Третья часть, глава вторая. Проба сил
В дни моего затворничества в Пещере Юйсю учитель навестил меня лишь однажды. Хотя его и тревожило, что я начал практику в столь юном возрасте, долгие годы он считал меня вундеркиндом в боевых искусствах, а потому решил дать мне свободу действий. Зато меня часто навещал младший соученик Инь Чжипин; каждый раз, принося еду, он подкармливал меня мясными блюдами. Это заставило меня почувствовать легкий стыд за то, что до прихода на гору я частенько колотил его под предлогом дружеских спаррингов. Знай я заранее, что этот младший братец такой неплохой малый, побил бы его на пару раз меньше.
Посвятив себя тренировкам, я и сам не ожидал, что продержусь в затворе так долго. Я изучил почти все приемы, которые извлек из Канона Девяти Инь, но не знал, каков мой реальный уровень, и мне требовалась возможность испытать мощь этих техник. Несколько дней назад Инь Чжипин вскользь упомянул, что сейчас в Цзюньянгуне из Семи Мастеров Цюаньчжэня на горе остались лишь Хао Датун и Сунь Буэр, а остальные спустились вниз. Это был идеальный шанс проверить свое мастерство. Конечно, я не был настолько самонадеян, чтобы думать, будто одолею учителя Цю Чуцзи или дядюшку Ван Чуи, но Хао Датун и Сунь Буэр считались слабейшими из всей семерки. Если они не поступятся принципами и не нападут на меня вдвоем, у меня были все шансы потягаться с ними.
Я тут же тайком выбрался из Пещеры Юйсю под покровом тьмы и прокрался к левому флигелю, где жили ученики. Мне повезло: во дворе сушились даосские халаты, так что не пришлось пробираться в комнаты и воровать одежду. Я натянул халат задом наперед, а из подола другого соорудил маску на лицо — для временной маскировки этого должно было хватить.
Закончив приготовления, я вскочил на крышу и окинул взглядом Цзюньянгун. Горный ветерок развевал мои одежды, в груди закипала удаль, хотелось разразиться громким криком, но я побоялся всполошить всю обитель и навлечь на себя гнев третьего поколения учеников. Массовые драки — это же фирменный стиль Школы Цюаньчжэнь, а так я только сорвал бы тест собственных сил.
В несколько прыжков я оказался у правого флигеля, где жили ученицы. Определив, в какой комнате обитает Сунь Буэр, я швырнул камень в окно.
Похоже, она еще не спала: едва камень ударился о раму, она распахнула дверь и выскочила наружу. Увидев во дворе человека в маске, она тут же грозно вопросила:
— Кто посмел ночью вторгнуться в Цзюньянгун?
Я не ответил, лишь сжал кулаки в приветственном жесте, встал в стойку и указал на нее пальцем, приглашая к бою. Сунь Буэр озадаченно смотрела на меня, не спеша нападать, и снова выкрикнула:
— Зачем ты здесь? Почему молчишь?
В соседних комнатах ученицы, услышав шум, начали зажигать свет и одеваться, собираясь выйти посмотреть, что происходит. Я занервничал: если соберется толпа, о честном поединке можно забыть. Больше не раздумывая, я бросился в атаку на Сунь Буэр.
Хоть она и была слабейшей из Семи Мастеров, два десятка лет упорного труда не прошли даром — Ладони Цюаньчжэнь в ее исполнении были весьма впечатляющими. Сначала я не был уверен в себе и держал в уме путь к отступлению, но после нескольких разменов ударами понял, что мое мастерство уже не уступает ее, и успокоился.
Поначалу, не зная своей истинной внутренней силы, я не хотел идти в лобовую атаку, поэтому использовал Ладони Малой Звезды — техника была причудливой, больше обманных движений, чем реальных ударов. Постепенно я почувствовал, что мой внутренний запас немного превосходит силы противницы, и перешел к Кулакам Великого Укрощения Демонов, чтобы помериться силой напрямую. Сунь Буэр все-таки женщина, и выносливостью она мне уступала. После пары тяжелых ударов она начала сдавать, но характер у нее был упрямый — стиснув зубы, она продолжала сопротивляться.
Я как раз вошел во вкус, как вдруг снаружи раздался окрик: Стой! Я уже видел, что Сунь Буэр на пределе, поэтому, услышав голос, сделал обманный выпад и отпрыгнул в сторону. Двор уже был полон людей — видимо, ученицы привели подмогу. А остановил нас, конечно, Хао Датун.
Оказавшись в окружении стольких людей, я заволновался, но отступать было некуда — пришлось действовать по ситуации. Хао Датун поклонился мне и произнес:
— Я Хао Датун. Приветствую вас, господин.
Не ожидал, что он начнет с вежливости, но ответил тем же поклоном, храня молчание. Сунь Буэр вернулась уже после того, как я ушел в затвор, поэтому мой голос она не знала. Если уж при ней я не смел говорить, то при Хао Датуне тем более должен был играть роль немого.
Увидев, что я молчу, Хао Датун не смутился и продолжил:
— Зачем вы посетили Цзюньянгун глубокой ночью? Я видел, что в поединке с моей соученицей вы использовали грозные приемы, но не проявили жажды убийства. У вас нет злых намерений. Приглашаю вас выпить чаю, не могли бы вы раскрыть свои цели?
Сунь Буэр, к тому времени уже отдышавшаяся, гневно воскликнула:
— Старший брат Хао! Этот воришка ворвался ночью в Цзюньянгун, явно с недобрыми помыслами! К тому же он пробрался туда, где живут ученицы — небось, похотливый негодяй! Давайте схватим его, а там разберемся! — С этими словами она снова собралась броситься в бой.
Меня эти слова разозлили. Да кому вы нужны! Даже если бы я хотел поразвлечься, я бы пошел в соседнюю Гробницу Живого Мертвеца. А ваши кривые да косые товарки — если они не будут лезть ко мне, я уже буду счастлив. Я применил Легкие шаги по волнам, резко метнулся к одному из учеников третьего поколения, приемом Запутывающих нитей выхватил у него длинный меч и тут же вернулся на центр площадки. Движения были быстрыми, как молния: ученик, у которого я отобрал меч, так и остался стоять столбом, не успев даже среагировать. А вот лица Хао Датуна и Сунь Буэр сильно изменились: хотя они и сами могли бы обезоружить ученика, но сделать это так быстро и изящно они были не в состоянии. Они переглянулись, готовясь атаковать вместе.
Я понял, что дело пахнет керосином. Если эти двое отбросят стыд и навалятся вдвоем, мне повезет, если удастся просто сбежать. Я поспешно принял боевую стойку и указал пальцем на Хао Датуна, вызывая его одного. Мой жест был предельно ясен: я хочу драться только с ним. Все вокруг поняли смысл, и если бы Хао Датун и Сунь Буэр все равно полезли вместе, они бы окончательно потеряли лицо.
Хао Датун помедлил, но все же выхватил меч и вышел вперед:
— Раз вы настаиваете на наставлении, я не буду церемониться.
Хао Датун видел во мне серьезного противника, поэтому с самого начала встал в оборонительную позицию, используя Меч Цюаньчжэня. Я же применил Меч Бешеных Ветров из Канона Девяти Инь. Само название говорило за себя: приемы были необычными, а скорость — невероятной. Эта техника обладала сокрушительной мощью, но и внутренней энергии требовала огромное количество. Поединок с Сунь Буэр уже изрядно истощил меня, а теперь, столкнувшись с мастером защиты Хао Датуном, я оказался в том же положении, что и в начале пути, когда дрался с Чжао Чжицзином. Я не мог долго держать такой темп — если затянуть, я упаду от усталости раньше, чем Хао Датун успеет что-то сделать. Можно было попробовать применить хитрость, но после памятной битвы с Чжао Чжицзином все знали, что Ян Кан — парень изворотливый. Если у кого-то возникнут подозрения, я рискую раскрыть себя. Похоже, без побега не обойтись.
Решив уносить ноги, я не мог позволить Хао Датуну заметить, что я на исходе сил, и еще прибавил скорости в Мече Бешеных Ветров, усиливая натиск. Приемом Хаотичного круговорота я заставил Хао Датуна отступить на шаг, но не стал преследовать его, а обратным движением выполнил Белую радугу, пронзающую солнце, метнув меч высоко в небо. Этот прием изначально был рассчитан на метание оружия во врага, но сейчас я сделал это, чтобы отвлечь всех. Как и ожидалось, взгляды присутствующих устремились вверх. Я воспользовался моментом, применил Легкие шаги по волнам, проскользнул мимо учеников третьего поколения, перемахнул через крышу и, не оглядываясь, бросился бежать вниз с горы.

Комментарии

Загрузка...