На то, чтобы укротить моё внутреннее дыхание, у старшего сородича по школе, дяди Ма Юя, ушло без малого около часа. Сам-то я выбился из сил, да и дядя Ма Юй весь покрылся капотером пота. Иного выхода не было: мне приходилось одновременно усмирять внутреннюю силу и при этом силой запускать циркуляцию, имитируя Метод Дыхания Школы Цюаньчжэнь. При таком разделении внимания, не будь рядом старшего дяди, я бы точно угодил в отклонение от ци.
И всё же состояние циркуляции моей внутренней силы не могло ускользнуть от такого истинного мастера, как дядя Ма Юй. Не начни он с предвзятой мысли о том, что моё ци хаотично металось и оттого приняло странный способ циркуляции, боюсь, я бы давно себя выдал. Но даже при этом ему пришлось приложить немало труда, чтобы полностью вернуть к покорности моё бьющееся вспять дыхание. Убедившись, что со мной всё в порядке, дядя велел мне одному оставаться в тихой келье для медитации и регулирования дыхания, а сам вышел вместе с Цю Чуцзи — в конце концов, впереди оставался лежать без чувств Чжао Чжицзин.
По дороге к Чжао Чжицзину Ма Юй неожиданно спросил Цю Чуцзи:
— Младший сородич, сколько времени ты обучаешь Кан-эра боевым искусствам?
Цю Чуцзи опешил, не понимая, к чему старший сородич задает такой вопрос, и недоуменно ответил:
— Я нашел Кан-эра четыре года назад, но по-настоящему учил его боевым искусствам всего около полутора лет, а остальное время Кан-эр тренировался в одиночку. На этот раз, отправляясь в Шанцзин, я заметил, что Кан-эр часто ленится, поэтому и привез его обратно в Горы Чжуннань. Старший сородич, ты же знал, что я взял Кан-эра в ученики, разве что-то не так?
— О, ничего не так, — Ма Юй остановился, повернулся к Цю Чуцзи и произнес: — Младший сородич, ты учил его всего чуть больше года, а он сам, спустя рукава совершенствоваться три года — и смог достичь такого уровня! Настоящий самородок для боевых искусств. Мальчик в столь южном возрасте обладает незаурядной внутренней силой, а главное — его удары не скованы рамками приемов, словно антилопа свесила рога и не оставила следов. В нем чувствуется подлинный стиль нашего дяди Чжоу. Младший сородич, хорошего же ты ученика себе отыскал!
Услышав похвалу старшего брата, Цю Чуцзи невольно просиял от радости и уже собирался выказать положенную скромность, как вдруг речь Ма Юя круто изменилась: нахмурившись, он произнес:
— Только вот, судя по нашему недавнему поединку, мальчишка бьет жестоко, не оставляя пространства для маневра, а уж самый последний удар и вовсе едва не лишил Чжицзина жизни. Сейчас он еще мал, но когда вырастет, это вряд ли послужит благом для мира боевых искусств.
— Старший сородич прав, упрек справедлив. По правде говоря, я уделял внимание лишь обучению его боевым искусствам, а правила человеческой морали и поведения в обществе ему не привил. Он вырос в поместье цзиньского вана, и нрав у него естественным образом избалованный. Впредь я буду чаще наставлять Кан-эра в основах житейской мудрости, и прошу старшего сородича тоже оказывать ему больше наставлений.
— Младший сородич, с тех пор как Учитель вознесся в бессмертные, а дядя Чжоу пропал без вести, влияние нашей Школы Цюаньчжэнь уже не то, что прежде. И если цзяньхуанские товарищи оказывают нам уважение, то исключительно ради памяти об Учителе, тогда как тот человек с Горы Байто до сих пор точит на нашу школу зубы. Хотя мы, Семь Мастеров Цюаньчжэнь, и полны решимости возродить наставников дом, увы, наши силы не равны нашим желаниям. Всякий раз, размышляя об этом, я чувствую себя виноватым перед учительской благодатью.
При упоминании об этом лица обоих омрачились тоской. Хоть Семь Мастеров Цюаньчжэнь и не страшились ни одного героя цзяньхуа со своим Строем Семи Звезд Большой Медведицы, но все же это означало бой толпой против одного, и хвастаться тут было нечем. К тому же Семь Мастеров не могли собираться вместе каждую минуту, и злоумышленникам не составило бы большого труда разбить их поодиночке. Поэтому, хотя в последние годы слава Семи Мастеров и не меркла, былое могущество Школы Цюаньчжэнь сильно уступало тем временам, когда был жив Ван Чунъян.
— Младший сородич, раз уж тебе посчастливилось заполучить столь одаренного ученика, значит, дух Учителя на небесах ниспослал этого мальчика нам на возрождение Школы Цюаньчжэнь. Не мог бы ты умерить свой юношеский пыл, реже спускаться с гор и уделить больше времени обучению этого ученика? Смотри-ка, этот мальчишка не только перенял твои боевые искусства, но и унаследовал твой упрямый нрав, не желающий признавать поражений.
Глядя на то, как младший сородич Цю Чуцзи покорно кивает, но при этом выглядит несколько несогласным, и вспомнив о его ученике, который предпочел претерпеть внутренние травмы, лишь бы не уронить достоинство, Ма Юй невольно покачал головой. Поделать с этой парочкой учителей и учеников он действительно ничего не мог, зная, что крутой нрав этого младшего брата могила исправит. Оставалось лишь твердо решить впредь уделять больше внимания этому племяннику по школе.
Вспомнив еще кое о чем, Ма Юй спросил:
— Младший сородич, а ты поведал Кан-эру о его происхождении?
— Еще нет, старший сородич. Я боюсь, что, узнав о своем рождении, мальчик испытает слишком тяжелое давление, и это повредит его характеру. Я намерен рассказать ему обо всем, когда ему исполнится восемьнадцать лет и он сойдется в поединке сосиротой брата Го. А до тех пор пусть спокойно занимается боевыми искусствами.
— Эх, младший сородич, прошло столько лет, а ты все еще цепляешься за мысли о победе и поражении — ну какой ты после этого последователь Дао? Иди знай, отыскали ли те Семеро Монстров из Цзяннаня сироту семьи Го?
— О, насчет этого старший сородич может быть спокоен: те семеро чудиков наверняка уже нашли сына брата Го. В начале года один друг, вернувшийся из Монголии, упоминал, что эти Семь Монстров обосновались в Монголии, должно быть, они отыскали там этого Го Цзина и обучают его боевым искусствам прямо на месте.
— Младший сородич, те семеро героев обладают горячими сердцами и, не щадя сил, учат сироту твоего старого друга в далекой Монголии — они поистине люди нашего круга. Так что оставь ты свои стремления во что бы то ни стало одержать верх.
Цю Чуцзи кивнул:
— Старший сородич прав, я усвоил урок. Уж я-чно не позволю Семи Монстрам проиграть слишком позорно, в свое время я велю Кан-эру проявить сдержанность.
Видя, что его долгие уговоры не возымели ни малейшего действия и Цю Чуцзи пропустил все мимо ушей, Ма Юй понял, что такова уж прирожденная соревновательность его младшего сородича. Ему оставалось лишь покачать головой и отправиться вместе с ним навестить раненого Чжао Чжицзина.
Кто бы мог подумать, что, прибыв в Цзюньянгун в Горах Чжуннань, я отделаюсь лишь легкими внутренними повреждениями. К счастью, благодаря помощи старшего дяди Ма Юя, обошлось без серьезных последствий. Более того, мое Малое Искусство Без Образа благодаря этому сделало огромный шаг вперед — судя по всему, внутреннее ци старшего дяди подстегнуло мои успехи, так что беда обернулась для меня благом. В ту же ночь учитель, беспокоясь о моих травмах, заставил меня сопровождать его в тихой келье за медитацией до самого рассвета. Впрочем, без Жунжун и Хунсю рядом, сидеть там или в любом другом месте было совершенно одинаково.
На следующий день, когда небо еще только серело, над Цзюньянгуном разнесся гулкий звон колокола — это был призыв ко всему Цзюньянгуну подниматься на утреннюю молитву. Хотя я и не был даосом, мне все равно приходилось посещать утренние службы каждый день, и притвориться больным не вышло бы при всем желании. Вчера перед уходом старший дяди предупредил, что после ночного отдыха я буду полностью здоров, лишив меня всякой возможности сфилонить. К тому же на этой утренней службе должны были огласить наказание для меня. Как говорил учитель, хотя Чжао Чжицзин и не был тяжело ранен, но мой удар коленом действительно лишил его нормального лица. Если подумать, при таком мощном ударе даже при отправке товарища Чжао в Корею ему пришлось бы навсегда попрощаться со своим носом. Выходило, что обвинения в излишней жестокости удара мне никак не избежать.
Хотя учитель и намекнул, что глава школы не станет наказывать меня слишком сурово и отделается лишь легким внушением в назидание, на душе у меня все равно было тревожно. Кто знает, насколько малы эти ваши «легкие наказания» в Школе Цюаньчжэнь? Если они вздумают запереть меня лицом к стене на пару лет, вся моя юность пройдет среди этой кучки даосов!
Добравшись до главного зала Цзюньян, шесть мастеров Цюаньчжэнь встали впереди, а все ученики третьего поколения расположились позади. Вместе они воскурили благовония предкам, после чего приступили к разбору вчерашней стычки между мной и Чжао Чжицзином. Сначала наставник-глава Ма Юй долго тягомотно произносил кучу пустых и никому не нужных слов, слушать которые мне было лень. Украдкой бросив взгляд через плечо дяди Ван Чуи, я и вправду заметил несчастного Чжао Чжицзина. Вид у того оказался поистине жалостливый: два огромных синяка под глазами, переносица замотана пластырем, лицо опухло, уголок рта разбит. От этого зрелища мне стало необычайно легко на душе, и хотя я изо всех сил напускал на себя невозмутимый вид и не смел улыбаться, веселые искры в глазах скрыть не удавалось. Заметив, как это опасно, я быстренько потупил взор, изобразив на лице скорбное и удрученное выражение — в столь смутные времена всё же стоило проявлять сдержанность.
После долгих пустых речей наверху наконец-то огласили вердикт о моем наказании. Суть сводилась к тому, что поскольку мы с Чжао Чжицзином схлестнулись по воле наставника, инцидент сходит нам с рук и преследованию не подлежит. Однако за неумение соизмерять силу и избыток злобы в ударах меня приговорили к отправке в Павильон Сутр Цзюньянгуна для упорядочивания записей патриархов с целью усмирения нрава. Для меня подобное наказание было сродни награде! Я ведь давно мечтал заглянуть туда и проверить, не оставил ли этот бывший властелин поднебесья Ван Чунъян каких-нибудь сокровищ. Еще даже не поднявшись на гору, я вынашивал планы побывать в Павильоне Сутр с экскурсией, а теперь, когда желание исполнилось, я чувствовал себя точь-в-точь как мышь, угодившая в амбар с рисом.

Комментарии

Загрузка...