Глава 6

Тетушка и Ши Мэнь каждый день пропадали на шумном рынке, распродав уже больше половины запасов сушеных продуктов, привезенных из дома. Взамен они получали немало денег и необходимых вещей. Больше всего Тетушка хотела накопить на билет на поезд — это было и единственным желанием Ши Мэня, мечтавшего вернуться домой.

Однажды глубокой ночью Ши Мэнь вдруг вскрикнул: Отец, мама, бабушка, я вернулся! Это дедушка забрал меня! После праздника Весны отец отправил меня учиться в город за большими горами, я больше не буду заставлять взрослых сердиться!

Ши Мэнь горько зарыдал. Увидев, как этот маленький мужчина, спящий рядом с ней, плачет от невыносимой тоски, Тетушка поспешно поднялась и обняла его: Не плачь, малыш, я знаю, что ты скучаешь по дому. Эти несколько ночей я часто слышала, как ты зовешь родителей. Ты просто вымотался на рынке за эти дни. С завтрашнего дня будем отдыхать. Сушеных продуктов осталось немного, если денег на билет не хватит, я что-нибудь придумаю, займу у соседей. Мы спокойно встретим Новый год, а потом обязательно придумаем, как отправить тебя домой.

Плач ребенка, которому еще не исполнилось двенадцати лет, был настолько надрывным и полным тоски, что пронзал тишину ночи и, казалось, сотрясал одинокие спящие пики гор.

Ши Мэнь сказал Тетушке: Я не буду покупать билет, я хочу попробовать запрыгнуть на товарный поезд на той станции, где когда-то вышел. Нужно успеть до праздника Весны. Как только заберусь в вагон, идущий на юг, что-нибудь придумаю. А когда окажусь ближе к дому, буду идти и просить подаяние, пока не найду дорогу к родному порогу. Говоря это, Ши Мэнь встал, опустился на колени и отвесил Тетушке глубокий поклон, коснувшись лбом пола. Тетушка, вы для меня словно родная мать, подарившая вторую жизнь. В этой жизни я буду считать вас своей родной матерью. Когда я вернусь домой, найду родителей и предков, я обязательно заберу вас с собой, чтобы вы провели свою старость в моем родном краю. Тетушка крепко прижала Ши Мэня к себе, и их сердца забились в унисон.

Тетушка промолвила: Дитя, я знаю, как ты скучаешь по дому, и знаю, что твои родные каждый день ищут тебя. Давай поступим так: завтра я позову кого-нибудь из пожилых и бывалых соседей, и они сходят с тобой на станцию, посмотрят, как там обстоят дела. Если получится запрыгнуть на поезд, идущий на юг, ты уедешь.

На следующий день Тетушка пригласила трех мудрых и опытных соседей. Она объяснила им планы Ши Мэня и попросила совета, как это осуществить. Один старейшина рода сказал: В 1931 году японцы захватили наши Три северо-восточные провинции, устроив в Шэньяне инцидент 18 сентября. За три месяца они оккупировали всю Маньчжурию, проводя политику трех «всех»: всех убить, все сжечь, все разграбить. Куда бы они ни приходили, везде оставались горы трупов, а более тридцати миллионов наших соотечественников стали рабами под кованым сапогом японских захватчиков. Ситуация сейчас крайне тяжелая, нужно действовать осторожно.

Старик продолжил: Вокзалы и важные переправы охраняются усиленными отрядами японцев, запрыгнуть в вагон невозможно, да и билеты просто так не купить. Железнодорожное сообщение Трёх северо-восточных провинций отрезано от остальных магистралей страны, так что вернуться домой будет нелегко. Трое соседей и Тетушка долго обсуждали это, а Ши Мэнь внимательно слушал и запоминал. Ему оставалось лишь следовать советам старших: сохранять спокойствие и двигаться шаг за шагом, надеясь найти выход.

Ши Мэнь вспомнил, как тогда, у себя на родине, залез в пустой товарный вагон, чтобы спастись от холода, и в изнеможении, голоде и страхе провалился в сон. Он даже не знал, когда поезд тронулся с места.

Во сне поезд мчался невероятно быстро, вдруг раздался оглушительный грохот, локомотив подбросило в небо, он встал дыбом, а потом с лязгом рухнул вниз. От этого кошмара Ши Мэнь очнулся уже на окраине Северного пограничья, в небольшом городке. Это была глухая зимняя ночь, и в эту необыкновенную ночь он прошел через встречу со смертью, через спасение от людей, ставших ему назваными родителями на чужбине. Жители городка приняли его как родного и делали всё возможное, чтобы помочь этому маленькому мужчине, пришедшему из предгорий Тайханшаня.

Сны о родных краях слились в один, казавшийся бесконечным. Этот сон длился восемнадцать лет, сменяя зимы и вёсны...

Примечание:

Ши Мэнь покинул родной дом глубокой ночью 27 декабря 1932 года (первый день двенадцатого месяца по лунному календарю).

В праздник середины осени 1939 года Ши Мэнь отложил перо и взял в руки оружие, вступив в революционные ряды под руководством Коммунистической партии Китая. Более десяти лет он измерял шагами просторы и горы великой Родины, пока 1 октября 1949 года не была провозглашена Новая Китайская Народная Республика.

Ши Мэнь стоял на площади Тяньаньмэнь в Пекине, столице государства, и вместе с представителями всех слоев общества слушал великого вождя, председателя Мао Цзэдуна, который торжественно объявил всему китайскому народу и всему миру: Образовано Центральное народное правительство Китайской Народной Республики.

В начале весны 1950 года государство назначило Ши Мэня на должность уездного начальника в пригороде Пекина. Ши Мэнь, благодарный Партии и народу за доверие, решительно отказался от высокого поста и щедрого жалования. Он вернулся в родные горы, по которым тосковал восемнадцать лет и которые не выходили у него из головы ни на миг.