Конечно, ночной ливень не доберется до школы, ведь она находится довольно далеко от берега реки.
Поэтому, когда Чжоу Сылан быстро вернулся из своей поездки, он промок до нитки, несмотря на то, что был с зонтом.
Но погода стояла теплая, и он, небрежно отряхнувшись, сказал: — Учитель отправил меня обратно. Семья Бай тоже отправляла человека. Они сказали, что, как только дождь стихнет, мы временно переберемся к ним, но учитель Чжуан, похоже, не особо этого хотел и отказался.
До его возвращения человек из семьи Бай все еще был там, да и другие семьи в деревне, чьи дети учились в школе, тоже прислали своих представителей, чтобы все разузнать.
Старый Чжоу кивнул и распорядился: — Пойдете вы или нет, проверьте всё еще раз, когда дождь утихнет. Если будем переезжать, помогите. Мебель и книги учитель Чжуан во дворе точно нужно будет перевезти.
Чжоу Сылан принял распоряжение к сведению.
Однако все они были слишком оптимистичны. С самого утра дождь толком не прекращался — даже в моменты затишья продолжала моросить мелкая, но противная морось.
А меньше чем через три четверти часа ливень усилился вновь. В пике сверкали молнии и гремел гром, совсем как прошлой ночью. Хотя должен был стоять ясный день, небо затянули темные тучи, словно наступила ночь.
Старый Чжоу сидел на пороге, глядя на зловещие черные тучи, и его лицо становилось все более суровым.
Маньбао сидела рядом с ним, тоже уставившись на темные тучи, в позе, очень напоминающей вчерашнюю, когда они смотрели в небо из-под большого баньяна у входа в деревню.
После ночного проливного дождя ливень немного ослаб, и в их дверь постучали. Не дожидаясь, пока ее откроют, визитер встал на цыпочки, чтобы заглянуть через стену двора, и окликнул: — Дядюшка, отпирай, это Дачжу.
Чжоу Люлан бросился открывать дверь первым.
Чжоу Дачжу даже не вошел, а остался стоять снаружи и крикнул: — Дядюшка, отец просит по одному человеку от каждого двора, чтобы расчистить каналы вокруг Малой и Большой бухты.
Чжоу Сылан цокнул языком: — Дождь же все еще идет.
Чжоу Дачжу вымученно улыбнулся: — Приходится. В полдень отец воспользовался тем, что дождь немного стих, и проверил — вода на дороге, перелив из реки, все это заливает поля. Некоторые участки пониже, половина молодых всходов уже под водой. А то поле, что у вас с восточной стороны, — там большая часть просто обвалилась.
Услышав это, старый Чжоу уже не мог усидеть на месте. Подумав немного, он сказал: — Старший, иди ты. Второй, возьми с собой Третьего и Четвертого, наденьте плащи и проверьте все поля... Впрочем, нет, я пойду с вами.
— У нас дома не хватит плащей...
Старый Чжоу не стал их слушать, взял себе плащ и бросил: — Дождь не такой уж сильный, вы, молодые, не заболеете, даже если промокнете.
Чжоу Далан и его братья:...
Услышав это, госпожа Цянь вышла из дома и сверкнула на него глазами: — Земля сейчас очень скользкая, куда тебя понесло в твоем-то возрасте? Пусть идут Второй и Третий. Старший, присоединяйся к остальным из деревни, чтобы расчистить каналы.
Выбирая между словами отца и матери, они, конечно, послушались мать.
Чжоу Эр молча вытянул плащ из рук отца, всем своим видом показывая, что хочет что-то сказать, но мать стукнула его по голове, прежде чем он успел открыть рот: — Даже не думай о глупостях. Если узнаю, что ты выходил под дождь, я тебе задам.
Маньбао инстинктивно прикрыла свою пятую точку и молча ушла обратно в дом.
Она чувствовала, что ей не о чем с ними говорить, поэтому решила поболтать с Кеке: — Как думаешь, как долго продлится этот дождь?
Кеке помолчало некоторое время, прежде чем ответить: — Я не могу предсказывать погоду, но, судя по текущему сканированию распределения облаков и активности атмосферных молекул воды, консервативно оценивая, это продлится как минимум три дня.
Глаза Маньбао загорелись: — Значит, у меня будут трехдневные каникулы?
Кеке:...
Маньбао на мгновение повеселела, а потом ее плечи поникли: — Но так скучно, когда нельзя выйти поиграть из-за дождя. Лучше бы я пошла в школу.
Кеке облегченно вздохнуло; к счастью, его подопечная была не совсем лишена мотивации.
— Верно. Такой проливной дождь может нанести огромный ущерб сельскому хозяйству. Хозяину стоит подумать, как заставить дождь прекратиться поскорее.
Маньбао опешила: — Я могу его остановить?
—...Нет.
Даже в будущем разогнать такую огромную грозовую тучу было бы рискованно, а если бы она была меньше... Нет, всё не так. Это система сбора данных, даже если бы туча была меньше, это всё равно невозможно.
— Тогда нам остаётся только молиться Небесному Владыке, — сказала Маньбао, садясь у порога. Она сложила ладони, посмотрела на небо и загадала желание: — Небесный Владыка, пожалуйста, останови дождь, я правда очень волнуюсь.
Возможно, Небесный Владыка не услышал слов Маньбао, потому что дождь лил до самого вечера, ненадолго стих, а потом снова перешел в морось.
К тому времени, как они закончили ужин и разошлись по комнатам, почти засыпая, снаружи разразился настоящий ливень.
Маньбао открыла заспанные глаза, и ей потребовалось время, чтобы прийти в себя. Прислушиваясь к шуму дождя за окном, она начала искренне тревожиться: неужели всё-таки будет наводнение, как и говорило Кеке?
Но она не умела плавать. Что ей делать, если её унесет потоком воды?
Может, пойти сейчас к родителям, чтобы в случае чего вцепиться в руку отца...
Пока мысли крутились в голове, Маньбао постепенно снова уснула и даже увидела сон, как её с плеском уносит на дно реки. Во сне она задрыгала ногами и проснулась.
Когда она открыла глаза и посмотрела наружу, уже рассвело, но дождь всё ещё шёл.
Этот дождь застал всех врасплох, включая учитель Чжуан.
Несмотря на тревогу, у него не было времени на долгие раздумья: река поднялась до самой школы. Если вода поднимется ещё выше, здание затопит.
У него не оставалось иного выбора, кроме как последовать совету старого мастера Бая и временно перенести мебель и книги из маленького дворика в дом семьи Бай.
К счастью, шёл уже третий день, и хотя дождь не прекращался, он уже не был таким непрерывным, как раньше. Теперь он лил короткими очередями, а иногда даже на какое-то время выглядывало солнце.
Но, глядя на бурлящие темные тучи на горизонте, учитель Чжуан не почувствовал облегчения.
Он волновался, как и Маньбао, которая пришла помочь — нет, скорее, просто суетилась под ногами. Увидев, что учитель смотрит на небо точно так же, как её отец, она тоже подняла голову: — Учитель, дождь будет идти ещё три дня?
Кеке после очередного сканирования пришло к выводу, что дождь продлится ещё три дня, хотя интенсивность осадков должна снизиться.
Но для деревни Ци, которая уже находилась на грани затопления, это было не самой лучшей новостью.
Ведь даже при уменьшении интенсивности общая продолжительность дождя оставалась большой.
учитель Чжуан вздохнул и сказал: — Трудно сказать. Если будет продолжать лить, дамбы выше по течению могут не выдержать.
— Их ведь только в прошлом году ремонтировали.
— Да, хорошо, что в прошлом году, иначе...
Иначе деревню Ци затопило бы ещё в первую ночь.
учитель Чжуан, глядя на зловещие черные тучи, мрачно добавил: — В деревне Ци ещё терпимо, но кто знает, что творится в других местах?
Маньбао вздохнула: — Жаль, что у нас нет крыльев, иначе мы могли бы полететь туда и всё проверить.
Хотя учитель Чжуан был полон тревог, он невольно рассмеялся, погладил её по головке и поддразнил: — Ну ты и ребенок. Какая птица осмелится летать в такой дождь? Даже если бы у тебя были крылья, ты бы не смогла летать в такую погоду.
Маньбао задумалась на мгновение и поняла, что он прав. Поразмыслив, она спросила: — А как насчет «слуха на тысячу миль»? С ним можно было бы слышать, как люди говорят очень, очень далеко, и тогда мы бы знали, идёт там дождь или нет.
учитель Чжуан не сдержался и расхохотался, а затем сказал: — Приходи завтра на занятия, когда дождь стихнет. Я проведу для тебя, Бай Шаня и Бай Чэна дополнительные уроки.
Маньбао опешила.

Комментарии

Загрузка...