Мелкие струйки дождя косо плыли по воздуху. Люди во дворе увидели Фан Тешэна, укутанного в плащ-дождевик, который крепко прижимал к себе Яя, а в руке нес большой пакет, и с любопытством спросили:
— Старик Фан, в такую дождливую погоду, когда дороги скользкие, куда ты ведешь Яя?
Фан Тешэн не остановился, внимательно глядя под ноги:
— К старосте. Яя принесла ему немного зелья оттуда.
— Зелье? Там еще можно купить зелье? О небесные боги, Яя и впрямь наша маленькая счастливая звездочка!
— В дождь будь осторожен, ступай медленнее! — Тревожно проговорила бабушка Лю, догоняя его, чтобы дать наказ.
— Знаю!
Пробираясь по скользкой грязи, они спешно добрались до ворот старосты. В доме царила атмосфера, тяжелая, словно огромный камень.
Бабушка Ли, укутанная в два толстых одеяла, лежала на раскаленной донельзя лежанке. На лбу у нее выступили мелкие капельки пота, лицо было неестественно покрасневшим, но губы – мертвенно-бледными. Дыхание ее было частым и тяжелым; воду она не пила, кашу не глотала, все тело ее обмякло, и лишь тонкая нить жизни едва держалась.
Всю свою жизнь она знала только трудности, страдая от хронического недоедания, из-за чего тело ее ослабло. Недавний кризис в деревне – нехватка соли и еды – подорвал ее здоровье еще сильнее. А эта ночь, проведенная на холодном ветру под дождем, в сочетании с крайним нервным напряжением, окончательно сломила ее.
Староста сидел у постели, его глаза были сильно покрасневшими, а сам он метался от отчаяния. Он помнил лишь народные методы: при лихорадке нужно было потеть. Но, пропотев всю ночь, потел он раз за разом, а его старуха не только не поправилась, но становилась все более смутной, и жар ее только усиливался. В деревне не было никого, кто бы разбирался в медицине, и теперь он не знал, какому богу молиться.
Бабушка Ли, полуоткрыв глаза, еле слышно, слабым, хриплым голосом утешала его:
— Не плачь... Гоучэн, я прожила столько лет, оно того стоило... Раньше я каждый день беспокоилась о еде и одежде, о налогах, о том, что однажды умру от голода в этих горах... Но с Яя я увидела, как в деревне появилась еда, появилась соль, появились новые пути, я наслаждалась благами несколько дней... Все плохие люди, что хотели нам навредить, были устранены моими руками, и я вздохнула свободно... Мне хватило, правда, хватило...
Она закашлялась несколько раз, горло жгло, словно лезвием, но все же с трудом проговорила:
— Ту женщину, что осталась на задней горе, Хуцзы должен обязательно убрать... Нельзя мешать всем жить хорошо...
Сказав это, она закрыла глаза и снова погрузилась в беспамятство. Слезы старосты «кап-кап» падали на одеяло, он беззвучно всхлипывал. И вот, когда его сердце наполнилось отчаянием, из-за ворот раздались два знакомых голоса.
Один – старый, другой – детский, они пронзили мелкий дождь и прямо ворвались в дом.
— Ли Гоучэн, Гоучэн, ты дома?
— Дедушка-староста!
Тело старосты оцепенело – как сюда пришла Яя? В такой дождь ребенок может простудиться. Он поднялся, чтобы открыть дверь, увидел двух – большого и маленького – у ворот, и уже хотел подойти, но, вспомнив о положении в доме, подумал, что если он подойдет сам, то может заразить Яя болезнью, и тогда грех будет велик. Он инстинктивно отступил на полшага назад в дом.
— Что случилось?
Фан Тешэн на мгновение замер:
— Что такое? Такой таинственный? Даже дверь нам не хочешь открыть.
С этими словами он протянул руку, чтобы открыть засов низкой двери.
— Не входите, вы не входите! — Резко крикнул староста!
Яя испугалась крика – что случилось с дедушкой-старостой?
— Ладно-ладно, мы не войдем, но ты хоть объясни, что случилось, не пугай Яя, — сказал Фан Тешэн, выпрямив лицо.
Староста несколько раз сглотнул, посмотрел в дом. Возможно, открытая дверь проветривала, и бабушка Ли, казалось, дышала немного свободнее.
— Гуйсян... Гуйсян лихорадит, у нее сильный жар, она не может пить и есть... Она... она в беспамятстве... Дети нежные, а в доме много болезни, она может передаться ребенку. Яя – наша счастливая звезда всей деревни, если с ней что-то случится, моей жизни не хватит, чтобы расплатиться...
Как только староста произнес эти слова, Фан Тешэн остолбенел, медленно опустил голову, посмотрел на Яя, которую держал на руках, и на маленький пакетик, который она держала. Дождь все так же моросил, и в мире не осталось ни звука, кроме его шума. Никто в деревне, кроме старосты, не знал о состоянии бабушки Ли. Яя тоже не знала, она просто случайно оказалась здесь, но такая вот случайность... В одно мгновение неописуемая дрожь пробежала от ступней до макушки. Он вдруг поверил. Поверил, что в этом мире есть боги, что Небеса наблюдают за ними и оберегают их деревню Лотосов. Яя была их спасительницей, которую вся эта деревня, страдающая полжизни, наконец-то дождалась.
— Дедушка-староста, не бойся, Яя принесла зелье от жара! Ты скорее возьми его, пусть дедушка Фан научит тебя, как его принимать, дай бабушке, и тогда жара не будет! Сестра сказала, оно очень помогает!
Детский голос Яя прозвучал у ворот, в глазах девочки светилась искренняя забота.
— Яя еще принесла зелье для твоей большой раны на руке, дедушка Фан, не забудь научить дедушку-старосту.
— Ай, ай, хорошо-хорошо, дедушка обязательно научит, дедушка все сделает, — очнувшись от оцепенения, быстро ответил Фан Тешэн. Он снова посмотрел на старосту у дверей, который стоял, будто пораженный громом:
— Что застыл, скорее иди, возьми зелье!
Сердце старосты «тук-тук» бешено колотилось, почти выпрыгивая из груди. Он резко пришел в себя, достал старый зонт из промасленной бумаги, прислоненный к двери, и, шатаясь, вышел. Фан Тешэн, надев очки для чтения, внимательно рассматривал каждую коробочку. Яя он посадил под карнизом дома бабушки Ван. Парацетамол, порошок Юйчжэнь, жаропонижающий пластырь, эритромициновая мазь... Он по одному распознавал надписи на коробках, будто читал священные писания.
На маленькой записке было четко написано, например, на парацетамоле было приклеено: «Одна таблетка за раз, не принимать после снижения температуры, использовать вместе с жаропонижающим пластырем». Староста, держа зонт на расстоянии вытянутой руки, с нетерпением смотрел на маленькие коробочки в руках старика Фана. Фан Тешэн не хотел просто так сунуть их ему, но этот Гоучэн был неграмотным, знал всего несколько иероглифов, тем более – тех, что были написаны на упаковках. Они долго сверялись, прежде чем запомнили. Фан Тешэн сначала передал старосте несколько самых срочных лекарств, остальные не спешил отдавать, опасаясь, что он их перепутает.
Староста с покрасневшими глазами принял лекарство, зонт из промасленной бумаги в его руке наклонился, дождевые капли залетали внутрь, намочив ему плечо, но он этого совершенно не замечал.
— Одна таблетка... если жара нет, больше не принимать... один пакетик, заваривать с водой... клеить на лоб...
Он повторял это снова и снова. Фан Тешэн тоже внимательно наставлял, следуя написанному на записке:
— Это зелье нужно запивать водой, глотать, чтобы не застряло в горле, ни в коем случае нельзя принимать много, одной таблетки достаточно, когда температура спадет, все будет в порядке.
Староста беспрестанно кивал, слезы наворачивались на глаза, но он крепко сдерживался, чтобы они не потекли. — Я запомнил... Я знаю...
Затем он посмотрел на Яя, которая тихо ждала под карнизом неподалеку. Девочка послушно прислонилась к стене, ее маленький носик слегка покраснел от ветра, она смотрела на него, и глаза ее были чистыми и ясными. Он крепко сжал в руке лекарство, медленно наклонился к Яя, стоящей под карнизом, и глубоко поклонился. Затем, не смея больше медлить, развернулся и бросился в дом.

Комментарии

Загрузка...