Столетняя история рода Лу нашла свое отражение в планировке усадьбы. Здесь не было кричащей роскоши — всё было изысканно ровно настолько, насколько требовалось, сочетая в себе утонченную благородность семьи потомственных книжников и солидность, подобающую дому главы округа Мэнчжоу.
С неба густо сыпал снег, быстро укрывая крыши поместья белым полотном. Легкая птичка опустилась на черепицу, оставив на снегу цепочку мелких следов, похожих на распускающиеся цветы. Внезапно раздался резкий окрик, птица испуганно вспорхнула, задев крыльями ветку и стряхнув с неё облако ледяной крошки.
В гостиной жарко пылал уголь, наглухо отсекая зимнюю стужу.
Лу Аньжань слегка приподняла взгляд и сквозь вуаль на шляпе посмотрела на пожилую женщину, восседавшую в кресле из золотистого сандала. На старухе был свободный халат с широкими рукавами, украшенный узором из сосен и журавлей, а под ним — коричневая юбка мамяньцюнь с цветочным орнаментом. Наряд, казавшийся на первый взгляд скромным, выдавал свое истинное богатство лишь при ближайшем рассмотрении: золотистые нити, вплетенные в узоры на воротнике и манжетах, тонко подчеркивали высокий статус хозяйки. Поверх всего этого, из-за холодов, была накинута безрукавка цвета озерной глади, которая заметно освежала цвет лица.
Лу Аньжань опустила глаза, и уголки её губ тронула едва заметная усмешка. Старуха всегда старалась выставить напоказ свою утонченность, присущую ей в молодости, свысока поглядывая на обычных женщин, которые, по её мнению, были лишены литературного вкуса и знали лишь, как плести интриги в задних покоях. Однако стоило взглянуть на эти золотые нити, как становилось ясно: в глубине души госпожа Лу была до крайности тщеславна. Никакая это не благородная чистота, а самое обыкновенное притворство.
— Чего застыла? Мои слова для тебя уже ничего не значат? — донесся из носа старухи холодный фырк.
Лу Аньжань молча опустилась на колени, выпрямив спину так, что казалась застывшим в карауле копьем с красной кистью. В глазах госпожи Лу мелькнуло недовольство, а голос прозвучал ледяным тоном:
— Сегодня день Байдун, где ты пропадала весь день?
Лидун — начало зимы, десятый месяц по лунному календарю. Время, когда природа замирает, а всё живое прячется в ожидании холодов. Вода подергивается тонкой корочкой льда, земля начинает сковываться морозом. В Мэнчжоу в этот день было принято соблюдать пост, воскурять благовония и приносить жертвы предкам. Люди надевали новые одежды и поздравляли друг друга, словно в праздник Нового года. Даже простой люд старался облачиться в нарядное, чтобы обменяться приветствиями — это и называлось Байдун.
— Вот именно, Аньжань, ты совсем не понимаешь приличий. Сегодня было столько гостей, а твоя бабушка надеялась, что ты, повзрослев, покажешься людям, чтобы можно было заранее присмотреть тебе достойную партию, — раздался голос из-под руки госпожи Лу.
Лу Аньжань даже не нужно было оборачиваться, чтобы узнать Юй, жену её второго дяди. Вторая госпожа дома Лу прикрыла рот шелковым платком и, улыбнувшись госпоже Лу, добавила:
— Впрочем, матушка, не стоит так горячиться. Дети растут, у них свои мысли, возможно, они считают наши советы занудством, нужно учить их постепенно.
Тут же сменив тон, она всплеснула руками:
— Ой-ой, только посмотри на ребенка, как она вырядилась! Немедленно иди и переоденься во что-нибудь поярче, скоро ведь праздничный ужин...
Лу Аньжань качнулась, её алый плащ распахнулся, открывая взору простое белое платье.
Бах!
Госпожа Лу пришла в ярость ещё сильнее прежнего:
— Ты что, нарочно проклинаешь меня, желая моей скорой смерти?!
Лу Аньжань опустила взгляд на свое платье. Она не питала особой любви к белому цвету и уж тем более не собиралась сводить бабушку в могилу. Просто утром она надела первое, что попалось под руку — для неё не имело значения, какого цвета одежда, лишь бы в ней было удобно.
— Ха! Сейчас все выросли, у всех своё мнение, слова бабушки для вас — пустой звук. Пройдет ещё несколько лет, и кто вообще будет ставить меня в грош? — госпожа Лу изначально не была так разгневана, но после слов второй невестки ей показалось, что Лу Аньжань намеренно идет ей наперекор.
В этот момент, сопровождаемый звоном нефритовых подвесок, в разговор вмешался бойкий, кокетливый голос:
— Бабушка, ну зачем же так говорить, я с этим не согласна.

Комментарии

Загрузка...