59: Глава 48: Ностальгия.
59 -48: Ностальгия.
Старый господин Бай тоже переживал за Бай Эрлана, сперва решив, что его двоих сыновей снова кто-то избил слуг.
Приказав слугам увезти мальчика, чтобы искупать и осмотреть его, он расспросил о случившемся слугу, приведшего ребенка обратно.
Двоих других одноклассников, вернувшихся вместе с Бай Эрланом, тоже увели мыться и переодеваться.
Слуга опустился на колени, понурив голову, и в мельчайших подробностях пересказал всё, чему стал свидетелем.
Лицо старого господина Бая с каждой минутой становилось всё мрачнее и свирепее, из-за чего подоспевшие госпожа.
Бай и госпожа.
Бай не знали, как теперь смотреть в глаза госпоже.
Лю.
К счастью, госпожа.
Лю сохранила самообладание.
Она повернулась, чтобы утешить старого господина Бая и старушку, и сказала: «Какой ребенок не проказничает?»
«Они ведь ровесники, всё это в порядке вещей».
Разве в этом было хоть что-то нормальное?
Если бы дело ограничилось обычной дракой или перепалкой — другое дело, но этот сорванец попытался засунуть его в мешок!
Взбешенный старый господин Бай гневно зашагал во двор своего второго сына.
Госпожа.
Бай, видя его в таком состоянии, испугалась и поспешно поддержала старушку.
Старушка тоже больше не могла утешать госпожу.
Лю и бросилась вслед за сыном, на ходу крича: «Парочки легких шлепков будет достаточно, смотри не покалечь ребенка...»
Госпожа.
Лю помчалась за ними без колебаний, обогнала старушку и завопила: «Бай Ли, если ты хоть пальцем тронешь ребенка, мы больше не сможем здесь оставаться!»
Старый господин Бай, который как раз отвешивал сыну затрещины, резко замер.
Он швырнул ревущего и визжащего мальчика на землю и гневно ткнул в него пальцем: «Ты еще смеешь плакать!»
«Если сегодня ты не выплачешься до смерти, то твой отец точно скончается от гнева!»
Госпожа.
Лю быстро схватила с кровати одеяло, чтобы укутать ребенка: старый господин Бай выволок его прямо из ванны, из-за чего следы от шлепков на его ягодицах выделялись особенно ярко, представляя, пожалуй, самую серьезную часть его травм.
Госпожа.
Лю прижала к себе всхлипывающего Бай Эрлана и, плача, принялась отчитывать старого господина Бая: «В семь-восемь лет дети надоедливы, как кошки и собаки; разве ты сам в том возрасте не проказничал?»
Разве твоя матушка и я били тебя вот так?
Ребенка нужно воспитывать правильно.
«С твоими методами воспитания ты запросто испортишь любого хорошего ребенка!»
«Пусть его бьют!» — наконец подоспела старушка при поддержке невестки; опираясь на дверной косяк и тяжело дыша, она гневно бросила: «Пусть бьют!»
Если ребенок умрет, на этом всё и закончится, и он сможет жить в этой усадьбе в полном одиночестве.
«Сноха, я уйду вместе с тобой; мы не останемся здесь мозолить ему глаза».
Госпожа.
Лю с гневом отчитала ее: «Сестрица, раз он не умеет воспитывать ребенка, учи его сама.»
«Какой смысл так сильно на него злиться?»
Госпожа.
Лю осмотрела Бай Эрлана и увидела, что его ягодицы опухли, но ничего страшного не произошло.
Куда больше ее беспокоило, что из-за испуга у мальчика ночью может подняться высокая температура, а это уже угрожало жизни.
Затем она велела госпоже.
Бай: «Хватит реветь.»
Твоя свекровь уже в возрасте, тебе следует взять всё в свои руки.
Ступай поищи для ребенка одежду, переодень его, а потом приготовь успокаивающий травяной отвар.
«Смотри, чтобы испуг не сказался на его здоровье».
Старушка, вырастившая двоих детей, прекрасно это понимала и поспешила заставить невестку выполнить указания госпожи.
Лю.
И не только у них: Бай Шанбао и двум другим детям перед тем, как заботливо отправить домой, тоже дали выпить успокаивающий отвар.
Некоторое время бывшая на ушах усадьба Бая наконец успокоилась.
Измотанная госпожа.
Лю обратилась к старому господину Баю: «Нам также нужно отправить извинения семье Чжоу; я слышала, их юная госпожа тоже серьезно пострадала».
Старый господин Бай закивал и повернулся отдать распоряжения управляющему.
Детей привели вместе; у только что битого Бай Эрлана глаза всё еще были красными, а Бай Шанбао, зная, что наказан, притворился пай-мальчиком и потупил взор, но стоило взрослым отвлечься, как он украдкой косился на соперника и хихикал.
Бай Эрлан, кипя от злости, исподлобья зыркал на него в ответ, когда никто из старших не смотрел.
Но разве взрослые могли не смотреть?
Заметив, что оба ребенка так и не научились ладить по-доброму, взрослые разом умолкли.
Госпожа.
Лю подумала, что нужно ускорить строительство дома и по возможности съехать до Нового года.
Глядишь, на расстоянии появится привязанность, и отношения между мальчиками перестанут быть такими натянутыми.
Старушка тоже тяжело вздохнула и дождалась, пока госпожа.
Лю с невесткой не уведут Бай Шанбао отдыхать, после чего сказала сыну: «Вы с Ци-эром в свое время были не разлей вода — ближе, чем кровные братья.»
«Как же вышло, что в нынешнем поколении они грызутся друг с другом, словно бойцовые петухи?»
— Когда Далан вернется, пусть побудет с Шанбао.
Госпожа.
Бай не удержалась от реплики: «Далан намного старше Шанбао.»
Они-то ссориться не будут, но ему ведь тоже не годится вечно сидеть в деревенской школе, верно?
«Разве ты не говорил, что хочешь найти способ пристроить мальчика в уездное училище?»
— Туда еще нужно сдать экзамены.
Учитель.
Чжуан родом из префектуральной академии; я надеялся, что учитель.
Чжуан сможет дать Далану пару напутствий, — возразил старый господин Бай.
Госпожа.
Бай не совсем понимала, почему свекровь и муж так упорно добиваются, чтобы дети в семье подружились с Бай Шанем.
Заметив, что невестка опустила глаза и молчит, старушка догадалась о ее мыслях.
Впрочем, с тех пор как госпожа.
Лю с невесткой поселились у Бай Шаня, самой невестке это было не слишком по душе.
Старушка вздохнула и сказала старому господину Баю: «Твой дядя скончался, оставив тетушку и их сына без всякой поддержки.»
Родня их притесняла, и теперь им больше не на кого положиться, кроме как на тебя.
«Между нашими семьями естественным образом установилась особая связь»,.
Старушка сказала эти слова не только для того, чтобы их услышал старый господин Бай, но и ради госпожи.
Бай: «Когда твой отец поступил в клановую школу, он был сущим деревенским увальнем.»
Хотя он и принадлежал к роду Баев, их ветвь давным-давно отдалилась.
«Если бы не твой дед, который умело вел семейные дела и жертвовал школе крупные суммы, твой отец никогда не смог бы учиться в Лунчжоу».
Погладив внука по голове, старушка говорила дальше со старым господином Баем: «Даже при этом его то и дело задирали.»
«Тогда о нем позаботился твой пятый двоюродный дедушка».
Лицо старого господина Бая покраснело, он опустился на колени и сказал: «Матушка, будьте спокойны, я непременно позабочусь о тетушке и воспитаю Шанбао так, будто он мой собственный сын».
Старушка подняла его со словами: «Я вовсе не это имела в виду».
Что же тогда она имела в виду?
Взглянув на него, старушка сказала: «Ты-то знаешь о связи между нашими семьями, а вот дети — нет.»
«Если ничего им не объяснять, они подумают, что семья твоей тетушки явилась сюда лишь ради выгоды».
Наконец старушка повернулась к госпоже.
Бай и своему внуку и пояснила: «В те дни твой дед был близок с пятым двоюродным дедушкой; вот только жаль, что учеба давалась твоему деду не так хорошо, как ему.»
В конце концов он дослужился лишь до уездного судьи, да к тому же обладал скверным нравом.
«Наслушавшись упреков от вышестоящего чиновника, он бросил службу и вернулся к сохе».
Госпожа.
Бай... Об этом она тоже знала; в уездном городе ее деда до этих пор почитали человеком с твердым характером.

Комментарии

Загрузка...