Шэн Юньшу лишь мельком взглянула на список, и смысл стал ей ясен. Одно название Цзяоцзюйдянь — Дворец угловых хризантем — говорило само за себя: неприметные цветы в дальнем углу, пусть и красивые, но не переживут зимы.
Это был явный намек на то, что императрица ни во что ее не ставит, выделив первое попавшееся захолустье.
Взгляд упал на второе название — Цзяюэсюань. Тут и гадать нечего: там уже жила госпожа Лин. Даже если теперь Шэн Юньшу тоже возвысили до ранга гуйжэнь, госпожа Лин заняла покои раньше, а значит, она хозяйка дома.
К тому же, как могут ужиться в одном дворце две госпожи? Очевидно, что благородная наложница Жун решила ее унизить. Если она поселится в Цзяюэсюань, то, зная вздорный нрав госпожи Лин, спокойной жизни ей не видать. Сегодня в зале Чэнхуа госпожа Лин вела себя так дерзко не только из-за милости императора — за ней стояли влиятельный род и поддержка самой Жун.
По правде говоря, оба варианта ей не нравились. Покои — это место, где проводишь большую часть дня, и пусть им не обязательно быть роскошными, но там должно быть уютно. Однако если она откажется от обоих, это будет означать недовольство распоряжением императрицы. Навлечь на себя гнев государыни в первый же день — верный путь к беде, да и император может счесть ее слишком капризной. А если согласится — обречет себя на мучения.
Нет, лучше заставить страдать других, чем изводить себя. Милость императора — это обоюдоострый меч, и если использовать его умело, можно добиться желаемого. Раз так, стоит переложить эту проблему на плечи самого императора. Пусть он выступит в роли злодея — даже если императрица и наложница Жун будут недовольны, они ничего не смогут ему сделать.
Шэн Юньшу, изобразив восторженную радость, воскликнула:
— Императрица и благородная наложница Жун так заботливы! Оба дворца выглядят просто замечательно.
Она повернулась к императору, слегка потянула его за рукав драконьего халата и кокетливо произнесла:
— Ваше Величество, в Цзяоцзюйдянь, наверное, много хризантем? Должно быть, там необыкновенно красиво. А в Цзяюэсюань, наверное, открывается чудесный вид на ночную луну? Я даже в растерянности, не знаю, что и выбрать, боюсь не оправдать надежд императрицы и благородной наложницы Жун.
Глаза императора, до этого спокойные, как водная гладь, потемнели. Он жестом приказал евнуху поднести список ближе. Взглянув на названия, он нахмурился. Стало ясно, что в гареме Шэн Юньшу ни во что не ставят, а она сама настолько наивна, что ничего не замечает. В сердце императора вспыхнуло желание защитить ее.
— Дворец Цзяоцзюйдянь давно пустует, на его ремонт уйдет немало времени, так что этот вариант отпадает, — проговорил он холодным тоном. — А госпожа Лин, что живет в Цзяюэсюань, слишком своенравна, ей не стоит делить кров с другими наложницами.
— Ваше Величество, тогда позвольте мне вернуться и доложить императрице, чтобы она пересмотрела... — начал было евнух из Ведомства внутренних дел.
Император прервал его взмахом руки:
— Довольно. Здоровье императрицы и так слабо, не стоит утруждать ее такими мелочами. Я сам выберу место.
В теплом воздухе разливался аромат влажной земли. Небо, еще недавно ясное, затянуло тучами, за окном зашумел дождь, но солнце продолжало освещать землю. Капли, ударяясь о камни, разлетались брызгами, и воздух сразу стал свежее.
— Ясное небо без облаков, и вдруг — долгожданный осенний дождь, — прошептал император, а затем повернулся к Ли Фухаю: — Ли Фухай, кто сейчас живет в Тинъюйсюань, что неподалеку от зала Чэнхуа?
Ли Фухай задумался на мгновение и быстро ответил:
— Докладываю Вашему Величеству, императрица уже распределила покои для новых наложниц, но Тинъюйсюань, где Вы обычно любите слушать дождь, она по Вашему же распоряжению оставила пустовать.
— Вот и прекрасно. Отныне госпожа Шу будет жить в Тинъюйсюань. Хоть там и поддерживали порядок, времена изменились, нужно все обустроить заново. Ступай, посмотри, чего там не хватает, и прикажи людям из Ведомства внутренних дел все исправить. Постарайся как следует.
— Слушаюсь, Ваше Величество! — Ли Фухай поклонился и поспешил к Тинъюйсюань.
Шэн Юньшу тихонько прильнула к плечу императора, не говоря ни слова. Император мягко приподнял ее лицо и, глядя в ее нежные глаза, спросил:
— Я отказался от тех двух дворцов ради тебя, не терзай себя сомнениями. Если тебе не по душе и Тинъюйсюань, я велю Ли Фухаю вернуться и выбрать другое место.
Он уже хотел позвать евнуха, но Шэн Юньшу поспешно прикрыла его рот ладонью. Евнухи и служанки в зале побледнели от ужаса — если император разгневается, не поздоровится всем. Даже Цю Жань, которая прислуживала императору уже давно, никогда не видела, чтобы кто-то из наложниц осмеливался на такое — разве что жить надоело.
Она хотела было предостеречь госпожу, но Шэн Юньшу, кроткая, словно котенок, прошептала:
— Ваше Величество, Вы так добры ко мне. Всего за день я из наложницы стала госпожой, да еще и получили в дар Ваш любимый дворец... Я просто думала о том, чем заслужила такую удачу — встретить Вас и обрести Вашу любовь. Наверное, в прошлой жизни я совершила много добрых дел. Скажите, это ведь не сон? Ущипните меня, чтобы я проснулась.
От этих сладких слов сердце императора растаяло. Шэн Юньшу была так очаровательна, что он невольно щелкнул ее по носу:
— Не бойся, это наяву. Отныне, пока ты рядом со мной, я дам тебе все, что ты пожелаешь.
Ну надо же, император тоже умеет раздавать пустые обещания, подумала Шэн Юньшу. Она игриво выставила безымянный палец:
— Вы сами сказали! Давайте скрепим обещание на мизинцах!
Скрепить на мизинцах? Император на мгновение замер. Он помнил, как делал это в детстве, но так давно, что даже забыл, из-за чего тогда спорили. Шэн Юньшу была первой в этом дворце, кто пробудил в нем детские воспоминания. Он невольно протянул палец и зацепился за ее мизинец.
— Мизинец, мизинец, скрепились навек, сто лет не нарушим клятву!
Глядя на ее сияющее лицо, он снова прижал ее к себе и серьезно произвел:
— Я хочу, чтобы ты навсегда сохранила эту искренность.
— Пока Вы рядом, я всегда буду такой, как сейчас.
Волосы Шэн Юньшу щекотали шею императора, тепло их тел сливалось воедино, и рука императора начала блуждать по ее спине.
— Разве Вам не нужно идти во дворец, чтобы заниматься государственными делами? — Шэн Юньшу посмотрела на него с нескрываемым обожанием.
Император с усмешкой ответил:
— Подождут дела.
С этими словами он подхватил ее на руки и направился к пологу кровати. Слуги, увидев это, бесшумно закрыли двери и удалились.

Комментарии

Загрузка...