Затем она крепко закрепила рыболовную сеть, чтобы пойманные птицы не смогли вырваться.
— Хозяин, — подал голос Кэке, — тут птица не того вида. Хотите тоже её забрать?
Следуя указанию Кэке, Маньбао нашла маленькую птичку с голубыми перьями; её клюв тоже отличался от клювов других птиц поблизости.
Маньбао подумала, что она очень красивая.
Она осторожно просунула руку в сеть, чтобы достать её, и спросила Кэке: — Как её зовут?
— Не знаю. — Кэке на мгновение замолчал, а затем добавил: — Виды, которых не знаю даже я, обычно стоят много очков.
Глаза Маньбао заблестели, и она передала птицу Кэке, который тут же убрал её. К этому времени Датоу уже подбежал к ним, а за ним и остальные.
Когда Бай Шаньбао пришла к дому семьи Чжоу, большинство из них ещё спали. К счастью, в крестьянских домах входную дверь обычно не запирают, если только не наступила ночь или в доме никого нет.
Бай Шаньбао также знала, где находится комната Датоу, и прокралась прямо к нему.
Как только Датоу проснулся, Второй сын тоже невольно проснулся, а за ним последовали Дая и Эръя, жившие в соседней комнате.
Увидев птиц, бьющихся в сети, они пришли в полный восторг: — Ребята, вы просто невероятные, столько наловили!
Бай Шаньбао с гордостью ответила: — Если мы сменим место, то наверняка поймаем ещё больше.
По совету сестры Датоу принёс корзину с крышкой.
Они осторожно вынимали птиц одну за другой и перекладывали в корзину, ведя счёт. Даже Дацзи удивилась: всего они поймали двенадцать штук.
Закончив с птицами, они собрали сеть и увидели на земле объеденные колосья пшеницы. Датоу глупо восхитился: — Сестра, ты просто чудо! Как ты нашла такое место с пшеницей?
— Мы сами её рассыпали, — ответила Маньбао.
Датоу моргнул и спросил: — Сестра, а где ты взяла колосья?
Он взглянул на соседнее поле и округлил глаза: — Ты ведь не брала их с поля Собачьего Яйца?
Маньбао тоже повернулась к соседнему пшеничному полю, и её глаза радостно вспыхнули: — Как же я забыла! Мы могли бы просто пойти на наше собственное поле, тогда нам не пришлось бы брать пшеницу из дома.
Услышав это, Дая и Эръя широко раскрыли глаза и воскликнули: — Сестра, ты что, взяла колосья из дома?
Увидев её кивок, четверо детей переглянулись и тут же прошептали: — Сестра, только не говори дедушке!
Они не знали, накажут ли её, но точно знали, что им самим влетит.
Маньбао и не думала рассказывать отцу, поэтому быстро согласилась.
Они собрали вещи и отправились на новое место.
На полях, где пшеницу ещё не убрали, птиц было много; а там, где пшеницу уже срезали, но ещё не унесли домой, их было и вовсе в избытке.
С помощью Датоу и остальных дело пошло быстрее, и вскоре они разбили сеть на поле, выбрав место, где при входе заметили множество летающих птиц.
Они установили палки и замерли в тишине, ожидая, когда птицы приземлятся.
Датоу казалось, что ждать слишком долго; видеть, как птицы объедают его поле, было по-настоящему больно.
Но сестра настояла на том, чтобы подождать ещё немного, чтобы не спугнуть птиц раньше времени.
На поле было не так уютно, как под деревьями. Обильно потея под палящим солнцем, Бай Шаньбао тихо шепнула Маньбао: — Давай в следующий раз спрячемся под деревьями.
Маньбао тоже было тошно прятаться посреди поля, и она кивнула. В следующий раз им просто придётся принести немного пшеницы прямо туда.
Сеть быстро опустилась, и все тут же бросились её закреплять. Увидев пойманных птиц, дети радостно закричали.
Когда старик Чжоу и остальные, неся корзины, вернулись после послеполуденного сна, они увидели группу детей, прячущихся под деревьями и тянущих за веревки. Сеть упала, одна стая птиц с шумом взмахнула крыльями и улетела, а другая беспомощно забилась, оказавшись в ловушке.
Старик Чжоу с улыбкой подошел к ним и уже хотел было что-то сказать, как вдруг заметил на земле разбросанные колосья пшеницы.
Его улыбка медленно угасла, а на лбу пролегла морщина.
Шестеро детей, слишком увлеченных делом, чтобы заметить приближающихся взрослых, азартно разбирали свои участки сети, выуживая пойманных птиц и бережно укладывая их в корзину.
К тому времени, как они запихали всех птиц в корзину и подняли глаза, то увидели группу взрослых из поместья Чжоу, наблюдавших за ними.
Чжоу Сылан громко рассмеялся, украдкой заглянул в корзину с птицами и радостно воскликнул: — Маньбао, у тебя правда получилось! Ты их действительно поймала!
Чжоу Далан, не в силах больше молчать, спросил: — Откуда здесь столько пшеницы?
Маньбао кротко ответила: — Мы её нашли.
Старик Чжоу заставил себя не злиться и строго спросил: — И где же вы её нашли?
— На нашем поле.
Чжоу Санлан вставил: — Младшая сестренка, это не «нашли», это «взяли»!
— Нет, не взяли, — возразила Маньбао. — Мы утром собрали много колосьев, разве мы их не высыпали на поле?
Младшая невестка Цянь поспешила сменить тему: — Маньбао, сколько птиц вы поймали?
— Очень-очень много! — восторженно затараторила Маньбао, увлекая Младшая невестка Цянь посмотреть на птиц в корзине.
Старик Чжоу тоже воспользовался случаем, чтобы взглянуть, и его лицо немного смягчилось.
Чжоу Сылан сглотнул и сказал: — На всех должно хватить, верно?
Разумеется, птиц было даже больше, чем хватало, ведь они расставляли сети четыре раза в четырех разных местах, и корзина была почти полной.
Маньбао уже обсудила это с Бай Шань, и они договорились разделить улов. Половину оставят семье Чжоу на ужин, а вторую половину отнесут к семье Бай, чтобы их повар приготовил их немедленно.
Что оставалось делать старику Чжоу? Ведь пшеницу наверняка принесла его любимая дочь, а срывать злость на внуках он точно не мог.
Да и злиться на молодого господина Бай было невозможно, так что ему оставалось лишь вздохнуть и махнуть рукой, веля Младшая невестка Цянь забирать птиц и идти домой.
Чтобы разобраться с пойманной добычей.
Что же касается Датоу и остальных четверых, то им, конечно, пришлось вернуться к полевым работам — за такую дерзость, как использование пшеницы в качестве приманки. Глядя на рассыпанную по земле пшеницу, старик Чжоу прикинул, что там наберется примерно две-три миски муки.
Этого хватило бы на несколько блинчиков.
Старик Чжоу с сожалением поднял с земли почти общипанные колосья.
Тогда Маньбао утешила отца: — Папа, когда мы вернемся вечером, я угощу тебя жареной птицей.
Лицо старика Чжоу исказилось от противоречивых чувств, но он с облегчением ответил: — Хорошо.
Маньбао ушла вместе с Младшая невестка Цянем, потянув за собой и Бай Шань.
Дацзи поспешно последовала за ними с инструментами, решив, что молодому господину эта забава еще не надоела, а значит, вещи наверняка понадобятся снова.
Вернувшись в поместье Чжоу, Младшая невестка Цянь нашла веревку и принялась связывать птиц одну за другой. Убедившись, что все закреплены, она отсчитала половину и сложила в корзину для Дацзи.
Затем Маньбао вместе с Бай Шань вернулась в поместье Бай, намереваясь вместе найти повара на кухне.

Комментарии

Загрузка...