Птицу, как и большинство видов мяса, можно приготовить по-разному: тушить, томить в соевом соусе, нарезать кубиками и обжаривать или даже запекать.
Кэке даже искала для Маньбао новые способы приготовления. Разумеется, поскольку сама она не особо умела готовить, ей оставалось лишь запомнить рецепт и передать его повару.
Однако повар из семьи Бай не была похожа на Младшая невестка Цянь. Услышав, что юная госпожа Мань хочет обмазать птиц грязью и закопать их в землю для приготовления, она лишь усмехнулась и отказалась: — Госпожа Мань, ну как же можно есть птицу прямо в перьях? Давайте я лучше приготовлю вам немного тушеной и томленой птицы? Если хотите запеченную — я и её сделаю, как вам такое предложение?
Бай Шаньбао пересчитал добычу и решил, что этого достаточно, а затем прошептал Маньбао: — Бабушка и мама тоже захотят поесть. Давай завтра поймаем побольше и приготовим сами. Но будет ли вкусно, если готовить в грязи?
Маньбао на мгновение замялась: — Думаю, должно быть вкусно.
В конце концов, этот способ приготовления подсказала сама Кэке.
Мясо птицы довольно нежное, но его не так уж много. Даже в ножке, где мяса больше всего, его совсем немного.
Но Маньбао и Бай Шаньбао ели с огромным удовольствием, не в силах сдержать восторга.
Оба ребенка единодушно решили, что завтра обязательно нужно поймать еще.
Когда Младшая невестка Цянь поспешила к ним, услышав новости, она застала детей сидящими друг напротив друга у порога кухни. Каждый из них держал в руках запеченную птицу и уплетал её, а груда костей рядом свидетельствовала о том, что они съели уже не одну штуку.
Младшая невестка Цянь глубоко вздохнула и подошла ближе.
Завидев её, дети радостно и тепло поприветствовали гостью: — Бабушка Лю, вы тоже пришли поесть птицу?
Взгляд Младшей невестки Цянь упал на тарелку, стоявшую рядом с ними.
Повар поспешно вышла из кухни и, склонив голову, принялась объяснять: — Молодой господин просил приготовить блюда вместе, а затем отправить их старой госпоже и Младшей невестке Цянь.
Младшая невестка Цянь снова глубоко вздохнула, выдавила улыбку и, опустив голову, спросила детей: — Сколько вы уже съели?
Оба ребенка подняли по три пальца.
Тогда Младшая невестка Цянь рассмеялась: — Тогда хватит. Переедать вредно. Кто-нибудь, возьмите по две птицы каждого вида и отнесите старой госпоже в соседний дом. Скажите, что это знак сыновней почтительности от молодого господина и госпожи Мань.
Дети с неохотой наблюдали, как повар выбирает готовых птиц с тарелки и передает их слуге для доставки.
Младшая невестка Цянь указала на оставшееся и добавила: — А это отправьте в мою комнату и в комнату Младшей невестки Цянь. Мы съедим их позже.
Осталось совсем немного, от силы по две штуки каждого вида.
Дети провожали взглядами последние крохи своей добычи, которые уносили прочь.
Младшая невестка Цянь с улыбкой погладила их по головам: — Как доедите, выпейте побольше воды, а потом возвращайтесь в кабинет за уроки. Маньбао, не хочешь сегодня поужинать у меня?
При мысли о птицах, которые ждали её дома, Маньбао решительно покачала головой.
Младшая невестка Цянь не стала настаивать и с улыбкой удалилась.
Дети проводили её взглядом, а затем посмотрели на последнюю недоеденную птицу, намеренно замедляя темп трапезы.
Они решили растянуть удовольствие, ведь осталась всего одна.
Повар молча наблюдала за ними, вспоминая, как старая госпожа недавно тихо просила её не готовить детям никаких перекусов во второй половине дня, чтобы те не объедались.
Как бы медленно они ни ели, рано или поздно всё равно наступит момент, когда еда закончится.
Дети тяжело вздохнули, умылись и, понурив головы, побрели в кабинет.
Маньбао залезла в свою сумку, достала медицинскую книгу, подаренную Кэке, и принялась усердно изучать её, делая записи.
Она всегда изучала медицинские книги одинаково: сначала прочитывала всё целиком, чтобы уловить суть, а затем отправлялась на лекции, чтобы закрепить знания и разобраться в предмете глубже.
Бай Шаньбао уже привык к такому порядку и достал свою книгу. Спустя некоторое время оба синхронно вздохнули. — Мясо было очень нежным, — заметила Маньбао.
— И вкусным, — добавил Бай Шаньбао.
Они вдвоем повернулись к окну, всем сердцем желая выскочить на улицу и продолжить ловить птиц. Но что им теперь делать?
Впрочем, вновь взглянув на книги, они заставили себя сосредоточиться. В конце концов, учитель говорил, что играть можно в любое время, а вот заниматься не всегда получается. А значит, нужно делать то, что должно, в положенное время, прежде чем переходить к тому, что можно отложить на потом.
На душе у Маньбао было неспокойно, и слова на страницах никак не укладывались в голове. Но после того как она несколько раз перечитала одни и те же строки, мысли постепенно успокоились, и она смогла сосредоточиться на чтении.
Эффективность её занятий постепенно росла, и страницы переворачивались всё быстрее.
Бай Шаньбао сосредоточиться было труднее, поэтому он какое-то время расхаживал по кабинету с книгой в руках, немного поиграл сам с собой и даже тихонько устроился неподалеку, при этом Дацзи его не беспокоила.
Однако, заметив серьезное личико Маньбао, полностью погруженное в чтение, Бай Шаньбао тоже отложил игрушку, поднял с пола книгу и снова принялся за чтение. Спустя пару минут метаний он тоже уселся спокойно.
Когда в кабинет ввалился Бай Эрлан, от которого за версту разило мясом, он обнаружил, что оба ребенка забились по углам и тихо читают.
Услышав шум у двери, они спокойно подняли на него глаза, а затем, поджав губы, вернулись к книгам.
— Ну почему вы меня игнорируете?! — возмущенно воскликнул возбужденный Бай Эрлан.
— Разве ты не видишь, что мы читаем? — отозвался Бай Шань. — Ты зачем к нам пришел, читать?
— Что за книга? Я тут только что съел просто объедение... птичек...
— Мы знаем, — не поднимая глаз, бросила Маньбао, перелистывая страницу. — Это мы их поймали.
—...Да вы врете! — выпалил Бай Эрлан.
Даже ему не удалось их поймать, с чего бы этим двум книжным червям это удаться?
Но ни Маньбао, ни Бай Шаньбао не собирались с ним спорить. Ответив лишь однажды, они оба снова погрузились в свои книги, оставив Бай Эрлана в тишине кабинета.
Дацзи сидела в углу и сочувственно глянула на Бай Эрлана. Приди он на две минуты раньше или опоздай на полчаса — возможно, сцена была бы куда оживленнее.
К несчастью, он явился именно в тот момент, когда они были полностью поглощены чтением.
Видя, что на него никто не обращает внимания, Бай Эрлан фыркнул: — Раз говорите, что поймали, то поймайте еще одну, чтобы я увидел!
Маньбао на мгновение задумалась: — Мне нужно домой на ужин, а потом еще делать уроки. Сегодня времени на охоту у меня нет. Может, завтра.
Бай Шаньбао тоже согласно кивнул; его график был не менее плотным.
А вот Бай Эрлан был свободен: он не хотел ни уроки делать, ни читать. В разгар полуденного зноя он, конечно, играл и дремал в помещении. Но теперь, когда солнце уже не так палило, разве не наступило идеальное время, чтобы выйти погулять?
Но уговорить остальных не удалось, так что, покружив по кабинету и поняв, что чтение ему всё так же не по душе, он выбежал на поиски друзей для игр.
Однако перед тем как сорваться с места, он заставил их пообещать: — Чтобы завтра вы меня обязательно позвали с собой, ясно?!
Они неопределенно кивнули и продолжили зарываться в свои книги.
Прочитав раздел за разделом, Маньбао решила, что этим вечером пойдет в класс, чтобы повторить пройденный за день материал.
Бай Шаньбао тоже с чувством выполненного долга закрыл книгу, решив, что теперь пора заняться домашним заданием и каллиграфией. Он мечтал стать великим мастером каллиграфии, о которых писал в книгах, чтобы однажды люди преклонялись перед ним, умоляя поставить автограф.

Комментарии

Загрузка...