В полумраке Цуй Си открыл глаза, но яркий солнечный свет так больно резанул по глазам, что ему пришлось снова их зажмурить. Впрочем, даже за тот единственный миг Цуй Си успел твёрдо увериться: «Я и вправду не умер!», ведь он разглядел лысую голову Стервятника и его круглое лицо, сплошь покрытое щетиной.
— Главарь, этот парень в порядке! Только что он просто отключился от нехватки кислорода, — раздался у самого уха голос Гуантоу.
«Что? Неужели только что я был на дне океана... Ох, точно, мой баллон!» — услышав слова Гуантоу, Цуй Си внезапно вспомнил давящую тесноту в груди и невозможность сделать вдох на морском дне. Ощущения были вызваны тем, что воздух в баллоне тогда полностью иссяк, а также исключительным напряжением в момент, когда подводная катастрофа казалась неминуемой, после чего последовал внезапный обморок. В голове быстро-быстро пронеслись обрывки воспоминаний, складываясь обратно в единую картину.
— Главарь, по идее, наше задание ведь уже выполнено? Но... но почему они не приходят за нами и даже не обеспечивают припасами, что они вообще о себе вон мнят? Неужели с маяком что-то случилось? — снова заговорил Гуантоу, только на этот раз тема касалась вовсе не Цуй Си.
После слов Гуантоу прошло какое-то время, однако со стороны Гадюки не доносилось ни звука. Терзаемый любопытством, Цуй Си торопливо пот руками глаза и снова их открыл. Он обнаружил, что сидит на корме надувной лодки, весь тяжёлый груз с него уже сняли, оставив лишь гидрокостюм. Гуантоу находился неподалёку от его левой руки и сейчас возился с какой-то маленькой квадратной коробочкой. Гадюка же стоял на носу спиной к обоим и вглядывался куда-то вдаль через бинокль.
Цуй Си выпрямился и огляделся по сторонам. Море вокруг казалось совершенно безмятежным: небо синее, вода тоже синяя, на поверхности — ни малейшего дуновения ветра. Кто бы мог подумать, что на этом самом участке акватории совсем недавно царила леденящая душу картина, когда тяжёлые тучи нависали над городом, грозя сокрушить его, а свирепые волны кишмя кишели ужасными рыбами? И всё же сейчас, глядя на спокойное, словно девственница, море, пережившие смертельную опасность люди не могли отделаться от ощущения нереальности происходящего.
— Парень, ты очнулся. Ну и рискованный же ты тип! Если бы тогда старик не засунул тебе свой акваланг, ты бы точно отдал концы! — заметив, что Цуй Си пришёл в себя, Гуантоу подплыл ближе и заговорил.
— Кхе-кхе-кхе, — Цуй Си приоткрыл рот, ощущая в горле иссушающий зуд, сначала несколько раз сухо кашлянул, а затем обратился к Гуантоу: — Ох! Вот оно что... Кхе-кхе. Но я помню, что там, на дне, вроде бы собирался извергнуться действующий вулкан. Почему же сейчас всё так тихо и мирно, словно ничего и не было?
— По мне так все вы, у кого в головах полно книжной премудрости, слишком любите себя накручивать. Землетрясение действительно было, как ты и говоришь, и признаки извержения вулкана тоже имелись — мы с главарем, естественно, это заметили. Но в той ситуации думаешь только о том, как унести ноги, кто станет ломать голову над остальным? Когда мы вытащили тебя и ящики на поверхность, то сразу почувствовали, что шторм сильно утих, а спустя ещё немного времени всё стало выглядеть вот так. Что до всяких извержений вулканов или цунами — я в этом не разбираюсь и мне неинтересно. К тому же, разве это не прекрасно? Задание мы выполнили, а главное — обошлось без потерь. Этот этап мы всё-таки прошли без происшествий! — с загадочной улыбкой произнёс Гуантоу, глядя на Цуй Си, после чего хлопнул по железному ящику, на котором сидел.
Только теперь Цуй Си заметил, что ящик запечатан замком. Ему, конечно, было любопытно, что же именно им удалось отыскать, но он сомневался, уместно ли сейчас задавать такие вопросы.
В этот момент он услышал, как Гуантоу снова заговорил:
— И ещё: когда мы вынырнули со дна, то сразу увидели дрейфующую поблизости надувную лодку — ту самую, на которой мы сейчас плывём. Совершенно очевидно, что её кто-то приготовил специально для нас. Но суть в том, что раз нам оставили спасательную шлюпку, значит, наше задание вроде как можно считать завершённым. Только вот после этого — никаких указаний и никаких припасов! Какого чёрта у этих ублюдков на уме? С едой-то ещё куда ни шло, но у нас же, мать твою, нет ни капли пресной воды! — с этими словами Гуантоу снова выругался.
Благодаря пространной речи Стервятника Цуй Си с трудом восстановил в памяти оборванные обрывки воспоминаний, однако вопросов в его голове меньше не стало. Ведь находясь на дне, он своими глазами видел магму, готовую хлынуть из подводной трещины, и даже боялся вообразить масштабы её извержения. Почему же в один миг всё снова погрузилось в покой? Этого просто не могло быть! Цуй Си потрогал всё ещё гудящую голову, силясь найти хоть какое-то объяснение, но безрезультатно. Держась за борт, он кое-как поднялся на ноги, ещё раз окинул взглядом морские просторы — и тут же всё понял.
В потрясении Цуй Си громко выкрикнул:
— М-мы находимся совсем в другом месте!
— Ты что несёшь, парень? В своём уме? Наглотался морской воды, что ли? — испугавшись крика, выругался Гуантоу.
— Я...
— Он прав! Мы действительно попали в другое место! — не дожидаясь объяснений Цуй Си, произнёс Гадюка, поворачиваясь к ним.
Тут уж Гуантоу окончательно потерял самообладание. С диким воплем он подскочил на месте так резко, что суденышко заходило ходуном из стороны в сторону. Сначала Гуантоу уставился на Цуй Си, а затем перевёл взгляд на Гадюку и, вытаращив глаза, выпалил:
— Главарь! Я... я ведь расслышал правильно? Т-ты хочешь сказать, что мы и вправду не в том... не в том море, где были раньше?
Гадюка ничего не ответил, лишь холодно бросил короткое «угу», чего было вполне достаточно, чтобы подтвердить всё происходящее. Гуантоу по-прежнему ничего не понимал и продолжал бормотать себе под нос:
— Да что... что вообще происходит?
Видя жалкий вид Гуантоу, трудно было поверить, что этот человек только что в одиночку сражался с пятнистой акулой-тигром! Цуй Си подошёл ближе к Стервятнику и, понизив голос, проговорил:
— Оглядись по сторонам, поищи глазами ту гигантскую рифовую скалу, у которой мы погружались в воду — тогда всё сразу поймёшь!
Услышав слова Цуй Си, Гуантоу словно озарило, и он тут же принялся кружить глазами по сторонам. Вскоре до него тоже дошло вся странность ситуации.
— Главарь? И... из-за чего это всё? — снова спросил Гуантоу, и выражение изумления на его лице ни капли не изменилось.
— Верно! По идее, мы действовали вблизи мелководья, и даже при сильном ветре и волнах нас не должно было унести так далеко от берега! К тому же видимость на море сейчас отличная — даже на огромном расстоянии такую большую скалу было бы видно, разве нет? — Цуй Си тоже высказал то, что его тревожило. Пережив столько всего, он незаметно для себя перестал чувствовать себя чужаком рядом с этими двумя типами.
Гадюка на мгновение погрузился в задумчивость, в его суровом взгляде вдруг промелькнул холодный блеск, от которого Цуй Си и Стервятник одновременно вздрогнули. Затем он чуть заметно кивнул и произнёс:
— Всё то странное и необычное, что происходит сейчас, уже далеко вышло за рамки понимания нас троих. Вопросы, которые вы задаете — это как раз то, над чем ломаю голову я сам в поисках ответа, только вот цельной картины у меня пока нет.
На этом Гадюка замолчал, его лицо стало ещё мрачнее. Указав пальцем на синее небо, он продолжил:
— Есть кое-что, чего вы, возможно, ещё не заметили: акватория, где мы сейчас находимся — это не просто не то место, где мы входили в воду. Время здесь тоже изменилось.
— Что? Время? — Цуй Си снова испытал шок и тут же задрал голову.
Ослепительно яркое солнце висело прямо в зените. Даже человек, совершенно лишённый здравого смысла, понял бы, что это полуденный свет. Однако он отчетливо помнил: когда они обсуждали план действий на скале, солнце уже клонилось к западу. В обычных условиях сейчас мог быть максимум вечер или даже сумерки. Как бы долго они ни возились под водой, это никак не могло занять больше десяти часов, к тому же воздух в баллонах был ограничен. И тем не менее палящее солнце над головой существовало на самом деле! Цуй Си совершенно растерялся и был готов усомнить собственные глаза.
Состояние Стервятника оказалось ещё хуже: судя по всему, он тоже понял смысл слов Гадюки, но совершенно не укладывал в голове, что с ними произошло. Он просто обхватил руками свою лысую голову и без сил осел на дно лодки.
— Похоже, всё это ещё далеко не закончилось, — молчавшее долгое время, тихо произнёс Гадюка.

Комментарии

Загрузка...