на свете и существовал ребенок, рожденный специально для того, чтобы перехитрить собственного отца, то это определенно был его сын.
Старый господин Бай натянуто улыбнулся, опустил чашку с чаем и сказал: — Ладно, пусть будет по сто пятьдесят вэней за доу, но я забираю всю пшеницу, что у вас есть.
— Ни за что, — серьезно возразил Шаньбао. — Мне нужно оставить немного для своей семьи.
Маньбао тотчас добавила: — Но тоже по сто пятьдесят вэней за доу.
Шаньбао сердито покосился на нее, а Маньбао невозмутимо пояснила: — Всё дело в том, что мы их уже продали.
Вот оно что — об этом они заранее не договаривались.
Шаньбао вздохнул: — Тогда мне придется спросить об этом бабушку.
Старый господин Бай добродушно улыбнулся: — Ни к спеху, ни к спеху. Ваша бабушка вернется после Праздника драконьих лодок, просто отложите часть семян. Если ваша семья их не выкупит, всегда успеете продать их мне.
Шаньбао вопросительно посмотрел на Маньбао и Эрлана, желая узнать их мнение, ведь семена принадлежали не только ему.
Маньбао кивнула, показывая, что она не против.
Эрлан, разумеется, тоже закивал.
— Тогда давайте составим договор, — предложил Шаньбао.
Старый господин Бай весело рассмеялся: — Вы даже знаете, как составляются договоры?
— Конечно знаем. Нас учитель научил. Ещё на днях учитель Чжуан использовал это в качестве примера: заставил каждого из нас составить проект договора, а потом раз за разом исправлял ошибки.
Так что Шаньбао мог прямо здесь и сейчас написать текст соглашения.
Старый господин Бай смотрел на них со смешанными чувствами, понимая, что учитель Чжуан наверняка обо всем догадывался. учитель Чжуан в очередной раз доказал, что сполна отрабатывает свое жалованье.
Тут Маньбао воспользовалась моментом и обратилась к старому господину Байю: — Дядя Бай, у моей семьи тоже есть семена пшеницы, и они даже лучше качеством, чем те, что в деревне. Не хотите купить?
Старый господин Бай с завистью посмотрел на Маньбао, подумав, что она — истинное сокровище чужого дома, совсем не то что его собственный сын...

Комментарии

Загрузка...