Глава 25: Постоянные покупатели.
— 25: Постоянные покупатели.
Неподалеку остановилась карета, и занавеска в окне отдернулась.
Выглянув наружу, маленькая девочка некоторое время наблюдала за происходящим, пока к ним не подошла служанка и не поинтересовалась: — Сколько стоит этот цветочный корзинный набор?
Маньбао подняла голову и весело отозвалась: — По пять монеток за штуку, а внутри еще спрятана конфетка!
Цена оказалась вполне разумной, и служанка не стала торговаться. Указав на одну из корзинок позади, в которой преобладали лиловые цветы, она бросила: — Беру эту.
Маньбао радостно подхватила корзинку, приняла плату и, помахав ладошкой, звонко крикнула: — Приходите еще!
Служанка нашла ребенка весьма забавным, и строгая складка на ее лице разгладилась, когда она понесла корзинку своей юной госпоже.
Маленькая девочка приняла подарок, с восторгом оглядела изящное плетение и на миг замерла довольная.
Затем она заметила что-то внутри и, приглядевшись, услышала предостережение служанки: — Барышня, девчонка говорила, что это конфета, но уличную еду всё же лучше не пробовать...
Не успела служанка договорить, как девочка уже развернула промасленную бумагу и отправила сладость в рот.
Стоило леденцу коснуться языка, как ее глаза едва заметно округлились — сладость оказалась даже насыщеннее меда, хотя...
Мгновение спустя девочка ощутила нехватку глубокого медового аромата, но всё равно сочла угощение восхитительным.
Катая во рту конфетку, она заглянула в корзинку и спросила: — Почему тут больше нет сладостей?
Служанка улыбнулась: — Малышка сказала, что в каждой корзинке лежит всего по одной штучке.
В глазах девочки зажглись озорные искорки: — Эти корзинки такие прелестные.
Давай купим по одной для каждого из моих братьев и сестер.
Ступай и выкупи у них все оставшиеся корзинки.
Служанка замялась: — Даже если мы дарим их юным господам, разве нам нужно столько?
— Почему нет?
У меня же есть двоюродные братья и сестры, да и матушке непременно нужно преподнести подарок.
Боюсь, этого еще и не хватит.
Поторопись и выкупи всё.
Поразмыслив и опасаясь, что служанка выполнит поручение спустя рукава, она велела кучеру развернуть карету и ехать обратно.
Тем временем Люлан уже спешил к ним со своей ношей за плечами, а лицо его покрылось испариной от быстрой ходьбы.
Протиснувшись сквозь толпящихся ребятишек, он опустил корзинку на землю и выпалил: — Я сказал Второму брату, что мы продали целую корзинку, а он ни за что не поверил.
Улан тихонько проговорил: — Я и сам до сих пор с трудом верю; мы ведь сбыли уже больше половины.
Всего они принесли с собой 51 бамбуковую корзинку, и Улан мысленно подсчитывал каждую продажу: к этому моменту ушло уже 27 штук, а осталось всего 24.
Можете представить себе их удивление и восторг, верно?
Улан так и вовсе был вне себя от радости.
Затем Люлан бросил взгляд на зевак и вполголоса спросил: — Как думаете, получится распродать остальное?
Остальные детишки по-прежнему сидели на корточках неподалеку, наблюдая, как Дая и Эря мастерят корзинки, но покупать больше никто не спешил.
Улан немного подумал и сказал: — Не переживайте.
Если здесь больше не берут, переберемся в другое место.
В уезде полно детей, наверняка кто-нибудь да купит.
Маньбао была настроена еще более решительно и истово заявила: — Обязательно купят!
Улан и Люлан принялись помогать Дае и Эре разбирать цветы и траву.
Понаблюдав за ними какое-то время, они и сами примерно поняли, сколько материалов требуется для одной корзинки, что значительно ускорило работу девочек.
Маньбао уже успела завести приятелей среди глазевших на них детей.
В разгар оживленной болтовни она попыталась расспросить их, не растут ли поблизости какие-нибудь необычные растения, намереваясь сорвать парочку для Кэкэ.
— На нашей горе столько самых разных красивых цветов!
А у вас здесь есть такие?
Один из мальчишек покачал головой: — Нам не разрешают далеко уходить; злые люди могут нас украсть, так что мы ничего не знаем.
Кое-кто из ребят бывал в горах, но припомнить хотя бы какие-то цветы они не смогли.
Зато один из них вспомнил, что видел там фрукты.
Фрукты! Маньбао просто обожала фрукты и тут же с жаром расспросила: — А они вкусные?
— Они очень вкусные, сладкие.
Папа мне их сорвал.
Маньбао заявила: — Я тоже хочу попробовать.
Расскажи, как они выглядят, и в следующий раз я сама их поищу.
— Тебе не найти, только мой папа знает, где они растут.
Маньбао обиделась: — Я тоже очень способная.
Если твой папа смог их найти, то я и подавно смогла бы!
— Ты слишком маленькая, у тебя точно ничего не выйдет.
— Зато у меня есть старшие братья: Второй брат, Третий брат, Четвёртый брат, Пятый брат и Шестой брат.
Они высокие, они помогут мне отыскать эти фрукты!
Остальные дети разом изумились и выпалили: — У тебя столько братьев?!
Маньбао с гордостью ответила: — Конечно.
А еще у меня есть три племянника и три племянницы.
Глядя на Маньбао, которая явно была младше их самих, ребята невольно позавидовали.
У неё уже есть племянники и племянницы, в то время как они сами — всё еще чьи-то племянники и племянницы.
Пока она хвасталась, повозка вернулась.
Маньбао узнала её с первого же взгляда.
Она запомнила её так отчетливо потому, что когда та впервые появилась, Кэке велел ей зафиксировать эту лошадь: мол, в будущем лошади станут вымершим видом с высоким рейтингом редкости, и за их запись полагается щедрая награда в баллах.
Но бабушка с детства учила Маньбао — еще когда она пыталась стянуть овощи у соседа, — что брать можно только то, что принадлежит тебе или вовсе не имеет хозяина.
Чужие вещи, если их не отдали добровольно, трогать нельзя.
Эта лошадь явно кому-то принадлежала, украсть её она не могла.
Поэтому Маньбао оставалось лишь сфотографировать её для Кэка и пообещать, что когда она разбогатеет, то обязательно купит такую же для записи.
Кэке, разумеется, ничего не оставалось, кроме как согласиться.
Маньбао вовсе не считала, что ждать придется долго, ведь зарабатывать деньги оказалось довольно просто.
Она похлопала по звенящим монеткам в кармане, переполненная уверенности в себе.
Заметив направляющуюся к ним служанку, которая уже покупала у нее корзинку, Маньбао задрала свой маленький круглый подбородок и звонко спросила: — Сестрица, хочешь купить еще цветочных корзин?
У этой служанки были дети постарше самой Маньбао.
И все же, услышав от малышки обращение «сестрица», она вовсе не почувствовала себя оскорбленной — напротив, улыбнулась и доброжелательно ответила: — Да, наша барышня велела забрать все оставшиеся корзинки.
Сколько их у тебя осталось?
Маньбао озадаченно оглянулась на их товар и с любопытством спросила: — Зачем вашей барышне столько?
Я ведь хочу продать их и другим людям.
Служанка слегка нахмурилась: — В деньгах мы не обидим.
Просто посчитай, сколько их осталось.
Люлан, решив, что Маньбао сбилась со счета, шепнул ей на ухо: — Осталось двадцать четыре штуки.
Но Маньбао стояла на своем: — Покупать вещи и не пользоваться ими — это пустая трата.
Разве вам действительно нужно столько корзин?
Служанка впервые внимательно посмотрела на Маньбао, а затем улыбнулась: — У нас в доме много людей.
Не то что двадцать четыре, даже вдвое больше не пропадет.
Только тогда Маньбао просияла и указала на корзинки, которые они как раз доплетали: — Вот эти двенадцать еще не украшены цветами, придется немного подождать.
Не переживайте, мы все быстро закончим!
Услышав, что все корзинки распроданы, Дая и Эря воодушевились и принялись за оставшиеся заготовки с удвоенным усердием.
Маньбао продолжила болтать со служанкой: — А какие цвета и фасоны корзин вам нравятся больше?
Кэке говорил, что нужно проводить маркетинговое исследование — в следующий раз они смогут делать больше тех корзин, которые людям по душе.
Служанке всё равно приходилось ждать заказ, а поскольку Маньбао рассуждала совсем как взрослая, она охотно поддержала беседу: — Наша барышня считает красивыми фиолетовые цветы, а мне больше по душе красные.
Вы сами их плели?
— Эти корзинки сделали папа и Второй брат, а цветы мы уже сами привязывали, — сияя от гордости, ответила Маньбао. — Все цветы из горы, очень красивые!

Комментарии

Загрузка...