Хотя я и узнал о своем происхождении, сейчас я все еще Ян Кан. Мой наставник с пучком волос на макушке, боюсь, объявится с минуты на минуту, и долго ходить в роли маленького княжича мне не светит. К восемнадцати годам мне точно придется отправиться на Башню сквозь туман и дождь в Цзясине и устроить грандиозную драку с тупицей Го Цзином. У этого глупого малого просто бешеная удача: мало того, что наставник Цюаньчжэня Ма Юй обучил его внутренней силе, так еще и старый бродяга Хун Ци передал ему Восемнадцать ладоней, покоряющих дракона. Я же успел освоить лишь кое-какие второсортные приемы Цюаньчжэня да верхушки мастерства Остров Персиковых Цветков, а до того, как успел ухватить Западный Яд за хвост, меня уже прихлопнула эта девчонка Хуан. Жалкая, до безумия жалкая жизнь!
Нельзя отставать прямо сейчас. Пусть везет мне и не так сильно, зато этот парень отличается сообразительностью. Великие произведения старика Цзиня я знаю наизусть, и раз в этом мире появился я, Ян Кан, то должно существовать и множество бесценных руководств по боевым искусствам. На данный момент самым мощным боевым искусством, пожалуй, следует считать «Канон Девяти Инь», однако в настоящее время верхняя часть «Канона Девяти Инь» все еще находится у Старого Проказника, а нижняя — у Мэй Чаофэн. Старый Проказник по-прежнему на Острове Персиковых Цветков, об этом пока и думать нечего; старшая сестра Мэй с мужем, надо полагать, еще не пали от зловещей руки Го Цзиنا, так что в ближайшее время они вряд ли заявятся в мое поместье. Эх, а в столице Государства Цзинь, Шанцзине, похоже, вообще нет выдающихся мастеров. Неужели мне сидеть здесь сложа руки и ждать, пока тот старый даос с пучком на голове придет обучать меня второсортным фокусам? Ни за что! Как-никак, это резиденция шестого князя Государства Цзинь. К тому же этот Ваньян Хунле очень любит коллекционировать всякие книги, картины и сборники стихов, занимаясь псевдоинтеллектуальной мазней — должно быть, у него в закромах найдется что-то стоящее.
Решил — дейруй. Я в один миг соскочил с кровати и зычно крикнул:
— Эй, кто там! Сменить одежду!
С тех пор как я увидел развалины дома в деревне Ню, меня не покидало уныние. Я целыми днями лежал пластом, не желая шевелиться, и растерял всю прежнюю прыть. Но теперь, когда у меня появилась четкая цель, я, разумеется, больше не мог валяться в постели.
Кормилица матушка Су и мой личный евнух Сяо Гуйцзы (ха-ха, это настоящий евнух, а не Вэй Сяобао) тут же бросились помогать мне переодеваться. Матушка Су с улыбкой произвела:
— Маленький предок, наконец-то ты соизволил прогуляться! Если бы ты и дальше лежал, боюсь, пришлось бы докладывать князю и вызывать лекаря...
Я нетерпеливо перебил ее:
— Я в порядке, просто проспал на несколько часов дольше обычного. Быстро организуй мне поесть, я хочу видеть отца.
Наскоро перекусив легкими закусками, я вместе с Сяо Гуйцзы напрямую направился в кабинет старого папаши Ваньеня. По дороге я непрерывно ломал голову над тем, как завести разговор. Сказать, что хочу почитать? Не пойдет, учителей словесности я уже разогнал целую кучу. Заявить, что хочу учиться боевым искусствам? Те несколько инструкторов умеют только скакать на лошади да стрелять из лука. Ни науки, ни боевых искусств — что же делать? Точно, займусь цитрой! Старый папаша Ваньень в этом ни черта не смыслит, так что под предлогом поисков нотных сборников я смогу перевернуть вверх дном весь его кабинет. Во всяком случае, книг у него полно, и девяносто девять процентов из них он даже не открывал — лишь изредка поглядывал для вида, когда изображал из себя утонченного интеллектуала. Нынешнее Государство Цзинь сильно преклоняется перед культурой ханьцев и глубоко ассимилировалось с ними. Среди своих братьев Ваньян Хунле считается человеком образованным, но книг читает немного, а те, что читает, — в основном по военному делу. И хотя собрал он немало книг самых разных видов, большую часть составляют простые украшения, так что я вполне рассчитываю отыскать у него кое-какие сокровища.
Войдя в кабинет, я застал старого папашу за привычным изображением учености. Я подошел ближе и опустился на колени, приветствуя его:
— Отец, сын приветствует вас.
Произнес я это громко, хотя на душе скребли кошки. Раньше я думал, что ты мой родной отец, и падал на колени без задней мысли; теперь же, зная, что ты — мой кровный враг, все равно приходится кланяться в ноги. Тоска смертная!
Старый папаша ко мне относился неплохо: хотя я и не был его родным сыном, он любил меня как собственного. Наверное, это называется переносить любовь на все, что связано с предметом обожания. Увидев меня, он поспешно поднял меня:
— Кан-эр, утром до меня дошли слухи, что ты приболел, я как раз собирался проведать тебя. Как твое самочувствие?
— Отец, сыну лучше. Вчера, должно быть, утомился от игр, вот и поспал подольше.
— Мм, раз все хорошо — славно. Позже я велю кухне приготовить тебе женьшеневого отвара.
Поболтав со старым папашей о том о сем, я осторожно закинул удочку:
— Отец, сын в последнее время сильно увлекся искусством игры на цитре и хотел бы попросить вас помочь найти учителя.
Ваньян Хунле даже задумываться не стал, ответив прямо:
— О, раз моему мальчику это интересно, завтра же я приглашу мастера игры на цитре господина У из Шанцзина, чтобы он обучал тебя.
— А? Господин У... — у меня невольно скривилось лицо. Тот старик славился своим суровым нравом! Я затеял историю с цитрой лишь для виду, и если ко мне действительно приставят этого грозного старика командовать мной, разве это не смерть моим планам? — Отец, сын ведь только начинает учиться, незачем пока звать господина У? Лучше просто отыскать какого-нибудь захудалого музыканта, чтобы он поучил сына...
— Как можно? — напрямую прервал меня Ваньян Хунле. — Сын князя Чжао нашего великого Государства Цзинь обязан учиться у самых лучших наставников! Во второй половине дня я отправлю Бахая с моей личной визитной карточкой пригласить господина У.
Вот чёрт, сам же выкопал себе яму. Делать нечего, придется смириться с неизбежным, но главная-то цель еще не достигнута! С кривой улыбкой я протянул:
— Отец, раз уж сын будет учиться игре, ему понадобятся и сама цитра, и нотные сборники. Я бы хотел поискать ноты в вашем кабинете, только не знаю, где они лежат.
Старый папаша слегка покраснел:
— Ах так... Мне как раз нужно навестить твою матушку, поищи-ка сам, Кан-эр.
Хе-хе, как раз то, что нужно! Я с самого начала догадывался, что ты, старик, просто пускаешь пыль в глаза — откуда тебе знать, где какие ноты? Мелюзга вроде меня и сама все отыщет, а что именно я найду — это уже исключительно мое дело.
— И еще кое-что, отец. Сын хотел бы раздобыть хорошую цитру.
— Мм, в личной сокровищнице наверняка найдется пара отменных инструментов, отбитых у южных династий, сходи выбери сам.
С этими словами он протянул мне нефритовую бирку:
— Ты уже не ребенок, с этой биркой тебе будет проще перемещаться по поместью. Только не шастай где попало, в некоторых местах установлены секретные ловушки. Бери из хранилища все, что приглянется, а я пойду навещу твою мать.
Отличная возможность! В тайной сокровищнице этого доброго папаши хранилось немало чудесных вещиц — он порядочно поживился на дарах от Южной Сун и государства Западное Ся. Я радостно принял нефритовую бирку и поспешил выразить благодарность:
— Большое спасибо, отец! Сынок обязательно постарается научиться играть.
Проводив старого папашу со всеми возможными почестями, я принялся переворачивать кабинет вверх дном. Хороших вещей и впрямь нашлось немало — множество записей, оставленных знаменитыми учеными. Но меня интересовали не книжки для чтения, а секретные трактаты, так что на подобные мелочи я даже не зарился. Нотных сборников отыскалось масса, попался даже редчайший оригинал «Цуанлинской мелодии». Меня лишь терзал вопрос: неужели это произведение действительно считалось утраченным, раз его можно обнаружить где угодно?
Мы с Сяо Гуйцзы провозились добрую половину дня, но не добились никаких результатов. Остался лишь один-единственный сундук в углу у стены, который мы еще не обыскивали. Однако внутри обнаружились одни картины, никаких книг и в помине не было. И все же я не желал сдаваться: вытащив наружу все свитки до единого, я принялся рассматривать их по одному. Большинство принадлежало кисти великих мастеров живописи эпохи Тан, но парочка полотен привлекла мое особое внимание. На них была изображена одна и та же красавица, а на подписи значилось имя: Ли Цюшуй. Ли Цюшуй — имя гремело как гром, а была ли она той самой представительницей Школа Сяояо, о которой я думал, мне сейчас не хотелось допытываться: в конце концов, человеку нужна хоть какая-то надежда.
Я внимательно изучил эти картины в надежде отыскать хоть малейшую зацепку, ведущую к секретным трактатам, но все оказалось напрасно. Насколько мне было известно, Ли Цюшуй некогда являлась императорской наложницей государства Западное Ся и наверняка оставила в том дворце кое-какие тайны. На одних лишь картинах дело явно не заканчивается, так что, похоже, мне все-таки придется заглянуть в личную сокровищницу старого папаши Ваньеня.

Комментарии

Загрузка...