Бабушка Лю, услышав шум, поспешно поднялась с кана и, едва дойдя до порога, увидела старосту, который стоял во дворе с грубой фарфоровой миской в руках. В миске густое, аппетитное каша из корней пуэрарии все еще дымилась.
Бабушка Лю, услышав шум, поспешно поднялась с кана и, едва дойдя до порога, увидела старосту, который стоял во дворе с грубой фарфоровой миской в руках. В миске густое, аппетитное каша из корней пуэрарии все еще дымилась.
Не успела она и слова молвить, как Яя, топоча ножками, выбежала вперед и, задрав маленькое личико, воскликнула:
Не успела она и слова молвить, как Яя, топоча ножками, выбежала вперед и, задрав маленькое личико, воскликнула:
— Дедушка-староста, дядя Чжао такой молодец! С солью он сразу нашел вкусные корни пуэрарии!
— Дедушка-староста, дядя Чжао такой молодец! С солью он сразу нашел вкусные корни пуэрарии!
— Все благодаря нашей Яя, — морщины на лице старосты углубились от улыбки, а вчерашней апатии как не бывало.
— Все благодаря нашей Яя, — морщины на лице старосты углубились от улыбки, а вчерашней апатии как не бывало.
— Эта каша из корней пуэрарии хорошо насыщает. Я сварил большую кастрюлю и разделил ее. Зная, что вы с бабушкой не ходили к деревенскому колодцу, дедушка специально добавил немного сахарного сиропа, сладко, ешьте, — дедушка-староста протянул миску в руки Яе.
— Эта каша из корней пуэрарии хорошо насыщает. Я сварил большую кастрюлю и разделил ее. Зная, что вы с бабушкой не ходили к деревенскому колодцу, дедушка специально добавил немного сахарного сиропа, сладко, ешьте, — дедушка-староста протянул миску в руки Яе.
— Дедушка, заберите ее обратно, отдайте другим, мы с бабушкой уже сыты! — Яя, привстав на цыпочки, толкала миску обратно в объятия старосты.
— Дедушка, заберите ее обратно, отдайте другим, мы с бабушкой уже сыты! — Яя, привстав на цыпочки, толкала миску обратно в объятия старосты.
Староста подумал, что девочка, как и вчера, просто притворяется, что поела, чтобы сэкономить, и уже собирался нахмуриться, как вдруг раздался звонкий голос Яи:
Староста подумал, что девочка, как и вчера, просто притворяется, что поела, чтобы сэкономить, и уже собирался нахмуриться, как вдруг раздался звонкий голос Яи:
— Бабушка, бабушка, скорей достань вчерашнюю большую мясную булочку, маньтоу и сахарное пирожное, пусть дедушка попробует! Дедушка-староста, вчера Яя помогала доброй тётушке и заработала столько вкусностей! Они такие ароматные!
— Бабушка, бабушка, скорей достань вчерашнюю большую мясную булочку, маньтоу и сахарное пирожное, пусть дедушка попробует! Дедушка-староста, вчера Яя помогала доброй тётушке и заработала столько вкусностей! Они такие ароматные!
Услышав это, староста и бабушка Лю замерли одновременно. На лице старосты застыло потрясение, а бабушка Лю, глубоко вздохнув, медленно пошла на кухню.
Услышав это, староста и бабушка Лю замерли одновременно. На лице старосты застыло потрясение, а бабушка Лю, глубоко вздохнув, медленно пошла на кухню.
Она, опираясь на шкаф, ощупью открыла маленький медный замочек и достала серебряный термос и нетканый мешок.
Она, опираясь на шкаф, ощупью открыла маленький медный замочек и достала серебряный термос и нетканый мешок.
Староста издалека увидел вещи в руках бабушки Лю, и его зрачки резко сузились. В одной руке держа миску, а другой – Яю, он быстро вошел в дом и закрыл дверь.
Староста издалека увидел вещи в руках бабушки Лю, и его зрачки резко сузились. В одной руке держа миску, а другой – Яю, он быстро вошел в дом и закрыл дверь.
За ночь булочки и маньтоу остыли, но их ослепительно белая мучная корка, пропитанная маслом мясная начинка, огромная куча золотистых, слегка помятых жареных сахарных пирожных, а также этот массивный, серебристый, никогда не виданный им предмет – все это говорило о том, что удача, выпавшая Яе, была гораздо большей и значительнее, чем он представлял себе вчера.
За ночь булочки и маньтоу остыли, но их ослепительно белая мучная корка, пропитанная маслом мясная начинка, огромная куча золотистых, слегка помятых жареных сахарных пирожных, а также этот массивный, серебристый, никогда не виданный им предмет – все это говорило о том, что удача, выпавшая Яе, была гораздо большей и значительнее, чем он представлял себе вчера.
Яя не знала о бурных эмоциях, которые обуревали двух стариков в этот момент. Она лишь радостно, словно преподнося сокровище, рассказывала дедушке-старосте:
Яя не знала о бурных эмоциях, которые обуревали двух стариков в этот момент. Она лишь радостно, словно преподнося сокровище, рассказывала дедушке-старосте:
— Это Яя заработала, помогая доброй тётушке. Ведерко нужно вернуть, а внутри – каша из кукурузной крупы, такая ароматная! И большая мясная булочка, маньтоу, и сладкие жареные сахарные пирожные.
— Это Яя заработала, помогая доброй тётушке. Ведерко нужно вернуть, а внутри – каша из кукурузной крупы, такая ароматная! И большая мясная булочка, маньтоу, и сладкие жареные сахарные пирожные.
Ее маленькие ручки хлопали по тканевому мешку:
Ее маленькие ручки хлопали по тканевому мешку:
— Дедушка-староста, как только бабушка подогреет булочки, дедушка возьмет по одной Сяо Доуцзы и Сяо Шуаньцзы, хорошо? Детям нужно есть мясо, чтобы расти большими!
— Дедушка-староста, как только бабушка подогреет булочки, дедушка возьмет по одной Сяо Доуцзы и Сяо Шуаньцзы, хорошо? Детям нужно есть мясо, чтобы расти большими!
Несмотря на то, что сама она была еще совсем крошкой, Яя говорила это с такой серьезностью, словно и вправду считала себя старшей сестрой всех деревенских детей.
Несмотря на то, что сама она была еще совсем крошкой, Яя говорила это с такой серьезностью, словно и вправду считала себя старшей сестрой всех деревенских детей.
— Хорошо, хорошо, Яя молодец. Дедушка сначала пойдет с твоей бабушкой на кухню, посмотрим, как это все подогреть и сколько, ты не торопись.
— Хорошо, хорошо, Яя молодец. Дедушка сначала пойдет с твоей бабушкой на кухню, посмотрим, как это все подогреть и сколько, ты не торопись.
Староста подавил потрясение в глазах, поставил принесенную грубую фарфоровую миску на маленький столик у кана и, потянув бабушку Лю за собой, направился на кухню.
Староста подавил потрясение в глазах, поставил принесенную грубую фарфоровую миску на маленький столик у кана и, потянув бабушку Лю за собой, направился на кухню.
— Бабушка Лю, что, черт возьми, случилось? Где эта Яя раздобыла все это?
— Бабушка Лю, что, черт возьми, случилось? Где эта Яя раздобыла все это?
Бабушка Лю, опираясь на кухонную плиту, медленно начала рассказывать, слово в слово поведав обо всем: как Яя дважды нащупала оставленную матерью маленькую сумочку, как внезапно оказывалась в незнакомом странном месте, и как оба раза это были разные места.
Бабушка Лю, опираясь на кухонную плиту, медленно начала рассказывать, слово в слово поведав обо всем: как Яя дважды нащупала оставленную матерью маленькую сумочку, как внезапно оказывалась в незнакомом странном месте, и как оба раза это были разные места.
Чем больше староста слушал, тем сильнее сжималось его сердце. Эта малышка, еще такая маленькая, ростом не выше колена взрослого, ради стариков и слабых в их деревне отправилась в такое незнакомое место. Девочка говорила об этом легко, но что, если там, в незнакомом месте, она боялась, страдала, не пострадала ли, не пришлось ли ей чем-то платить – они ничего об этом не знали.
Чем больше староста слушал, тем сильнее сжималось его сердце. Эта малышка, еще такая маленькая, ростом не выше колена взрослого, ради стариков и слабых в их деревне отправилась в такое незнакомое место. Девочка говорила об этом легко, но что, если там, в незнакомом месте, она боялась, страдала, не пострадала ли, не пришлось ли ей чем-то платить – они ничего об этом не знали.
Он, заложив руки за спину, сделал пару шагов по тесной кухне, его брови нахмурились.
Он, заложив руки за спину, сделал пару шагов по тесной кухне, его брови нахмурились.
Деревня Лотосов сейчас была запечатана, отрезана от мира, в ней остался лишь 21 человек: старики, дети, – и вот-вот они должны были сдаться. Но Яя, благодаря этой необъяснимой удаче, буквально вырвала деревне путь к спасению.
Деревня Лотосов сейчас была запечатана, отрезана от мира, в ней остался лишь 21 человек: старики, дети, – и вот-вот они должны были сдаться. Но Яя, благодаря этой необъяснимой удаче, буквально вырвала деревне путь к спасению.
Но как он мог возложить спасение всей деревни на пятилетнего ребенка?
Но как он мог возложить спасение всей деревни на пятилетнего ребенка?
Однако все понимали: характер Яи был очень добрым. Если бы они стали ее удерживать, скрывая все это, она непременно тайком стала бы подсовывать еду своим маленьким друзьям и деревенским старикам. А если бы сильно надавили, то лишь обидели бы ребенка.
Однако все понимали: характер Яи был очень добрым. Если бы они стали ее удерживать, скрывая все это, она непременно тайком стала бы подсовывать еду своим маленьким друзьям и деревенским старикам. А если бы сильно надавили, то лишь обидели бы ребенка.
Даже если бы деревня не была заблокирована селевым потоком, никто из них не смог бы достать такую еду.
Даже если бы деревня не была заблокирована селевым потоком, никто из них не смог бы достать такую еду.
Они переглянулись, и в глазах каждого отразилась одна и та же мысль.
Они переглянулись, и в глазах каждого отразилась одна и та же мысль.
Бабушка Лю слегка кивнула, староста глубоко вздохнул:
Бабушка Лю слегка кивнула, староста глубоко вздохнул:
— Не скрыть и не остановить. Иди к старому вязу у деревенского колодца, собери всех, и мы все ясно объясним.
— Не скрыть и не остановить. Иди к старому вязу у деревенского колодца, собери всех, и мы все ясно объясним.
— В нашей деревне Лотосов всего двадцать один человек, мы жили вместе из поколения в поколение, и каждый из нас достоин доверия.
— В нашей деревне Лотосов всего двадцать один человек, мы жили вместе из поколения в поколение, и каждый из нас достоин доверия.
— Если же... — староста замолчал, и в его глазах вспыхнула жестокость, — ...если кто-то затаит дурные мысли, посмеет посягнуть на Яю, посмеет обмолвиться об этом хоть полсловечка, то я, хоть и старый, но ценой своей жизни лично с ним покончу!
— Если же... — староста замолчал, и в его глазах вспыхнула жестокость, — ...если кто-то затаит дурные мысли, посмеет посягнуть на Яю, посмеет обмолвиться об этом хоть полсловечка, то я, хоть и старый, но ценой своей жизни лично с ним покончу!
Солнце поднималось все выше, и под редкими тенями старого вяза медленно собирались люди.
Солнце поднималось все выше, и под редкими тенями старого вяза медленно собирались люди.
Способные ходить поддерживали тех, кто не мог, а тех, кто мог сидеть, переносили под дерево.
Способные ходить поддерживали тех, кто не мог, а тех, кто мог сидеть, переносили под дерево.
Все собрались, молча ожидая. Их взгляды были прикованы к старосте, бабушке Лю и Яе, которую они оберегали, – все трое стояли на небольшом пригорке под вязом.
Все собрались, молча ожидая. Их взгляды были прикованы к старосте, бабушке Лю и Яе, которую они оберегали, – все трое стояли на небольшом пригорке под вязом.
У их ног стояли странное серебряное ведерко и большой, надутый, дымящийся тканевый мешок.
У их ног стояли странное серебряное ведерко и большой, надутый, дымящийся тканевый мешок.
Староста грубой ладонью похлопал по потрескавшемуся стволу дерева и хрипло произнес:
Староста грубой ладонью похлопал по потрескавшемуся стволу дерева и хрипло произнес:
— Старина, ты ведь все видел, — он словно говорил с деревом, а словно со всеми сразу, — ...от нашей деревни Лотосов осталось лишь столько людей.
— Старина, ты ведь все видел, — он словно говорил с деревом, а словно со всеми сразу, — ...от нашей деревни Лотосов осталось лишь столько людей.
Он повернулся, его мутный взгляд скользнул по каждому иссохшему, но такому знакомому лицу:
Он повернулся, его мутный взгляд скользнул по каждому иссохшему, но такому знакомому лицу:
— Дороги нет, запасы иссякли, соли нет. Мы, кто старые, кто малые, кто хромые, кто слепые... по идее, должны были лечь и ждать смерти.
— Дороги нет, запасы иссякли, соли нет. Мы, кто старые, кто малые, кто хромые, кто слепые... по идее, должны были лечь и ждать смерти.
В толпе раздались подавленные кашель и тихие всхлипывания.
В толпе раздались подавленные кашель и тихие всхлипывания.
— Но, — голос старого старосты резко повысился, — ...наша Наньнань из деревни Лотосов, наша Яя, она не дает нам умереть!
— Но, — голос старого старосты резко повысился, — ...наша Наньнань из деревни Лотосов, наша Яя, она не дает нам умереть!
— Вчера я солгал всем, сказав, что этот соленый суп нашел я. На самом деле, это Яя его нашла, это этот ребенок спас жизнь всей нашей деревни!
— Вчера я солгал всем, сказав, что этот соленый суп нашел я. На самом деле, это Яя его нашла, это этот ребенок спас жизнь всей нашей деревни!
— Сегодня Яя снова принесла нам эти вещи!
— Сегодня Яя снова принесла нам эти вещи!
Говоря это, старый староста дрожащей рукой открыл дымящийся тканевый мешок, а бабушка Лю подошла и осторожно открутила крышку термоса.
Говоря это, старый староста дрожащей рукой открыл дымящийся тканевый мешок, а бабушка Лю подошла и осторожно открутила крышку термоса.
Мгновенно наружу вырвался густой аромат.
Мгновенно наружу вырвался густой аромат.
Маслянистый запах мясных булочек, смешанный с восхитительным мясным ароматом, сладкий пшеничный аромат белых булочек на пару, карамельно-сладкий запах жареных сахарных пирожных, и насыщенный рисовый аромат каши из кукурузной крупы из термоса – все это разом ударило в ноздри собравшихся.
Маслянистый запах мясных булочек, смешанный с восхитительным мясным ароматом, сладкий пшеничный аромат белых булочек на пару, карамельно-сладкий запах жареных сахарных пирожных, и насыщенный рисовый аромат каши из кукурузной крупы из термоса – все это разом ударило в ноздри собравшихся.
Селяне так долго голодали, что не только мясо и сахар, но даже вкус чистой пшеничной муки забыли.
Селяне так долго голодали, что не только мясо и сахар, но даже вкус чистой пшеничной муки забыли.
Они жадно втягивали воздух ноздрями, неотрывно глядя на белоснежные, пропитанные маслом мясные булочки, пышные маньтоу, их потрескавшиеся губы непроизвольно сжимались, а кадыки двигались.
Они жадно втягивали воздух ноздрями, неотрывно глядя на белоснежные, пропитанные маслом мясные булочки, пышные маньтоу, их потрескавшиеся губы непроизвольно сжимались, а кадыки двигались.
Кто-то машинально сглотнул слюну, но никто не протянул руку, никто не сдвинулся с места.
Кто-то машинально сглотнул слюну, но никто не протянул руку, никто не сдвинулся с места.
Лишь в их прежде тусклых глазах медленно заблестела влага.
Лишь в их прежде тусклых глазах медленно заблестела влага.
— Как она это достала, не спрашивайте, нам нужно лишь знать, что это может спасти жизни. Яя могла бы все это спрятать и съесть сама, могла бы не выносить, но она не сделала этого. Она хочет, чтобы мы все жили, ни один человек не пропал!
— Как она это достала, не спрашивайте, нам нужно лишь знать, что это может спасти жизни. Яя могла бы все это спрятать и съесть сама, могла бы не выносить, но она не сделала этого. Она хочет, чтобы мы все жили, ни один человек не пропал!
Взгляды толпы, как один, устремились на Яю, которую бабушка Лю укрывала за спиной. В этих взглядах не было ни удивления, ни страха, ни алчности. Была лишь медленно нарастающая, жгучая нежность, благодарность и потрясение.
Взгляды толпы, как один, устремились на Яю, которую бабушка Лю укрывала за спиной. В этих взглядах не было ни удивления, ни страха, ни алчности. Была лишь медленно нарастающая, жгучая нежность, благодарность и потрясение.
Слепой дедушка Ван первым сдвинулся с места.
Слепой дедушка Ван первым сдвинулся с места.
Он вырвался из рук своей старой супруги, ощупью сделал два шага вперед, а затем, в направлении Яи, медленно и глубоко поклонился, сгибая свою сутулую спину.
Он вырвался из рук своей старой супруги, ощупью сделал два шага вперед, а затем, в направлении Яи, медленно и глубоко поклонился, сгибая свою сутулую спину.
«Путон», – раздался глухой стук коленей о сухую, твердую землю.
«Путон», – раздался глухой стук коленей о сухую, твердую землю.
Это было не поклонение богам, не мольба о подаянии.
Это было не поклонение богам, не мольба о подаянии.
Это был старец, стоящий на пороге смерти, который выражал пятилетнему ребенку свою самую глубокую благодарность в жизни.
Это был старец, стоящий на пороге смерти, который выражал пятилетнему ребенку свою самую глубокую благодарность в жизни.

Комментарии

Загрузка...