Яя прижалась к бабушке Лю, легонько похлопывая ее по спине:
Яя прижалась к бабушке Лю, легонько похлопывая ее по спине:
— Бабушка, не плачь, поешь досыта, и боль уйдет.
— Бабушка, не плачь, поешь досыта, и боль уйдет.
— ...Потом, словно что-то вспомнив, она с сожалением добавила:
— ...Потом, словно что-то вспомнив, она с сожалением добавила:
— Бабушка, там еще были жирные, блестящие свиные ножки, такие ароматные. Яя почти подобрала их, совсем чуть-чуть не хватило, лишь шажок!
— Бабушка, там еще были жирные, блестящие свиные ножки, такие ароматные. Яя почти подобрала их, совсем чуть-чуть не хватило, лишь шажок!
Говоря это, она невольно облизала губы. Эти маслянистые, душистые свиные ножки, с таким количеством мяса, как жаль!
Говоря это, она невольно облизала губы. Эти маслянистые, душистые свиные ножки, с таким количеством мяса, как жаль!
Бабушка Лю пребывала в задумчивости, пытаясь понять: что это за место такое, где Яя вдруг нашла столько еды? Какую цену придется заплатить ребенку за эти принесенные угощения?
Бабушка Лю пребывала в задумчивости, пытаясь понять: что это за место такое, где Яя вдруг нашла столько еды? Какую цену придется заплатить ребенку за эти принесенные угощения?
— Бабушка, кошелек все еще при мне, мама обязательно сможет снова отвести меня туда! В следующий раз Яя соберет очень-очень много еды: не только для бабушки, но и для слепого дедушки Вана из восточной части деревни, для дяди Чжао, который так усердно помогает всем в горах искать еду, для тетушки Линь, которая шьет Яе одежду, а еще для дедушки-старосты, Сяо Доуцзы, Сяо Шуаньцзы...
— Бабушка, кошелек все еще при мне, мама обязательно сможет снова отвести меня туда! В следующий раз Яя соберет очень-очень много еды: не только для бабушки, но и для слепого дедушки Вана из восточной части деревни, для дяди Чжао, который так усердно помогает всем в горах искать еду, для тетушки Линь, которая шьет Яе одежду, а еще для дедушки-старосты, Сяо Доуцзы, Сяо Шуаньцзы...
Она перечисляла, загибая пальчики, – так много людей! В следующий раз надо попросить у бабушки маленький мешочек!
Она перечисляла, загибая пальчики, – так много людей! В следующий раз надо попросить у бабушки маленький мешочек!
Бабушка Лю крепче сжала ее руку, глядя на чистый свет в глазах ребенка. Сердце ее наполнилось одновременно теплом и горечью. Она вытерла слезы с уголков глаз:
Бабушка Лю крепче сжала ее руку, глядя на чистый свет в глазах ребенка. Сердце ее наполнилось одновременно теплом и горечью. Она вытерла слезы с уголков глаз:
— Наньнань добра сердцем, но то место чужое, вдруг там опасно...
— Наньнань добра сердцем, но то место чужое, вдруг там опасно...
— Не бойся, бабушка! — Яя тут же подняла личико и перебила ее. — Кошелек вернет Яю! Мама тоже будет оберегать Яю с небес! Яя быстро бегает, умеет прятаться и обязательно найдет много еды, чтобы никто не голодал и у всех были силы!
— Не бойся, бабушка! — Яя тут же подняла личико и перебила ее. — Кошелек вернет Яю! Мама тоже будет оберегать Яю с небес! Яя быстро бегает, умеет прятаться и обязательно найдет много еды, чтобы никто не голодал и у всех были силы!
Бабушка Лю посмотрела на оставшуюся половинку маринованного яйца. В его аромате чувствовался сильный солоноватый вкус – это была так необходимая селянам соль, еда, спасающая жизни.
Бабушка Лю посмотрела на оставшуюся половинку маринованного яйца. В его аромате чувствовался сильный солоноватый вкус – это была так необходимая селянам соль, еда, спасающая жизни.
В деревне почти два месяца не было соли, а запасы еды подходили к концу. Охотник Чжао с луком и стрелами ушел в горы, но на полпути его ноги подкосились, и он упал на склоне. Когда его принесли обратно, губы были сине-белые, и он даже связно говорить не мог.
В деревне почти два месяца не было соли, а запасы еды подходили к концу. Охотник Чжао с луком и стрелами ушел в горы, но на полпути его ноги подкосились, и он упал на склоне. Когда его принесли обратно, губы были сине-белые, и он даже связно говорить не мог.
Едва оправившись, он снова отправился в горы. Он был единственным молодым и сильным мужчиной в деревне.
Едва оправившись, он снова отправился в горы. Он был единственным молодым и сильным мужчиной в деревне.
Дикие звери в горах исчезли, связь с внешним миром прервалась. Без еды и соли двадцать один житель деревни Лотосов казался приговоренным к смерти, каждый из них словно ждал, когда его заберет владыка загробного мира.
Дикие звери в горах исчезли, связь с внешним миром прервалась. Без еды и соли двадцать один житель деревни Лотосов казался приговоренным к смерти, каждый из них словно ждал, когда его заберет владыка загробного мира.
Кто знает, в какой момент вся деревня могла просто исчезнуть.
Кто знает, в какой момент вся деревня могла просто исчезнуть.
Слова Яи ударили ее в самое сердце, нежные, но такие тяжелые, что ей стало трудно дышать.
Слова Яи ударили ее в самое сердце, нежные, но такие тяжелые, что ей стало трудно дышать.
Маленькая девочка протянула мягкое пирожное:
Маленькая девочка протянула мягкое пирожное:
— Бабушка, мы не сможем все это съесть, давай отдадим дедушке-старосте, он лучше всех умеет делить. Пусть он раздаст немного другим дедушкам и бабушкам, тогда у них появятся силы.
— Бабушка, мы не сможем все это съесть, давай отдадим дедушке-старосте, он лучше всех умеет делить. Пусть он раздаст немного другим дедушкам и бабушкам, тогда у них появятся силы.
Бабушка Лю вспомнила стариков, лежащих у входа в деревню в ожидании смерти, и давно молчавший каменный жернов.
Бабушка Лю вспомнила стариков, лежащих у входа в деревню в ожидании смерти, и давно молчавший каменный жернов.
Яя, прижавшись к дверному косяку, тихо сказала:
Яя, прижавшись к дверному косяку, тихо сказала:
— Бабушка, если у всех будут силы, они смогут пахать землю и сажать овощи, дядя Чжао снова сможет пойти в горы за едой, и нам не придется ждать смерти. Яя хочет, чтобы все были целы и здоровы.
— Бабушка, если у всех будут силы, они смогут пахать землю и сажать овощи, дядя Чжао снова сможет пойти в горы за едой, и нам не придется ждать смерти. Яя хочет, чтобы все были целы и здоровы.
Эти слова, словно игла, пронзили сердце бабушки Лю, вызывая острую боль.
Эти слова, словно игла, пронзили сердце бабушки Лю, вызывая острую боль.
Конечно, она тоже этого хотела, но тайна кошелька была для Яи смыслом жизни.
Конечно, она тоже этого хотела, но тайна кошелька была для Яи смыслом жизни.
Оставшиеся в деревне старики, женщины и дети – каждый из них давал Яе хоть кусочек еды. Можно сказать, Яя была общим ребенком деревни Лотосов, и все относились к ней с искренней добротой.
Оставшиеся в деревне старики, женщины и дети – каждый из них давал Яе хоть кусочек еды. Можно сказать, Яя была общим ребенком деревни Лотосов, и все относились к ней с искренней добротой.
Но кто осмелится испытать человеческое сердце, доведенное до крайнего голода?
Но кто осмелится испытать человеческое сердце, доведенное до крайнего голода?
Если бы люди узнали, что Яя может находить еду, и даже соль, кто мог бы гарантировать, что никто не заставит ребенка снова и снова отправляться в то незнакомое место?
Если бы люди узнали, что Яя может находить еду, и даже соль, кто мог бы гарантировать, что никто не заставит ребенка снова и снова отправляться в то незнакомое место?
Она хотела скрыть это, спрятать еду и тайно есть ее с Яей, но нежный голосок Яи снова зазвучал:
Она хотела скрыть это, спрятать еду и тайно есть ее с Яей, но нежный голосок Яи снова зазвучал:
— Бабушка, Яя не хочет видеть, как кто-то умирает.
— Бабушка, Яя не хочет видеть, как кто-то умирает.
Бабушка Лю притянула Яю к себе, усадила ее на колени, поджала губы и слово за словом, тщательно объяснила:
Бабушка Лю притянула Яю к себе, усадила ее на колени, поджала губы и слово за словом, тщательно объяснила:
— Наньнань, бабушка не жадная, просто это место, откуда взялась еда, слишком особенное. Только ты можешь туда ходить. Бабушка трогала кошелек, но он совершенно бесполезен. Это твой личный дар судьбы.
— Наньнань, бабушка не жадная, просто это место, откуда взялась еда, слишком особенное. Только ты можешь туда ходить. Бабушка трогала кошелек, но он совершенно бесполезен. Это твой личный дар судьбы.
— ...То место незнакомо, есть ли там дикие звери, есть ли плохие люди – бабушка ничего не знает. Каждый раз, когда ты идешь туда, возрастает опасность.
— ...То место незнакомо, есть ли там дикие звери, есть ли плохие люди – бабушка ничего не знает. Каждый раз, когда ты идешь туда, возрастает опасность.
— ...Если селяне узнают, они так голодны, что разве не станут заставлять тебя ходить туда снова и снова? Разве никто не попытается отнять твой кошелек? Наньнань, бабушка боится, что с тобой что-то случится.
— ...Если селяне узнают, они так голодны, что разве не станут заставлять тебя ходить туда снова и снова? Разве никто не попытается отнять твой кошелек? Наньнань, бабушка боится, что с тобой что-то случится.
Яя замерла, маленькой ручкой схватившись за край одежды бабушки Лю:
Яя замерла, маленькой ручкой схватившись за край одежды бабушки Лю:
— Бабушка, Яя верит всем. Дедушка-староста больше всех любит Яю, дедушка Ван рассказывает Яе сказки, тетушка Линь шьет Яе одежду, а дядя Чжао защищает Яю. Они все хорошие люди.
— Бабушка, Яя верит всем. Дедушка-староста больше всех любит Яю, дедушка Ван рассказывает Яе сказки, тетушка Линь шьет Яе одежду, а дядя Чжао защищает Яю. Они все хорошие люди.
Она выпятила маленькую грудь, говоря каждое слово серьезно:
Она выпятила маленькую грудь, говоря каждое слово серьезно:
— Яя выросла на деревенской еде, меня вырастили селяне. Теперь, когда все голодны, Яя может найти еду. Яя может всех кормить, как все раньше кормили Яю. Яя же Наньнань этой деревни!
— Яя выросла на деревенской еде, меня вырастили селяне. Теперь, когда все голодны, Яя может найти еду. Яя может всех кормить, как все раньше кормили Яю. Яя же Наньнань этой деревни!
Слова ребенка были простыми, а в глазах светилось незамутненное доверие.
Слова ребенка были простыми, а в глазах светилось незамутненное доверие.
Внутренние сомнения бабушки Лю скрутились в тугой клубок.
Внутренние сомнения бабушки Лю скрутились в тугой клубок.
Скрыть – значит защитить Яю, но смотреть, как вся деревня шаг за шагом движется к гибели, ее совесть не позволяла.
Скрыть – значит защитить Яю, но смотреть, как вся деревня шаг за шагом движется к гибели, ее совесть не позволяла.
Рассказать – значит спасти деревню, но риск, с которым столкнется Яя, она даже представить себе не могла.
Рассказать – значит спасти деревню, но риск, с которым столкнется Яя, она даже представить себе не могла.
Помолчав около получаса, она наконец вздохнула, погладила Яю по волосам, и борьба в ее глазах постепенно утихла.
Помолчав около получаса, она наконец вздохнула, погладила Яю по волосам, и борьба в ее глазах постепенно утихла.
Она встала, аккуратно собрала принесенные Яей припасы в кусок ткани, завязала небольшой узелок и взяла Яю за ручку:
Она встала, аккуратно собрала принесенные Яей припасы в кусок ткани, завязала небольшой узелок и взяла Яю за ручку:
— Пойдем, Наньнань, бабушка отведет тебя к дедушке-старосте. Но помни: дедушке-старосте скажешь только, что нашла еду, про кошелек ни слова, про то место ни слова, поняла?
— Пойдем, Наньнань, бабушка отведет тебя к дедушке-старосте. Но помни: дедушке-старосте скажешь только, что нашла еду, про кошелек ни слова, про то место ни слова, поняла?
Глаза Яи вспыхнули, она энергично кивнула, крепко держась за руку бабушки Лю. Другой рукой она не забывала придерживать сверток с едой.
Глаза Яи вспыхнули, она энергично кивнула, крепко держась за руку бабушки Лю. Другой рукой она не забывала придерживать сверток с едой.
На ладони бабушки Лю выступил пот, а в сердце она тихо молилась:
На ладони бабушки Лю выступил пот, а в сердце она тихо молилась:
«Пусть человеческие сердца останутся такими же, как при первой встрече, и пусть на этот раз мы выиграем это пари».
«Пусть человеческие сердца останутся такими же, как при первой встрече, и пусть на этот раз мы выиграем это пари».
... Там же староста сидел у каменного жернова, согнувшись, и механически постукивал трубкой по жернову.
... Там же староста сидел у каменного жернова, согнувшись, и механически постукивал трубкой по жернову.
Увидев, что бабушка Лю ведет Яю, он приподнял уголки губ:
Увидев, что бабушка Лю ведет Яю, он приподнял уголки губ:
— Бабушка Лю, тебе лучше? Яя ведь только что говорила, что ты...
— Бабушка Лю, тебе лучше? Яя ведь только что говорила, что ты...
Яя широко улыбнулась дедушке-старосте:
Яя широко улыбнулась дедушке-старосте:
— Дедушка-староста, бабушке намного лучше, мы принесли тебе кое-что!
— Дедушка-староста, бабушке намного лучше, мы принесли тебе кое-что!
Бабушка Лю, глядя на веселую Яю, тяжело вздохнула и положила маленький узелок на жернов.
Бабушка Лю, глядя на веселую Яю, тяжело вздохнула и положила маленький узелок на жернов.
В момент развязывания соленый аромат мяса в соусе, сладкий запах пирожных, смешанный с насыщенным вкусом мучных изделий, разом распространился. Староста резко втянул воздух носом, его взгляд неотрывно прилип к еде.
В момент развязывания соленый аромат мяса в соусе, сладкий запах пирожных, смешанный с насыщенным вкусом мучных изделий, разом распространился. Староста резко втянул воздух носом, его взгляд неотрывно прилип к еде.
— Это Яя нашла, — сказала бабушка Лю, пытаясь подавить волнение в сердце и сохраняя голос как можно более ровным. — На той дикой земле кто-то, должно быть, обронил. Ребенок зоркий, подобрал немного. Мы вдвоем не съедим все, вот и решили принести, чтобы все разделили и немного перекусили.
— Это Яя нашла, — сказала бабушка Лю, пытаясь подавить волнение в сердце и сохраняя голос как можно более ровным. — На той дикой земле кто-то, должно быть, обронил. Ребенок зоркий, подобрал немного. Мы вдвоем не съедим все, вот и решили принести, чтобы все разделили и немного перекусили.

Комментарии

Загрузка...