«Хорошо! Пора и наградить!» — у Старой госпожи Жэнь, казалось, было великолепное настроение, она протянула руку и указала в сторону спальни.
— Шаояо, иди, достань коробку из‐под моего стола.
Эти слова вызвали на лицах всех присутствующих девушек одинаково ошеломлённое выражение.
Даже только что прибывшая в дом Сяо Цин уловила в воздухе странное напряжение.
В комнате собрались большие служанки, многие годы сопровождавшие Старую госпожу Жэнь; они каждый день крутились у неё подле, потому прекрасно знали: всё, что хранится в спальне старой госпожи, даже самое «простенькое», на деле является редчайшей ценностью!
Обычные украшения и прочие драгоценности обычно отправляли на склад в заднем дворе. То, что Старая госпожа держала у себя в спальне, в шкатулках на туалетном столике, — это были её личные сокровища!
И только что Старая госпожа ясно сказала, что намерена наградить эту маленькую служанку!
Но чтобы наградить маленькую служанку, добра со складов заднего двора было бы более чем достаточно!
С чего это вдруг понадобилось трогать личные сокровища Старой госпожи?!
Подобные редкости, любую из них ни возьми, — на такое в Резиденции го-гуна Жэнь имели право рассчитывать только самые любимые сыновья и дочери дома!
Маленьким служанкам до таких вещей и близко было не добраться!
Шаояо тоже была старой служанкой при Старой госпоже Жэнь. Хоть в её глазах и мелькнуло изумление, лишних вопросов она задавать не стала.
Она просто развернулась, ушла во внутреннюю комнату и очень скоро вернулась, держа в руках изящную шкатулку.
Старая госпожа Жэнь лично приняла шкатулку, а затем, под изумлёнными взглядами всех девушек, сама выбрала оттуда одну украшение для волос.
Украшение было парным, в виде двух симметричных заколок: две крошечные, тончайшей работы цветочные головки из белого нефрита. В руке они выглядели совсем незаметными, маленькими, неброскими.
Но сегодня у Сяо Цин были уложены волосы двумя детскими пучками, и когда эти две нефритовые цветочные заколки закрепили меж чёрных прядей, они сразу бросились в глаза, придавая девочке ещё больше непринуждённого очарования и живой миловидности.
Сяо Цин стояла, как вкопанная, и не смела пошевелиться.
Сяо Цин была отнюдь не настоящей семилетней девчонкой.
Хоть она и не отличалась хитростью и умением плести интриги, такие поверхностные вещи она всё же понимала.
Чем более старинный и основательный род, тем больше внимания он уделял воспитанию своих слуг — как мальчиков, так и девочек: важны были не только манеры и поведение, но и внешний вид.
Только хозяева, лишённые уверенности в себе или же по‐настоящему завистливые, станут ревновать к красоте служанок, опасаясь, что те заманят в сети мужчину в доме.
В больших семьях хорошеньких служанок и расторопных мальчиков выбирали не только для красоты вокруг, но и как демонстрацию величия и щедрой широты души.
Маленькие служанки во дворе Старой госпожи в Генеральской резиденции проходили особую школу: за их манерами и поведением внимательно следили большие служанки-наставницы, обучая нужным правилам. Когда таких девушек выводили наружу, они ничем не уступали дочерям мелких чиновников.
Перед поступлением в дом, в первые два месяца Сяо Цин тоже прошла обучение правилам и этикету.
Поэтому она понимала: раз сегодня Старая госпожа лично подбирает для неё украшение, дело точно не ограничивается лишь тем, что старой госпоже просто захотелось щедро её наградить. С одной стороны, старая госпожа хотела, чтобы та, служа при ней, выглядела достойно — чтобы на ней было как минимум несколько дорогих украшений, и она не смотрелась бедно и жалко.
Но за этим наверняка скрывалась ещё какая‐то причина.
Какой бы она ни была, сейчас Сяо Цин оставалось только послушно стоять стоймя.
Она и не знала, что её эта послушная, аккуратная стойка, пара больших круглых глаз, в которых читались растерянность и непонимание, лишь ещё сильнее пришлась Старой госпоже по душе.
Но одну вещь Сяо Цин всё‐таки понимала.
Старая госпожа Жэнь ею очень довольна и явно намерена оставить её при себе, во своём дворе!
Мысли у Сяо Цин работали быстро, и она тотчас всё просчитала.
Это было в её пользу.
Служба в комнатах Старой госпожи — лучшая должность для служанки в этом дворе. Пусть она и не стремилась к соперничеству и не гналась за высотами, будучи вполне довольна нынешней спокойной жизнью, но от лучшей возможности, что сама идёт в руки, отказываться, конечно, не собиралась.
К тому же го-гун занимал высочайший пост, его власть и заслуги были огромны. При таком сыне Старая госпожа, которой он преданно выражал сыновнюю почтительность, обладала в стране колоссальными связями и влиянием. Получив её расположение, Сяо Цин могла только ещё крепче обеспечить себе спокойные, сытные и безбедные дни!
Под большим деревом тень гуще — Генеральская резиденция была таким исполинским деревом, под сенью которого она находила защиту. А Старая госпожа Жэнь представляла саму волю и лицо этого дома; естественно, Сяо Цин была только рада служить непосредственно при ней.
Тем более, что её соседки по общему жилью днём и ночью носились туда‐сюда: кто старался втереться в доверие к старшей служанке, кто подкупал старших в кухне, лишь бы урвать себе возможность отправить в комнаты Старой госпожи лишнюю тарелку закусок или сбегать по мелочи с поручением, показать себя — все лезли из кожи вон, мечтая попасть в комнаты Старой госпожи, но ни у кого так и не вышло.
А Сяо Цин ничего особенного не делала и не старалась — но уже не только «засветилась» перед Старой госпожой, ей ещё и молчаливо оставили шанс закрепиться здесь на постоянной основе...
Да они там от злости с ума сойдут...
Сяо Цин стояла с опущенными глазами, со всей возможной покорностью и простенькой, честной физиономией.
Старая госпожа Жэнь лично закрепила на её голове те белые нефритовые цветы.
В её движениях было столько тепла, что со стороны это больше походило на заботу бабушки о любимой внучке.
Человек, ничего не знающий о положении дел, глядя на это, точно бы не решил, что перед ней всего лишь маленькая служанка.
Закончив, Старая госпожа ещё раз окинула её взглядом с головы до ног и одобрительно кивнула.
— Угу, неплохо.
После этого дня во дворе Старой госпожи Жэнь тут же поползла новая молва: говорили, будто одна маленькая служанка, только за то, что она держится в рамках и не выходит за пределы дозволенного, заслужила особое расположение Старой госпожи.
И слух этот, зародившись во дворе Старой госпожи, постепенно расползся по всей Столице.
По дороге он обрастал всё более яркими подробностями.
Так, в пересказах всё превратилось в историю о том, что Старая госпожа особенно благоволит тихим и честным девочкам. Для неё, дескать, способности и внешность стоят на втором месте, а вот честность и покорность — это то, что действительно заставляет её смотреть на человека по‐другому.

Комментарии

Загрузка...