— А у них в семье тушёный батат очень вкусный, и курица тоже, — вставил слово Бай Шаньбао.
Было очевидно, что раньше ему уже доводилось ужинать в чужом доме.
Погостив у семьи Бай, Маньбао даже принесла домой тарелку шёлкового тофу.
Младшая невестка Цянь и остальные видели такое впервые и с любопытством обступили её: «Что это?»
Старший Чжоу, который знал чуть больше остальных, усмехнулся: «Должно быть, это тофу. Слышал, его делают из сои».
— Да-да, точно тофу! А если его сварить, получается очень вкусно, — Маньбао пересказала способ варки, о котором ей поведала госпожа Лю, предоставив невестке самой во всём разобраться.
Поглаживая животик, Маньбао сказала: «Я сегодня наелась тофу досыта, так что больше не буду. Невестка, как только научишься его готовить, мы сможем есть его хоть каждый день».
Поскольку тофу делали из бобов, а в деревенских домах бобы стоили дешевле пшеницы, каждый всё же неизменно находил пшеничные блюда куда более вкусными, чем бобовые, не говоря уже о муке высшего помола.
Поэтому, немного подумав, Младшая невестка Цянь согласилась, но тут же поинтересовалась: «Болтушка, бобы-то у нас дома есть, а вот что это за закваска?»
Наевшись досыта, Маньбао начала сонные зевать: «Позже попрошу немного у тётушки Жун. Невестка, приготовьте-ка сегодня на ужин тофу, тушёный с вьюнами».
Семья Бай из вежливости сдвинула ужин на более раннее время, чтобы подстроиться под Маньбао, и теперь как раз настало время, когда другие семьи обычно садились готовить вечернюю трапезу. В семье Чжоу рис уже сварился, а к готовке блюд они ещё даже не приступали.
Младшая невестка Цянь кивнула и велела Датоу повести Маньбао на улицу поиграть, строго-настрого запретив ей засыпать на ходу.
Иначе, если она уснёт прямо сейчас, её не только начнет мучить тяжесть в желудке, но она наверняка просреди ночи.
У Младшей невестки Цянь был настоящий талант к кулинарии: хотя Маньбао пересказала рецепт всего один раз, та схватила всё на лету и сразу научилась готовить тофу.
За ужином даже госпожа Цянь не удержалась и съела чуть больше обычного, заметив с кивком: «А и впрямь хорошее блюдо, это тофу».
Сидевшая рядом Маньбао не ела рис, но уплетала овощи и тут же отозвалась: «Правда похоже на мясо?»
Госпожа Цянь рассмеялась: «Тебе везде одно мясо мерещится».
— Ничего подобного! — помотав головой, возразила Маньбао и процитировала: — Бабушка Лю говорила, что тофу вбирает в себя всю суть бобов, по вкусу не уступает мясу и питательно точно так же. — Она осеклась, внезапно заинтересовавшись: — Слушай, раз так получается, то когда мне захочется мяса, а денег на покупку не будет, разве нельзя просто приготовить тофу вместо него?
Чжоу Сылан от такого заявления залился смехом: «Ты бы ещё ляпнула, что будешь продавать тофу под видом мяса! Это же просто бобы, с чего бы ему быть мясом?»
Поморгав, Маньбао подумала, что он в чём-то прав, но насмешливый тон брата ей пришёлся не по душе; она сердито фыркнула, отвернулась и сделала вид, что не замечает его. Затем она мысленно прошептала Кэке: «Кэке, кто прав — бабушка Лю или Четвёртый брат?»
Кэке: «Госпожа Лю права».
У Маньбао от удивления даже рот приоткрылся.
Кэке пояснил: «Соевые бобы исключительно богаты питательными веществами, и тофу создают именно из них. Годятся любые бобы — и жёлтые, и чёрные, и белые. Госпожа Лю была полностью права, утверждая, что по питательной ценности тофу не уступает мясу, поскольку содержит сопоставимое количество белка. Можно сказать, что зернобобовые сыграли важнейшую роль в истории развития человечества».
Маньбао остолбенела от услышанного: неужели те самые бобы, которые она терпеть не могла, обладали такой невероятной силой?
Кэке продолжил: «Существует множество способов употребления бобов в пищу, и хозяева дома, судя по всему, ради экономии времени и сил выбрали самый примитивный и простой вариант. На самом деле из бобов можно делать самые разные продукты, и некоторые из них по вкусу и питательности ничуть не уступают тофу».
Воодушевившись, Маньбао поинтересовалась: «А какие ещё вкусные вещи можно из них приготовить?»
В сознании Маньбао мгновенно всплыли три книги, и Кэке соблазнительным тоном сказал: «На данный момент в библиотеке это самые подробные труды по данной теме. Впрочем, я только что посоветовал хозяину приобрести именно этот, поскольку в нём собрано огромное количество исследований бобовых продуктов с древнейших времён и до наших дней. Понятно, что с вашим текущим уровнем развития технологий вы не смогли бы воспроизвести этот процесс, даже если бы получили современные книги с описанием переработки бобовых».
Так что лучше купить примитивные руководства.
Маньбао разочарованно протянула: «Мне придётся покупать книгу?»
«Конечно! Внутри не только рецепт приготовления тофу, но и способы получения соевого молока, соевой спаржи, ферментированного тофу и даже соевого соуса с соевым маслом».
Маньбао честно призналась, что никогда не слышала ни о чём подобном, а потому не слишком воодушевилась.
Кэке, вероятно, сообразив, что она лучше воспринимает наглядные образы, отыскал множество изящных иллюстраций и продемонстрировал их ей: «Это тофу, а это соевое молоко. Добавь немного сахара — и оно станет сладким, исключительно питательным, особенно полезным для человеческих особей женского пола. От твоей матери до тебя самой — выпивать каждое утро по чашечке соевого молока просто идеально».
Затем он показал другие готовые продукты, заставив Маньбао сглотнуть слюну и зажечься восторгом в глазах, прежде чем наконец вывел последние два изображения: «Хозяин, это соевый соус и соевое масло. Не суди по их заурядному виду; согласно человеческим описаниям, добавление этих продуктов в блюда значительно улучшает их вкус».
Кэке добавил: «Мои сканирования показывают, что в нынешнюю эпоху хозяина в кулинарии в основном используются животные жиры, а растительные масла ещё не нашли применения в готовке, так что эта технология окажется для тебя весьма полезной».
Маньбао загорелась этой идеей, заглянула в конец книги, чтобы проверить цену, и её глаза слегка округлились: «Почему она такая дорогая?»
Книга стоила шестьдесят два очка — дороже всех остальных, что она покупала раньше.
Кэке заверил: «Она того стоит».
Маньбао на мгновение засомневалась, вспомнив о манящих лакомствах, и скрепя сердце согласилась: «Ладно уж, давай купим».
Трата такого количества очков немного расстроила Маньбао, из-за чего домочадцы из семьи Чжоу решили, будто она всё ещё сердится на Чжоу Сылана.
Госпожа Цянь посчитала ребёнку излишне упрямым и уже собиралась поставить внучку на место, как старик Чжоу бросил на Чжоу Сылана многозначительный взгляд и отвесил тому подзатыльник: «Сколько тебе лет, а всё со своей младшей сестрой грызёшься? А ну ступай извиняйся!»
Старик Чжоу был очень недоволен: «Тебе уже восемь лет, скоро о женитьбе пора будет думать, а ты всё околачиваешься без дела целыми днями. Оглянись вокруг: кого ещё в нашей деревне в твоём возрасте мается дурью и ловит в полях вьюнов? Тебе не стыдно?»
Чжоу Сылан возмутился: «Что-то вы не ругались, когда уплетали этих вьюнов за обе щеки!»
Старик Чжоу, заметив его дерзость, сверкнул глазами и засучил рукава, собираясь всыпать сыну ещё раз, но тут Маньбао наконец оторвалась от мысленного разговора с Кэке, увидела отца, замахнувшегося на четвёртого брата, и весело залилась смехом: «Четвёртый брат, ты опять разозлил папу!»
Чжоу Сылан взбеленился: «Он вообще-то тебя защищал!»
— А? Пап, с чего это ты вдруг за меня заступился? — озадаченно моргнула Маньбао.
Старик Чжоу: «...Разве ты не сердишься на своего четвёртого брата?»
«— Да нет же, я думала о том, как делать тофу. Невестка, когда мы займёмся тофу дома? А после него давай ещё сделаем соевую спаржу — думаю, она получится даже вкуснее самого тофу».
Что ж, похоже, девочка целиком погрузилась в мысли о еде. Остальные вернулись к своим делам, занимаясь каждый своими заботами.
Теперь настал черёд Чжоу Сылана дуться. Он присел рядом с ней на корточки и проворчал: «Ты что, и правда собралась есть тофу вместо мяса?»

Комментарии

Загрузка...