Маньбао протянула руку и подергала за листья лозы, всё ещё находя их до боли знакомыми, а затем поинтересовалась у Коки: — Что такое дикий ямс? Я уже вносила его в базу?
— Нет, — система казалась несколько взволнованной. — Это дикий ямс, очень ценное растение. Если бы хозяйка уже занесла его в каталог, ты бы ни за что не забыла.
Система добавила: — Он очень вкусный, его можно тушить с курицей.
Коке тем временем уже быстро отыскало в энциклопедии информацию о диком ямсе.
В будущем дикий ямс полностью вымер, но поскольку исчез он относительно недавно и оставил яркий след в истории как ценный ингредиент, о нём сохранилось немало записей. Более того, в энциклопедии нашлась целая поваренная книга, где дикий ямс использовался в качестве главного компонента.
Система принялась торопить Маньбао поскорее выкопать растение и внести его в базу, поясняя: — Поскольку дикий ямс обладает не только лекарственной ценностью, но и огромной пищевой пользой, энциклопедия оценивает его очень высоко. Если занести его в каталог, награда баллами окажется весьма значительной, да и поступят они быстро.
До этих пор энциклопедия так и не начислила им баллы за бирючину, и система опасалась, что энтузиазм Маньбао угаснет.
Но сама Маньбао уже почти забыла про баллы за бирючину; всё, что она услышала — это слова Коке о том, что ямс очень вкусный, отчего у неё лишь сильнее потекли слюнки, после чего она знаком велела Пятому Братцу приняться за костёр... то есть за работу.
Чжоу Улан презрительно оглянул густые заросли и попытался выудить хоть какие-то воспоминания из своего скудного умишка: — Разве это не вонючая лиана? На кой чёрт ты её выкапываешь?
Коке инстинктивно поискало в собственной памяти упоминания о вонючей лиане, но ничего не обнаружило. Поиск по энциклопедии тоже не дал результатов, из-за чего система озадаченно протянула: — Неужели это ещё одно неизвестное название дикого ямса?
Маньбао было совершенно всё равно, и она потребовала, чтобы Чжоу Улан копал. Не желая ждать, пока он соизволит, она сама присела на корточки, нашла короткую палочку и принялась с усердием ковырять землю.
Делать было нечего, и Чжоу Улан аккуратно отодвинул младшую сестрёнку в сторону, бросив: — Я сам.
Он отыскал довольно толстую ветку, обломал её, чтобы сделать конец поострее, и лишь после этого откинул стебли в сторону, принимаясь рыхлить землю вокруг корней.
Копая, он ворчал: — Это же обычная вонючая лиана, верно? Под ней тянется длинный корень, и какой толк её выкапывать?
Чжоу Люлан и Датоу подошли поближе, заметив, как Чжоу Улан пыхтит над землёй. Они присоединились к нему, попутно интересуясь: — Улан, зачем ты это выкапываешь?
— Маньбао велела выкопать, разве это не вонючая лиана? Я помню, у нас дома на клочке земли такая растёт, — Чжоу Улан попытался договориться с Маньбао. — Если она тебе так нужна, я выкопаю тебе её, когда мы вернёмся домой.
Чжоу Люлан пригляделся к растению и покачал головой: — Совсем не похоже на вонючую лиану. Видишь, на ней даже ягод нет.
Датоу тоже посчитал, что на вонючую лиану это мало смахивает. Что же до остальных, они знали об этом растении ещё меньше, поскольку сроду не слыхали ни о какой вонючей лиане.
Чжоу Улан уже начал уставать и собирался придумать какой-нибудь повод прекратить это дело, как вдруг в земле показалось что-то необычное.
Он удивленно охнул и принялся разгребать землю прямо вдоль корневища, приговаривая: — И правда не вонючая лиана.
Вспыхнув от восторга, Маньбао придвинулась ближе и зачастила: — Копай здесь, вот тут, смотри не повреди!
Земля здесь оказалась на редкость податливой, поскольку они находились на пологом склоне холма, усыпанном опавшей листвой. Почва была бурой, а из-за обилия перегноя и влаги — мягкой и рыхлой.
К тому моменту Коке уже отыскало для Маньбао массу сведений о диком ямсе и проанализировало состав почвы, заключив, что это место идеально подходит для роста дикого ямса.
Питательный, влажный грунт и перепревшая листва, служащая отличным удобрением — Коке также напомнило девочке, что ради бережного природопользования не стоит выкапывать весь ямс подчистую, лучше оставить часть клубней на семена.
Маньбао согласилась. Эта поросль дикого ямса была на редкость густой — выкопать их все до единого они точно не смогли бы.
Маньбао присела на корточки и принялась растирать в испачканных землей и перегноем ладонях комья почвы. Чжоу Улан уже выкопал один корень дикого ямса — целиком, если не считать маленького обломка, оставшегося в земле. Возиться с ним он не стал, просто отломил побег, сунул корневище Маньбао и принялся за следующее растение.
Увидев, что все увлеченно трудились, Чжоу Далан наконец почуял неладное и подошел посмотреть, в чем дело.
Заметив, как они согнулись в три погибели и усердно орудуют руками, Чжоу Далан не удержался от вопроса: — Вы чем тут занимаетесь?
Маньбао, которая помогала наравне со всеми и перемазалась с ног до головы в грязи, радостно подняла перепачканное личико и заявила: — Старший брат, иди сюда, помогай! Мы нашли дикий ямс.
Чжоу Далан тут же шагнул ближе, бросил взгляд на выкопанные корешки и поинтересовался: — А что это за лекарство такое — дикий ямс?
Маньбао пояснила: — Это и есть дикий ямс. Его можно есть как овощ или использовать как лекарство.
Чжоу Далан не стал спорить: в конце концов, о целебных свойствах бирючины они узнали исключительно с её слов.
Он закатал рукава, присоединяясь к работе, и спросил: — Откуда ты вообще знаешь, что он лечебный?
— В книгах написано.
К сожалению, Маньбао не могла показать брату книги, спрятанные в животе у Коки.
Чжоу Далан решил, что Маньбао вычитала это в книгах учителя учитель Чжуан или семейства Бай, ведь в последнее время девочка то и дело бегала читать к ним в дом вместе с юным господином. По её словам, у семейства Бай хранилось бесчисленное множество книг, включая иллюстрированные тома с описанием различных целебных трав и способов их обработки.
С помощью Чжоу Далана дело пошло значительно быстрее. По просьбе Маньбао на склоне оставили один кустик дикого ямса — как выразилась сама девочка: — Оставим один на семена, а в следующем году сможем собрать целую кучу.
Дая подбоченилась и заметила: — Так давайте вообще выкопаем его и посадим дома! Тогда в следующем году не придется тащиться сюда ради этого.
Поразмыслив над этим, Маньбао сочла слова Даи разумными и велела всем выкопать тот самый последний куст.
Коке хотело было возразить, но, просканировав участок и заметив, что из-за неакпкикуратной копки в земле всё равно остались мелкие обрезки корней, благоразумно промолчало.
Ямса набралось довольно много. Чжоу Далан и Чжоу Улан взвалили на плечи по увесистой связке и, стараясь не поломать хрупкие корни, бережно уложили их на ручную тележку.
Чжоу Далан задумчиво сказал: — Интересно, их нужно как-то обрабатывать перед использованием?
Чжоу Улан полюбопытствовал: — А в аптеке у нас их вообще купят?
Маньбао уверенно ответила: — Раз это лекарство, конечно купят.
Настроение у всех сразу поднялось, и Чжоу Люлан воодушевленно спросил: — Интересно, сколько за них заплатят?
Чжоу Эрлан, уловив суть из их разговора, понял, что речь снова идет о целебных травах, и с умилением сгреб Маньбао в охапку: — Маньбао, какая же ты умница, соображаешь лучше всех нас, братьев, вместе взятых!
— И то верно, — гордо поддакнул Чжоу Далан. — Наша Маньбао — настоящая ученая.
Ученая Маньбао важно уселась прямо посреди тележки, пока воодушевленные братья дружно покатили её вперед. Если за этот дикий ямс тоже удастся выручить хорошую цену, им непременно стоило как следует прочесать горы — глядишь, удастся отыскать ещё.

Комментарии

Загрузка...