— Хуцзы, фонарик береги, экономь. А чудо-зажигалку тоже одну себе оставь, завтра вечером иди на гору.
Выйдя из дома бабушки Лю, староста освещал дорогу фонариком и вполголоса говорил охотнику Чжао.
— Дядя, понял, — охотник Чжао покрепче сжал фонарик в кармане. У него были больные ноги, и раньше по ночам ходить в горы было опасно.
Теперь же, имея эти два божественных предмета, он осмелился бы не только сходить в горы посмотреть на соседнюю деревню, но и отправиться в старый лес бить крупных зверей!
На следующее утро, едва рассвело, и туман еще не рассеялся, маленькие фазаны во дворе бабушки Лю тихонько прочирикали несколько раз.
Тётушка Линь, подошедшая на свет, услышала это, и глаза её наполнились слезами.
В их деревне почти три месяца не слышали петушиного крика.
Пусто, тихо, словно их забыл внешний мир.
Но эта одна-единственная, несколькомесячная молодая фазан, своими нежными криками делала деревню живее.
Старики мало спали, и все вставали рано. Даже Сяо Шуаньцзы и Сяо Доуцзы, потирая глаза, уже поднялись.
Люди один за другим стекались во двор бабушки Лю.
По дороге люди, выходящие из домов, держали в руках несколько новых предметов: чашки со сколами, чистые и яркие маленькие полотенца, а также совершенно новые зубные щетки с мягкой щетиной.
Встречаясь по пути, они смотрели друг на друга – кто на зубную щетку в одной руке, кто на чашку в другой, – никто ничего не говорил, лишь понимающе улыбались друг другу.
Зубной пасты было всего два тюбика, и они, посовещавшись, решили оставить её у бабушки Лю, чтобы все по утрам приходили со своими принадлежностями и умывались вместе.
Приближаясь к двору, все замедлили шаги, словно боясь разбудить Яю, и тихонько собрались у водостока, набирая воду.
Затем длинная вереница людей дружно присела у забора перед двором.
— Буль-буль-буль – плюх!
— Буль-буль-буль – плюх!
Весь двор наполнился звуками чистки зубов.
Сяо Шуаньцзы был самым маленьким и, засунув зубную щетку в рот, лишь беспорядочно ею водил. Дедушка Лю, не выдержав, быстро прополоскал рот и показал Сяо Шуаньцзы, как чистить зубы.
Сяо Доуцзы крепко держал щетку, вспоминая, как Яя учила дядю Чжао: вверх-вниз, снаружи и внутри, тщательно вычищая каждый зуб.
Почистив немного, он тихонько «ш-ш-ш» втягивал воздух.
Холодный, с легким свежим ароматом, который от рта доносился до самого носа.
Глаза его загорелись, и он чистил с еще большим усердием.
Тётушка Линь, почистив зубы, тщательно вытерла лицо полотенцем, затем подошла к водостоку, немного потерла руки мылом и только потом направилась к погребу за домом.
Теперь вся еда хранилась в погребе. Она собиралась взять несколько корней пуэрарии и приготовить оставшуюся лапшу.
Яиц, кажется, было немного, поэтому она взяла три штуки, чтобы сварить их для троих детей.
Деревянная крышка погреба, неизвестно почему, оказалась открытой. Она осветила его керосиновой лампой и тут же застыла на месте.
В погребе, неведомо когда, появилось много новых вещей.
Белый змеиный мешок был набит чем-то, неизвестно каким зерном, а рядом стояли две сложенные коробки с узорами и множеством незнакомых ей иероглифов, но по живописному рисунку она сразу поняла, что внутри лапша.
На полу лежали белые, круглые яйца, целых две упаковки, а это шестьдесят штук!
Пакет с желтыми, похожими на палочки, предметами – она насчитала внутри восемь початков.
И, наконец, мешок свежего мяса!
Отборное, с прослойками жира и мяса, яркое, свежее мясо!
А еще с косточками, для супа, такой ароматный, что язык проглотишь!
Рядом, заложив руки за спину, кружил вокруг этих вещей маленький ребенок – это была Яя, о которой все думали, что она еще спит.
— Ш-ш-ш... — тётушка Линь в оцепенении стояла у входа в погреб, держа керосиновую лампу.
— Тётушка Линь!
Яя радостно помахала ей, показав свои белые маленькие зубки.
Она проснулась и сразу побежала в погреб посмотреть на принесенные вещи. Хотела узнать, сколько еще нужно, чтобы его заполнить, и сколько места займет всё это в погребе.
— Наньнань, почему ты с самого утра в погребе? Здесь так холодно! Это... это всё ты принесла вчера из того волшебного места? Так много? Ты такая маленькая, как ты всё это перенесла?
Очнувшись, тётушка Линь сделала несколько шагов, её охватили и нежность, и удивление, и слова неудержимо посыпались из неё.
Яя прислонилась своим маленьким тельцем к мешку с рисом, подняла личико:
— Яя пришла посмотреть, сколько еще нужно, чтобы заполнить погреб, я ведь принесла так много всего!
Сказав это, она похлопала по мешку с рисом:
— Тётушка Линь, здесь восемьдесят цзиней отборного риса.
Отборный рис?! Восемьдесят цзиней?
Рот тётушки Линь, едва закрывшийся, снова раскрылся. Она думала, что это отруби или что-то еще, в лучшем случае – просо, а Яя говорит, что это всё отборный рис?
Затем она увидела, как Яя указала на стоящую рядом картонную коробку с узорами:
— Это лапша, двадцать цзиней, я проверила – она такая же, как та, что тётушка покупала в прошлый раз!
И, указав на несколько золотистых кукурузных початков, её глаза сияли:
— Вот эти желтые – это те самые желтые зернышки из большого чайного супа, что готовила тётушка, сладкие и клейкие. Тётушка, вы потом снимите зернышки, подогрейте, будет очень вкусно.
— А еще яйца, я купила еще много, теперь нам не нужно экономить, каждый день каждый будет есть понемногу, чтобы все стали сильными, а когда съедим, Яя опять купит.
Яя, загибая пальцы, радостно сказала:
— Дикие овощи, что все собрали, продались за много денег, можно купить много всего, Яя до сих пор потратила всего несколько красных банкнот, а еще много осталось!
Закончив говорить, Яя погладила пакет со свежим мясом, слегка поджала губки и смущенно сказала:
— Яя давно не ела тушеного мяса, которое готовит тётушка Линь, не могли бы вы сегодня приготовить немножко?
Тётушка Линь, услышав это, забыла об удивлении и тут же погладила девочку по голове:
— Хорошо, хорошо, моя маленькая Наньнань, тётушка сейчас же приготовит, тушеное, нежное, ароматное, хватит на всех!
Яя тут же расплылась в улыбке:
— Спасибо, тётушка Линь, вы так стараетесь!
Сказав это, она потянула тётушку Линь за руку:
— Яя пойдет наверх, а вы, тётушка Линь, не жалейте еды, которая здесь! Когда мы поедим, Яя еще кое-что хочет всем сказать.
Тётушка Линь смотрела, как маленькая Яя, переставляя свои короткие ножки, поднимается по большим ступеням погреба, и её сердце сжималось от тепла и легкой грусти. Она поспешно наклонилась, чтобы придержать девочку, боясь, что та упадет на ступеньках погреба.
— Медленнее, медленнее, не упади.
Вернувшись во двор, Яя сначала подошла к водостоку, вымыла руки, а затем вернулась в дом. Ей ведь еще нужно было раздавать белые носки, такие чистые, нельзя их пачкать.
Тётушка Линь, взяв два цзиня мяса, четыре кукурузных початка и лапшу, тоже пошла к очагу. Как только дрова оказались в топке, пламя затрещало, лизая дно котла, и вскоре аромат наполнил весь двор.
— Это, кажется, запах мяса!
— А еще сладкий, сочный аромат, Яя опять принесла хорошие вещи!
— Старик повезло, такие деликатесы даже уездный начальник не ест, а мы едим, хе-хе.
— Сегодняшний завтрак, похоже, будет роскошным!

Комментарии

Загрузка...