Ранним утром следующего дня.
— Линь Шо-гэ, сиди смирно, повозка сейчас тронется!
На повозке Лин Я казалась на редкость оживленной, словно впервые в жизни ехала на таком транспорте. Линь Шо посмотрел на неё — всё такую же жизнерадостную, как и всегда, — и с некоторой завистью произнес:
— Сяо Я, вчера я совсем забыл тебя поздравить. Поздравляю с получением права участвовать в Собрании Избранных Небесами!
— Хм, да это всё из-за моего бестолкового папаши, вечно ему всякую ерунду выдумывать!
Лин Я вовсе не выглядела счастливой от того, что сможет участвовать в Собрании Избранных Небесами. Напротив, она недовольно надула губки, словно с кем-то сердито спорила.
— А-ха-ха-ха... Сяо Я, переставай сердиться. Иметь такого отца — это же благословение, другие о таком только мечтать могут!
Глядя на Лин Я, Линь Шо чувствовал себя и смешно, и грустно. Эта девчонка, хотя уже достигла Одухотворения седьмого уровня, всё еще вела себя как ребенок. Но тут же он неизбежно погруст、нул в тоску, вспомнив о собственном черепашьем прогрессе в культивации: в других семьях старшие братья защищают младших сестер, а он сейчас совершенно не способен на это. Случись что, от него, пожалуй, и толка будет меньше, чем от Сяо Я. Думая об этом, он невольно тихо вздохнул:
— Эх, всё-таки твой Линь Шо-гэ — такой никчемный. И таланта нет, случись беда — даже тебя защитить не смогу.
— Кто это сказал? Линь Шо-гэ лучше всех ко мне относится! — возразила Лин Я, после чего мягко улыбнулась ему и добавила: — Что до защиты... Сяо Я уже невероятно счастлива просто от того, что Линь Шо-гэ готов о ней позаботиться. Но знаешь ли, моя-то культивация намного сильнее, чем у Линь Шо-гэ! Я же вчера говорила, хе-хе: в будущем Линь Шо-гэ буду защищать я.
Сказав это, Лин Я озорно показала Линь Шо язык и, глядя на него лукавым взглядом, тихо проговорила:
— Потому что... Линь Шо-гэ — самый дорогой для меня человек!
Утреннее солнце было мягким и блеклым. Бесшумно пробиваясь сквозь приподнятый полог ткани, оно залило большую часть повозки. В лучах солнца улыбка девушки казалась такой чистой и непорочной. В ту же секунду странное чувство вчерашнего дня вновь быстро хлынуло в сердце Линь Шо. Быть может, из-за того, что сегодня утром он оделся слишком тепло, Линь Шо почувствовал, как у него на лице выступает жар. Он инстинктивно отвернулся. Сам не зная почему, он вдруг почувствовал, что ему как-то боязно смотреть Лин Я прямо в глаза. Атмосфера в повозке стала чуть ли не щекотливой.
Что со мной такое? Раньше во время болтовни с Сяо Я такого никогда не было!
Линь Шо никак не мог взять в толк в чем дело. Пытаясь подавить это странное чувство, он торопливо сменил тему:
— Рад, что ты весела... Кстати, а тот молодой господин из города последнее время всё еще к тебе пристает? Еще недавно я то и дело видел, как он присылает людей с подарками.
— Тц, уже давным-давно ни слуху ни духу. Наверное, ушел донимать каких-нибудь других порядочных девушек, — при одном упоминании об этом лице личика Лин Я исполнилось холодности и отвращения, а в голосе прозвучало брезгливость: — По мне так этот тип — просто свиная башка! Просто проезжал мимо нашего селения и случайно увидел, как я культивируюсь, вот и приперся бесстыжий, стал молоть чушь, будто заберет меня в наложницы. Еще заявлял, что его семья — влиятельный клан в каком-то из соседних городов, и мол, следовать за ним — сплошная выгода. Обычный заносчивый мажор, который кичится парой грязных монет в родительском кармане! Линь Шо-гэ, ты же сам тогда видел: у этого гада взгляд масленый был, слюнки изо рта вот-вот закапают. Если бы не дедушка Линь, который как раз стоял рядом и наставлял нас в культивации, разве смог бы этот хмырь так просто уйти? К тому же он еще какое-то время временами присылал людей докучать нам, до чего же противно...
Видя, что Лин Я вернулась к своему обычному привычному состоянию — стоило ей завести разговор, как её было уже не остановить, — Линь Шо почувствовал, как странное стеснение на душе быстро рассеялось, и сам не зная почему, облегченно выдохнул.
Время пролетело незаметно за разговорами с Лин Я в дороге, и в мгновение ока наступил вечер.
— Шо-эр, Сяо Я, давайте сегодня отдохнем здесь! Если продолжим в том же темпе, то не пройдет и трех дней, как мы доберемся до Города Цинъюнь.
Линь Чжи соскочил с лошади, помахал рукой двум малышам, которых от долгой поездки слегка укачало, а затем развернулся, чтобы заняться обустройством ночного лагеря.
— Фух!
Линь Шо помассировал гудящую голову и, не задумываясь, уселся на первой попавшейся ровной площадке, скрестив ноги. Место для стоянки оказалось довольно ровным, время от времени его обдувал легкий ветерок. Ощущая дуновение встречного ветра, Линь Шо почувствовал, как из его тела постепенно начинают просачиваться тончайшие нити духовной силы. Эти потоки медленно закружились вокруг его фигуры, а налеравший ветерок то и дело подгонял их, заставляя вращаться быстрее, а порой даже вовлекал часть воздушных потоков внутрь вихря духовной энергии, заставляя их циркулировать вместе.
Верно, это была Формула Тайного Времени, которую практиковал Линь Шо. Способ культивации у неё был довольно простым: выпустить циркулирующую в теле духовную силу наружу, заставить её по определенным законам совершить двенадцать кругов вокруг собственного тела, а затем вернуть обратно через меридианы головы. В процессе этого циркуляция задевает и увлекает за собой запертую в теле духовную энергию, заставляя её двигаться вместе с потоком, что и ведет к росту уровня культивации. Однако на этом возможности техники исчерпывались: ей не требовалось открывать какие-то особые меридианы и проходить закалку тела омовениями; точно так же она не давала никаких боевых приемов. Всё, что оставалось практикующему, — это просто сидеть неподвижно и прогонять духовную силу.
То, что Линь Шо подозревал в ней технику духовного ранга, было не личным заблуждением.
Линь Чжи, разбивавший лагерь вдали, заметив, что Линь Шо занялся практикой, невольно улыбнулся с оттенком умиления и тихо пробормотал себе под нос:
— М-да, похоже, Шо-эр овладел вращением Формулы Тайного Времени просто в совершенстве! Правда, в накоплении духовной силы и её гибкости ему всё же капельку не хватает, иначе он уже смог бы перейти на следующий уровень Формулы Тайного Времени...
— Основа прочная, хм, можно немного и подтолкнуть.
Линь Чжи кивнул, глядя в сторону практикующего Линь Шо. В его глазах на миг мелькнула яркая вспышка, после чего он снова опустил голову и принялся за прерванную работу.
Как обычно, Линь Шо привычно и умеренно вращал духовную силу, как вдруг ощутил, как нечто знакомое вклинилось в его круговой вихрь. Потянув за собой часть энергии из воронки, эта сила неожиданно создала внутри крошечный вихрек, вращавшийся в противоположную сторону. Мало того, что этот обратный водоворот не столкнулся с внешним кругом, они удивительным образом соединились, породив взаимодополняющий эффект. Линь Шо почувствовал, как оба слоя вихря излучают мощную силу всасывания: его собственная внутренняя энергия стремительно вытягивалась внешним вихрем, в то время как внутренний вихрь бешено выкачивал духовную силу из небес и земли, вливая её в тело. В этом непрерывном цикле запертая в плоти и крови энергия внутри него заколебалась, начиная по ниточкам сочиться наружу. Она вливалась в окружающий духовный вихрь, чтобы затем снова вернуться в тело Линь Шо. Подобный круговорот повторялся раз за разом, и юноша отчетливо чувствовал, как его уровень культивации стремительно взлетает — куда быстрее, чем в любые прежние дни.
В ушах зазвучал свист вращающейся духовной силы, и в этот момент в голове Линь Шо внезапно раздался древний, полный глубокой усталости голос:
— Вихрь времени — тысячелик и переменчив, его чудесные свойства неисчерпаемы.
— А?!
Линь Шо резко вздрогнул. Окружавший его духовный вихрь мгновенно рассыпался, обратившись в струйки ци, которые вернулись в его тело. Ощущая наполняющую внутренности мощь, он протянул руку, сжал кулак — и от него во все стороны разошлась волна, по силе многократно превосходящая прежнюю. Однако Линь Шо нахмурился:
— Почему же, стоило расшевелить такое количество запертой в теле энергии, я поднялся только до Одухотворения: 5-й уровень? По здравому смыслу, соотношение духовной силы на каждом уровне Одухотворения одинаково, и судя по общему объему, ощущавшемуся во время недавней практики, сейчас я должен находиться на седьмом уровне Одухотворения. Что здесь происходит?
Тут он поднял голову, огляделся по сторонам — и был порядком ошеломлен: земля в радиусе нескольких чжанов вокруг места, где он сидел, полностью превратилась в песок, и даже росшая там прежде трава исчезла без следа. Линь Шо подхватил горсть песка и обнаружил, что содержащаяся в нем духовная сила истончилась едва ли не на девять десятых.
Неужели созданный мной во время практики духовный вихрь высосал всю энергию на этом небольшом пятачке? Какая ужасающая всасывающая сила!
Линь Шо был крайне удивлен результатом своей практики. В его голове невольно всплыли слова, услышанные под конец медитации: Вихрь времени — тысячелик и переменчив, его чудесные свойства неисчерпаемы.
Оказывается, духовный вихрь, которым я обычно пользуюсь для тренировок, может быть настолько мощным! Похоже, раньше мой подход к культивации был слишком шаблонным. Интересно, смогу ли я улучшить его еще сильнее для практики или даже применить в бою? Надо бы получше во всем разобраться...
Чувствуя, что получил колоссальное вдохновение, Линь Шо утонул в потоке мыслей, а уголки его губ сами собой изогнулись в легкой улыбке.
Точно, та направляющая сила, что вмешалась ранее...
Линь Шо вспомнил знакомую духовную волну, вклинившуюся в его практику тогда, и мгновенно прозрел:
— Это дедушка!
Он с чувством глубокой благодарности посмотрел в сторону Линь Чжи. Юноша прекрасно понимал: если бы он продолжал в своем обычном ключе, то, пожалуй, еще лет пять не смог бы постичь удивительную суть духовного вихря. А недавняя помощь Линь Чжи словно отворила перед ним дверь в совершенно новый мир.
Поужинав, Линь Шо в нетерпении направился к небольшому леску на краю лагеря: ему не терпелось как следует исследовать, какими еще чудесными свойствами обладает используемый им для культивации духовный вихрь.
— Что это с Линь Шо-гэ? Почему он выглядит таким взволнованным, случилось что-то хорошее?
Лин Я с любопытством посмотрела в сторону рощицы.
— Твой Линь Шо-гэ, должно быть, добился каких-то успехов в культивации, вот и радуется!
Линь Чжи тоже проводил взглядом удаляющегося Линь Шо и с легкой улыбкой произвел ответ:
— У Линь Шо-гэ снова продвижение в культивации? Здорово!
Малышка, разумеется, была безумно рада любому прорыву Линь Шо на этом поприще.
— М-да... — Линь Чжи кивнул и тихо пробормотал себе под нос: — Наконец-то дошло? Будем надеяться, ничего дурного из этого не выйдет...

Комментарии

Загрузка...