На рассвете у самого уха Маньбао раздался громкий треск, но в последнее время она привыкла к подобным звукам и, просто перевернувшись на другой бок, продолжила спать.
Госпожа Цянь, беспокоясь за неё из-за непрекращающихся ливней, последние два дня укладывала её спать на маленькой кровати, отгороженной бамбуковой ширмой. Возможно, осознание того, что родители рядом, успокоило Маньбао, и она вскоре крепко уснула, прижимая к себе одеяло.
Однако не прошло и много времени, как в парадную дверь семьи Чжоу начали колотить. Посетитель, опасаясь, что его не услышат, закричал: — Дядюшка Цзинь, Далан, скорее открывайте!
Чжоу Далан, Чжоу Эрлан и Чжоу Саньлан заворочались в своих комнатах. Чжоу Далан, всё ещё сонный, отозвался и, ощупью пробираясь в темноте, пошёл открывать дверь.
Маньбао поднялась, потирая глаза, и увидела, что отец тоже наспех одевается и собирается выйти. Она сонно и растерянно спросила: — Что случилось?
Госпожа Цянь уложила её обратно, успокаивающе похлопав по спине: — Ничего, ничего, спи дальше.
Тем не менее, Маньбао навострила уши, внимательно прислушиваясь к суматохе снаружи.
Маньбао зевнула, но как ни старалась, уснуть больше не могла.
Чжоу Далан открыл дверь и спросил: — Что стряслось?
Посетитель вытер дождь, заливавший лицо, и ответил: — Дом Даляна рухнул, люди оказались под завалами.
Чжоу Далан вздрогнул и поспешно спросил: — Все живы?
— Их уже откапывают. Далян в порядке, просто оказался в ловушке и не может выбраться, а вот комната, где спали его родители, сложилась полностью. Неясно, в каком они состоянии.
Это уже не было делом одной семьи, где требовался лишь один работник. От Чжоу Далана до Чжоу Сылана — даже старик Чжоу поспешил под дождь, чтобы помочь в спасательных работах.
Дом Чжоу Даляна был сложен из смеси глины и соломы. Давным-давно половина крыши была покрыта черепицей, но со временем та пришла в негодность, и её постепенно заменили соломой, добавив ещё один слой.
Это стало особенно опасно во время недавних дождей, из-за чего дом начал сильно протекать. Недавно заменив солому на крыше, семья не ожидала, что ливень окажется таким сильным, а старые балки дома могли сгнить. Ослабленные днями дождей и ветра, глиняные стены рухнули с оглушительным треском.
Громкий звук, который услышала Маньбао, был вовсе не громом, а обрушением дома.
Чжоу Далян проснулся первым: сумев приподнять часть упавшей на него соломы, он начал звать на помощь. Только тогда соседи осознали, что произошло, и бросились на выручку.
Вся деревня поднялась на ноги. Староста распорядился разбирать дерево, солому, черепицу и стены, сначала вызволяя тех, кто подавал голос, а затем откапывая молчащих.
Другие семьи, жившие в таких же ветхих домах, опасаясь за свою безопасность, не осмеливались оставлять детей спать и выносили их во двор, боясь, что их собственные жилища тоже могут рухнуть.
Чжоу Далян был хорошим другом Чжоу Сылана. Его придавило лишь соломой и черепицей, он отделался ссадинами. Его жена, спавшая рядом, почти не пострадала, но положение его родителей было куда серьёзнее.
Несмотря на неоднократные окрики снаружи, пожилая пара не отзывалась.
Он опустился на колени, совсем ошеломлённый.
Дождь ненадолго стих, но вскоре полил с новой силой, и обнаружились проблемы со многими домами в деревне. В одном случае, заметив трещину в стене, хозяин дома пнул её, чтобы проверить прочность, и стена рухнула от одного его удара.
Его жена, стоявшая рядом, сперва остолбенела, а затем взорвалась от ярости, что вызвало новую волну шума в деревне.
К рассвету всех членов семьи Чжоу Даляна удалось вытащить из-под завалов. Его отец был контужен от удара, из лба сочилась кровь; мать потеряла сознание от испуга и дрожала. Горные дороги в такую погоду были опасны, поэтому уехать за лекарем было невозможно.
К счастью, несколько пожилых сельчан, обладавших кое-какими знаниями, сильно надавили на жизненно важные точки, и пожилая пара постепенно пришла в себя.
Им повезло: рухнувшая балка приземлилась на шкаф у изголовья кровати, и, несмотря на то что их сильно засыпало соломой и черепицей, кости остались целы.
Староста облегчённо вздохнул, радуясь, что обошлось без жертв.
Тем временем уездного начальника Фу, крепко спавшего в уезде Лоцзян, разбудил яростный стук в дверь.
Помощник уездного начальника даже не стал дожидаться, пока его официально допустят во внутренние покои; он добежал до дверей и, услышав звуки внутри, тревожно закричал: — Господин, река Миньцзян вышла из берегов!
Всё ещё сонный и едва поднявшийся с постели, уездный начальник Фу рухнул на пол. Кое-как встав, он не стал тратить время на то, чтобы одеться должным образом, распахнул дверь с изменившимся в лице видом и, схватив помощника за плечи, спросил: — Где прорвало?
— Река Миньцзян, река Миньцзян!
Руки уездного начальника Фу слегка задрожали, когда он переспросил: — Миньцзян? Но разве там нет дамбы Фэйши? Её же проверяют и укрепляют каждый год, а позапрошлым летом проводили капитальные работы. Как она могла...?
Помощник уездного начальника, обливаясь потом, ответил: — Господин, сейчас не время думать о Миньцзяне. Дождь не прекращается, уровень воды в Лоцзяне стремительно растёт, а ведь есть ещё притоки — реки Кая, Ниншуй и Мяньюань...
Уездный начальник Фу очнулся от оцепенения, его лицо стало суровым. Он поправил одежду и распорядился: — Собирай всех. Ты прав, мы не можем управлять Миньцзян, но обязаны обезопасить Лоцзян, особенно деревни вдоль русла. Если нагрянет потоп, нужно эвакуировать людей на ближайшие возвышенности...
Дождь постепенно стих, и Маньбао вместе с Чжоу Уланом отправился к дому старосты.
Семью Чжоу Даляна временно приютили у старосты, и госпожа Фэн собрала для них немного яиц, чтобы Чжоу Улан передал их погорельцам. Маньбао увязался следом, просто чтобы не пропустить интересное.
Староста тоже был там.
Он утешал отца Даляны: — Хорошо, что все живы. Позже мы всем миром поможем вам починить дом.
Затем, обращаясь к остальным, он добавил: — Вы тоже проверьте свои дома. Если есть какие-то повреждения, не откладывайте ремонт. Не жалейте денег — жизнь дороже любого имущества.
— Староста, как думаете, долго ещё будет лить?
— Это ведомо лишь небесам. Сегодня вечером я помолюсь за нас всех.
—...Староста, рис уже начал колоситься, а теперь всё ушло под воду.
— Знаю, моё поле тоже затопило.
Маньбао протиснулся вперёд и с любопытством спросил: — Дедушка староста, а везде так сильно заливает?
— Вероятно, да. Раз тучи затянули всё небо, вряд ли дождь идёт только у нас.
— Значит, другие места тоже могут страдать от наводнения?
Староста нахмурился, погрузившись в глубокие раздумья; внезапная догадка заставила его лицо слегка измениться.
Он занервничал, поднялся и сказал: — Главное, что люди целы, а где переждать — решите сами. Как только небо прояснится, займёмся домами. Я отправлюсь в уездный город, нужно всё разузнать.
С тех пор как начались дожди, дороги стали опасными, особенно горные пути к уездному центру, и староста до сих пор не решался туда соваться. Но сегодня он был полон решимости всё проверить.
Староста мог полагаться только на свои старые ноги, но у семьи Бай были и повозка, и слуги, поэтому новости извне доходили до них гораздо быстрее.
К тому же у них была лавка в уездном городе, так что вскоре после рассвета, несмотря на дождь, к дому семьи Бай прибыла ослиная повозка.
Вскоре старый господин Бай узнал о прорыве дамбы на реке Миньцзян, и учитель Чжуан тоже стало известно об этом.
В тот день, когда Маньбао пришёл к семье Бай на дополнительные занятия, учитель Чжуан то и дело отвлекался, а его лицо выглядело осунувшимся.
Маньбао бросил взгляд на Бай Шаньбао, который корчил ему рожи, призывая быть осторожнее. Бай Эрлан, угрюмо грызущий кончик кисти, заметил это, сердито зыркнул на них и поднял руку, чтобы наябедничать: — Учитель, Чжоу Мань и Бай Шань бездельничают.
Он считал, что его принудительное участие в дополнительных уроках — целиком их вина, ведь раньше эти занятия предназначались только для них двоих. Он был уверен, что именно из-за их выходок оказался в такой ситуации.

Комментарии

Загрузка...