В ту же секунду, когда хищно звякнула тетива, белоснежная шерсть на загривке Ци Цзи встала дыбом. К счастью, выстрел оказался слишком поспешным: Осёл даже не успел прицелиться. Тяжелый наконечник со свистом пронесся в волоске от бока олененка и с глухим стуком вонзился в сырую землю позади. Воспользовавшись этой заминкой, Ци Цзи рванул вперед и в мгновение ока оказался вплотную к врагу. Ни секунды не колеблясь, он нацелился ровно туда же, куда ударил Старого Хэя — прямо в уязвимую человеческую промежность.
В ту же секунду, когда хищно звякнула тетива, белоснежная шерсть на загривке Ци Цзи встала дыбом. К счастью, выстрел оказался слишком поспешным: Осёл даже не успел прицелиться. Тяжелый наконечник со свистом пронесся в волоске от бока олененка и с глухим стуком вонзился в сырую землю позади. Воспользовавшись этой заминкой, Ци Цзи рванул вперед и в мгновение ока оказался вплотную к врагу. Ни секунды не колеблясь, он нацелился ровно туда же, куда ударил Старого Хэя — прямо в уязвимую человеческую промежность.
— Ах ты, мелкая тварь! — лицо бандита исказилось. Он никак не ожидал, что этот с виду безобидный пушистый комочек окажется настолько безжалостным, и инстинктивно выбросил руку вниз, прикрывая пах.
— Ах ты, мелкая тварь! — лицо бандита исказилось. Он никак не ожидал, что этот с виду безобидный пушистый комочек окажется настолько безжалостным, и инстинктивно выбросил руку вниз, прикрывая пах.
Вот только он фатально недооценил сокрушительную мощь «Духовного рывка». Его ладонь не просто не остановила удар — она приняла на себя всю чудовищную кинетическую силу тарана.
Вот только он фатально недооценил сокрушительную мощь «Духовного рывка». Его ладонь не просто не остановила удар — она приняла на себя всю чудовищную кинетическую силу тарана.
Раздался мерзкий хруст. Звук ломающихся костей потонул в сдавленном мычании Осла. Пронзительная, ослепляющая боль прошила кисть — кости не выдержали и треснули. Удар невероятной, совершенно немыслимой для столь крохотного создания силы отшвырнул здоровяка на добрых пять шагов назад. Ноги его подкосились, и он грузно рухнул на задницу, чувствуя, как отнимается и немеет вся правая рука.
Раздался мерзкий хруст. Звук ломающихся костей потонул в сдавленном мычании Осла. Пронзительная, ослепляющая боль прошила кисть — кости не выдержали и треснули. Удар невероятной, совершенно немыслимой для столь крохотного создания силы отшвырнул здоровяка на добрых пять шагов назад. Ноги его подкосились, и он грузно рухнул на задницу, чувствуя, как отнимается и немеет вся правая рука.
— Не может быть... чтобы этот олененок... — Осёл потрясенно уставился на белого зверька. Он решительно не понимал, откуда в этом создании, размером едва ли превосходящем среднюю собаку, взялась такая взрывная мощь.
— Не может быть... чтобы этот олененок... — Осёл потрясенно уставился на белого зверька. Он решительно не понимал, откуда в этом создании, размером едва ли превосходящем среднюю собаку, взялась такая взрывная мощь.
Тем временем сила «Духовного рывка» начала стремительно таять. По лапам разлилась противная слабость. Столкновение крепкого лба с человеческими костями не прошло даром — от жесткой отдачи перед глазами Ци Цзи слегка поплыло. Но размышлять было некогда: враг не повержен и все еще мог атаковать. Олененок уже приготовился потратить еще одно очко духовного резонанса, чтобы обновить навык, как вдруг ситуация совершила неожиданный кульбит.
Тем временем сила «Духовного рывка» начала стремительно таять. По лапам разлилась противная слабость. Столкновение крепкого лба с человеческими костями не прошло даром — от жесткой отдачи перед глазами Ци Цзи слегка поплыло. Но размышлять было некогда: враг не повержен и все еще мог атаковать. Олененок уже приготовился потратить еще одно очко духовного резонанса, чтобы обновить навык, как вдруг ситуация совершила неожиданный кульбит.
Раздался пронзительный, полный ярости крик. Та самая старая важенка, чью шкуру ранее оцарапала вражеская стрела, опустила голову и свирепым тараном бросилась прямо на ошарашенного Осла.
Раздался пронзительный, полный ярости крик. Та самая старая важенка, чью шкуру ранее оцарапала вражеская стрела, опустила голову и свирепым тараном бросилась прямо на ошарашенного Осла.
Глухой удар! Тяжелая туша врезалась в бок здоровяка как раз в тот момент, когда он попытался встать. Мужчина кубарем полетел на землю, но не успел он даже глотнуть воздуха, как мать-олениха впилась своими грубыми, крепкими резцами в его здоровую руку.
Глухой удар! Тяжелая туша врезалась в бок здоровяка как раз в тот момент, когда он попытался встать. Мужчина кубарем полетел на землю, но не успел он даже глотнуть воздуха, как мать-олениха впилась своими грубыми, крепкими резцами в его здоровую руку.
— А-а-а! Тварь! Мразь, отпусти! Пошла вон! — истошно завопил Осёл.
— А-а-а! Тварь! Мразь, отпусти! Пошла вон! — истошно завопил Осёл.
Травоядная диета пятнистых оленей вовсе не означает, что их зубы тупы. Да, их желудки не приспособлены переваривать мясо, но мощные челюсти способны с легкостью прокусить человеческую плоть.
Травоядная диета пятнистых оленей вовсе не означает, что их зубы тупы. Да, их желудки не приспособлены переваривать мясо, но мощные челюсти способны с легкостью прокусить человеческую плоть.
Этот внезапный порыв заставил Ци Цзи опешить. Он не мог до конца понять причину: то ли отчаянный поступок сородича пробудил в стаде инстинкт защиты, то ли старая важенка вдруг осознала, что эти грозные с виду лысые обезьяны лишены клыков и когтей, а значит, куда слабее истинных лесных хищников. Как бы то ни было, её безумная храбрость пришлась как нельзя кстати.
Этот внезапный порыв заставил Ци Цзи опешить. Он не мог до конца понять причину: то ли отчаянный поступок сородича пробудил в стаде инстинкт защиты, то ли старая важенка вдруг осознала, что эти грозные с виду лысые обезьяны лишены клыков и когтей, а значит, куда слабее истинных лесных хищников. Как бы то ни было, её безумная храбрость пришлась как нельзя кстати.
Пример вожака стал искрой, брошенной в сухостой. Остальные самки, еще минуту назад в панике жавшиеся на опушке, вдруг взревели в едином порыве. Развернувшись, они плотным кольцом бросились на двоих бандитов, безжалостно обрушивая на них град ударов острыми копытами.
Пример вожака стал искрой, брошенной в сухостой. Остальные самки, еще минуту назад в панике жавшиеся на опушке, вдруг взревели в едином порыве. Развернувшись, они плотным кольцом бросились на двоих бандитов, безжалостно обрушивая на них град ударов острыми копытами.
На поляне воцарился кромешный хаос.
На поляне воцарился кромешный хаос.
Старая олениха мертво вцепилась в предплечье Осла. Острые зубы с треском прорвали грубую ткань рукава и вонзились глубоко в мышцы. Брызнула горячая кровь, а лицо мужчины перекосило от невыносимой муки. Он отчаянно пытался стряхнуть с себя обезумевшее животное, но его главная опора — правая рука — была раздроблена. Стоило лишь попытаться напрячь мышцы, как в мозг словно вкручивали раскаленное сверло. Поваленный на спину, лишенный равновесия и сил, он оказался в ловушке.
Старая олениха мертво вцепилась в предплечье Осла. Острые зубы с треском прорвали грубую ткань рукава и вонзились глубоко в мышцы. Брызнула горячая кровь, а лицо мужчины перекосило от невыносимой муки. Он отчаянно пытался стряхнуть с себя обезумевшее животное, но его главная опора — правая рука — была раздроблена. Стоило лишь попытаться напрячь мышцы, как в мозг словно вкручивали раскаленное сверло. Поваленный на спину, лишенный равновесия и сил, он оказался в ловушке.
Упустить столь идеальный шанс было бы преступлением.
Упустить столь идеальный шанс было бы преступлением.
Взгляд Ци Цзи заледенел. Еще одно очко духовного резонанса сгорело без остатка, и по жилам вновь побежала бурлящая мощь «Духовного рывка».
Взгляд Ци Цзи заледенел. Еще одно очко духовного резонанса сгорело без остатка, и по жилам вновь побежала бурлящая мощь «Духовного рывка».
С коротким криком Ци Цзи взвился в воздух. Накопленная в полете инерция обрушилась на левую голень бандита вместе с крохотным, но твердым копытцем. Скованный мертвой хваткой важенки, Осёл даже не дернулся, чтобы увернуться.
С коротким криком Ци Цзи взвился в воздух. Накопленная в полете инерция обрушилась на левую голень бандита вместе с крохотным, но твердым копытцем. Скованный мертвой хваткой важенки, Осёл даже не дернулся, чтобы увернуться.
Тошнотворный, зубодробительный хруст огласил поляну — малая берцовая кость сломалась пополам.
Тошнотворный, зубодробительный хруст огласил поляну — малая берцовая кость сломалась пополам.
— А-а-а-а! — истошный вопль разорвал горло здоровяка, его лицо свело судорогой.
— А-а-а-а! — истошный вопль разорвал горло здоровяка, его лицо свело судорогой.
Но Ци Цзи и не думал останавливаться. Использовав ногу врага как трамплин, он сгруппировался в воздухе и, словно пушечное ядро, направил свой лоб прямо в переносицу мужчины.
Но Ци Цзи и не думал останавливаться. Использовав ногу врага как трамплин, он сгруппировался в воздухе и, словно пушечное ядро, направил свой лоб прямо в переносицу мужчины.
Влажный треск! Хрящи и кости носа разлетелись вдребезги. Алый фонтан ударил в лицо Осла. Острые осколки вонзились под кожу вокруг глаза, кровь залила веки. Дикий крик захлебнулся на полуноте — глаза бандита закатились, голова безвольно мотнулась в сторону, и он провалился в глубокий обморок.
Влажный треск! Хрящи и кости носа разлетелись вдребезги. Алый фонтан ударил в лицо Осла. Острые осколки вонзились под кожу вокруг глаза, кровь залила веки. Дикий крик захлебнулся на полуноте — глаза бандита закатились, голова безвольно мотнулась в сторону, и он провалился в глубокий обморок.
Почувствовав слабину, старая важенка разжала челюсти, лишь затем, чтобы начать остервенело забивать обмякшее тело передними копытами. Еще две самки подоспели на помощь, безжалостно топча грудь и живот поверженного врага.
Почувствовав слабину, старая важенка разжала челюсти, лишь затем, чтобы начать остервенело забивать обмякшее тело передними копытами. Еще две самки подоспели на помощь, безжалостно топча грудь и живот поверженного врага.
В этой кровавой суматохе одно из тяжелых копыт с ювелирной, пугающей точностью опустилось прямо на горло бандита.
В этой кровавой суматохе одно из тяжелых копыт с ювелирной, пугающей точностью опустилось прямо на горло бандита.
Мерзкий хруст смятого кадыка поставил точку. Тело Осла, до этого бившееся в бессознательных конвульсиях, резко вытянулось струной, обмякло и замерло навсегда.
Мерзкий хруст смятого кадыка поставил точку. Тело Осла, до этого бившееся в бессознательных конвульсиях, резко вытянулось струной, обмякло и замерло навсегда.
Тем временем дела Старого Хэя шли немногим лучше. Не успел он оправиться от парализующей боли в паху, как оказался в кольце разъяренных самок. Тяжелые копыта градом сыпались на его спину, плечи и голову, оставляя на коже налитые кровью синяки.
Тем временем дела Старого Хэя шли немногим лучше. Не успел он оправиться от парализующей боли в паху, как оказался в кольце разъяренных самок. Тяжелые копыта градом сыпались на его спину, плечи и голову, оставляя на коже налитые кровью синяки.
Здоровяк хрипел, скалясь от боли, но инстинкт выживания взял верх над страхом. Увидев, как его напарник испустил дух под ногами животных, Хэй окончательно обезумел. Задыхаясь от паники, он выхватил из-за пояса тяжелый тесак и принялся отчаянно, вслепую махать им во все стороны. Широкое лезвие со свистом рассекало воздух, вынуждая оленей отшатнуться.
Здоровяк хрипел, скалясь от боли, но инстинкт выживания взял верх над страхом. Увидев, как его напарник испустил дух под ногами животных, Хэй окончательно обезумел. Задыхаясь от паники, он выхватил из-за пояса тяжелый тесак и принялся отчаянно, вслепую махать им во все стороны. Широкое лезвие со свистом рассекало воздух, вынуждая оленей отшатнуться.
— Пошли вон! Прочь, гнусные твари! — ревел бандит, преодолевая тошнотворную боль между ног.
— Пошли вон! Прочь, гнусные твари! — ревел бандит, преодолевая тошнотворную боль между ног.
Его лицо исказила гримаса неподдельного ужаса. Не оглядываясь, он рванул в сторону спасительной чащи. В этот момент мысли о похищении девчонки или баснословной прибыли за редкого белого оленя исчезли без следа. В воспаленном мозгу пульсировало лишь одно: бежать! Выжить любой ценой!
Его лицо исказила гримаса неподдельного ужаса. Не оглядываясь, он рванул в сторону спасительной чащи. В этот момент мысли о похищении девчонки или баснословной прибыли за редкого белого оленя исчезли без следа. В воспаленном мозгу пульсировало лишь одно: бежать! Выжить любой ценой!
Если какая-нибудь из важенок пыталась преградить ему путь, он с истошным воплем обрушивал на нее тесак, демонстрируя готовность скорее умереть самому, чем сдаться.
Если какая-нибудь из важенок пыталась преградить ему путь, он с истошным воплем обрушивал на нее тесак, демонстрируя готовность скорее умереть самому, чем сдаться.
Ци Цзи остался стоять на месте, хладнокровно провожая взглядом удаляющуюся спину Старого Хэя. Преследовать его он не собирался. Разум подсказывал: «Духовный рывок» дарует невероятную скорость и пробивную силу, но он не делает плоть прочнее железа, а запас жизненных сил — бездонным.
Ци Цзи остался стоять на месте, хладнокровно провожая взглядом удаляющуюся спину Старого Хэя. Преследовать его он не собирался. Разум подсказывал: «Духовный рывок» дарует невероятную скорость и пробивную силу, но он не делает плоть прочнее железа, а запас жизненных сил — бездонным.
Загнанный в угол зверь с острым клинком в руках смертельно опасен. Если сейчас бездумно броситься в атаку, случайный взмах тесака может вспороть брюхо или разрубить шею. К тому же, у него оставалось всего одно очко духовного резонанса. Это был его последний козырь, страховка на случай непредвиденных обстоятельств. Тратить его на добивание обезумевшего беглеца было бы верхом глупости.
Загнанный в угол зверь с острым клинком в руках смертельно опасен. Если сейчас бездумно броситься в атаку, случайный взмах тесака может вспороть брюхо или разрубить шею. К тому же, у него оставалось всего одно очко духовного резонанса. Это был его последний козырь, страховка на случай непредвиденных обстоятельств. Тратить его на добивание обезумевшего беглеца было бы верхом глупости.
«Загнанный зверь в предсмертной агонии — самый опасный противник. Риск совершенно не оправдан, — хмыкнул про себя олененок. — Угроза устранена. А преследовать отчаявшегося врага — себе дороже».
«Загнанный зверь в предсмертной агонии — самый опасный противник. Риск совершенно не оправдан, — хмыкнул про себя олененок. — Угроза устранена. А преследовать отчаявшегося врага — себе дороже».
Белоснежный олень грациозно застыл посреди залитой кровью поляны, молчаливо наблюдая, как ковыляющая фигура бандита окончательно растворяется в густых тенях лесной чащи...
Белоснежный олень грациозно застыл посреди залитой кровью поляны, молчаливо наблюдая, как ковыляющая фигура бандита окончательно растворяется в густых тенях лесной чащи...

Комментарии

Загрузка...