Хотя это было время обеденного перерыва, несколько маленьких служанок в комнате уплетали угощения, которые принесла Сяо Цин, и шушукались, обсуждая сплетни.
По мнению Сяо Цин, это потому, что работа у них слишком лёгкая.
Не устают.
Сяо Цин в этом плане отличалась — она обожала валяться без дела.
Помимо того что она выработала правило выживания «не говорить лишнего, не спрашивать лишнего, не слушать лишнего», она и по натуре не была болтушкой, которая треплется о чужих делах.
Эй? А может, и нет? Возможно, именно эти годы осторожности и сделали её такой — любительницей тихой жизни без лишнего внимания.
Сяо Цин лежала на своей маленькой кроватке, слушая, как остальные служанки шушукаются о сплетнях. В основном она просто слушала, а отвечала лишь когда её спрашивали.
Служанки болтали обо всём на свете: о том, как сегодня парень из кухни, развозящий припасы, знатно грохнулся, или о том, как в том-то дворе кому-то из хозяев опять достались награды.
Перейдя от одного к другому, разговоры в итоге вернулись к Сяо Цин.
— Слышала, сестра Шаояо рекомендовала тебя на место Хунхуэй?
— Нет? — Сяо Цин моргнула. — Разве не говорили, что за последний год так и не определились, сменили кучу народу? Утром просто срочно не нашли никого, вот и послали меня подменить.
Не думайте, будто работа служанки при старой госпоже — это ерунда, просто девчонка при хозяйке.
В кругу слуг такая должность — нарасхват.
Во-первых, прислуживать старой госпоже — работа лёгкая, да и госпожа привыкает к людям, не меняет их быстро, так что всё стабильно и надёжно.
Во-вторых, когда выходишь за порог, ты — лицо госпожи. Как говорится, бьют собаку — смотрят на хозяина, так что хозяева из других дворов дадут поблажку, не посмеют пренебречь. Не только уважение на публике, но и награды лишние перепадут, чтобы задобрить.
В-третьих, перспектива: служишь при госпоже долго — связь наладится, потом, если в жизни туго придётся, попросишь помощи, а старая госпожа добрая, в большинстве случаев подымет. Это тоже запасной путь.
Короче, это достойная, стабильная, жирная и с перспективами работёнка — все ей завидуют, и понятно почему.
— Ты, подруга, и впрямь дуракам везёт, — сказала говорившая девчонка по имени Даньсян. У неё были прелестные персиковые глаза, но Сяо Цин запомнила её по другой причине: её дед — главный управляющий в резиденции го-гуна. Как говорится, у премьера даже седьмой ранг чиновника — сила, а главный управляющий, хоть и рабского звания, в этой столице, полной вельмож, кого попало не тронет, а в резиденции и вовсе держит бразды правления.
Да-да, в этой скромной комнатушке прятались настоящие драконы и тигры. Самая крутая по связям — не шумная Циндай, а эта вот беззаботная на вид девчонка.
— Ты чего не понимаешь? Раньше всегда брали из старших служанок второго круга, а теперь впервые из нас, новеньких.
— К тому же я слышала, старая госпожа сегодня тебя похвалила!
— Чем это я дуракам везёт... — пробурчала Сяо Цин. От слов этой девчонки у неё в душе шевельнулось лёгкое недовольство. Но она понимала: Даньсян хоть и простушка без задних мыслей, зато родня у неё по всей резиденции го-гуна раскидана, так что новости у неё самые свежие и точные.
После таких слов позиция Сяо Цин обрела ещё больше уверенности.
Неудивительно, что Циндай смотрела волком.
Она давно метила на это место, рвалась наверх, да и считала себя самой расторопной и толковой среди этой партии служанок. А Сяо Цин с её тихим, незаметным, скромным видом вдруг забралась ей на голову.
Это не только про выгоду, но и про лицо.
Человек, которого презирала, вдруг на голову забрался.
Дом обокрали внезапно — конечно, злость берёт.
А я-то при чём?
Сяо Цин тоже чувствовала себя беспомощной.
Маленькие служанки были полны энергии, весь обеденный перерыв шушукались без умолку. Голоса приглушённые, но в комнате всё равно шумно, однако Сяо Цин заснула. Проснулась она лишь в конце обеденного отдыха, когда вернулась Цзяньцзя, отстоявшая наказание на коленях, и растолкала её сонную.
Кстати, этот обеденный перерыв и придумали по распорядку старой госпожи: она всегда дремлет днём, так что, когда она отдыхает, кроме дежурных прислужниц, все остальные тоже отлёживаются. Оттого во всём дворе тихий час — святое правило.
Но благодаря этому в эпоху без будильников у Сяо Цин всегда находился кто-то, чтобы разбудить её к работе.
Когда Сяо Цин вернулась в покои старой госпожи, та уже была одета, сидела за столом и попивала чай — явно поднялась давненько.
Увидев входящую Сяо Цин, всегда добрая старая госпожа не стала придираться, просто улыбнулась и поманила её к себе.
Теперь Сяо Цин уже примерно знала распорядок дня в этих покоях.
Не думайте, будто рваться перерабатывать — хорошо. Работы в комнате ровно столько, а прислужниц поблизости целых восемь. Наливать чай, подавать воду — это на виду, гостям — награду схватишь, хозяйке — знакомство затвердишь. А если хватать всё подряд, сестрицы разозлятся.
Сяо Цин и не стремилась к славе.
Такие дела вроде чая не для неё, коротышки, — чаще она просто стояла на месте как украшение и болтала со старой госпожой, когда той хотелось.
— Слышала, ты вышиванием занимаешься?
Сяо Цин глянула на Шаояо за спиной госпожи. Днём показала ей свой кошелёк, а после обеденного перерыва госпожа уже спрашивает — ясно, оттуда ветер дует.
Разумеется, винить сестру Шаояо она не собиралась. Выделиться перед хозяйкой, чтобы запомнили — это удача, особенно здесь, у старой госпожи. Больше всего боишься стать прозрачкой: если не запомнят — скоро вылетишь.
Сяо Цин сняла с пояса свой маленький кошелёк и подала обеими руками. Ткань простая, но вместо обычных цветов, птиц и зверей на нём красовался огромный арбуз — милый и забавный, с превосходной вышивкой, но при этом детски наивный.
Старая госпожа привыкла к изысканным вышивкам, порой на кошельках даже пейзажи сложные вышивали, но чтобы арбуз — редкость.
Этот арбуз был кругленький донельзя, явно не с натуры списан.
Кто владеет таким мастерством — лишён детской непосредственности, а кто непосредственен — без мастерства.
Только Сяо Цин знала: её арбуз слегка отсылал к милой чиби-версии картинок из прошлой жизни.
— Мама тебя научила?
— Угу, — кивнула Сяо Цин. Когда её продавали, торговец людьми чуть-чуть проверил продавца, а в резиденции при найме тоже базовую информацию изучили, так что госпоже знать о маминых навыках в шитье неудивительно.
— А ещё чему мама тебя учила?
— Мама научила меня читать! — сказала Сяо Цин, почёсывая щёку с лёгким смущением. — Но я не люблю эти книги, после грамоты больше народные повести перечитывала...

Комментарии

Загрузка...