Словно вылупившийся из скорлупы утёнок, который принимает первое увиденное им существ за маму, я, естественно, счёл своим партнёром первое дружелюбное создание, встреченное в ином мире. Иными словами, если бы те два гоблина при первой встрече горячо поприветствовали меня, накормили и помогли освоиться в этом мире, то, пожалуй, сейчас я бы упровёл за общим котлом с сырым мясом где-нибудь в гоблинском лагере. И появись здесь кто-то вроде Лиси, чтобы атаковать гоблинов, я, судя по всему, сражался бы бок о бок с ними против Лиси.
Но ситуация сложилась иначе: Лиси ко мне добра, и я, само собой, пошёл за ней. Даже несмотря на то, что в её прошлом скрывалось немало неприглядных страниц.
Это был первый в жизни выбор стороны для новорождённого. Вся человеческая жизнь — сплошной выбор лагеря.
К тому же Флаво и прочие жители того маленького городка относились к Лиси вполне вежливо и не сторонились её. Значит, у каждого имелись собственные причины для суждений.
Мне казалось, что я просто ищу любые предлоги, лишь бы не расставаться с Лиси.
Наступило утро, улицы за окном ожили. Я слез с кровати, почистил зубы с солью и умылся. Переодевшись, я отправился искать Лиси. Она тоже уже собралась, пристроив на поясе небольшой мешочек с золотыми монетами и прикрыв его полой рубахи.
— Пошли! — она снова озарила лицо сияющей улыбкой. Увидев её, я почувствовал себя гораздо спокойнее.
Если вдуматься теперь, та маленькая убийца приходилась Лиси племянницей, но сама Лиси церемониться с ней не стала. Избила девчонку так, что та, кувыркаясь, проломила стену. Видимо, здешние драки — дело донельзя сумасбродное.
Вспоминая же наше недавнее задание по зачистке бандитов в речной долине, понимаешь, что всё обернулось довольно сурово.
Разбойники, злобные драконы, убийцы, а в перспективе, пожалуй, ещё и столкновения между целыми государствами и расами...
— На границе Минланета и Сента нынче неспокойно. Демоны проявляют беспокойство и то и дело устраивают вылазки, похоже, сила Колдуна-Демона почти восстановилась, и скоро снова грянет война! — владелец магазина оружия и брони под названием Экспедиция оказался дварфом по имени Долк. Он жарко расписывал нам свои товары, а его красиво заплетённые, аккуратные густые усы и борода почти касались пола.
Он понизил голос:
— Сам я родом из Минланета, так что слухи проверенные.
— Ему нужны хорошие доспехи, — не поддерживая болтовню, Лиси сразу обозначила цель.
— Разумеется, в такие времена добротное снаряжение просто необходимо! — глаза Долка блеснули, и он окинул меня цепким взглядом. Указав на прочный комплект доспехов в глубине лавки, он произнёс: — Вот этот подойдёт.
Глядя на эту железную консервную банку, я почувствовал глухое внутреннее сопротивление:
— Нет-нет, такую не надо, давай что-нибудь попроще.
— Хм... Пожалуй, для твоих навыков щит важнее доспехов, — Лиси задумчиво коснулась подбородка.
— Верно, мне бы щит получше, чтобы удобно было делать парирование! — кивнул я.
Долк широко раскрыл глаза:
— Ого! Выходит, я недооценил молодого человека! Значит, ты мастер парирования? И каков процент успеха? — с этими словами он развернулся к витрине, выбирая щит.
Я прикинул в уме: кажется, сто процентов... Он отражал даже удары кулачуганов, лупивших меня в грудь.
— Э-э, ну, сорок-пятьдесят процентов... — я слегка убавил цифру, чтобы не привлекать лишнего внимания.
— О! Да с таким умением тебе прямая дорога в Королевскую стражу! — в голосе Долка прорезались откровенно льстивые нотки. Перестав копошиться на полках, он шагнул в подсобное помещение.
Да неужели парирование — это настолько редкое искусство!
Впрочем, раньше Лиси особого восторга по этому поводу не выказывала, лишь назвала меня мастером.
Неужели этот Долк просто заливается соловьём ради продажи? Сто процентов...
— А как вам вот это! — Долк вышел из подсобки, держа в руках круглый щит. — Наш старый мастер выковал этот шедевр из железа и мифрила — высочайший класс! Основа из прочного железа, покрытая сверху мифрилом. Превосходно отражает как физические, так и магические атаки! К тому же он невероятно прочен — абсолютный идеал для парирования!
Я пригляделся: вещица и впрямь выглядела великолепно. На лицевой стороне красовался рельефный узор, изображавший бой человека с огромным драконом.
— Решающая битва между человеческим героем Гэфеем и драконом Муте, случившаяся тысячу лет назад, — пояснила мне Лиси, заметив мой взгляд.
— И сколько он стоит? — спросил я хозяина.
— Всего триста золотых! — с щедрым видом объявил он.
...Какого чёрта, я явно переоценил свои возможности. Сейчас у меня на руках от силы несколько десятков монеток, а я-то думал, что золота, которого, по словам Лиси, должно хватить на два года жизни, с головой хватит и на отличный щит...
— Проехали, это слишком дорого! — я покачал головой.
Лиси тоже помрачнела: судя по всему, она прикинула, что даже вместе с её сбережениями этой суммы не хватит.
— А скидку сделать нельзя? — уточнила она.
— О прекрасная девушка-эльф, ради твоих красивых глаз могу сбросить максимум до двухсот девяноста девяти, — вздохнул Долк.
Опасаясь затягивать торги до неловкости, я пошарил глазами по полкам и вытянул оттуда небольшой круглый щит. На ощупь он оказался довольно плотным и лёгким. Главное — с моей нынешней физической формой я едва ли осилил бы что-то более тяжёлое.
— Вот этот, вот этот сколько стоит? — я приподнял маленький щиток.
— Этот? Всего пять серебряных, — разочарованно протянул Долк.
Одна золотая монета равнялась десяти серебряным, те — ста медным, а ниже шли крошечные медные колечки, где за одну медяшку давали десять колец.
Впрочем, и это немало!
— Беру! — я крепко сжал в левой руке маленький круглый щит и сделал пару пробных выпадов.
Долк тяжело вздохнул и водворил мифриловый щит на место. Впрочем, стоило ему повернуться обратно, как на его лице вновь засияла коммерческая улыбка.
— Уважаемые клиенты, сразу видно, что ваши дела идут в гору. Если у молодого человека и вправду сорок-пятьдесят процентов успешных парирований, то путь к успеху — лишь вопрос времени. Наш магазин всегда рад помочь вам обновить снаряжение. Смотрю, твой меч не слишком подходит по стилю, давай я подберу тебе полный комплект по твоему бюджету и вкусу, а старый хлам ты сможешь сдать в счёт части оплаты. Как предложение?
Поистине безупречный сервис! Неудивительно, что этот лавочник не бедствует!
Из магазина я вышел полностью преобразившийся. Всё удовольствие обошлось в пять золотых: лёгкая железо-серебряная кираса, наплечники и поножи, в придачу к которым шли тот самый маленький круглый щит и чуть удлинённый прямой меч. Лиси прикупила лишь немного тетивы и стрел — она неизменно подбирала и уносила с собой всё, что удавалось вернуть после боя, невероятная экономность.
Парирование — и колющий удар! В воображении уже рисовались картины добиваний в стиле тёмных душ, фонтаны крови из врагов — сплошное блаженство!
Я чувствовал себя всё больше похожим на настоящего протагониста. Ну а дальше... э-э...
— Куда теперь? — обратился я к Лиси. Никаких сюжетных квестов на горизонте вроде бы не наблюдалось.
Лиси тоже задумалась. Я то и дело твердил, что пойду за ней, но она — странница, привыкшая скитаться по всему миру. Впрочем, бродяжничать вместе с ней по свету тоже неплохо. К чёрту сюжетные задания, общество симпатичной девушки — вот лучший квест.
— Если хочешь побыстрее познакомиться с местной фауной, лучше всего отправиться в подземелье, — наконец произнесла она.
— Ого! Подземелье! Говорят, из многих демонических зверей получается отличная еда! — воодушевился я.
— А? Ты у нас по этой части? — Лиси явно не ожидала, что в первую очередь меня заинтересуют гастрономические перспективы подземелий.
Ну, возможно, сказалось увлечение мангой о подземельях и кулинарии, прочитанной ещё до перемещения...
— Да нет же! Ладно, решено, идём в подземелье! Хочу испытать себя в деле! — я потряс мечом и щитом.
— Хорошо, неподалёку от Цзяобу как раз есть одно. Пойдём взглянем.
Подземелье возле Цзяобу так и называлось — Лабиринт Цзяобу. Собрав вещи, мы верхом выехали за южные городские ворота и спустя неполVовину дня пути уже были на месте. Место оказалось популярным вроде туристического центра: дорога пестрела людьми, направлявшимися в лабиринт и возвращавшимися оттуда. Дорога между Городом Цзяобу и лабиринтом вовсе не казалась пустынной, вдоль неё тянулись крестьянские дома и поля, а местные жители бойко торговали сельскохозяйственной продукцией прямо у обочины. На некоторых лотках даже красовались вывески: Необходимый набор для покорителей лабиринта.
— Похоже, лабиринты здесь пользуются бешеной популярностью? — оглядывая плотную толпу, удивился я.
— Ещё бы, ведь это место, где можно в два счёта раздобыть материалы из демонических зверей, целебные травы и таинственное оружие. Очень заманчиво.
— Понятно... Лиси, а ты часто раньше зачищала подземелья?
— Я-то... Не особо жаловала эти места. Там... нет окон, нет солнечного света. Настоящая клетка.
— И то верно, подземелья ведь под землей... — вспомнился подвал, который я снимал на первой работе. Не пробыв там и месяца, я съехал, потратив больше половины зарплаты на крошечную комнату в жилом доме с окном.
— Я так, ради опыта, вряд ли мне тоже понравится, — почесал я затылок.
— Ха-ха, — Лиси взглянула на меня. — А ты умеешь думать о других.
Лабиринт был уже близко. Огромный деревянный щит-указатель извещал: Впереди гильдия, перед входом в лабиринт обязательна регистрация.
Гильдия авантюристов — ну наконец-то пошла та самая атмосфера!
Как выяснилось позже, та самая маленькая убийца по имени Сюэр всё это время неотступно следовала за нами по пятам, добравшись вслед за нами до самого лабиринта.

Комментарии

Загрузка...