Троица обсужлала всё добрую половину дня, но так и не придумала толкового выхода, так что Маньбао не оставалось ничего другого, как с досадой уплетать мясо со стола и мысленно вопрошать: «Кэке, у тебя есть дельные мысли?»
Порывшись в ворохе кейсов по маркетингу из Зала энциклопедии, Кэке ответил: «Если хозяин хочет установить монополию, почему бы не скупить всю пшеницу в деревне?»
Маньбао слегка округлила глаза и спросила: «Где я столько денег возьму?»
Кэке возразил: «Это ограничение ресурсов самого хозяина, я предвидел это и ничем не могу помочь».
Маньбао почувствовала, что Кэке стал вредным, со злостью зачерпнула палочками ещё еды, проглотила её, а затем повернулась к Бай Шаньбао: «Сколько у тебя денег?»
Бай Шаньбао настороженно спросил: «Зачем это?»
— А что, если скупить всё зерно в деревне?
У Бай Шаньбао полезли на лоб глаза: «Да сколько на это денег потребуется?»
Бай Эрлан подал голос: «Разве ты не говорил, что все ждут не дождутся, когда смогут поесть этой пшеницы, и просто так её не отдадут?»
Маньбао задумалась: «А что, если выкупить пшеницу, а потом обменять её на их зерно?»
Бай Шаньбао добавил: «И ещё доплатить им немного денег, сколько будет в самый раз? Пять вэней за доу?»
— Маловато, — фыркнула на него Маньбао. — Какой же ты прижимистый.
— Дело вовсе не в прижимистости: если дать слишком много, они заподозрят неладное. В прошлом году, когда их семья менялась с вашей семенами пшеницы, шёл расчет один к одному.
— Это другое! Тогда они меняли семена для посева, а мы меняем ради большой прибыли, — парировала Маньбао.
— Для них это одно и то же, — возразил Бай Шаньбао. — Если мы не станем меняться, пшеница всё равно превратится в еду и окажется у них в желудках. К тому же ты подумала, что будет, если нам не удастся её продать? Мы можем в итоге сбыть зерно даже дешевле, чем купили, а это значит, что потери составят больше пяти вэней за доу, возможно, даже намного больше.
Бай Шаньбао заключил: «Вот почему я не хочу давать ни единого лишнего вэня, я рассчитываю на обмен один к одному».
— Ах да, — Маньбао только теперь задумалась о рисках и запоздало сообразила: — А если дядя Бай не станет покупать семена пшеницы?
— Тогда просто продадим пшеницу как есть, что еще остается? — Бай Шаньбао развел руками.
Бай Эрлан совсем запутался, не поняв ни слова из долгой речи Бай Шаньбао, и прямо спросил: «Так в итоге мы в плюсе или в минусе?»
Оба бао ответили вразнобой: «Это зависит от твоего отца!»
Маньбао пояснила: «Если твой батя купит, значит, мы в плюсе».
Бай Шаньбао добавил: «А если твой батя не купит, значит, мы в убытке».
— А убытки будут большими?
Поразмыслив, Бай Шаньбао ответил: — Потеряем не только нынешний урожай, но и будущие сборы — и за лето, и за осень.
В конце концов, в деревне насчитывалось больше шестидесяти дворов, и более полусотни из них брали семена у семьи Чжоу. Если столько семей возьмутся за пшеницу, пусть даже по пять-шесть му на хозяйство, набежит внушительная площадь.
Услышав это, Бай Эрлан расстроился: — Тогда зачем вообще за это браться? Могли бы просто сбыть пшеницу моему бате подешевле: не за сто двадцать вэней, так хоть за сто.
Бай Шаньбао укорил его: — Никакой амбициозности!
Маньбао тоже подключилась: — Подумаешь, убыток за год-два, к тому же деньги-то Шаньбао, он же без процентов даёт. Если рискнуть, можно срубить кучу денег, так почему бы и нет?
Бай Шаньбао возразил: — Кто сказал, что я без процентов?
— Брать проценты со своих же, до чего же ты прижимистый!
Бай Эрлан тоже презрительно фыркнул: — Жадюга!
Бай Шаньбао: — Если вы будете продолжать в том же духе, я больше с вами не играю!
Ради денег Маньбао решила проявить гибкость и тут же задобрила его, подложив в тарелку ещё еды.
А вот Бай Эрлан проявил принципиальность, отвернулся с презрительным фырканьем и бросил: — У меня тоже есть деньги.
Маньбао удивилась: — С чего это у тебя деньги?
— Мои новогодние деньги. Мама вечно их у себя прячет, и там уже накопилась порядочная сумма.
— Да разве твоя мама отдаст тебе новогодние деньги? — засомневалась Маньбао. — Мои невестки никогда не отдают деньги, что собирают с племянников и племянниц, даже если я закатываю истерики.
— Что, твои невестки их присваивают?
Маньбао вздохнула: — Невестка говорит: «Разве ты не ешь бесплатно, не носишь одежду даром и не лечишься за чужой счёт? Все эти деньги ушли на тебя».
Оба мальчика уставились на Маньбао, стоявшую на низкой кровати упершись в бока руками, и громко рассмеялись.
Бай Эрлан заверил, что переживать не о чем: — Я знаю, где мама прячет заначку. Если не отдаст по-хорошему, просто стырю втихаря.
Бай Шаньбао и Маньбао переглянулись в нерешительности: — Воровать ведь нехорошо?
— Это же мои новогодние деньги! Какое же это воровство, если я забираю своё?
— А что мы скажем дяде Баю, когда он придёт? — спросила Маньбао.
— Так прямо ему всё и выложим, — ответил Бай Эрлан.
— Ни в коем случае! — в один голос оборвали его оба бао. Бай Шаньбао пояснил: — Если дядя узнает, он тут же пошлёт кого-нибудь сожрать всю пшеницу у деревенских... то есть скупать её.
Маньбао кивнула: — Мы должны тянуть время изо всех сил.
Бай Шаньбао вздохнул: — Нам ведь ещё и зерно нужно купить. Эх, кто знает, сколько времени уйдёт на поиски. Приказчик в зерновой лавке сказал, что никто не хочет продавать зерно, и где мне тогда просить управляющего Бая совершить сделку?
Маньбао тоже вздохнула: — Вот бы купить прямо у дяди Бая! Его семья вырастила столько озимой пшеницы, что им её за всю жизнь не сожрать... в общем, им наверняка придётся её продавать, верно?
— Точно, моей семье неизбежно придётся сбывать зерно.
Маньбао и Бай Шаньбао переглянулись, а затем уставились на Бай Эрлана. Глаза того зажглись азартом, и он выпалил: — Вы что, собрались купить зерно у моей семьи, а потом обменять его на семена пшеницы и продать им же?
— Ещё чего! — Бай Шаньбао хлопнул себя по лбу. — Какой же ты бестолковый. Если мы так поступим, мой дядя взбеленится.
Маньбао добавила: — Так поступают только алчные спекулянты, а мы ведь не они.
— Тогда чего вы на меня уставились?
Бай Шаньбао презрительно хмыкнул.
Тогда Маньбао пояснила: — Эх ты, бестолочь. Из нас троих, кроме твоей семьи, у кого ещё полно земли и кто выращивает столько озимой пшеницы?
— У вашей семьи.
Маньбао надула щеки, с неохотой признавая правду за младшим товарищем, но потом ткнула пальцем в Бай Шаньбао и заявила: — У его семьи!
Бай Эрлан покосился на Бай Шаньбао: — У его семьи всего-то несколько му земли, да и те им моя родня выделила.
— Эх, голова ты садовая, у моей семьи здесь земли нет, зато в других местах полно.
— Но ведь на её доставку нужно время?
— Именно поэтому мы обязаны тянуть время. Ты не должен проронить ни слова, — Маньбао задумалась и добавила: — Нет, ты слишком бестолков. Лучше скажи своему бате, что решил налегай на учебу и пару ближайших дней поживешь у Шаньбао.
Бай Шаньбао брезгливо поморщился: — И жить с ним я не хочу.
Маньбао настояла: — Ради наших денег ты просто обязан пожить с ним.

Комментарии

Загрузка...