35: Глава 24. Продажа корзинок для цветов.
35 — 24. Продажа корзинок для цветов.
Сердца Улана и остальных, взлетевшие было от страха, наконец опустились на место.
К счастью, Маньбао всё же обладала толикой здравомыслия.
Хозяин лавки опешил, заметив тревогу, отразившуюся на круглом лице Маньбао, помедлил и сказал: — Ну ладно, отдам дешевле, за шестьдесят пять монет, сойдет?
Маньбао покачала головой: — У меня и таких денег нет, но если я продам корзинки, они, пожалуй, появятся.
Как только это случится, я обязательно приду за вашим большим петухом.
Ах да, дядечка, вы не подскажете, где здесь кругом больше всего детей?
Хозяин лавки бросил взгляд на корзинку для цветов в её руке, затем оглядел двух детей и двух подростков за её спиной и запоздало сообразил, что перед ним конкурентка.
Поразмыслив с минуту, он указал на оживленную улицу неподалеку: — Выйдете отсюда, повернете направо и пройдите чуть дальше. Там продают леденцы на палочке и сахарные фигурки, детей там видимо-невидимо.
Он не удержался от реплики: — Ну ты и шустрая, девчушка.
Услышав похвалу, Маньбао счастливо покраснела, чувствуя себя невероятно гордой.
Попрощавшись с хозяином лавки, продававшим большого петуха, Маньбао повела всех на поиски детворы.
Главная улица оказалась куда оживленнее прежнего переулка, пестря всевозможными товарами.
Маньбао с любопытством шагала вперед, во все глаза разглядывая окрестности, пока не заметила, что люди по обеим сторонам дороги зазывают покупателей громкими криками.
Этого-то на той тихой улице как раз и не хватало.
Прислушавшись со всем вниманием, Маньбао далеко не сразу разобрала, что именно они выкрикивают.
Опустив взгляд на свою маленькую корзинку, она вдруг просияла и тоже затянула зычным голосом: — Корзинки для цветов! Покупайте красивые-прекрасные корзинки, а в придачу сладости!
Звонкий детский голосок, вплетавшийся в зычные крики взрослых, сразу привлекал внимание, и многие прохожие оборачивались на него.
Заметив всеобщее внимание, Маньбао воодушевилась еще сильнее и закричала громче, вскинув корзинку: — Корзинки в продаже! Необыкновенно красивые корзинки, свежие и забавные!
Это явно была неуклюжая смесь из зазывных криков двух соседних лавок.
И тем не менее никто не мог сердиться на неё, ведь Маньбао была не только мала ростом, но и чертовски хорошенькая.
А главное — стоило кому-то посмотреть на нее, как Маньбао тут же озаряла всё вокруг широкой улыбкой.
Перед такой улыбкой растаял бы даже самый угрюмый бука.
Кто же не любит очаровательного ребенка с лучезарной улыбкой?
Сжима K-вручонке маленькую бамбуковую корзинку, Маньбао снова принялась выискивать покупателей.
Видя ее задор, сразу несколько человек поинтересовались ценой.
Маньбао ответила: — По пять монет за штуку, и еще конфетка в подарок.
С этими словами Маньбао извлекла из кармана конфетку и положила её внутрь.
Конфеты были завернуты: накануне вечером Маньбао собрала всю имевшуюся у нее промасленную бумагу и попросила барышню Цянь нарезать её на маленькие кусочки, точь-в-точь как обертки от тех сладостей, что она уже открывала.
Затем они вместе с Дая завернули в эту бумагу сладости.
Свертки получились точь-в-точь как магазинные фантики, и теперь они лежали на самом дне корзины Улана, прикрытые отрезом ткани.
В кармане у Маньбао оставалось меньше двадцати штук.
Тот человек спросил о цене из праздного любопытства и покупать ничего не намеревался, но, увидев, как Маньбао кладет конфету, замялся и поинтересовался: — А конфеты-то вкусные?
Маньбао энергично закивала: — Очень вкусные!
Тогда Чжоу Улан достал заготовленные обломки конфет.
Они находились в уездном городе, и вести себя так простодушно было нельзя, поэтому крошечные кусочки завернули в носовой платок.
Покупатель отведал крошечный кусочек, его глаза просветлели, и он тут же выпалил: — Беру корзинку!
Кстати, а конфеты отдельно продаете?
Взгляд Маньбао метнулся в сторону, и она переспросила: — Хотите купить только конфеты?
Человек кивнул: — Конфеты отменные, возьму домой, пусть детишки побалуются.
Маньбао достала из кармана конфеты и пояснила: — Две конфеты за одну монету.
Улан и Дая синхронно повернулись к Маньбао, открыв рты от удивления, словно собираясь что-то сказать, но Люлан с Эря вовремя одернули их и встали за спиной Маньбао, напустив на себя грозный вид и изо всех сил пытаясь казаться важными.
Покупатель помедлил мгновение и отрезал: — Ладно, давай десяток конфет, а с корзинкой забудь.
Маньбао остался недоволен: — Так не пойдет; конфеты идут только вместе с корзинками.
Не купишь корзинку — конфеты не продам.
Даже Люлан с Эря не выдержали и легонько толкнули ее в плечо.
Маньбао заерзала, упрямо настаивая на своем.
Она считала, что цветочные корзинки куда лучше конфет, но в глубине души понимала: если продавать их без сладостей, покупателей вовсе не найдет.
Поэтому ради самих корзинок она не могла продавать конфеты отдельно.
Покупатель на миг опешил, а затем переспросил: — То есть я обязан купить десять корзинок?
— Сначала нужно взять хотя бы одну, только тогда я продам вам конфеты отдельно, — ответила она.
Поразмыслив, мужчина кивнул: — Ладно, тогда дай мне одну корзинку и продай десяток конфет в придачу.
Маньбао протянула ему ту самую корзинку, что держала в руках, отсчитала десять конфет и положила внутрь, радостно заулыбавшись.
Покупатель отсчитал десять монет, отдал Маньбао и с улыбкой сказал: — Конфеты у вас и правда вкуснейшие, а вот от этой корзинки толку мало.
Не успел он договорить, как проходившая мимо девочка с вожделением уставилась на корзинку в их руках и дернула мать за рукав: — Мам, хочу такую.
Мать бросила взгляд на корзинку, присела на корточки и ласково заговорила: — Давай я лучше куплю тебе сладостей, ладно?
Эту корзинку ведь не съешь.
— Хочу, она такая красивая! — упрямо повторила девочка.
Эря тут же подбежала к ним и выпалила: — В наших корзинках тоже есть конфеты, очень вкусные!
Глаза малышки засияли еще ярче, и она с надеждой посмотрела на мать.
Женщина на секунду замялась, а затем спросила: — Сколько она стоит?
— Пять монет! — ответила Эря.
Цена оказалась невысокой; немного подумав, мать согласилась на покупку и разрешила девочке выбрать ту корзинку, что больше приглянется.
Малышка вытянула приглянувшуюся корзинку из рук Люлана.
Маньбао положила туда конфету и забрала пять монет, а счастливый покупатель вместе с дочкой двинулся дальше.
Заработав пятнадцать монет, все ребята были вне себя от радости.
Стоит только запустить дело, а дальше пойдет как по маслу.
Эря живо осмелела, взяла Маньбао за руку и зашагала впереди, зазывая прохожих.
Дая тоже заразилась общим настроением и принялась громко кричать.
Трое детей словно соревновались друг с другом, выкрикивая на ходу: — Покупайте цветочные корзинки...
Это привлекло внимание детворы поблизости: одни подбежали выбирать корзинки, а другие просто увязались следом, подхватывая крики.
Не успели они дойти до торговцев сладостями, как за Маньбао и остальными уже увязалась целая ватага ребятишек.
Люди любят оживленные места, и дети тут не исключение.
Многих привлекло это зрелище, и корзинки разошлись в мгновение ока.
Чжоу Улан нашел подходящее местечко, чтобы остановиться, и Дая с Эря тут же принялись плести цветы на месте, воспроизводя все узоры, которым научились накануне.
Маньбао сбегала к Маньбао-ке за самыми красивыми образцами и принялась руководить процессом, подсказывая, как их лучше вплетать.
Поскольку каждый цветок получался особенным, двух одинаковых корзинок попросту не существовало.
Вокруг толпилось все больше детей, и многие бежали домой к родителям за монетами.
Горожане жили иначе — хотя пять монет были не такой уж мелкой суммой, для семей побогаче это стоилощие сущие гроши.
Стоило детям проявить настойчивость, как любящие родители неизменно сдавались и доставали деньги, чтобы порадовать ребенка.
Чжоу Улан уже извлек полотняный мешочек, спрятанный на дне корзины, и теперь отвечал за то, чтобы вкладывать конфетку в каждую проданную корзинку.
Маньбао взяла на себя завлекание юных покупателей впереди, расписывая, как хороши их корзинки и как восхитительны конфеты.
Многие дети не выдерживали соблазна и доставали деньги.
Маньбао принимала выручку, отдавала ее Люлану, а затем выставляла перед покупателем несколько корзинок на выбор.
Тем темп, с которым Дая и Эря плели цветы, начал спадать, и когда заготовки в корзине почти подошли к концу, Чжоу У велел Люлану срочно бежать назад и принести остальные бамбуковые корзинки и цветы.
Люлан передал сбор денег Чжоу У и со всех ног бросился обратно.

Комментарии

Загрузка...