Глава 30: Управление деньгами.
41-30: Управление деньгами.
Чжоу Эрлан зазывал покупателей, расхваливая корзины и лукошки, а сам между тем притянул к себе Маньбао и Эрью и, нахмурившись, выговорил.
— Куда это вы увязались?
Разве не видите, сколько народу в уезде? Что бы вы делали, если бы потерялись?
Один из покупателей, поглазев на товар и сочтя плетёнки Чжоу Эрлана вполне добротными — да к тому же на одну монету дешевле, чем у остальных, — достал деньги и купил одну.
Стоило этой группе покупателей уйти, как Чжоу Эрлан наконец освободился и смог спросить остальных: — Улан, куда это вы только что бегали?
Чжоу Улан опустил заплечный коробом на землю и с гордостью продемонстрировал второму брату сидевшего внутри крупного петуха.
— Смотри, что мы добыли.
Чжоу Эрлан окинул взглядом петуха: птица выглядела жалко — сгорбленная, почти без перьев, а всё тело покрывали красные следы от клювов.
Он невольно закатал рукава: — То есть вы хотите сказать, что выложили шестьдесят пять монет за этого петуха, лишь бы обменять его на ощипанного облезлого калеку?
Чжоу Улан шмыгнул за спину Чжоу Далана, вцепился в его рукав и заныл.
— Большой брат, глянь-ка, Второй снова собрался меня бить. Разве я в чём-то виноват?
Выглянув из-за плеча Чжоу Далана, Чжоу Улан всё ещё держался с некобом превосходства: — Мы ведь даже заработали!
Он приоткрыл зажатый в руках матерчатый мешочек, показывая его Чжоу Эрлану, и чуть ли не задрал нос к небу.
— Видишь? Видишь, Второй? Сумеешь ли ты выручить столько же?
Чжоу Эрлан опешил: — Откуда у вас столько денег?
— И это по-твоему много? — Чжоу Улан перехватил у Маньбао кусочек ломаного серебра и поднёс к лицу Чжоу Эрлана.
— Гляди, это мы на том петухе наторговали.
У Маньбао в кармане ещё и медные монеты остались.
Чжоу Улан попытался выудить медяки из кармана Маньбао, но разве Маньбао дала бы себя обобрать?
Мало того что она мгновенно выхватила серебро обратно, так ещё и прижала к себе матерчатый мешочек, усевшись сверху, и гордо вскинула подбородок.
— Эти деньги мои. Вернемся домой — поделим по справедливости, кто сколько внёс.
Чжоу Улан и остальные палец о палец не ударили, а потому послушно отдали всю выручку Маньбао.
Разумеется, таскать всю эту тяжесть сама Маньбао не могла, так что роль вьючного мула в итоге снова досталась Улану.
Однако Чжоу Далан и Чжоу Эрлан сочли это неразумным: — Маньбао, зачем тебе столько денег?
Чжоу Эрлан присел на корточки и ласково заговорил с ней: — Хочешь, Второй брат подержит их у себя? А потом я куплю тебе мяса и сладостей.
Маньбао уже считала себя взрослой, а поскольку у неё уже имелся опыт ведения счёта своим очкам, она с огромным энтузиазмом подходила к планированию собственных финансов.
Разве могла она захотеть отдать их?
Поэтому она сунула серебряный слиток в свой маленький матерчатый карман, прикрыла его рукой и заявила: — Ни за что. Свои деньги я буду беречь сама.
Чжоу Далан и Чжоу Эрлан сурово покосились на Чжоу Улана.
Тот в ответ лишь крепче прижал суму к груди.
Останься деньги у Маньбао, им бы ещё перепала какая-то малость, но попади они в руки старшего или второго брата — им не видать ни единой монетки.
У Чжоу Далана от этого разговора едва не заболела голова: — И на что же тебе понадобились деньги?
Если бы речь шла о четырёх или пяти монетах, Маньбао вполне могла бы подержать их у себя, но сейчас набралась не одна сотня.
Маньбао принялась загибать пальцы, перечисляя: — Я куплю лекарство для мамы, цыплят, мясо, одежду, промасленную бумагу, книги, бумагу...
Сообразив, что двух ладоней ей не хватит, чтобы всё пересчитать, она обвела в воздухе кружок и добавила: — Я хочу купить много-много всего.
Чжоу Далан опешил и, помедлив, предложил: — Ну а что если ты отдашь деньги Большому брату на хранение? Захочешь что-нибудь купить — просто попросишь у него, идёт?
— А вдруг ты их потеряешь? — добавил он.
— Не потеряю, — с абсолютной уверенностью ответила Маньбао.
— Сейчас их несёт Улан, а когда мы вернемся домой, я спрячу их в комнате.
Я знаю, где мама прячет деньги и где их прячет батюшка, так что просто положу свои в другое тайное место.
Чжоу Люлан изумленно воскликнул: — У батюшки есть деньги?
— Да, я сама нашла. — Маньбао кивнула. — Он даже велел мне ничего не рассказывать маме.
(пустой абзац, объединен с предыдущим в переводе из-за особенностей оригинала).
Чжоу Улан и Чжоу Люлан переглянулись, словно догадались о чём-то очень важном.
Чжоу Далан и Чжоу Эрлан тоже обменялись взглядами.
Как женатые мужчины, они прекрасно понимали, что именно затеял их отец.
Оба разом откашлялись и больше не стали донимать Маньбао расспросами, лишь бросили напоследок: — Раз батюшка просил молчать, больше об этом ни звука.
— Э-э, батюшка не запрещал мне говорить. Он просил только маме не рассказывать.
Домочадцы семейства Чжоу: ...То есть намболтать можно, да?
Чжоу Далан предостерегающе глянул на Чжоу Улана и Чжоу Люлана: — И дома об этом тоже ни слова.
После этого они с Чжоу Эрланом отвели в сторону своих дочек, чтобы выдать им парочку напутствий, и на том вопрос вроде бы уладился.
Торговля у Чжоу Эрлана шла не сказать чтобы бойко, но несколько корзин и лукошек он всё же сбыл.
Раньше такой доход показался бы ему вполне сносным, но по сравнению с добычей Маньбао и остальных выручка Чжоу Эрлана теперь казалась мизерной.
Время было еще раннее, так что возвращаться домой они не спешили; Маньбао продолжала водить двух братьев и двух племянниц по торговым рядам.
Разумеется, Чжоу Далан поставил жесткое условие: ходить разрешено только по этой улице, и ни шагу в сторону.
Делать было нечего.
Уж больно безрассудной уродилась их младшенькая сестренка — умудрилась даже в азартные игры на улице ввязаться.
Кто знает, что она еще удумает, если дать ей волю?
Маньбао ничуть не расстроился.
Улица пестрела всякой сельхозпродукцией, и она с любопытством разглядывала товары.
Правда, копаться в лавках, что прятались за лотками по обеим сторонам улицы, ей нравилось куда больше.
К счастью, здесь хватало как зерновых лавок, так и бакалейных магазинов.
Сперва она уверенно направилась выбирать рулон хорошей промасленной бумаги, а затем заглянула в амбар с зерном, чтобы прикупить пшена.
Услышав оклик Чжоу Далана, собиравшегося домой, она неторопливо поплелась к выходу.
Окинув взглядом их покупки, Чжоу Далан решил обязательно посоветоваться с матушкой, как только они вернутся.
Деньги у Маньбао нужно было забирать подчистую.
Эта девчонка тратила их с пугающей легкостью.
Изначально они приехали продавать зерно из-за острой нехватки денег, а теперь она зачем-то скупает пшено в лавке.
Однако у Маньбао нашлось железобетонное оправдание: — Я расспросила: пшено успокаивает желудок и придает сил.
Я хочу купить его для мамы.
Чжоу Далан только тяжело вздохнул: — У нас дома своего зерна полно.
Вернемся — сами смолотим, зачем тратиться?
Маньбао озадаченно моргнул и спросил: — Разве оно есть дома?
Почему же я его никогда не пробовал?
Чжоу Далан глянул на матерчатый мешок в руках Люлана, поджал губы и ничего не ответил.
Чжоу Люлан ухмыльнулся: — Эх ты, глупышка.
Дома мы едим пшено прямо в шелухе, а с твоим горлышком такое, конечно, не проглотишь.
Чжоу Далан усадил Маньбао на деревянную телегу и пояснил: — Это мы бережем на следующую весну, на апрель и май, когда начнется бескормица, чтобы варить жидкую кашу.
В следующий раз, как захочешь что-то купить, сначала скажи старшему брату.
Если дома такое есть, тратиться без нужды не стоит.
Маньбао не сдвинулся с места: — Разве мы не умеем сами обрушивать зерно?
Почему мы едим его прямо в шелухе?
Дая и Эрья тоже заинтересовались: они совсем не помнили, чтобы когда-нибудь ели очищенное пшено.
— С шелухой его выходит больше, да и наедаешься дольше, — отозвался Чжоу Улан с легкой обидой в голосе.
— Я же говорил, что оно у нас есть, а ты не поверил.
И что теперь видишь?
Деньги только зря потратил.
Маньбао лишь хмыкнул: — Кто велел тебе вечно меня обманывать?
При такой репутации неудивительно, что я тебе не верю.
Чжоу Улан опешил и возмущенно спросил: — Это Люлан тебя научил таким словам?
— Улан, не наговаривай зря.
Разве я мог научить Маньбао говорить подобное?
Я и слов-то таких, как репутация, сроду не слыхал.
Хотя ты прав, Маньбао, слово подобрано отлично.
У Улана и правда ни капли репутации, нет, погоди, у него ее вообще отродясь не было.
Братья принялись подшучивать друг над другом и толкаться, да и Чжоу Далан не стал их одергивать.
Он подсадил Даю и Эрью на телегу и, уперевшись руками в поручни, поспешил вытолкнуть ее за городские ворота.
Нужно было добраться до дома до заката.

Комментарии

Загрузка...