Вплотную к траурному залу примыкала комната учителя Ван. Дверь в неё была распахнута, и всё убранство просматривалось как на ладони.
Деревянная кровать, угольная печь, подставка для таза, письменный стол... Казалось, всё вокруг ни капли не изменилось за последние двадцать лет. Острый меч времени будто обошел стороной эту маленькую комнатку, не оставив в ней ни малейшего следа.
Ли Цзяньфэн всё ещё мог разглядеть под окном следы заделанной щели и сразу узнал в них работу рук «дедушки».
Массивный письменный стол спустя более чем сорок лет по-прежнему стоял непоколебимо, словно гора. Он вовсе не сгнил и не расшатался, казалось, намертво вросши в эту неровную землю.
Эта маленькая комнатка была всем для учителя Ван, и в ней заключался весь он сам.
Всегда находились выучившиеся дети или родители, которые хотели выразить благодарность этому «сельскому учителю». Время от времени они приносили деньги или какие-нибудь вещи, но этот мягкий в общении мужчина неизменно всё возвращал. За всю свою жизнь он не взял у «народа» ни единой нитки, ни единого игольного ушка.
Позже, не в силах противиться искренним порывам сельчан, он завёл небольшое правило: деньги и вещи не принимать вообще. А если уж кто-то хочет выразить благодарность, пусть принесёт и посадит в этом «маленьком садике» красивый «цветок».
Сам он был равнодушен к деньгам, питая страсть лишь к цветам и травам. Крестьяне, хоть и не понимали его до конца, были вынуждены подчиниться. По словам секретаря партячейки, таким «образованным людям» свойственны мысли, недоступные им, «грубым деревенщинам».
Поначалу маленький садик учителя Ван занимал всего квадратных четыре-пять метра в самом углу школьного двора. Но после того как установили это правило, желающие принести в школу цветы потекли «нескончаемым потоком» — в таком крошечном садике они просто не помещались!
Его приходилось расширять, расширять и ещё раз расширять, а всё, что оставалось сверх меры, сажать в цветочные горшки и расставлять по полкам. Позже детей, ходивших на учебу, становилось всё меньше, эта крошечная школа опустела, и в маленьком садике наконец воцарился покой.
Даже когда жизнь стала лучше и многие его ученики преуспели, учитель Ван по-прежнему упорно отказывался принимать любые «знаки внимания». Возможно, именно поэтому его комната выглядела такой убогой.
Сбоку на письменном столе стояли две фоторамки. На одной учитель Ван, ещё молодой, с длинными волосами и в куртке, был запечатлён вместе с каким-то юношей, а на второй — та самая фотография, что держал в руках Ли Цзяньфэн.
Учитель Ван на снимке сиял лучезарной улыбкой, а маленький Ли Цзяньфэн улыбался сдержанно. Позади возвышались парадные школьные ворота с выведенной на них надписью «Центральная школа посёлка Люцяо» — лучшая средняя школа во всём уезде Цзиньчжай.
В нижней части фотографии виднелись следы ржавчины, но ламинирование сохранилось отлично. Очевидно, прежняя пленка уже истлела, и снимок заламинировали заново.
— Как здорово... — с легким вздохом произнесла Чжу Шеннань, принимая фотографию и с ностальгией добавила: — Я никогда раньше не видела, чтобы учитель Ван так счастливо улыбался. Хотя наш учитель всегда и ко всем относился одинаково ровно, любой знал: ты — его самый любимый ученик...
— Да всё примерно так же... — усмехнулся Ли Цзяньфэн, отшучиваясь.
— Подумать только, в тот день, когда учитель Ван привёл тебя домой к дедушке, я всё слышала... — Чжу Шеннань бросила на него косой взгляд, явно пренебрегая словами Ли Цзяньфэна, и продолжила сама: — Как раз в день твоего окончания начальной школы я вернулась на каникулы и увидела, как вы вошли в дом. Я подслушала снаружи — сразу предупреждаю, не специально!
Чжу Шеннань уже и не помнила, сколько лет не вела себя вот так, по-девичьи, но рядом с этим парнем у неё всегда возникало ощущение, будто она вернулась в те годы.
...
Пятнадцать лет назад, сразу после экзаменов по окончании начальной школы.
Это выпало на выходные, и Чжу Шеннань, ученица второго года средней школы, катила из посёлка в деревню на старом велосипеде марки «Шэньхуа» с рамой-тридцать-восьмеркой.
Этот потрепанный велосипед годился ей в отцы, и трещало в нём абсолютно всё, кроме звонка. Впрочем, жаловаться она не смела: таково было её положение дома, и условия семьи она прекрасно понимала. Хотя Чжу Шеннань изо всех сил старалась учиться, она всё равно отставала от программы и была вынуждена остаться на второй год.
Поэтому о замене велосипеда она даже не смела мечтать — лишь надеялась, что дома отец подлатает эту «рухлядь», чтобы не задерживать её возвращение в школу на выходные.
Сумерки сгущались. Издали она заметила учителя Ван, который катил велосипед и вёз Ли Цзяньфэна домой. Учитель выглядел взволнованным и даже не заметил её.
— Учитель... — первое слово еще не успело сорваться с губ, как она резко оборвала его, проглотив обратно, и в то же время в ней проснулось девичье любопытство.
В представлении Чжу Шеннань учитель Ван всегда оставался воплощением невозмутимости, способным сохранить хладнокровие, даже если рухнет гора. Никто и никогда не видел его в таком состоянии. Поэтому, прекрасно понимая, что подслушивать под окнами крайне некрасиво, Чжу Шеннань всё же не удержалась от искушения и тихонько покатила велосипед следом.
«Я как раз иду домой этой дорогой, я не подслушиваю специально...» — юная Чжу Шеннань нашла себе крайне нелепое оправдание и прокралась к дому Ли Цзяньфэна.
— Учитель Ван, по какому делу вы пожаловали так поздно? — спросил дедушка Ли Цзяньфэна, придвигая два табурета и жестом предлагая гостю сесть, пока в комнате тусклым желтоватым светом горела пятиваттная лампочка.
Бабушка же с удивительной сообразительностью молча наполнила две пиалы кипятком и незаметно исчезла.
— Дедушка Сяофэна, вы ведь знаете про экзамены после окончания начальной школы? — с неподдельным волнением спросил учитель Ван.
— Знаю, конечно. Разве до оглашения результатов не осталось еще несколько дней? — Дедушка взял фарфоровую пиалу, сделал маленький глоток чая и произнес:
— Результаты уже готовы, просто их еще не обнародовали... — Учитель Ван покачал головой и таинственным голосом продолжил: — У меня есть несколько знакомых в уездном управлении образования, так что оценки некоторых учеников узнать вполне возможно...
— О-о-о... — Дедушка сразу понял, к чему клонит учитель Ван. Вся его невозмутимость куда-то испарилась, и он поинтересовался: — И как Сяофэн сдал экзамены?
— Третье место по всему посёлку, тридцать седьмое по всему уезду, — мягко ответил учитель Ван.
— Сколько?! — Дедушка даже не поверил собственным ушам. Вскочив как ошпаренный, он переспросил: — Третье место по посёлку?! Тридцать седьмое по уезду?!
— Третье место по посёлку! Тридцать седьмое по уезду! — подтвердил учитель Ван, с трудом вытаскивая свою руку из мертвой хватки дедушки Ли Цзяньфэна.
— Простите, учитель Ван, от волнения потерял всякое приличие... — В поблекших глазах дедушки заблестели слёзы. Он повернулся к сидевшему рядом угрюмому внуку, указал на него мозолистым пальцем и хотел что-то сказать, но не смог подобрать слов и в конце концов опустил руку.
Он уже слышал раньше, будто его внук — какой-то «гений», но никогда не принимал эти слухи всерьёз. Мало ли во что играют дети, разве к этому отнесешься серьезно?
Какой родитель не любит своего ребенка? Да в каждом году кто-нибудь да вырастит парочку «гениев»! Разве внук соседа со второго двора не научился считать в три года, а в пять уже складывал и вычитал в пределах сотни? И что же, разве его не называют «гением»?
Кто бы мог подумать, что этот тихий «вялый росток» в его собственном доме действительно зацвёл!
А сидевшая под окном Чжу Шеннань была поражена еще сильнее! Дедушка Ли Цзяньфэна, простой крестьянин, мог и не понимать всю ценность такого результата, но она-то, будучи ученицей той же школы, прекрасно знала этому цену!
В Начальной школе деревни Чжу преподавали всего два предмета: китайский язык и математику.
Про математику и говорить нечего, но что касается китайского... В этой глухой горной деревушке у всех был тяжелейший акцент, и чтобы хоть как-то вести занятия, учитель Ван обычно объяснял предмет на смеси здешнего диалекта и мандаринского.
Например, слово «Китай» произносилось на местный лад — *чжунго* (с третьим тоном в первом слоге и вторым во втором).
Сложность экзаменов была очевидна. К тому же при переходе в среднюю школу добавлялся еще один предмет — «природоведение». Поскольку в Начальной школе деревни Чжу не хватало учителей, этот предмет вовсе не изучали: во время уроков самостоятельной работы учитель Ван просто разрешал ученикам полагаться на собственное «воображение» и догадываться о смысле.
Чжу Шеннань испытывала непередаваемое чувство краха. Этот мальчик, который был на три года младше её и вечно просил у нее учебники для старших классов, отчетливо дал ей понять, какая пропасть лежит между ней, обычной девушкой, и настоящим «гением».
— Я хочу обсудить с вами одно дело... — Учитель Ван помассировал покрасневшую ладонь и заговорил с серьезным видом:
— Слушаю вас! — в отличном настроении отозвался дедушка.
— Я хочу, чтобы Сяофэн продолжил учебу в средней школе соседнего посёлка! — Учитель Ван слегка поправил очки на переносице, в стёклах которых отражался мудрый блеск, и безапелляционно заявил:
— Что?!
— Я хочу, чтобы Сяофэн учился в соседнем посёлке!

Комментарии

Загрузка...