Вскоре подоспел Чжоу Сылан, ведя за собой трех дядьев из семьи Цянь.
Старший дядя Цянь и Второй дядя Цянь вошли с мрачными лицами, сразу же обратившись к старику Чжоу за разъяснениями. Третий дядя Цянь, однако, зашумел: «О чем тут спрашивать? Нашу девочку выставили из дома, разведясь с ней. Они что, считают нас покойниками? Далан и остальные братья здесь, давайте прямо сейчас отправимся к ним и потребуем объяснений, что это семейство Лю вообще себе позволяет!»
Старший дядя Цянь прикрикнул на него: «Придержи язык! Даже если мы пойдем, нужно сначала все обсудить и решить, как действовать».
«Что тут обсуждать? Чем раньше, тем лучше. Если ждать до завтра, мы уже не сможем говорить с ними с позиции силы. К тому времени они перетрясут все вещи, которые Чжоу Си забрала из их дома. Она только вернулась, ее узлы даже не развязаны — нужно взять их и швырнуть обратно в лицо семейству Лю!»
Один из старейшин рода затянулся своей трубкой и проговорил: «Слова Третьего дяди грубы, но в них есть смысл. Думаю, он прав. Брат Цзинь, что скажешь?»
Старик Чжоу немного подумал и кивнул: «Идти нужно сегодня, но сперва следует четко наметить план действий, когда мы окажемся на месте».
Все согласились и принялись обсуждать дело по пунктам, прежде всего желая прояснить позицию семьи Чжоу.
Согласятся ли они принять письмо о разводе, будут ли настаивать на сохранении брака или же потребуют официального расторжения?
Старик Чжоу промолчал и посмотрел на Младшая невестка Цянь.
Младшая невестка Цянь на цыпочках вошла в комнату и спросила Чжоу Си, которая только что утерла слезы: «Сестрица, отец просил узнать, хочешь ли ты продолжать жить в семье Лю или нет?»
Чжоу Си прикусила губу и промолчала.
Маньбао, сидевшая в стороне, тут же выпалила: «Конечно, не хочет! Этот зять — просто негодяй, сестрица, разводись с ним!»
Чжоу Си криво усмехнулась: «Если я разведусь, где мне жить, на что существовать?»
Маньбао ответила: «Конечно, будешь жить дома, будем жить, как и всегда».
Младшая невестка Цянь бросила взгляд на Маньбао и сказала Чжоу Си: «Об этом мы еще успеем поговорить. У отца наверняка есть план. Сейчас тебе нужно лишь ответить, хочешь ли ты оставаться в семье Лю».
Чжоу Си долго кусала губы, не в силах вымолвить ни слова, а затем наконец стиснула кулаки и сказала: «Вдова У из нашей деревни беременна от него».
Услышав это, Младшая невестка Цянь сразу все поняла и развернулась, чтобы уйти.
Чжоу Си облегченно вздохнула, а вскоре Младшая невестка Цянь вернулась и тихо спросила: «Матушка просила узнать, есть ли у тебя хоть какие-то доказательства его связи с вдовой У?»
Чжоу Си покачала головой. Она узнала об этом, случайно подслушав разговор мужа со свекровью. Если люди из семьи Чжоу придут спрашивать, те, конечно же, ни в чем не признаются.
Младшая невестка Цянь огорченно вздохнула, с досадой посмотрела на Чжоу Си и снова направилась к выходу.
Маньбао, услышав оживленные споры снаружи, очень хотела присоединиться к остальным, но Чжоу Си схватила ее за руку, не давая уйти.
Чжоу Си с горькой улыбкой попросила младшую сестренку: «Сестре немного страшно, не могла бы ты посидеть со мной в комнате?»
Грудь Маньбао тут же наполнилась отвагой. Она похлопала себя по груди и пообещала Чжоу Си: «Не бойся, сестрица, я тебя защищу. Я отлично дерусь, даже Бай Шаньбао, который старше меня, не может меня победить».
Чжоу Си не особо вслушивалась в слова Маньбао, тем более не пытаясь понять, кто такой Бай Шаньбао. Она просто не хотела, чтобы младшая сестра слушала о таких грязных делах и пачкала свои уши.
Снаружи взрослые уже узнали о намерениях Чжоу Си. Старик Чжоу заявил: «Письмо о разводе наша семья Чжоу не примет. Даже если у нашей Си нет детей, она оплакивала главу семьи Лю и его супругу как подобает почтительной невестке. Думают о разводе? Пусть даже не мечтают. Но раз уж они так растоптали достоинство нашего дома, отдавать им нашу дочь снова невозможно».
Он добавил: «Единственный выход — это официальное расторжение брака».
— Именно так, — грубо отрезал третий дядя Цянь. Хотя его внучатая племянница говорила негромко, он стоял рядом и всё слышал. — Мы должны потребовать компенсацию! Иначе я разнесу весть о его связи с вдовой по всей округе, чтобы каждый знал: его будущий сын — плод прелюбодеяния. Посмотрим, как после этого семейство Лю покажет людям свои лица.
Эти грубые слова смутили не только родственников со стороны Цянь, но и старика Чжоу, который невольно бросил на него суровый взгляд.
Обеспокоенный, он отошел в сторону, чтобы посоветоваться с женой: — Нам правда стоит брать с собой третьего брата?
Госпожа Фэн, сидевшая с закрытыми глазами и читавшая сутры, услышав это, отозвалась: — Ты уже собрал всех этих людей. Если оставишь его дома, думаешь, он не разнесет здесь всё в щепки?
Старик Чжоу невольно потер нос.
Госпожа Фэн, не меняясь в лице, добавила: — Бери его. А когда приедете, не вздумай останавливать. Они уже трижды растоптали наше достоинство, так что значит еще немного грязи? Лишь бы выбить из них реальную выгоду, этого будет достаточно.
Старик Чжоу вспомнил молодость своей жены — как он мог забыть, что в юности она сама была той еще горячей и неугомонной женщиной.
Он вышел наружу, окончательно договорился с односельчанами и вместе с ними направился к деревне семейства Лю.
Чжоу Си оставили дома. Госпожа Фэн забрала с собой узел с вещами, посчитав, что незачем подвергать старшую дочь такому позору; лучше пусть она остается дома, среди слабых и больных.
Однако Младшая невестка Цянь взяла с собой двух невесток, а также немало жен и снох из клана — все они отличались особенно острым языком.
Проводив их взглядом, госпожа Фэн торжественно собрала всех внуков и распорядилась: — Готовьте вечернюю трапезу. Когда взрослые вернутся, им нужно будет поесть.
Чжоу Си, вытирая слезы, вышла к ней: — Матушка, вы нездоровы, пожалуйста, идите отдохните. Я сама управлюсь на кухне.
Госпожа Фэн не ушла, вместо этого она отмерила зерно и велела Чжоу Си молоть рис. Она также дала Датоу денег, наказав нанять помощника и купить мяса на большом рынке.
Маньбао крутилась рядом, пытаясь помочь, но была слишком слаба и никакой пользы принести не могла.
Госпожа Фэн не стала прогонять её, а прямо спросила Чжоу Си: — Хочешь поехать с отцом и пожить у Четвертого?
Чжоу Си опустила голову: — Но разве это решение на долгий срок?
— После Нового года я найду тебе хорошую партию, это всё уладит, — ответила госпожа Фэн.
Лицо Чжоу Си побледнело.
Госпожа Фэн продолжила невозмутимо: — Не бойся. В этот раз я буду внимательна. Выберу тебе честного человека, желательно из семьи, где есть один или двое маленьких детей. Если будешь заботиться о них всей душой, то непременно привяжешься.
Чжоу Си молчала, низко опустив голову.
Маньбао взглянула на старшую сестру, потом на мать и, не удержавшись, надула губы: — Матушка, сестрице грустно.
Она не совсем поняла слова госпожи Фэн, но почувствовала неладное и спросила: — Зачем выбирать честного человека? И почему там должны быть маленькие дети? Насколько они младше? Младше меня?
Госпожа Фэн посмотрела на младшую дочь: — Когда взрослые разговаривают, детям не следует вмешиваться, если они чего-то не понимают.
— Вы не держите слово, матушка! Вы сами говорили: если ребенок не понимает, он должен спросить. Я не понимаю, вот и спрашиваю! — вызывающе ответила Маньбао.
Благодаря этой выходке Маньбао Чжоу Си стало легче, и она даже решилась высказать то, что у неё было на душе: — Матушка, я не хочу снова выходить замуж.

Комментарии

Загрузка...