В тюремной камере томились товарищи Хао Цзина. Дверь отсека была наглухо заперта и не открывалась, а переборка вблизи открытого космоса была разорвана на большой кусок шальным снарядом.
Воздух стремительно улетучивался, и мощная сила разницы давления трепала троих словно щепки на волнах. Они изо всех сил вцепились в то, что казалось им самым прочным, и лишь чудом удерживали равновесие.
В этот момент по соседству раздалась серия частых выстрелов. Элли с ужасом увидела, как в переборке, к которой прислонился Карлос, прямо рядом с его телом пули пробили несколько отверстий!
Элли громко закричала: — Карлос, убирайся оттуда, враги прорываются внутрь!
Карлос бросил на нее взгляд, но не сдвинулся с места, лишь сильнее сжавшись в комок в углу и стараясь держаться как можно дальше от множащихся пробоин.
Элли тут же поняла, что он задумал.
Переборка наконец превратилась от пуль в решето, с грохотом распахнулась от удара ноги, и внутрь ворвался вооруженный солдат.
Его первой реакцией было навести дуло на Кевина, но скрывавшийся сбоку Карлос неожиданно выбил у него оружие и повалил на пол.
Из-за пробитой внешней переборки здесь уже царила невесомость. Выбитая Карлосом лучевая винтовка как раз парила перед Кевином, и он, схватив ее, приготовился открыть огонь по врагу.
Элли испуганно окликнула его: — Не разбей её, посмотри, может, пригодится для чего-нибудь другого!
С этими словами она зацепилась ногами за элемент конструкции переборки, широко раскинула руки и многозначительно посмотрела на Карлоса.
Тот сразу всё понял, крепко обхватил врага и с размаху толкнул его в зияющую дыру, ведущую в открытый космос.
Они оба полетели к проёму, увлекаемые мощным потоком воздуха, и когда казалось, что их вот-вот поглотит кромешная тьма космоса, Элли ухватила Карлоса за ногу и с силой втащила обратно.
А вот тело врага намертво застряло в проёме, превратившись в естественный живой воздушный шлюз.
Внутри помещения обстановка снова стабилизировалась. Передняя половина противника, оказавшись в открытом космосе, замерзла и была разорвана на части, а кровяные пузыри очертили кольцо вокруг внутренней переборки.
Трое тяжело выдохнули, и Элли с Кевином смогли спуститься с переборки. Карлос же хлопнул по застывшим ногам неприятеля и произнес: — Дружище, спасибо за службу!
Элли сказала: — Скорее прорываемся наружу, этот корабль сейчас взорвется!
Но когда они попытались бежать через пролом в переборке, то обнаружили, что он наглухо забит наслоениями стальных листов.
Карлос выхватил лазерную винтовку из рук Кевина и открыл огонь по стали. Однако индикатор на рукояти оружия отчаянно замигал, издавая прерывистые сигналы тревоги.
— Не трать силы зря, пусковое устройство этой лучевой винтовки контролируется системой распознавания ДНК, — сказала Элли.
— И что делать? — уныло бросив оружие, спросил Карлос.
Элли с обреченным видом произнесла: — Садитесь и ждите смерти! Впрочем, если хотите сохранить хоть малейший шанс на выживание, лучше успокоиться — кислорода здесь осталось совсем немного.
Капитан Карл понял, что дело проиграно: враги наступали изнутри и снаружи, а боевая мощь флагмана иссякла. Ему пришлось запустить устройство самоуничтожения, чтобы утащить врагов за собой.
Он протянул коробочку самоуничтожения своему подчиненному и сказал: — Давай лучше ты, я провел с этим боевым кораблем бок о бок десять лет, рука не поднимется.
Подчиненный отдал воинское приветствие, принял устройство самоуничтожения и спросил: — Капитан, запустить прямо сейчас?
Капитан Картер ответил: — Погодите немного.
Больше всего его беспокоила безопасность Хао Цзина. Он подозревал, что нападение неизвестного корабля на флагман связано с крушением Золотого Берега.
Очевидно, это была операция по зачистке свидетелей, устроенная организацией неизвестного происхождения. А безопасность выжившего свидетеля Хао Цзина приобретала первостепенное значение. Прежде чем корабль класса «Звездный посланник» самоуничтожится, он должен был убедиться в безопасности Хао Цзина.
Четверо марсианских бойцов под охраной провели Хао Цзина сквозь град огня в ангар, где стоял Крейсер класса «Ярость».
Этот свирепый и обладающий невероятной маневренностью корабль был последней соломинкой для спасения свидетеля. Они собирались бежать на нем с материнского корабля,
чтобы обнародовать правду и вернуть честное имя марсианскому флоту.
Уже поднимаясь на крейсер, Хао Цзин вырвался из-под контроля бойцов, быстро отворил шлюз рядом с собой и пригрозил: — У меня есть еще три товарища, если их не найдут, я предпочту выпрыгнуть в этот шлюз!
— Ты сошел с ума?! — прикрикнул один из бойцов. — Живо за мной, иначе будет поздно! — Он попытался приблизиться к Хао Цзину.
Хао Цзин шагнул ближе к шлюзовому отверстию, и встречный поток воздуха от перепада давления исказил его лицо, сделав его свирепым и страшным.
Он тихо бросил бойцу: — Прошу, не испытывай мою решимость!
Боец, не имея выбора, был вынужден согласиться на его требование: одного оставили дежурить у входа в ангар, а трое остальных вместе с Хао Цзином отправились в тюремные отсеки на поиски Элли и остальных.
В темной тюремной камере искрили молнии, гулял зловещий сквозняк. Трое еле дышавших человека бессильно смотрели друг на друга, их дыхание становилось все чащe.
Элли пробормотала: — Интересно, как там Хао Цзин.
— Элли, до чего ты докатилась, ты всё еще думаешь о нем! Мы в таком положении оказались исключительно по его вине, — сказал Карлос.
Элли возразила: — Нас изначально было четверо, а по дороге на небесах одного не хватает, как-то неспокойно на душе.
— Ничего страшного, я побуду с тобой, — изрек исполненную нежности фразу Карлос, чье телосложение напоминало медведя-гризли. Его широко раскрытые от нехватки кислорода глаза лихорадочно блестели, скользя по лицу Элли.
Он сжал руку Элли, и она крепко ответила на его рукопожатие.
В этот момент дверь отсека резко распахнулась, и внутрь ворвались четверо с ног до головы испачканных кровью людей, среди которых был Хао Цзин.
Элли торопливо выдернула руку из ладони Карлоса и произнесла: — Как хорошо, ты жив!
Хао Цзин перехватил ее только что освободившуюся руку, рывком поднял на ноги и бросил остальным: — Уходим!
В бескрайнем космосе марсианский крейсер с изображением бога войны Марса на борту, оставляя за собой шлейф пламени, мчался в дальний космос.
Несколько бойцов на флагмане класса «Звездный посланник», глядя через иллюминатор на уже улетевший крейсер, с облегчением выдохнули. Один из них доложил капитану:
— Докладываю, командир, Хао Цзин и остальные скрылись!
Картер утешительно улыбнулся: — Хорошо, мои храбрые марсианские воины, взгляните в последний раз на звездное небо, а затем закройте глаза, там будут фейерверки...
Находясь на борту Крейсера класса «Ярость», Элли указала на левый иллюминатор и произнесла: — Корабль класса «Звездный посланник» самоуничтожился!
Хао Цзин вздохнул: — На том корабле было две тысячи человек, и выжили только мы четверо! Эти люди не должны погибнуть даром, мы обязаны что-то для них сделать.
— Что ты задумал? — спросила Элли. Его опрометчивость вызывала у нее тревогу, от которой сжималось сердце.
— Я хочу пролить свет на правду! Флот Марса не имеет никакого отношения к уничтожению «Золотого Берега»!
Элли сказала: — Только не действуй опрометчиво, так ты выдашь наше местонахождение, и враги пустятся в погоню! Тогда ты ни правду не докажешь, ни свою жизнь не сбережешь!
Хао Цзин прислушался к ее совету, но, не зная, куда податься, бесцельно вел корабль сквозь звездную пустоту.
— Куда мы направимся? — этот вопрос Хао Цзин и Элли задали одновременно.
— Может, отправим еще один сигнал о помощи? — с недоброй ухмылкой предложил Карлос.

Комментарии

Загрузка...