Оба перевели взгляд на Баев Эрлана, который с головой ушел в поедание лакомств.
Баи Эрлан даже не поднял головы: — Раз доверяете мне, я сделаю.
Они тут же отвернулись: — Ладно, забудь, сами разберемся.
Оба ребенка обожали книги; конечно, они не могли вырвать из нее эти несколько страниц, верно? И отдать всю книгу плотнику тоже нельзя — а вдруг он ее испортит, что тогда делать?
Маньбао и Бай Шаньбао интуитивно понимали, что эта книга по сельскому хозяйству очень важна и ее нельзя просто так показывать посторонним.
Бай Шаньбао в растерянности поскреб щеку. Неужели учиться рисовать уже слишком поздно?
Конечно же, было поздно.
Когда госпожа Чжэн принесла им угощение, она застала троих детей за партами: двое мучились над рисунками, а третий делал уроки.
Баи Эрлан сидел рядом и занимался уроками; стоило ему почувствовать, что он устал и больше не может, как он поднимал глаза на парочку, хмуро разглядывающую свои наброски, и это успокаивало его настолько, что он продолжал учебу.
В конце концов, сидевшей рядом парочке приходилось куда труднее, верно?
Он был всего лишь ребенком, который делал домашнее задание, в то время как у них даже на это не оставалось времени — сначала приходилось рисовать.
Заглянув к ним и увидев, что их рисунки сплошь измазаны грязными разводами, госпожа Чжэн не удержалась от замечания: — Вы так не рисуете.
Маньбао и Бай Шаньбао резко подняли головы, и их глаза заблестели, когда они уставились на госпожу Чжэн.
— Мама, а ты умеешь рисовать?
Госпожа Чжэн на мгновение замялась: — Кое-что умею.
Маньбао тут же отложила кисть, соскользнула со стула и с энтузиазмом усадила госпожу Чжэн на свое место. Она обмакнула кисть в тушь и протянула ей: — Тетушка, выручай.
Госпожа Чжэн слегка засомневалась.
Бай Шаньбао уже вовсю кивал, быстро скомкал и отбросил в сторону их испачканные, бесформенные мазками рисунки. Затем он раскатал для нее чистый большой лист белой бумаги для рисования.
Встретившись взглядом с полными надежды сияющими глазами сына, госпожа Чжэн взяла кисть из рук Маньбао. Немного поколебавшись, она сказала: — То, что вы изображаете, — это тот самый новый сельскохозяйственный инвентарь, о котором вы говорили?
Дети дружно кивнули.
В земледелии госпожа Чжэн не разбиралась, а потому не могла оценить особенности орудия, зато немного смыслила в рисовании и отлично справлялась с узорами для вышивки.
Подумав немного, она сказала: — Эти чертежи должны быть выполнены в масштабе, верно? Принесите мне линейку, я ею воспользуюсь.
Бай Шаньбао и Маньбао с готовностью принесли ей линейку, угостили сладостями и поднесли воды.
Госпожа Чжэн впервые заслужила к себе такое отношение со стороны детей: она с застенчивой улыбкой отказалась от угощений, предложенных Маньбао, и склонила голову, усердно принявшись за работу.
Аспирант предусмотрительно разделил конструкцию плуга на отдельные детали и подробно объяснил принцип сборки.
Поэтому госпоже Чжэн пришлось зарисовывать каждую составляющую по отдельности, проставляя на чертеже точные размеры.
Маньбао и Бай Шаньбао тоже с точностью все перерисовывали.
Внимательно изучив готовый рисунок, Маньбао заявила Бай Шаньбао: — Вышло куда лучше, чем у тебя, и гораздо сильнее похоже на оригинал.
— Да и лучше того, что ты сама нарисовала, тоже.
Баи Эрлан не удержался и тоже заглянул через плечо, чтобы взглянуть на результат.
Бай Шаньбао презрительно отмахнулся от него: — Возвращайся к урокам.
Госпожа Чжэн, тоже раздраженная шумом, махнула на них рукой: — Вы двое тоже марш за уроки.
Тогда Бай Шаньбао и Маньбао притащили два стула и уселись позади Баи Эрлана, так что все трое детей теперь ютились за одним столом.
Баи Эрлан, оказавшийся напротив этой парочки:...
Маньбао достала собственные учебники и, заметив ошеломленный вид Баи Эрлана, поинтересовалась: — Чего застыл? Ты уже все уроки сделал?
Баи Эрлан фыркнул, сгреб свои тетради и заявил: — Не буду я делать уроки вместе с вами.
Пусть домашние задания у них различались, Баи Эрлан все равно чувствовал, как задели его гордость, а потому больше не хотел сидеть за одним столом с этой парочкой.
Когда Баи Эрлан ушел, Маньбао и Бай Шаньбао ничуть не расстроились и снова склонили головы над уроками.
Учитель Чжуан не намеревался задавать им меньше домашнего задания только потому, что они обзавелись новым орудием труда для полей площадью в сотню му.
Маньбао и Бай Шаньбао тщательнейшим образом сопоставили чертежи, убедившись в отсутствии ошибок, аккуратно сложного их и передали Дацзи, чтобы тот отвез бумаги в уездный город и поискал плотника — вдруг удастся смастерить такую вещь.
Разумеется, сам Дацзи в уезд не поехал, а поручил это дело другому слуге.
Госпожа Лю говорила, что слуги семьи Бай вольны во всем помогать Маньбао и Бай Шаньбао, если речь идет о важном деле.
По мере того как холодало, а семейство Чжоу полностью собрало урожай ямса и подготовилось к посадке новых клубней, слуги семьи Бай наконец-то принесли из уездного города готовый плуг, взвалив его на плечи.
Старый господин Бай и старый Чжоу тут же прибежали посмотреть на диковинку.
Конечно, старый господин Бай мало что смыслил в земледелии, поэтому он отодвинулся в сторону, уступая главное место старому Чжоу.
Старый Чжоу с любопытством огладил плуг и сказал: — С виду он почти не отличается от привычных нам плугов. Хм-м, только эта часть гораздо короче и изогнута...
Маньбао поторопила его: — Пап, попробуй им вспахать землю, посмотрим, хорошо ли работает.
— Ладно, — старый Чжоу повернулся к сыновьям.
Чжоу Далан и Чжоу Санлан шагнули вперед, чтобы впрячься в плуг, но старый господин Бай поспешно вмешался: — У нас в хозяйстве есть волы.
Он тут же велел слугам привести животное.
Однако старый Чжоу отмахнулся: — Не надо, не нужно; я привык сам тянуть, с волом мне непривычно.
Каждую весну волов приходилось делить на все семьи деревни Циличжун по разнарядке, спущенной императорским двором, — разумеется, самих животных выращивали в деревне Даличжун.
Семье Чжоу пришлось бы долго ждать своей очереди, а старый Чжоу, конечно, не мог сидеть сложа руки в ожидании пахоты, поэтому он привык справляться своими силами. А когда наконец подходила их очередь, они обычно засевали те скудные надежды, которые не успевали обработать вовремя.
Чжоу Далан и Чжоу Санлан накинули на плечи веревки, и как только старый Чжоу надежно закрепил плуг, они тронулись с места.
Пройдя всего пару шагов, оба брата внезапно остановились и удивленно оглянулись.
Старый Чжоу тоже почувствовал подвох: он остановил плуг, подцепил носком сапога взрыхленную землю, а затем опустился на колени, чтобы измерить глубину руками.
Взглянув на сыновей, он спросил: — Тяжело?
Чжоу Далан ответил: — Нет, гораздо легче, чем раньше.
Старый Чжоу кивнул и заметил: — Я и сам почувствовал, что плуг идет легче, но он ведь и пашет гораздо глубже прежнего.
Старый господин Бай не удержался от вопроса: — Глубже? Это потому, что плуг новый?
Старый Чжоу бросил презрительный взгляд на этого дилетанта и мысленно фыркнул, но ответил с улыбкой: — Новизна — дело десятое, главное — этот плуг сам по себе хорош. Ума не приложу, за счет чего он так облегчает работу, но даже если поставить рядом два полностью новых обычных плуга, этот все равно окажется в разы эффективнее.
Чжоу Далан и Чжоу Санлан согласно закивали: именно им чаще всего доводилось таскать плуг, так что они лучше всех знали, каких усилий это требует.
Сейчас, в разгар зимы, когда земля пересохла и затвердела, пахать было тяжело.
Братья переглянулись и решили получше прочувствовать новый плуг: — Давайте еще разок протащим, посмотрим.
Старый Чжоу тоже не отказался повторить попытку.
Он снова уперся руками в рукояти, сыновья потянули за веревки, и они дошли до самого конца гона. Когда пришло время разворачивать плуг, Маньбао поспешно подсказала: — Его можно повернуть прямо так.
Понадобилось время, чтобы все сообразили, что именно Маньбао имеет в виду под разворотом: больше не нужно было поднимать всю конструкцию целиком — достаточно приподнять заднюю часть, чтобы плуг легко развернулся в противоположную сторону.
Старый Чжоу привязался к диковинке еще сильнее, да и Чжоу Далан с Чжоу Санланом не удержались и подошли поближе, чтобы потрогать его. — Маньбао, — поинтересовался один из них, — это ты придумала такой плуг?
— Не я, это всё плотник, я же по дереву не умею.

Комментарии

Загрузка...