Бабушка Ли все еще лежала на лежанке в полубессознательном состоянии, плотно укрытая двумя одеялами, ее лицо было пугающе покрасневшим, а дыхание – учащенным и прерывистым.
Староста, сильно дрожащими руками, сначала вытащил красную коробочку, вскрыл ее, обнажив серебристую пластинку, на оборотной стороне которой виднелись белые продолговатые гранулы, завернутые в прозрачную оболочку. Он надавил пальцем, но не смог открыть. Перевернув, посмотрел на серебристую сторону, попробовал поддеть ногтем – и серебристая пленка легко разорвалась. Он поспешно вытащил одну гранулу, внимательно разглядывая белое зелье. Это было нечто совершенно невиданное.
Такая крошечная гранула, неужели она действительно поможет? Он поднес ее поближе, понюхал – странный запах, немного горький. Староста смотрел на страдающее лицо своей старухи. Он верил Яя, верил в ее удачу. Скрепя зубы, староста поднялся и налил полчашки теплой воды.
— Гуйсян... Гуйсян, у нас есть зелье... Зелье, которое принесла Яя... Поешь, и все будет хорошо...
Он осторожно приподнял голову старухи, аккуратно положил таблетку ей в рот, а затем понемногу вливал воду. Горло бабушки Ли пошевелилось, и она действительно проглотила. Затем он достал жаропонижающий пластырь, по методу, описанному Фан Тешэном, разорвал упаковку и осторожно приклеил его на лоб старухи. Прохлада коснулась лба, и бабушка Ли слегка пошевелила бровями. Староста присел на корточки у лежанки, крепко сжимая ее иссохшую руку, не моргая. Каждая секунда казалась ему годом.
За дверью все еще моросил дождь. Яя устроилась под карнизом дома бабушки Ван, а Фан Тешэн стоял рядом с ней. Они не уходили, просто тихо ждали, ожидая хоть какой-то хорошей новости из дома. Яя, подперев щеку маленькой ручкой, считала маленькие травинки у ворот старосты. Одна, две... Вдалеке спешно приближалась высокая фигура. Это был охотник Чжао. В руке он держал пучок трав, найденных после долгих поисков.
— Дядя Чжао!
Чжао Ху остановился и увидел большого и маленького, стоящих под карнизом дома Лао Вана. — Дядя Тешэн, Яя, что вы здесь делаете? Ведь дождь идет.
Фан Тешэн, заметив травы в руке охотника Чжао, слегка сузил зрачки. Похоже, они что-то скрывали от остальных. Вспомнив вспышку света на горной дороге той ночью, когда он возвращался домой, он предположил, что что-то произошло в горах. Но он ничего не сказал, лишь тихо вздохнул и кратко рассказал о случившемся:
— Яя увидела, что староста порезал руку, и пошла туда за зельем. Как раз встретила бабушку Ли, которая заболела лихорадкой и была в беспамятстве. Староста не пустил ребенка в дом, боясь заразить. Хорошо, что Яя принесла много зелья, там было то, что помогает от жара, она его отдала, а теперь мы ждем, подействует ли оно.
— Я уговаривал ее, говорил, что сообщат, поправится она или нет, но Яя не хотела возвращаться, сказала, что будет ждать.
Чжао Ху опустил голову, посмотрел на маленькую девочку в большом плаще-дождевике, встал перед ней, прикрывая ее. — Дождь холодный, не замерзни. Я подожду с вами.
Трое так и стояли тихо под карнизом, ожидая хоть какой-то неопределенной новости из-за ворот. Дождь, казалось, смилостивился, постепенно прекратился, и ветер тоже стих. Солнце, спрятавшееся за облаками, потихоньку выглянуло краешком, проливая слабый свет, который мерцал в маленьких лужах на обочине.
Из дома старосты, что напротив, послышалось какое-то движение. Тяжелая деревянная дверь «скрипнула» и приоткрылась. Староста высунул голову, на его лице застыло выражение облегчения. Увидев, что у ворот никого нет, он вынес таз с использованной теплой водой, чтобы вылить ее. Дойдя до середины двора, он инстинктивно взглянул под карниз, где до этого сидела Яя, и замер.
Дождь прекратился, и слабый свет как раз падал туда, под карниз. Там стояли три фигуры разного роста. Фан Тешэн стоял слева, Чжао Ху – справа впереди, а посередине, свернувшись калачиком, стояла крошечная фигурка, укутанная в большой плащ-дождевик, из которого виднелся лишь крошечный заостренный подбородок, тихо ожидающая там. Сердце старосты внезапно сжалось от боли, сложные эмоции нахлынули на него разом: и тепло, и горечь, и нежность. Он еще не успел заговорить, как сверток из плаща-дождевика шевельнулся.
Яя чуть приподняла край капюшона и тихонько помахала ему:
— Дедушка-староста! Помогло ли зелье, которое принесла Яя? Ты дал его бабушке Ли? Бабушка поправилась?
Фан Тешэн и Чжао Ху тоже одновременно посмотрели в его сторону, в их глазах читалась напряженная забота. Староста на мгновение остолбенел, затем сильно моргнул, сдерживая горькие, обжигающие слезы, морщины на его лице разгладились, и голос прозвучал звонко:
— Поправилась! Поправилась! Жар спал, зелье, которое принесла Наньнань, очень помогло! Старуха сейчас очень бодра! Я вышел вылить воду и собирался вернуться, чтобы подогреть ей каши.
С этими словами он еще и махнул рукой, одновременно злясь и смеясь:
— Эта старуха, еще и ворчит, что я ее слишком толсто укрыл, ей, видите ли, нечем дышать, и сбросила одно одеяло, а когда я ее укрываю – еще и ругается на меня! Если бы она не поправилась, откуда бы у нее были силы ругаться?
Услышав это, Яя согнула глаза в полумесяцы, на ее маленьком лице мгновенно расцвела сладкая улыбка, и ее маленькое, висящее в воздухе сердце тихо опустилось на место. Сестра Хэ Мяо точно не могла ошибиться. Выбранное ею зелье, конечно, самое лучшее!
— Раз все хорошо, мы спокойны и нам пора возвращаться! — Жизнерадостно улыбнулся Фан Тешэн, похлопывая свои онемевшие икры.
Чжао Ху, наклонившись, подхватил Яя на руки. — Пойдем-пойдем, дядя отвезет тебя домой!
— Эй! Подождите, а мы еще не спросили дедушку-старосту, выпил ли он отвар? И ту большую рану, вы ее чем-нибудь прикрывали? Сестра в аптеке сказала, что если не вовремя, то тоже может начаться жар! — Яя похлопала дядю Чжао по спине, ее маленькое личико стало серьезным, словно у маленького лекаря.
— Какой зонт? Какая рана? — Чжао Ху был в полном замешательстве.
Фан Тешэн повысил голос, в его тоне слышалась нотка поддразнивания:
— Слышал, Гоучэн! Быстрее заваривай то зелье, порошок Юйчжэнь не забудь приложить, а рану промой этим чертовым вином, чтобы потом не вышло так, что твоя старуха выздоровеет, а ты слег! Тогда мы, старики, будем над тобой смеяться!
Староста от этих слов чуть не разрыдался, взял таз и отвернулся:
— Знаю, знаю! Разве я не понимаю, что важно? Сейчас же вместе с теплой кашей я сварю и зелье, не беспокойтесь, я не дам вам повода надо мной смеяться!
Сказав это, он быстро юркнул в дом и закрыл дверь. Войдя в дом, он обернулся и встретился с улыбающимися глазами бабушки Ли, которая сидела, прислонившись к изголовью кровати. Бодрость, которую он так долго поддерживал снаружи, мгновенно спала, глаза зажгло, и долго сдерживаемые слезы капля за каплей падали на его одежду. — Ты чего, старик, плачешь? — Голос бабушки Ли все еще был хрипловат, она легонько похлопала его по руке. Как только она заговорила, уголки ее собственных глаз тоже увлажнились. Она слышала весь шум снаружи. Старики так и смотрели друг на друга, никто ничего не говорил, но оба все понимали.
— Как хорошо.
— Все хорошо.

Комментарии

Загрузка...