Гадюка присел на корточки и принялся проверять снаряжение, одновременно приказав Стервятнику и Цуй Си проверить локаторы. Получив указание, Гуантоу тут же вытащил из кармана камуфляжных штанов вещицу, похожую на коробочку, понажимал на неё, покрутил туда-сюда, а затем показал Гадюке знак «окей».
— Эй, Тодоу, ты что, не слышал слов главаря? Быстро проверь свой локатор, — заметив, что Цуй Си по-прежнему безмолвствует, Гуантоу слегка толкнул его локтем и тихонько поторопил.
На самом деле у равнодушия Цуй Си была причина. Откуда ему было знать, что за локатор и где он находится? Поэтому он повернул голову и обиженно посмотрел на Гуантоу:
— Братец, хватит надо мной издеваться, ладно? Какой ещё локатор? Я... я даже понятия не имею, как он выглядит.
— Быть не может! Неужели у тебя этой штуки нет? Они ведь не должны совершать таких ошибок! — не поверил Гуантоу и, говоря это, протянул Цуй Си свою коробочку.
— Я же говорю, в глаза не видел... Погодите-ка... — он взял коробочку и хотел было продолжить оправдываться, но стоило его пальцам коснуться её гладкой поверхности, как он мгновенно замер на месте, потому что это ощущение показалось ему до боли знакомым...
— Не... неужели это... — Цуй Си уже примерно догадался в чём дело. Медленно засунув руку в боковой карман куртки, он вытащил точно такую же коробочку, какая только что была в руке у Гуантоу.
— Так вот же она! Я же говорил, что они не могут совершить столь глупую ошибку! — с улыбкой завопил Гуантоу, сразу заметив локатор в руках у Цуй Си.
Шум и возня привлекли внимание Гадюки. Тот отложил снаряжение и подошёл к ним, однако на этот раз в его взгляде, казалось, не было прежней кровожадности, хотя он по-прежнему оставался холодным.
— Кто дал тебе этот локатор? Неужели ты не знаешь? — мрачно спросил Гадюка. Цуй Си уловил, что в его голосе звучало скорее любопытство, нежели допрос с пристрастием. Неужели и он начал верить, что Цуй Си попал в эту переделку по воле нелепой случайности?
— Эх, если подумать об этом, всё и впрямь звучит невероятно... — Услышав такой вопрос, Цуй Си сначала легко вздохнул, словно говоря: «Кажется, вы наконец-то мне поверили», — а затем вкратце пересказал то, что с ним произошло ранее.
— Получается, тот незнакомый звонок, который ты принял, с вероятностью девяносто процентов был подсказкой от системы. Разница лишь в том... почему система затащила тебя в эту игру насильно? Неужели ты, парень, кому-то перешёл дорогу, и над тобой решили так подшутить, или у тебя, Тодоу, есть какие-то суперспособности? — не успел Гадюка и слова сказать, как Гуантоу принялся рассуждать вслух.
— Стервятник, не выдумывай всякую чушь, от этого он только сильнее начнёт нервничать, — Гадюка махнул на Гуантоу рукой, обрывая его. Затем он посмотрел на Цуй Си и произнёс: — Стервятник, возможно, прав: быть может, в твоём случае действительно произошла какая-то ошибка. Но суровая реальность такова, что ты абсолютно точно оказался втянут в эту игру. Учитывая нынешние обстоятельства, у тебя нет другого выхода, кроме как сражаться плечом к плечу с нами и изо всех сил цепляться за жизнь. Поэтому я надеюсь, что ты выбросишь из головы все лишние мысли и перестанешь гадать, должно было это случиться или нет, ошибка это или нет. Иначе тебе останется уповать лишь на чудо.
Хотя лицо Гадюки во время этих слов оставалось бесстрастным, по тону было слышно, что он говорит искренне, от самого сердца.
Гадюка был абсолютно прав. Пусть Цуй Си и угодил на этот необитаемый остров по глупой случайности, оказавшись ввязанным в смертельно опасную игру, но в нынешней ситуации, когда «на небесах дозвастаться не до кого, а до земли не достучаться», он бы не смог защитить даже собственную шкуру — не то что разбираться в ошибках будущего. Да и вряд ли бы кто-нибудь вообще узнал о его существовании! А если он хотел дожить до лучших времен, ему оставалось полагаться только на этих двоих.
Поэтому он тяжело кивнул. Гадюка холодно глянул на него и молча вернулся к своим делам.
Вдруг Цуй Си кое о чём вспомнил и спросил:
— Здесь что, и вправду только мы трое?
— Эй! Что за дурацкие вопросы ты задаешь? Разве я не говорил с самого начала, что мы втроем составляем группу? Откуда здесь взяться кому-то ещё? Погоди-ка, ты что, видел кого-то ещё? — в свою очередь спросил Стервятник.
— Я... до того как встретить вас, кажется, столкнулся с молодой женщиной, которая назвалась медсестрой. Хоть я её и не видел, мы с ней разговаривали, и этот коробок мне тоже передала она. — объяснил Цуй Си.
— Ха! Говоришь, та бабёнка? Ха-ха-ха! — Гуантоу расхохотался, бросил взгляд на Гадюку, а затем поддвинулся к Цуй Си и шепнул: — Парень, ты что, и вправду думал, что она живой человек?
— Тво... что ты имеешь в виду?
— Как тебе объяснить-то? Ты слышал когда-нибудь о голограммах или виртуальной реальности? Впрочем, так описывать, пожалуй, не совсем верно... Короче, тебе достаточно знать, что эта девчонка вообще не существует, она всего лишь проецируемый образ. — Гуантоу попытался растолковать всё Цуй Си, но никак не мог подобрать подходящих слов.
— Но мне казалось, что я действительно чувствую её присутствие! Ты говоришь, она всего лишь тень? Но до чего же реалистичная! Просто невероятно.
— Когда я только прибыл сюда, у меня были точно такие же ощущения. До того как узнать правду, я ещё думал: игра-то неплохая, раз к ней прилагаются даже такие красотки, ха-ха! А потом во всём разобрался, когда босс показал мне суровую реальность и объяснил, что всё это обманка, — тихо добавил Гуантоу.
Терзаемые сомнениями, трое мужчин взвалили на спины рюкзаки со снаряжением. Впереди шёл Гадюка, Цуй Си — посередине, а Стервятник замыкал шествие, таща на плече железный ящик. Они двинулись вдоль края обрыва в поисках спуска. Однако, обойдя всё вокруг, они не увидели ничего, кроме отвесных скал — ни единой тропинки, ведущей вниз. А у подножия обрыва расстилалось бескрайнее бушующее море с белыми барашками волн.
Цуй Си тоже заглянул вниз, и от одного этого зрелища у него закружилась голова. Они находились на самой вершине утёса, которая к тому же была единственным ровным пятачком: со всех остальных сторон их окружали отвесные скалы, словно срубленные гигантским мечом. Если добавить к этому яростные волны, то и дело с пеной разбивающиеся о рифы... Тут не то что спускаться — даже постоять на краю, глядя вниз, было жутко до мурашек!
— Мать твою, неужели эта сволочь думала, что мы испугаемся какой-то высоты? — выругался Гуантоу. Он бросил железный ящик и рюкзак, подошёл к выступающему над пропастью валуну и принялся разминать запястья и лодыжки. Неужели этот гад собрался спускаться прямо сейчас?!
— Это... это же безумие! Так можно и убиться! — увидев приготовления Гуантоу, Цуй Си аж задохнулся от страха. И дело было вовсе не в том, что он успел проникнуться к этому парню дружескими чувствами — просто любой нормальный человек содрогнётся, глядя, как живой мужчина собирается сигануть вниз с десятка метров высоты!
Однако, заметив спокойное выражение лица Гадюки, Цуй Си тут же прикусил язык. Раз уж Гадюка никак не препятствовал выходкам Гуантоу, значит, он полностью контролировал ситуацию, верно?
Тем временем Стервятник уже сбросил с себя всю ношу, вытащил из рюкзака бухту веревки, обмотал её вокруг крепкого сухого ствола дерева на краю пропасти, а затем, зажав концы в обеих руках, шаг за шагом задом наперёд приблизился к обрыву. Тут Цуй Си наконец сообразил: оказывается, всё обстоит совсем не так, как он себе воображал! Гуантоу вовсе не собирался заниматься обычным альпинизмом. Но даже так — у них не было абсолютно никакой страховки, а спускаться предстояло по совершенно гладкой, зеркальной стене, где не за что было зацепиться руками и ногами! Малейшая оплошность — и если даже удастся не разбиться о камни внизу, падение в бушующее море не сулило ничего хорошего!
— Я спущусь разведать обстановку, закрепите верёвку и полезете следом, — крикнул Гуантоу, обеими руками вцепился в канат и, легко ступая ногами по камням, невесомо заскользил вниз со склона.
Гадюка лишь наблюдал за ним, не произнеся ни слова и не сдвинувшись с места — судя по всему, он был абсолютно уверен в действиях Стервятника. Совсем другое дело — Цуй Си. Собравшись с духом, он подполз к тому месту, откуда только что спустился Стервятник, глубоко вздохнул и робко заглянул вниз. К его крайнему удивлению, Стервятник, который казался лишь грубым мускулистым громилой, лишённым всякой ловкости, сейчас висел на отвесной скале словно проворная мартышка. Он двигался четко и стремительно, а его руки и ноги словно приросли присосками к гладкой поверхности утёса — в мгновение ока он уже надежно приземлился на большой валун прямо у кромки воды.
— Ну как? Не ожидал, что у Стервятника есть такие фокусы в запасе? — раздался за спиной спокойный голос Гадюки как раз в тот момент, когда Цуй Си всё ещё завороженно пячился на навыки Стервятника. Обернувшись, он увидел, что Гадюка тоже подошёл к обрыву.
— Твоя очередь спускаться. Я приведу в порядок рюкзак со снаряжением и полезу последним, — добавил Гадюка.
— И надо же мне оказаться вторым! — От этих слов у Цуй Си в голове зазвенело, ноги мгновенно подкосились, и он едва не рухнул на колени.
— Раз я велю тебе спускаться, значит, на то есть причины. Не бойся, Стервятник уже подготовил всю страховку, иначе он бы спустился в одиночку, — с первого взгляда раскусив его трусость, произнес Гадюка.
— Эх, была не была! Что мне теперь терять, какой выбор у меня остался? Придется им довериться! — От безысходности ему оставалось лишь утешать себя, пытаясь унять колотившееся от паники сердце. Он понимал, что пути назад нет: даже если эта дорога вела в никуда, приходилось стиснуть зубы и идти до конца.
Цуй Си повернулся к пропасти спиной, выудил из подсумка пару перчаток, подобрал с земли альпинистскую веревку и, подражая движениям Гуантоу, шаг за шагом задом отступил к самому краю. Про себя он нафантазировал, что будет в точности подражать киношным скалолазам: мол, крепко держишься за канат, используешь силу ног, делаешь небольшой прыжок — и пара движений доставит его вниз.
Вот только Цуй Си всегда оставался гигантом лишь в своих мыслях, а на деле превращался в жалкого новичка. В тот самый миг, когда его ноги оторвались от земли, он наконец осознал, насколько наивной и смехотворной была его самоуверенность.

Комментарии

Загрузка...